Alatri si trova in Ciociaria,  un’area del basso Lazio poco conosciuta dai più ma costellata da moltissimi paesi tanto antichi quanto ricchi d’arte, di cultura e tradizioni.
Alatri ad esempio è un paese sito in provincia di Frosinone, dall’aspetto medievale e facilmente raggiungibile con l’autostrada prendendo l’uscita per Fiuggi, altra località famosa e frequentata per le cure termali già duemila anni fa dai Romani.

Secondo la mitologia romana, il dio Saturno, essendo stato spodestato da Giove e cacciato dal Monte Olimpo, giunse nelle terre del Lazio, dove avrebbe fondato Alatri ed altre città, chiamate "città saturnie". Secondo un’alta leggenda invece, i fondatori d’Alatri sarebbero stati gli antichi ciclopi, ritenuti gli unici in grado di costruirne le possenti e famose mura.

La città Pelasgica è una di quelle località la cui ricchezza storica è tangibile e fruibile dal visitatore, attraverso la gran quantità di monumenti e di ritrovamenti archeologici presenti nel suo territorio dall’aspetto giunto a noi intatto attraverso il tempo.

Al di là del suo massimo complesso monumentale valore costituito dall’Acropoli Pelasgica (particolare delle mura nella foto a destra), vanno segnalati monumenti e opere d’arte estremamente importanti e suggestive.

La chiesa di Santa Maria Maggiore ad esempio, sorta nel V secolo probabilmente sulle rovine di un vetusto tempio consacrato alla dea Venere, fu ampliata in epoca romanica e del tutto ristrutturata nel XIII secolo, seguendo il corrente gusto dell'architettura gotica. Splendido il disegno della facciata monocuspidata, con le tre porte d’accesso e l'originalissimo traforo del rosonoe, riccamente decorato.

La chiesa di San Francesco, eretta insieme al vicino Convento dell'ordine francescano nella seconda metà del duecento, conserva ancora oggi, fondamentalmente inalterata, la sola alta fronte, con portale ad arco acuto e rosone a colonnine radiali.
L'interno che è stato trasformato in epoca barocca è delizioso, e preserva oltre ad una ricca suppellettile lignea, una pregevole “Deposizione” di scuola napoletana del Seicento, e la preziosa reliquia del mantello di S. Francesco, donato alla Città nel 1222.

Al trivio tra di Via di S. Francesco, Corso Vittorio Emanuele e Corso Cavour, si erge l’imponente mole del Palazzo Gottifredo, costruito per volontà del cardinale omonimo intorno alla metà del XIII secolo. Si tratta di un complesso costituito da una casa/torre, che è il nucleo essenziale del palazzo. Lungo Corso Vittorio Emanuele c’è un portale ad arco ogivale, tipicamente gotico, che tra l’altro l’ingresso principale alla torre.
La torre di Palazzo Gottifredo è stata restaurata nel 1930 per essere destinata a sede del Museo Civico, che è stato inaugurato nel 1934.
Il museo recentemente ha trovato un nuovo impulso, grazie ad iniziative culturali di gran pregio e soprattutto alla valorizzazione d'antichi ed importanti reperti d’epoca romana unici nel loro genere. Un’epigrafe testimonia le opere pubbliche realizzate da Betilieno Varo, senz’altro un personaggio che ebbe in epoca romana un ruolo di grandissimo rilievo per Alatri.
Il museo si può visitare tutto l’anno dal martedì alla domenica dalle 9.00 alle 13.00 e dalle 15.00 alle 19.00, ed è chiuso il lunedì.

Durante le festività natalizie si può assistere alla suggestiva realizzazione del Presepe Vivente d’Alatri, organizzato dagli “Acclamatores” di San Sisto, patrono del paese, con il patrocinio del Comune, e la rappresentazione si svolge nei giorni 26 e 30 dicembre nel caratteristico e antico Rione Piagge.

La rievocazione della Passione Vivente del Venerdì Santo, è forse una delle più note della Penisola, ed è la più antica manifestazione religiosa della Città d’Alatri. L’origine di tale evento religioso si perde nella notte dei tempi, mentre la formula attuale si è certamente consolidata alla fine del 700 con le Missioni di San Paolo della Croce in Ciociaria.
Tra gli anni 1743-1767 il Santo venne ad Alatri, e molti fedeli furono affascinati dalle sue omelie. Tre anni dopo la sua morte fu istituita la Confraternita, precisamente il 5 aprile 1778 con l'autorità del Vescovo Ordinario.
Restando sempre in ambito religioso, nella cattedrale di San Paolo è possibile vedere e pregare davanti alla reliquia del miracolo dell’ostia incarnata risalente agli inizi del 1200, a cui gli alatrensi sono devotissimi, e certificata da una bolla papale.

Durante l’estate, per chi desidera visitare il paese, si può assistere al tradizionale Festival del folcklore, una manifestazione multietnica che richiama ogni anno partecipanti da tutto il mondo.

Nota anche l’ospitalità e la cucina alatrense, che si possono gustare in ristoranti a conduzione familiare estremamente caratteristici, dove l’arte culinaria è genuina e semplice.

Nei dintorni visitate Paliano, Fregellae e Frosinone.

 

Articolo di Simona Aiuti per Informagiovani Italia