La bella cittadina di Faro in Portogallo è la capitale
dell'Algarve. L'aeroporto internazionale nel sud del paese dove la
maggior parte dei turisti arriva, si trova sempre a Faro, facendo si che questa
la città diventi il tutto per tutto la base ideale per esplorare tutta la
regione. La presenza di mura medievali, insieme a un grande numero di monumenti,
sono da soli un valido motivo per una visita. Tra le maggiori attrattive di Faro
ci sono la bella Cattedrale del Sé, il Convento rinascimentale di Nossa
Senhora da Assuncão e la Chiesa di San Francesco del sedicesimo secolo. ci sono
poi un buon numero di musei da visitare: Museo Infante Dom Henrique, il
Museo
Regionale Etnografico.
L'area del centro della città è pedonabile ed
a misura d'uomo, con graziose strade lastricate fiancheggiate da filari di
alberi. In origine Faro era un insediamento romano, tuttavia la città odierna fu
fondata dai mori, sotto il cui controllo si sviluppò fino a diventare un
rifiorente porto commerciale. Dopo la riconquista cristiana avvenuta nel 1249 ad
opera di Alfonso III, la città visse alterne vicende di decadenza e di
rinascita nel corso dei secoli . Per esempio venne saccheggiata e messa a fuoco nel
1596 dal Conte di Essex, Robert Devereux, favorito della regina
Elisabetta I (da lei poi messo a morte, ma questa è un'altra storia o se
volete un altro film), venne in seguito quasi completamente distrutta dal grande
terremoto che colpì il Portogallo nel 1755. Nonostante questo la Cidade Velha,
la città vecchia, arroccata dietro le mura di fortificazione, dalla parte
opposta del porto, e ancora di grande interesse e fascino. Questa zona conserva
strade acciottolate ed antichi edifici restaurati. Si accede alla città vecchia
dall'Arco da Vila, una porta settecentesca che rimane proprio a fianco
all'ufficio del turismo. Da qui comincia la Rua do Municipio che porta al
bellissimo Largo da Sé circondato da alberi d'arancia, che
inebriano con il loro
profumo la strana, dove si trovano insieme alla
cattedrale un gruppo di antichi palazzi, fra i quali il palazzo vescovile. La
Cattedrale del Sé, è un insieme di stile gotico, stile rinascimentale, e stile
barocco messi insieme, che è cambiato pesantemente dopo il terremoto del 1755. Una delle
ragioni per entrare nella cattedrale e vedere i bellissimi azulejos
settecenteschi (mattonelle dipinte a mano tipiche della tradizione portoghese).
Da non perdere è il Museo archeologico (Museu
Arqueologico) nella vicina Praça Alfonso III, che possiede una bella
collezione di reperti archeologici ospitata in un convento del sedicesimo
secolo. Il pezzo forte di questo bel museo è uno stupendo mosaico romano del terzo secolo,
che ritrae Nettuno circondato dai quattro venti. Il reperto fu ritrovato a pochi
metri dalla stazione ferroviaria di Faro. Il museo vale una visita anche per la
bella collezione di statue romane provenienti dagli scavi nella vicina Estoi.
Passeggiare per il centro storico di Faro
da una sensazione di tranquillità e benessere, che magari potrete fare più volte
nell'arco del vostro soggiorno, soprattutto alla sera, intervallando le visite a
momenti di relax in uno dei tanti ristorantini e bar che affollano una zona.
Un luogo senz'altro interessante di Faro è la
zona del porto. Dai giardini pubblici, oppure da un gruppo di caffè all'aperto si
possono ammirare le barche ormeggiate e la gente che passeggia. Qui si trova il
Museo Marittimo, con una bella raccolta di modellini di barche e di tecniche di
pesca. Andando da qui verso sud, lungo la via Rua Comandante Francisco Manuel,
seguendo la linea delle rotaie, si fa una bella passeggiata accanto al mare,
proprio sotto le mura della città. Il piccolo arco riconduce nuovamente nella
città vecchia, mentre dal molo, il viavai che sentirete saranno i traghetti che
partono per le spiagge locali.
Le strade intorno alla via Rua de Santo
Antonio, sono affollate di bar e ristorantini, in generale non troppo cari per
noi italiani. Non lontano da qui, precisamente in Praça de Libertade,
si trova il museo più interessante della città, il Museo Regional, che illustra
la storia delle arti e delle industrie locali, attraverso alcune ricostruzioni
di interni delle casette tipiche della zona e di modelli di sistemi di rete da
pesca tuttora utilizzati nella pesca al tonno.
Senza
dubbio l'edificio più curioso della città è la chiesa in stila barocco
Igreja do Carmo con due torri gemelle. In questa chiesa si può visitare (con
un biglietto che costa 1€) la macabra Cappella delle Ossa (Capela dos
Ossos), dove le pareti sono decorate con ossa umane di più di 1200 monaci
dissotterrate da un cimitero accanto alla chiesa.
Un'altra attrazione interessante vicino alla città è il
Parco naturale Ria Formosa e, a breve distanza a nord della
città frazione di Estoi, che vanta un bel palazzo Rococò rosa e rovine romane
risalente al primo secolo. Estoi si trova 11 km da Faro è rappresenta il primo
insediamenti della zona l'antica
Ossonoba romana scoperta alle fine dell'Ottocento, con resti delle
mura, delle terme, numerose colonne e mosaici. Il parco naturale che si estende
per quasi 15000 ettari fa parte del sistema lagunare della zona compreso tra una
successione di lunghe e strette isole sabbiose parallele alla linea della costa
e la terraferma, con canali, isolotti, paludi, banchi di sabbia sottoposti alle
alte maree dell'Atlantico, con vegetazione e fauna particolari. Interessante e
da non perdere.
Shopping
La zona commerciale principale di Faro si trova nel cuore della città, lungo la
Rua Santo Antonio e la Gomes Rua Francisco. Qui si trova anche
un'interessante mercato di prodotti esotici in Largo do Mercado aperto
tutti i giorni. L'artigianato locale da riportarsi a casa come souvenir
comprende ricami vari, ceste di vimini, vini locali e capi di abbigliamento
tradizionale, oltre che alle celebri azulejos.
Ristoranti
Una grande varietà di ristoranti e negozi di alimentari si trova nella vai
chiusa al traffico Rua de Santo Antonio, con ristorazione per tutti i
gusti e per tutte le tasche. Da non perdere per degustare i dolci locali e
dessert, deliziosamente fatti di fichi e mandorle. Per un bel pasto con vista
provate la Terrazza Ginasio Clube Naval che si affaccia sul porto. Per
mangiare un po' di pesce andate da Adega Dois Irmaos, la più antica
trattoria della città dove il pescato è sempre fresco.
Vita notturna
Essendo una città universitaria, Faro ha una popolazione studentesca vibrante
che continua contribuire alla vita notturna della città. Accade tutto lungo la
Rua do Prior e nei vicoli di via Rua Conselheiro Bivar e Rua
Infante Dom Henrique. Le discoteche vanno avanti fino a tardi. I bar sono
aperti da mezzogiorno fino alle prime ore del mattino. L'Upa Upa Caffè e
il Bar a 51 Rua Conselheiro Bivar attira gente del posto e turisti. La
discoteca, Dux, è il Kaffe Fashion sono tra i luoghi più in voga a oggi.
