Breve Storia do Ginevra

Crocevia al centro dell'Europa occidentale, Ginevra ha una posizione geografica avvantaggiata che la pone, in aereo, ad un'ora da Parigi e Milano e meno di due ore da Londra, Roma e Madrid.

Più di 3000 anni fa, una città ha creato il proprio destino. Situata al crocevia dei grandi assi di comunicazione che collegano il Mediterraneo all'Europa del nord, Ginevra sarà una città di scambi di idee e di beni. Il nome di Ginevra, Genua in latino (e in seguito Genava), appare per la prima volta nei testi, scritto da Giulio Cesare nel De Bello Gallico, la raccolta dei suoi commenti sulla Guerra gallica.

Nel 1387, il vescovo di Ginevra Adhémar Fabri concede ai suoi cittadini alcune franchigie dal comune, dando loro il diritto di amministrare la loro città e facilitando il commercio, autorizzandoli a praticare il prestito con interessi, che a qui tempi era severamente condannato dalla Chiesa.

Prima di incarnare un grande progetto spirituale nel XVI° secolo, Ginevra acquisisce rapidamente la fama internazionale di centro commerciale di una certa importanza. Le fiere che hanno luogo entro le sue mura e che raggiungono l'apogeo verso la metà del XVI° secolo consacrano il suo ruolo strategico nei circuiti economici. Il progresso delle attività commerciali è accompagnato dallo sviluppo di un'importante attività bancaria.

Ed ecco la Riforma: Jean Calvin è chiamato a Ginevra affinché questa città viva secondo il Vangelo. Il suo genio farà la gloria della città elevandola al rango di Roma protestante. L’ascendente intellettuale di Calvino, chiamato a pronunciarsi in quanto legislatore di una teocrazia su questioni di ordine politico, economico ed amministrativo, si estende a tutti i settori.

Dal 1550, Ginevra diventa la città di rifugio dei riformati francesi e italiani, vittime di persecuzioni. Grazie alle loro relazioni con gli ambienti commerciali stranieri, questi rilanciano l'economia e sviluppano la tipografia. La produzione di libri, ai confini tra il mondo spirituale ed economico, diffonde idee nuove e contribuisce alla ricchezza della città. Verso il 1600 Ginevra si impone come una delle capitali della seta.

Nel 1685, la Revoca dell'Editto di Nantes da parte di Luigi XIV mette il protestantesimo fuorilegge e porta a Ginevra una nuova ondata di rifugiati ugonotti. Nei secoli XIX° e XX° Ginevra continuerà questa tradizione di rifugio ricevendo numerosi esiliati politici.

Nata dalle grandi fiere del XV° secolo, la vocazione internazionale di Ginevra rinascerà per trionfare nel XVIII° secolo con la grande banca protestante.

Il dinamismo commerciale e bancario ginevrino, che nasce nei secoli XVII° e XVIII° e la cui originalità è il commercio, si distingue per una propensione del tutto eccezionale all'investimento all'estero. Arricchiti dal commercio e dall'industria sotto la Riforma, i banchieri ginevrini si lanciano in transazioni internazionali. Come Jacques Necker, direttore generale delle finanze sotto Luigi XVI o di Albert Gallatin, primo Segretario di Stato al Tesoro negli Stati Uniti, diventano quindi consiglieri di ministri e sovrani.

Il XVIII° secolo vede anche lo sviluppo dell'orologeria e dell'oreficeria. Verso il 1830, la «Fabbrica» conferisce a Ginevra fama mondiale.

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