Per Lupus si intende una malattia infiammatoria del tessuto connettivo dovuta a cause ancora sconosciute, forse auto-immuni, che colpisce soprattutto le donne giovani, ma anche i bambini. Può insorgere bruscamente con febbre acuta, malessere, dolori articolari, seguiti dalla comparsa di aree di arrossamento, eritema, specialmente sul viso, sul collo, sul tronco ai gomiti. Nei casi gravi possono insorgere pleurite, pericardite, ipertensione polmonare, tumefazione generalizzata delle linfoghiandole, disturbi neurologici e renali.

Viene chiamata Lupus Vulgaris la forma di tubercolosi cutanea che colpisce il viso e il collo maggiormente, contrassegnata dalla comparsa di noduli indolore, di colorito rosso marrone che hanno tendenza ad ulcerarsi. Il più delle volte lasciano cicatrici.