Vienna viene giustamente definita la città dei musei: ne conta infatti oltre 50. Il più famoso è il Museo delle Belle Arti (Kunsthistorisches Museum) che comprende anche una delle pinacoteche più grandi al mondo ed è di per se il maggiore museo della capitale. Il museo è ubicato nella Maria Theresien Platz e tratta la più grande esposizione al mondo delle collezioni d'arte raccolte dagli Asburgo. Il nucleo storico è costituito, in gran parte, dalla collezione dell'Arciduca Leopoldo Guglielmo, pronipote di Rodolfo II e governatore dei Paesi Bassi. La collezione del principe dell'età barocca comprendeva più di 1400 dipinti. L'imperatore Giuseppe II  fece trasferire la raccolta nel castello del Belvedere, dove fu aperta al pubblico nel 1781, dodici anni prima del Louvre. Francesco Giuseppe fece costruire un edificio, che lui stesso inaugurò nel 1891, per contenere le collezioni d'arte imperiali. L'edificio è di per se un'opera d'arte, nell'architettura esterna ed interna, secondo il progetto dell'architetto viennese Karl Hasenauer (come non ammirare il gruppo marmoreo del Canova, 'Teseo che uccide il Minotauro'?)

L'intera raccolta rivela il gusto e la sensibilità artistica di numerose generazioni della dinastia degli Asburgo, dall'imperatore Massimiliano I in poi. La sezione di arte plastica e decorativa comprende importanti sculture, avori tedeschi e bizantini dei sec. IX-XI, preziosi oggetti di oreficeria (tra cui la celebre saliera del Cellini). Ricca anche la collezione di arazzi (ca. 900) fiamminghi e francesi dei sec. XVI-XVIII, ma il settore più importante è certamente la pinacoteca, che ospita capolavori di tutte le scuole europee.

Sono qui custoditi i maggiori dipinti della storia dell'arte europea: la sezione italiana comprende opere di Tiziano, C. Tura, B. Gozzoli, Antonello da Messina, G. Bellini, Giorgione, Tintoretto, L. Lotto, Palma il Vecchio, Veronese, G. Moretto, J. Savoldo, J. Bassano, Raffaello, Fra' Bartolomeo, A. del Sarto, Parmigianino, Correggio, Caravaggio, G. Reni, Bronzino; la pittura spagnola è rappresentata da un gruppo di splendidi ritratti di Velázquez e Murillo; vaste le collezioni di arte fiamminga, con opere di J. van Eyck, R. van der Weyden, H. Memling, H. van der Goes, P. Bruegel il Vecchio e il Giovane (tra cui la celebre 'Torre di Babele', A. van Dyck (con il stupefacente Trittico della Crocifissione), P. P. Rubens, Vermeer, Rembrandt; la pittura tedesca è rappresentata da opere di A. Dürer, L. Cranach, Altdorfer, H. Holbein.

Dal 2001, Vienna si è trasformata in una città museo, in generale, viste le innumerevoli opere sparse in giro per la capitale, e in particolare per la creazione di un vero e proprio Quartiere dei Musei: il Museums Quartier (Quartiere Museo) è uno dei dieci centri culturali più grandi del mondo, una gamma di offerte culturali uniche. Il quartiere è situato nell'asse della Hofburg e dei musei d'arte e di storia naturale, immerso in un'unica atmosfera fatta di pittura, scultura, musica, danza e teatro. Sono qui presenti non solo spazi espositivi, ma anche teatri, caffetterie, piccoli locali di ristorazione e di incontro socio-culturale, aree verdi, atelier e laboratori artistici.

Si possono visitare la collezione di dipinti di Schiele ed opere di celebri pittori austriaci del periodo moderno, come Klimt, Kokoschka e Gerstl, il Museo d’Arte Moderna (Mumok), il Museo del Tabacco, il Centro Architettura. Due padiglioni appositi vengono usati per diversi noti eventi, tra cui il Festival di Vienna, le Settimane di Danza Internazionali e il Festival cinematografico.

Il Museo Liechtenstein ha ritrasferito qui la sua sede: oltre ad una delle maggiori raccolte mondiali di Rubens si possono ammirare opere di Van Dyck, Lucas Cranach, Raffaello, Rembrandt, Van Ruysdael ed Hamilton. La collezione d'arte del famoso principe del Liechtenstein è presente nella splendida cornice del palazzo e del giardino nel cuore del 9º distretto di Vienna.

I musei di Vienna non finiscono qui, altre maggiori strutture sono presenti, mantenendo alto il nome della città nel mondo. Tra questi, troviamo il Museo Albertina (Albertinaplatz 1), che ospita una delle collezioni d'arte grafica più grandi e più importanti nel mondo: circa 65.000 disegni e 1 milione di stampe antiche, moderne opere grafiche, fotografie e disegni architettonici e, recentemente, la collezione permanente di opere dell'Impressionismo. Secondo gli intenditori, il pezzo forte della collezione sono le opere di Albrecht Dürer.

Da non perdere ancora il Museo di Sissi, le sale ubicate negli appartamenti imperiali del Kaiserappartements, che espongono appunto arredamenti e oggettistica illustranti la vita dell'imperatrice Elisabetta; il Museo di Storia Naturale, ospitato nel grandioso edificio della Burbring, uno dei più grandi del mondo e particolarmente conosciuto per le collezioni di mineralogia e petrografia, la statuetta preistorica Venere di Willendorf di ben 25 mila anni e la statuina Fanny Vom Galgenberg che di anni pensate ne ha 32 mila ed è infatti la più antica scultura mai rinvenuta al mondo; il Museo MAK (museo austriaco delle Arti Applicate) situato sulla Stubenring e allestito in un bell'edificio rinascimentale (conta un patrimonio di oltre 200 mila oggetti in diversi stili tra cui il roccoco, il barocco e il neoclassico); la Casa del Museo (Haus der Musik), ospitata in quello che era il palazzo dell'arciduca Carlo e che comprende anche il Museo della Filarmonica di Vienna; Il Museo diocesano e del Duomo, presente nel palazzo Zwettler Hof; il Museo Judenplatz, dedicato alla comunità ebraica di Vienna, che qui ebbe origine nel periodo medioevale; il Museo degli Orologi, qui conosciuto con il lunghissimo nome di Uhrenmuseum der Stadt Wien e che comprende un antico esemplare di orologio astronomico.

Sono veramente tantissimi i musei di Vienna, impossibile elencarli tutti. Non possiamo tuttavia non menzionare la Biblioteca Nazionale austriaca, sulla Josefsplatz, che con le sue 7 milioni di opere (una delle più grandi del mondo) e la sua architettura barocca, è uno dei luoghi, a nostro avviso, più interessanti della città. Infine, permetteteci di citare lo splendido Museo delle Farfalle (situato nel Burggaten), il Museo del Papiro (parte della Biblioteca nazionale), il Museo di Efeso, il Barockmuseum nel palazzo del Belvedere, il Museo degli antichi strumenti musicali, il Museo Etnografico, il Leopold Museum e il Museo dei Bambini (ZOOM Kindermuseum). Gli appassionati del valzer non devono perdere una visita alla casa-museo di Johann Strauss, nel quartiere nord orientale di Prater (Praterstrasse 54), stazione metro U1 Netroyplatz.

Quasi tutti i grandi musei di Vienna offrono ai visitatori almeno una sera alla settimana la possibilità di visitare il museo in notturna. Altri musei e gallerie, oltretutto aperti alla sera, sono: Kunsthalle Wien, BA-CA Kunstforum, Secessione, Künstlerhaus, Collezione Essl, Centro Architettura Vienna, Generali Foundation, Museo della Tecnica e Museo del Teatro Austriaco.