Vi siete mai chiesti come poteva essere il Natale a Salisburgo nel periodo di Mozart? Chissà quali doni poteva prediligere da bambino un genio della musica come lui. Forse, mai avrebbe immaginato che secoli dopo, la sua città natale (scusate il gioco di parole) sarebbe diventata una delle località predilette per un soggiorno di Natale in Austria.

Il centro storico, la fortezza, i numerosi castelli e tutte le altre celebri piazze e luoghi di Salisburgo e dintorni, non solo affascinano nel periodo estivo, ma anche durante il bianco inverno e soprattutto a Natale. Dopo una romantica passeggiata sulle colline della città, con vista mozzafiato su cime innevati, cupole e torri, il soggiorno esige una visita al mercatino di Natale: il Salzburger Christkindlmarkt, una tradizione che conta ben oltre cinque secoli di vita!

Situata all'interno del grande scenario del Duomo e del Palazzo Residenz, il mercato di solito apre le sue porte cinque settimane prima di Natale, durante appunto il periodo dell'Avvento. Ogni anno, i visitatori possono godere di cori, musicisti che suonano corno e trombone e musica pastorale. Il dolce profumo di mandorle tostate, castagne calde, vin brulé (che qui trovate sotto il nome di Glühwein o Glogg (la variante ancora più nordica del vin brulè) e il Punsch, una sorta di bevanda originaria dalle più nordiche regioni scandinave e simile al 'punch', che attira allo stesso modo giovani e anziani. Tra cori, musicisti e le campane della chiesa, la gente a piedi passeggia per il mercato, tranquilla ed entusiasta, intenta nello shopping natalizio, ad ammirare l'artigianato locale, magari lasciandosi viziare dai ricordi della propria infanzia.

Nelle tradizionali bancarelle in legno, artigiani, pasticcieri e commercianti vendono una miriade di prodotti, dai cuori di panpepato, alle statuine per il presepe e ancora, giocattoli, caldi pullover, pantofole in feltro e altre specialità di Salisburgo. Il mercatino di Salisburgo veniva già menzionato nel 15 ° secolo, come primo mercato dell'artigianato della città. Nel 17 ° secolo il mercato era chiamato "Nikolaimarkt" (mercato di San Nicola) diventando famoso come uno dei primi mercatini di Natale, accanto a quelli di Vienna, Parigi, Amsterdam e Norimberga.

Dopo diverse discussioni circa il periodo di apertura, questo venne definito nel 1903 dai regolamenti comunali, come dal 11 novembre al 24 dicembre. Ecco che allora la risposta alla domanda iniziale viene quasi spontanea, immaginate il piccolo Mozart giocare tra le bancarelle in legno che ancora oggi animano il cuore di questa antica città.

Oggi, oltre il famoso Mercatino di Natale nel centro storico di Salisburgo, vi è un altro ben noto sul mercato a sud della città, al Castello di Hellbrunn. Oltre al fantastico scenario del Castello in se (che è qui presente dal 1613), si ha modo di ammirare mostre di renne, pecore e caprette, e ovviamente d'artigianato locale, il tutto in una bella atmosfera di abeti rossi e decorazioni natalizie. Da non perdere, inoltre, la visione del calendario dell'Avvento di grandi dimensioni, composto esattamente dalle 24 finestre della facciata del castello.

Nella città di Salisburgo è possibile trovare altri mercatini di Natale: in Piazza Mirabell, di fronte al Castello di Mirabell, presso la Fortezza di Salisburgo e anche di fronte alla Stazione ferroviaria. Inoltre ci sono piccoli mercatini dell'Avvento in quasi ogni villaggio, per almeno un fine settimana di dicembre, i maggiori sono a San Leogang, St. Gilgen e St. Wolfgang im Salzkammergut.

In ogni luogo andiate, a Natale nel Salisburghese troverete gli aromi della tostatura delle castagne, dei prodotti da forno freschi, delle salsicce, dei forti formaggi. Salisburgo durante il periodo natalizio è un'esperienza indimenticabile soprattutto da un punto di vista della gastronomia. Non ci si può aspettare altro da una città che si dice abbia il numero più alto al mondo di ristoranti Michelin pro capite! Visto che i ristoranti d'alta classe non sono per tutte le tasche, abbiamo avuto modo di trovare prezzi più ragionevoli nei "Gasthaus", i mitici pub-ristoranti austriaci. Qui avrete modo di gustare i vari Kasnocken (polpettine di formaggio), pesce fresco, in particolare la trotta, servito in vari modi e tra i dolci, la Salzburger Nockerln (una sorta di meringa) e i dolcetti di Mozart ripieni di cioccolato. Non va ovviamente scordata la Sachertorte, sempre presente nonostante la sua origine viennese, e i gnocchi dolci di Salzburger Nockerl. Un consiglio in più, non perdetevi i formaggi Tennengau.