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Anversa ha una
struttura urbana dalla forma triangolare, delimitata dal fiume Schelda.
Orientarsi è facile grazie ai punti di riferimento della Cattedrale e della
Stazione Centrale, ma anche con mappe e app dedicate.
Anversa è una città molto bella, dal clima gradevole in
estate e mai troppo rigido in inverno. Cultura, storia, arte e buon vivere,
Rubens... sono le prime parole che vengono in mente quando si cerca di
presentare la città. Non possono essere le uniche, perché ce ne sarebbero tante
altre, come shopping, musei, ristoranti, caffetterie,
birra, design, antiquariato,
Art Nouveau,
relax... e molto di più. |
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Orientarsi e muoversi ad Anversa è facile, tra i vicoli
del centro storico e anche oltre, nei quartieri meno centrali e non per questo
meno interessanti. Con più di mezzo milione di abitanti, Anversa è la città più
grande della regione fiamminga e la seconda più grande del Belgio dopo
Bruxelles,
la capitale. Conosciuta in tutta Europa, da secoli, come fiorente centro
economico, ancora oggi continua ad essere rinomata grazie allo sviluppo del suo
porto, il secondo più grande d'Europa dopo
Rotterdam
(d'altronde vicino) e alla fiorente attività legata alla lavorazione e
commercio dei diamanti. Siamo in una città alla moda, attraente e
rinomata tra gli artisti anche internazionali, scrittori, intellettuali e
gente dello spettacolo e questo si riflette nei locali e nei negozi sempre più
alla moda sparsi ovunque in città. Situata nel nord del Belgio, nella
storica regione
Fiandre, e a breve transito dal confine con l'Olanda,
Anversa è una di quelle città ad un passo da tutto: 90 km dal mare, 50 km
da Bruxelles, 30 minuti da Rotterdam in treno (un ora e mezza in auto), poco più
di un ora da
Amsterdam
(sempre in treno; 2 ore in auto), 2 ore e 20 da
Düsseldorf,
in Germania.
Per orientarci possiamo facilmente utilizzare il sistema
stradale di Anversa, con il cosiddetto Ring che circonda la
città e si immette nell'area urbana, collegandola alle bretelle autostradali del
Belgio, dell'Olanda, della Francia. Le rive del fiume sono invece collegate da
tre tunnel stradali: tunnel Waasland (costruito nel 1934), tunnel
Kennedy (costruito nel 1967) e tunnel Liefkenshoek (costruito nel
1991). E a proposito, lungo il fiume che si riversa nel centro della città,
troviamo un grande parcheggio gratuito, a pochi minuti dal centro e quindi... da
non perdere.
Ci interessiamo in particolare ai quartieri all'interno dei 'ring'.
La città di Anversa è composta principalmente da nove
distretti (ma se si ragiona in termini non amministrativi, sono molti di
più): Anversa, Berendrecht – Zandvliet - Lillo, Berchem, Borgerhout,
Deurne, Ekeren, Hoboken, Merksem e Wilrijk. Di questi, fino al 1983, otto erano
comuni indipendenti, mentre dal 2001 sussiste il decentramento amministrativo a
vantaggio dei cittadini, così da poter avvicinare le necessasità del residente
con le istituzioni. I quartieri sono in tutto 22, considerando che quello
chiamata Antwerpen coincide con il centro storico della città.
Eccoli qui elencati:
Antwerpen Noord (con Stuivenberg, Seefhoek,
Amandus-Atheneum, Chinatown), Brederode Centraal Station (con
Kievitwijk, Diamant, Statiekwartier, Joods Antwerpen), Den Dam,
Eilandje, Haringrode, Harmonie, Historisch Centrum,
Kiel, Linkeroever, Luchtbal-Rozemaai-Schoonbroek (con Luchtbal,
Rozemaai, Schoonbroek), Markgrave, Meir, Middelheim,
Schipperskwartier, Sint-Andries, Stadspark,
Tentoonstellingswijk, Theaterbuurt (anche chiamato Quartiere
latino), Universiteitswijk, Zurenborg con Berchem,
Zuid (anche chiamata Zuid – Museum).
Muoversi in città è facile, i
trasporti pubblici di
Anversa (vedi pagina apposita) sono molto efficienti e bene
organizzati in termini di offerta, anche se non proprio economici. La maggior
parte delle attrazioni da vedere ad Anversa sono vicine tra loro o all'interno
dei viali, presenti in un'area a forma di mezza luna, che corrisponde alle mura
un tempo presenti nel XVI secolo. Il centro cittadino, con un diametro di circa
1,5 km, è quindi visitabile a piedi, o con i tram pubblici. Anversa ha un
eccellente sistema di trasporto pubblico integrato, i servizi di autobus
e tram sono gestiti dalla compagnia di trasporto fiamminga,
De Lijn.
Il biglietto può essere acquistato nelle edicole, nei supermercati o
distributori automatici vicino alle fermate del bus e del tram; è inoltre
possibile acquistare i biglietti tramite un sms. In bicicletta ad Anversa?
Perchè no, puoi ottenere un giorno, una settimana o un anno di passaggio in bici
con Velo.
Il centro storico di Anversa è ricco di storia,
piacevole da perlustrare nei suoi vicoli più nascosti, stretti e luminosi, per
la maggior parte acciottolati e con edifici d'epoca, ristorantini e negozi.
L'imponente
Grand Place – Grote
Markt di Anversa (Grote Markt è in fiammingo), la piazza
grande del mercato, il centro della città, sede dell'antico municipio, potrebbe
diventare un punto di riferimento, ma è preferibile scegliere la
Cattedrale di Nostra
Signora di Anversa (Onze-Lieve-Vrouwekathedraal)
che con la sua splendida guglia si può vedere da molte parti della città
all'orizzonte, diventando così un sicuro punto d'orientamento. All'interno della
chiesa sono custoditi numerosi celebri dipinti di Rubens (ingresso a
pagamento: €6 euro nel momento in cui scriviamo).
Tra le altre attrazioni del centro si consiglia di non perdere
il Museo Plantin-Moretus, l'unico museo del mondo inserito nella
patrimonio mondiale dell'UNESCO. Nella bella piazzetta di Vrijdagmarkt,
su cui si affaccia il museo, potrete rinfrescarvi in uno dei tavoli all'aperto
di uno dei bar della piazza (noi abbiamo scelto il BarBel, per una fresca
limonata, e il ristorante Juno per un piatto di soli prodotti di stagione, da
non perdere!). Per chi ha voglia di tornare indietro nel tempo, visiti il
piccolo negozietto di vintage (second hand) accanto. Il centro offre numerose
occasioni di visita (vedere le pagine dedicate a
Cosa vedere ad Anversa),
e in particolare suggestivi scorci di vita locale perfettamente combinata
in un mix di storia e arte, è il caso di un piccolo angolo come Vlaeykensgang,
un passaggio segreto (risale al 1591) che collega i vicoli Hoogstraat,
Oude Koornmarkt e Pelgrimstraat l'un l'altro. Questo era il vicolo dove
vivevano i calzolai e le persone più povere della città, i primi (i calzolai)
erano incaricati di suonare le campana della cattedrale in caso di imminente
pericolo. Nella zona oggi troviamo alcuni negozi di antiquariato e gallerie
d'arte, un ristorante esclusivo e piccoli momenti di vita quotidiana. Da non
perdere è anche la Piazza Hendrik Conscience e la sua bellissima (e non
si esaggera)
chiesa barocca di San
Carlo Borromeo (uno spettacolo d'arte e architettura).
Il quartiere della Centraal Station è così chiamato per
la
Stazione dei treni
centrale di Anversa, conosciuta anche come Middenstatie o
Spoorwegkathedraal, un autentico gioiello di architettura urbana
(inaugurata nel 1905) e indicata come una delle stazioni ferroviarie più belle
del mondo. Accanto, all'angolo dell'edificio, noterete l'entrata per lo
zoo di Anversa
(molto bello, anche se il biglietto è piuttosto caro). Potete
attraversare la piazza Queen Astrid per esplorare i negozi e i ristoranti
della China Town di Anversa, mentre al lato opposto sarete sicuramente
tentati dalle terrazze del maestoso De Keyserlei, adiacente al famoso
quartiere di diamanti. Più dell'80% della popolazione ebraica di Anversa
lavora nel commercio di diamanti e la yiddish era, storicamente, la
lingua principale nel commercio di diamanti. Gli ebrei ortodossi vivono
qui, tra Pelikaanstraat, la Plantin-Moretuslei e il parco comunale, e noterete
tipici negozi e scuole e sinagoghe, come in una "piccola Gerusalemme". La
comunità ebraica di Anversa è di circa 15.000 - 20.000 abitanti, di cui 4.000
ebrei ortodossi. All'inizio del XIX secolo, questo era il cuore del quartiere
ebraico, che si è sviluppato nell'era postbellica (con un flusso di immigrati
provenienti dall'Europa orientale) anche grazie al commercio dei diamanti).
Il Quartiere dei Diamanti di Anversa è unico nel suo
genere, un'area che copre circa un chilometro quadrato, un luogo dove vengono
scambiati circa 16 miliardi di dollari in diamanti ogni anno. Il quartiere dei
diamanti è situato adiacente alla Stazione Centrale di Anversa (Centraal
Station), a pochi minuti a piedi da Meir, la principale via commerciale della
città, con numerosi ristoranti, bar e caffetterie. Anversa è considerata la
capitale della lavorazione dei diamanti, la Diamantkwariter, e la
zona è storicamente conosciuta come Hoge Raad voor Diamant, dato che qui
sono presenti ben 1500 aziende e quattro Borse del Cambio di diamanti, e
il Antwerp World Diamond Centre (AWDC).
Il Quartiere dei teatri (Theaterbuurt) anche
chiamato Quartiere Latino (deve il suo nome ai teatri presenti), lo
troviamo di poco a sud-est della Stazione centrale, habitat ideale di registi,
attori, ballerini e musicisti. Numerosi i negozi di moda, antichità e interior
design. Ci sono non solo teatri, ma anche numerosi ristoranti e caffetterie.
Questo è anche uno dei quartieri dello shopping preferito dai residenti ed è
molto ben frequentato. Tra i
musei di Anversa
presenti si consiglia di visitare la Casa Museo Maiden (Maagdenhuis
Museum) e il
Museo Mayer van den
Bergh, o il Museo della Polizia Oudaan (progettata
dall'architetto Reneet Braem; il museo si trova al dodicesimo piano
dell'edificio e lo si visita per conoscere la storia polizia di Anversa dal 1861
ad oggi). Tra gli edifici d'interesse troviamo anche il Bourlaschouwburg
(opera dell'architetto urbano Pierre Bruno Burla, del1934) in stile
neoclassico. Sempre in questo quartiere sono presenti il giardino botanico, la
galleria principale dello shopping (la Stadsfeestzaal, del 1908,
ricostruita dopo un incendio), e la Banca nazionale.
Il Quartiere di Sant'Andrea (Sint-Andries) era
una volta un quartiere popolare, ma quei giorni sono passati da tempo ed oggi
siamo in uno dei luoghi più trendy della città, ricco di antiquari e gallerie
d'arte. Il
museo della moda di
Anversa (MoMu) è l'attrazione maggiore della zona, tra
Nationalestraat e Kammenstraat. Da non perdere anche la Kloosterstraat,
con i suoi negozi pieni di tesori antichi e oggettistica varia.
Uno dei quartieri più rinomati di Anversa, che dal cuore della
città con la sua cattedrale si riversa a sud, è il
Quartiere Zuid
(Antwerpen Zuid - Anversa Sud): nasce come un quartiere distinto con la
demolizione della Cittadella di Anversa (Zuidkasteel),
originariamente costruita dagli spagnoli e quindi demolita a partire dal 1874.
Siamo nella zona alla moda di Anversa, tra musei (MUHK-Muse
d'Arte Contemporanea), il
Museo della Fotografia,
il
Museo delle Belle Arti (Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen), numerose gallerie
d'arte, caffetterie alla moda e ristoranti, più due centri d'arte e una manciata
di negozi di lusso. Qui troviamo anche la Het Muntplein, dove gli artisti
graffiti sono liberi di esprimersi senza essere perseguitati dalla polizia.
Ricostruito nella metà degli anni '80, il quartiere presenta anche un'attraente
area con alcuni edifici in stile Liberty, come l'ex Volkshuis (o
Maison du Peuple), lungo la Volkstraat. La grande piazza 'de
gedempte zuiderdokken', serve ora da parcheggio ed è circondata da alcune
vie molto eleganti e ben frequentate.
Il
Quartiere Meir
è conosciuto per ospitare la principale via commerciale di Anversa, che porta lo
stesso nome. È la via commerciale più importante della nazione, sia per numero
di acquirenti che per prezzi di affitto ed è per la maggior parte pedonale. La
troviamo tra l'area del
Municipio di Anversa
e la stazione centrale dei treni di Anversa. I grandi magazzini e i negozi sono
ospitati in splendidi palazzi storici, molto conosciuto è i
Grandi Magazzini di
lusso dello Stadsfeestzaal. Poco lontano troviamo la
Casa Museo di Rubens,
la dimora storica del noto pittore.
Uno dei nostri quartiere preferiti, situato verso la periferia
orientale della città, è
Zurenborg – Quartiere
stile Liberty di Anversa. Siamo nel sud-est di Anversa, in una
zona sviluppatasi in gran parte tra il 1894 e il 1906 e caratterizzata da
un'elevata concentrazione di edifici in stile Liberty e altri stili
fin-de-siècle; un'area come poche sviluppatasi secondo un vero e proprio piano
urbanistico alla fine del XIX secolo. La zona si espande verso il distretto
di Berchem ed è incentrata su Cogels-Osylei (o Cogels-Osy Lei),
Transvaalstraat e Waterloostraat, le parti a più alta
concentrazione, così come lungo la Dageraadplaats e Draakplaats,
qui con residenze prevalentemente neoclassiche e piccoli ristorantini e
caffetterie tutte da provare. Tra gli architetti che hanno contribuito
all'architettura del quartiere troviamo Joseph Bascourt, che disegnò ben
25 delle case, Jules Hofman e Frans Smet-Verhas.
Il Quartiere Universitario di Anversa con più di 40.000
studenti a tempo pieno, è concentrato tra Stadswaag e Ossenmarkt, dove
troviamo il principale campus Mutsaard e il Paardenmarkt. Nelle
vicinanze si trova anche la l'Accademia reale delle Belle Arti, adiacente
alla Blindestraat. Numerosi i pub studenteschi, le mense e i locali dove trovare
pietanze economiche.
Una delle zone più interessanti di Anversa è la Wilde Zee,
un'area formata da alcune strade strette ed edifici colorati, con boutique alla
moda, ristoranti e caffetterie. La troviamo tra il viale Meir, la
Huidevetterstraat e il quartiere della moda nei pressi del Nationalestraat.
Servono pochi minuti per passare lungo la Korte Gasthuisstraat, la
Lombardenvest, la Wiegstraat, la Groendalstraat e la
Schrijnwerkersstraat... dove troverete i migliori cioccolatini di Anversa.
Una zona emergente è quella lungo il fiume Schelda di Anversa,
Quartiere 't Eilandje, nella parte settentrionale e poco prima di
arrivare alla grande zona portuale della città. Questa era un tempo la zona
portuale operaia di Anversa, un'area recentemente rivalutata e oggi conosciuta
per il rinomato
Museo MAS - Museum aan
de Stroom (si può accedere gratuitamente all'edificio, fino
all'ultimo piano, che è panoramico, ma non alle sale interne, che sono a
pagamento) e il
Museo Red Star Line, che racconta la storia dolorosa
dell'emigrazione per gli Stati Uniti. La zona intorno al piccolo porto
turistico di Willemdock e Bonapartedock è stata riqualificata con numerosi
bar e ristoranti di tendenza, alberghi e sistemazioni esclusive.
Infine, fuori dalla 'ring road', troviamo due zone che
vale la pena visitare: la prima è il Parco Spoor Noord, un tempo zona
paludosa e quindi riconvertito in uno dei parchi più trendy e frequentati della
città; qui ogni anno vengono organizzati numerosi eventi culturali di successo,
che attragono migliaia di persone anche fuori dal Belgio. La seconda è 'la
spiaggia di Sint-Anneke', sulla riva sinistra del fiume, molto bene
frequentata e raggiungibile con la metropolitana dal centro della città o dal
tunnel pedonale. Da qui potrete godere della splendida vista della città, con la
sua alta guglia, magari seduti al tavolo di uno dei tanti bar, in compagnia di
una fresca birra belga e di una porzione di cozze e patatine fritte.
Le rive del fiume Schelda scorrono lente, scandite dal
tocco gioioso della campande della Cattedrale. Buona Anversa...
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