VISITARE SELESTAT
- INFORMAZIONI E GUIDA.
Incuneata tra
Strasburgo, 50 km a nord, e Colmar, 23 km a sud, questa affascinante
cittadine seduce con le sue case a graticcio colorate e le guglie delle sue
chiese. La fama culturale della città è la sua incomparabile Bibliothèque
Humaniste.
  
La città di Sélestat
è situata nel centro della regione francese dell'Alsazia
nel Basso Reno, tra Strasburgo (47 km) e Colmar (22 km), al
confine con il dipartimento Haut-Rhin. La cittadina, non è tanto
grande, avendo una una popolazione di circa 20.000 abitanti, ma presenta un
ricco patrimonio architettonico che comprende diversi palazzi e case in
stile gotico, rinascimentale e barocco.
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Una
libera città imperiale durante il periodo della
Decapoli alsaziana (una lega di 10 città alsaziane). La
città, che si trova lungo la strada del Vino dell'Alsazia,
presenta tutta una serie di interessanti monumenti che meritano
una attenta visita.
La cittadina di Sélestat fu menzionata per la prima volta nell'VIII secolo,
anche se, la leggenda locale racconta che fu "Sletto il gigante" a
fondarla in tempi molto più remoti, da cui deriverebbe il nome tedesco della
"Schlettstadt". La città godette di un lungo periodo di prosperità e
ricchezza economica durante il Medioevo.
Nel
1217, a Sélestat fu concesso lo status di libera città imperiale. Nello
stesso periodo venne iniziata la costruzione delle fortificazioni che ancora
in parte si possono ancora oggi vedere. Nel 1292, l'imperatore Adolfo di
Nassau approvò l'esecuzione di una costituzione a Sélestat per gestire
il territorio. Nel 1354 la città si unì alla così conosciuta decapoli
alsaziana, un'alleanza formata nello stesso anno da 10 città imperiali
del
Sacro Romano Impero in Alsazia che intendevano mantenere i loro diritti
(Haguenau,
Colmar,
Wissembourg, Obernai, Kaysersberg, Rosheim,
Munster, Sélestat appunto, Mulhouse [fino al 1515], Seltz
[1358-1418] e Landau [dal 1521]). Alla fine del Medioevo, Sélestat
era tra le città più grandi dell'Alsazia con una popolazione stimata tra i
5.000 a 6.000 abitanti.
La
prosperità di Sélestat si può in parte spiegare con lo sviluppo dell'Umanesimo
nel
Rinascimento
all'inizio del XV secolo. Un personaggio nato a Sélestat, Beatus Rhenanus,
divenne uno dei più importanti studiosi umanisti e classici in Europa, dopo
aver studiato a
Parigi e avere
vissuto a
Strasburgo e a
Basilea. La sua preziosa collezione di libri fu donata
alla città di Sélestat dopo la sua morte. Il grande umanista Erasmo di
Rotterdam che era un amico di Beatus Rhenanus visitò Sélestat diverse
volte e scrisse in elogio della città: "Celebrate Sélestat [...] qual è
la fonte del tuo genio, così fertile e così generoso?"
Con gli eventi delle Guerre di Religione, l'era di prosperità e sviluppo di
Sélestat si conscluse. Durante la Guerra di Trent'anni, la città fu
annessa una prima volta dalla Francia nel 1634 e divenne ufficialmente
francese nel 1678 al Trattato di Nimega. Da allora in poi, Sélestat
ha condiviso gli eventi della storia dell'Alsazia.
Se siete in macchina o se vi spostate agevolmente in treno, ci sono alcune
città dell'Alsazia da non perdere di cui abbiamo scritto degli articoli tra
cui:
Strasburgo,
Colmar,
Ribeauvillé e
Mulhouse.
Centro Storico
Il
centro storico di Sélestat presenta un ricco patrimonio architettonico che
comprende diversi palazzi e case di stile gotico, rinascimentale e barocco
come la Casa Ebersmunster del 1543, la Casa Ziegler del 1538,
senza dimenticare il pittoresco quartiere di Tanner (il quartiere dei
conciatori) con le sue case a graticcio datate tra il XV e XVI secolo. Nel
centro storico sono presenti due magnifiche chiese: la romanica Chiesa di
Sainte Foy del XII secolo e la gotica Chiesa di Sainte Georges
costruita tra il XIII e il XV secolo. L'edificio del municipio del 1788
costruito in pietra dei Vosgi che vedete nella foto è piuttosto curioso. Si
tratta di uno dei pochi edifici pubblici della città costruiti in stile
neoclassico, dando un tempio greco di velocità.
Chiesa di Sainte
Foy
L'antica
chiesa romanica di Sainte Foy venne costruita in pietra arenaria rosa dei
monti Vosgi in soli 10 anni, tra il 1170 al 1180. Sainte Foy era la chiesa
abbaziale dei monaci benedettini di Conques-en-Rouergue che si
stabilirono a Sélestat nel 1094. La chiesa ha un piano basilica con un breve
transetto e il suo stile condivide più somiglianze con quelle della Lorena e
della Borgogna che all'arte romanica della Renania. La chiesa ha tre torri:
due sulla facciata occidentale con tetti rombi e uno ottagonale all'incrocio
del transetto sovrastato da una spire di pietra. Il portale risale alla
seconda metà del XII secolo e conserva tutte le sue originali sculture. Il
timpano del portale principale fu restaurato nel 1890 da Charles Winkler.
L'interno della chiesa contiene alcune belle finestre di vetro colorato e
uno stravagante pulpito barocco dorato costruito nel 1733. L'organo fu
installato nel 1892 da Martin Rinckenbach.
Chiesa di Sainte Georges
La
Chiesa di San Giorgio è situata a pochi metri dalla chiesa romanica di
Sainte Foy. Venne costruita dal 1220 al 1490 in stile gotico. L'imponente
struttura della chiesa era destinata a segnare la crescente ricchezza e il
potere dei borghesi della città. La piante della chiesa è a croce latina e
comprende una navata e due bracci laterali (completati nel 1235), un
transetto e un coro (completato nel XV secolo). La torre campanaria, alta 65
metri, è sormontata da un ottagono con pinnacoli del XIV secolo. L'interno
della chiesa possiede un bellissimo pulpito barocco completato nel 1619. Il
coro contiene una baia di sette notevoli vetrate dal 1430 al 1460. Le
vetrate sono la cosa che più colpisce entrando in questa chiesa.
Chiesa Protestante
Sélestat
Continuando
a camminare nel centro storico di questa cittadina alsaziana si incontra la
Chiesa protestante di Sélestat si incontra nell'ex coro della chiesa
che faceva parte del convento francescano della città. Costruita intorno al
1280, la piccola chiesa alta e magra ricorda le chiese erette dagli ordini
mendicanti nel XIII secolo in Alsazia (Colmar, Rouffach, Guebwiller). La
guglia gotica fu aggiunta nel 1430 e tutta la chiesa è stata ristrutturata
nel XIX secolo.
La Biblioteca
Umanista
La
Biblioteca Umanistica di Sélestat è la più antica biblioteca pubblica
dell'Alsazia. Raccoglie due biblioteche: la Biblioteca Latina fondata
nel 1452 e la biblioteca personale di Beatus Renanus (1485-1547), umanista e
amico di Erasmo di Rotterdam. Contiene 450 manoscritti, 550 incunaboli
e 2.000 opere di stampa del XVI secolo. La biblioteca conserva un documento
sulla prima menzione scritta dell'uso di abeti a Natale (1521). Questo
tesoro dedicato alla conoscenza e alla storia del libro attira ricercatori
provenienti da tutta Europa, che contribuiscono con il loro lavoro alla sua
reputazione. Nel 2011, la Biblioteca Umanista di Sélestat è stata iscritta
nella nel registro della Memoria del Mondo dall'UNESCO.
Quai des Tanneurs
Situato
nel sud-ovest della città, il vecchio quartiere dei conciatori presenta
molte case caratteristiche a graticcio risalenti al Medioevo. La strada era
fiancheggiata da un torrente, il Gerberbach, fino all'inizio del XX
secolo riempito per motivi igienico sanitari. Le case sono state costruite
secondo uno schema specifico: un piano terra in pietra seguito da un livello
in legno rivestito da tetti lunghi e ripidi sotto i quali erano trattate le
pelli di animali.
Ma che cosa è una casa a graticcio?
Una
casa a graticcio è costituita da un telaio di legno progettato come un gioco
di montaggio. I pezzi di legno si incastrano e svolgono un ruolo
fondamentale per la solidità casa. Per garantire la stabilità, gli elementi
del telaio in legno non sono disposti a caso. Il saldo del complesso è
garantito da parti di legno verticale (poli), orizzontale (corridori,
puntoni, architravi ...) e controtravatura obliqua (graffe angolari, mensole
...). Riempire lo spazio tra i pezzi di legno, chiamati lastre, si compone
di paglia, detriti o mattoni a seconda delle regioni e del periodo di
costruzione.
A Sélestat come in altre città dell'Alsazia che abbiamo già incontrato nelle
nostre guide, le case a graticcio sono costruite su un pavimento in
muratura, mentre nelle zone rurali si basano su una semplice posa sulla
terra battuta . Conosciuto come Fachwerk (libro tecnico) in tedesco e
alsaziano, la costruzione di case in legno è stata affidata per secoli a
mastri carpentieri e falegnami altamente qualificati e che spesso erano la
stessa persona.
I bastioni di
Sélestat
La
mura medievali di Sélestat furono costruita ed ampliate un certo numero di
volte tra il XIII e il XVI secolo prima di essere smantellate nel XVII
secolo a seguito dell'annessione della città da parte della Francia. Alcune
tracce rimangono della parete medievale come la Tour de l'Horloge
(Torre dell'Orologio) e la Tour des Sorcières (Torre delle
Streghe). Quest'ultima risale al XIII secolo e serviva come ingresso della
porta Nord in città. I portici del terreno erano murati nel XVII secolo e la
torre venne trasformata in prigione.
Il sistema difensivo
di Vauban
Nel
XVII secolo Sébastien Vauban, grande architetto militare di Luigi XIV
planifico un sistema di difesa per la città, così come aveva fatto con tutto
il territorio di confino con il Sacro Romano Impero. Jacques Tarade
supervisiò il lavoro per la costruzione delle difese per formare un poligono
irregolare con nove lati. La fortezza aveva tre porte che davano accesso
alla città: la Porta di Neuf-Brisach ad est, la Porta di Colmar
nel sud e la Porta di Strasburgo a nord. Il sistema difensivo voluta
da Vauban venne raso al suolo nel 1874 per consentire l'estensione della
città.
Castello di Haut
Koenigsbourg
Una
delle principali attrattive di Sélestat è il Castello di Haut
Koenigsbourg. Il castello originario del XII secolo venne in gran parte
distrutto nel 1462, per essere ricostruito alla fine del XV secolo con
maggiori opere difensive. Durante la Guerra dei Trent’Anni, nel 1633,
venne quasi raso al suolo. Per la sua ricostruzione si dovettero attendere
svariati secoli. Infatti dopo la guerra franco - prussiana del 1870 era
ancora un cumulo di macerie. Fu il Kaiser Guglielmo II a riportarlo
agli antichi splendori. L’attuale fortificazione risale quindi al XX secolo.
È una magnifica struttura con i bastioni difensivi e le torri nelle mura che
circondano il maniero. Attraversato il ponte levatoio si trova il mastio, il
pozzo, elemento fondamentale per un castello assediato, le cucine e un
cortile interno. Nel salone delle feste domina una grande aquila imperiale.
Nelle numerose stanze visitabili vi sono esposte interessanti collezioni di
oggetti e arredi che coprono un ampio periodo storico, e molte armi
medievali. Di pregio la ricostruzione all’esterno di un tipico giardino
medievale. Il castello eretto su uno sperone roccioso offre una delle
migliori di tutta l'Alsazia.
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