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Per
la maggior parte delle persone, gli Emirati Arabi Uniti significano solo
un posto: Dubai, la città fantascientifica di grattacieli incredibili,
isole a forma di palma, centri commerciali delle dimensioni di una città, piste
da sci al coperto e stazioni balneari sontuose. Ma oltre lo scintillio c'è un
mosaico variegato di altri sei emirati, ognuno con il suo carattere e il suo
fascino....
Qual è la popolazione degli
Emirati Arabi Uniti? - 9890400
Superficie degli Emirati Arabi Uniti - 83600 km²
Densità - 118 ab/km²
Gli
Emirati Arabi Uniti sono una federazione di sette emirati lungo la
costa orientale della penisola arabica. Il più grande di questi emirati,
Abu Dhabi, che comprende più di tre quarti della superficie totale della
federazione, è il centro della sua industria petrolifera e confina con
l'Arabia Saudita al confine meridionale e orientale della federazione. La
città portuale di Dubai, situata alla base della penisola montuosa di
Musandam, è la capitale dell'emirato omonimo ed è uno dei centri commerciali
e finanziari più vitali della regione, che ospita centinaia di
multinazionali in una foresta abbastanza impressionante di grattacieli. Gli
emirati più piccoli di Sharjah, Ajman (chi fa collezione di
francobolli forse la ricorda meglio), Umm al-Quwain, e Ras
al-Khaimah occupano anche la penisola, la cui sporgenza a nord verso
l'Iran forma lo stretto di Hormuz che collega il Golfo Persico al Golfo di
Oman. Il settimo membro della federazione, Fujairah, si affaccia sul
Golfo di Oman ed è l'unico membro dell'unione che non si affaccia sul Golfo
Persico.
Breve Ritratto degli
Emirati Arabi Uniti
L'ascesa
mozzafiato degli Emirati Arabi, soprattutto Dubai e Abu Dhabi,
mette molti europei nell'umore malinconico di chi deve ammettere di aver
perso il contatto con il mondo che cambia. Avendo perso il treno del tempo
che ora sfreccia lungo il Golfo Arabico - questa è l'esperienza che le
metropoli arabe ricche di tradizione come Beirut, Cairo e Damasco forse un
giorno seguiranno. L'ascesa degli sceiccati sta accelerando il loro declino.
I viaggi negli Emirati lasciano impressioni ambivalenti. Basti pensare ai
centri urbani con i loro stravaganti progetti edilizi, veri e propri mondi
delle meraviglie, brillanti paesaggi urbani con palazzi d'affari ipermoderni
e gallerie commerciali, gastronomia di prima classe e hotel futuristici,
dove si vive bene nel piacevole clima invernale e, rispetto ad altri stati
islamici, prevale uno spirito liberale, gli europei possono muoversi
liberamente e senza un codice di abbigliamento imposto e persino l'alcol si
può consumare - solo nell'Emirato di Sharjah non si trova una goccia.
E oltre i palazzi scintillanti l'altro lato: la tranquilla distesa del
deserto, dove il "sogno arabo" si realizza e l'avventura chiama, dove il
bizzarro paesaggio montuoso dell'Hajar si erge nel cielo, all'ombra
del quale una confusa giustapposizione di exclavi ed enclavi dell'emirato si
estende come un patchwork territoriale, oasi coperte di palme ammorbidiscono
l'inospitalità e le spiagge sabbiose arrivano e si scorgono all'orizzonte.
Cominciando parlando del sud
degli Emirati, si può cominciare col dire, che gran parte del suo territorio
è coperto dal vasto deserto di sabbia araba del Rub al-Khali,
giustamente chiamato il Quartiere Vuoto. Sotto il suo mare di dune si trova
il più grande tesoro del paese. Si dice che detenga il dieci per cento delle
riserve di petrolio conosciute al mondo e il quarto più grande deposito di
gas naturale del mondo.
Abu Dhabi
Mentre si può letteralmente
guardare la vicina Dubai crescere, Abu Dhabi presta attenzione alla
conservazione della sua storia e non si affida incondizionatamente al
progresso - almeno questa era la massima fino a quando l'"Emirates Palace"
ha aperto le sue porte nell'estate del 2005 e Abu Dhabi ha celebrato il suo
ingresso nel lucrativo business del turismo con un botto. Questo è stato
preceduto dall'istituzione di un ente per il turismo, le proprie catene
alberghiere e la compagnia aerea "Etihad". Il "Palazzo degli Emirati"
ad Abu Dhabi City è già il punto di riferimento dell'emirato, un gigantesco
edificio con elementi architettonici tipici del paese che fa scalpore come
centro governativo, centro congressi, hotel e attrazione turistica. Le sue
dimensioni da sole sono al di là di ogni immaginazione, per non parlare del
suo sontuoso arredamento che si diletta in oro, marmo, cristallo, legni
preziosi e tecnologia di lusso.
Da un piccolo nido con un forte e semplici capanne di legno di palma, Abu
Dhabi si è sviluppata a rotta di collo dal boom petrolifero degli anni '60
in una scintillante testimonianza della nuova ricchezza, una metropoli
moderna e tentacolare il cui impressionante skyline di grattacieli di
quaranta piani con vetri a specchio non deve nascondersi dietro Dubai. Se
volete scoprire come vivevano gli abitanti di quest'isola originariamente
piatta e sabbiosa, collegata alla terraferma da ponti, potete conoscere il
passato e i drammatici cambiamenti nel "Heritage Village". Ma le
maggiori attrazioni dell'emirato si trovano molto al di fuori della città.
Queste includono un'escursione alle Oasi di Liwa, uno dei più grandi
paesaggi di oasi naturali della penisola arabica, zona di insediamento
tradizionale della tribù beduina di Bani Yas. Deriva la sua fertilità
dalle acque sotterranee che si avvicinano alla superficie. Campi di dune di
sabbia, che raggiungono altezze di più di 100 metri, circondano l'oasi e
invitano ad avventurosi tour in cammello e i campi ben organizzati
promettono un'esperienza di deserto ravvicinata. L'oasi di Al-Ain è
un altro punto forte. Si trova nella parte orientale dell'emirato, al
confine con l'Oman. La regione più fertile del paese e un tempo
un'importante base carovaniera sulla rotta verso l'Oman è giustamente
chiamata la "Città Giardino". Anche se il sistema d'irrigazione
tradizionale è stato a lungo inadeguato e l'acqua dolce deve essere
convogliata nell'oasi che si sta lentamente asciugando da impianti di
desalinizzazione vicino alla costa, decine di migliaia di palme da dattero
prosperano qui, fattorie sperimentali operano con successo, ci sono parchi e
giardini. E il posto è in piena espansione. Il piccolo villaggio-oasi è
diventato da tempo una città con un'università, musei, uno zoo e reliquie
del passato amorevolmente mantenute, tra cui fortezze, torri e siti di
sepoltura preistorici. Senza dimenticare il mercato dei cammelli, l'ultimo
del suo genere nell'emirato, e se vuoi godere di una vista a volo d'uccello
sul paesaggio delle oasi, il deserto e i wadi fino all'Oman, salite in
macchina sulla tortuosa strada di montagna fino al vicino Jebel Hafeet,
la cima più alta degli Emirati Arabi Uniti (1340 metri).
Dubai
I progetti spettacolari che
vengono lanciati a Dubai stanno attirando l'attenzione di tutto il mondo.
Eppure gli emiratini fanno finta di niente: stanno semplicemente perseguendo
il loro obiettivo di trasformare Dubai (l'emirato e la capitale con lo
stesso nome) in un centro di servizi e sviluppo mediorientale con
determinazione e volontà di correre rischi. Il Burj al Arab, l'hotel
più alto del mondo a 321 metri, è il simbolo della loro sfrenata potenza
creativa. L'unico hotel a "sette stelle"(!) del mondo è stato l'ingresso di
Dubai nell'Olimpo dei costruttori mondiali. E poi le cose sono andate di
bene in meglio. Lo sceicco Rachid bin Said al-Maktum, il promotore
inventivo del volo in altezza, ha dato il segnale di partenza per la
costruzione della Palm Jumeirah, l'arcipelago di isole a forma di
palma. Assomigliando alla silhouette di una palma da datteri, l'isola
artificiale fu dotata di alloggi confortevoli, che trovarono acquirenti in
poco tempo, tanto che furono commissionate altre due isole di palme (Palm
Jebel Ali e Palm Deira), con una lunghezza fino a 14 km e un
diametro di più di 8 km più grandi della prima costruita e, come questa,
dotate di migliaia di ville e appartamenti e chilometri di spiagge.
Sotto il tetto di una sala gigante, si può sciare a 40 gradi fuori e
prendere alloggio nell'"Hydropolis", il primo hotel sottomarino del
mondo. Nel frattempo, è stato posata la prima pietra per la costruzione del
più grande parco a tema del mondo. Dubailand, sarà due volte più
grande di Disneyland in Florida e accoglierà 200.000 visitatori al giorno
nel prossimo futuro.
E fuori, davanti alle diciassette
fronde di palma di "Palm Jumeirah" costruite con ville e hotel, si sta
creando una favola subacquea orientale con "The Dive Experience", che
unirà le repliche delle più famose zone di immersione degli oceani in un
parco di divertimenti sul fondo del mare come il più grande "parco di
immersione" artificiale del pianeta. Poi "Mondo", un gruppo di 300
isole artificiali che formano una mappa del mondo da una prospettiva a volo
d'uccello, che nei piani modesti viene semplicemente indicato come "l'ottava
meraviglia del mondo" e la nona è "Dubai Waterfront", un'isola
artificiale a forma di mezzaluna che ospiterà 750.000 persone nel prossimo
futuro. E con il Burj Dubai, alto 800 metri, c'è la Meraviglia del
Mondo n. 10 da ammirare, l'edificio più alto del mondo. Insomma...
Per riprendere fiato forse si può andare a Sharjah! Qui gli orologi
vanno più lenti. L'industria è in piena espansione e la capitale non
risparmia i grattacieli, ma il ritmo di sviluppo è più tranquillo e le
tradizioni sono mantenute. Sharjah è anche il più morale degli emirati, con
regole di etichetta vincolanti appositamente progettate per i turisti. Nel
1998, l'UNESCO ha nominato questo emirato "Capitale culturale del mondo
arabo" in riconoscimento dei suoi servizi per la conservazione
coscienziosa del suo ricco patrimonio culturale. L'impegno per l'arte, la
cultura e la conservazione dei siti storici che si trovano qui è davvero
impressionante e si esprime negli oltre venti musei, gallerie d'arte e siti
culturali e storici superbamente restaurati.
Per gli amanti della città, la
città di Sharjah è il posto giusto! I souq vi aspettano, tra cui il
tradizionale souq di Sharjah con una splendida gamma di oro, gioielli e
altri tesori, o l'antico mercato di Suq al-Arsah, che offre
antichità, infine il Suq al-Markazi, costruito e decorato in stile
neo-islamico, punto di riferimento dell'emirato, dove non meno di 600 negozi
attendono gli acquirenti. Per vedere di più del paese, gli amanti
dell'avventura dovrebbero attraversare le pittoresche montagne Hajar
e scendere verso le exclavi di Sharjah, situate sul Golfo di Oman su un
tratto di costa spettacolare.
Ajman
Il più piccolo sceiccato della
federazione è relativamente calmo e tranquillo. Circondato dal territorio
dell'emirato di Sharjah, dieci volte più grande, il suo territorio
principale si trova sulla vecchia "costa dei pirati", la piccola
exclave di Manama, un'oasi di palme da dattero, sul versante occidentale
delle montagne Djabal al-Akhdar e il terzo possedimento, Masfut,
nel bellissimo paesaggio delle montagne Hajar. Ajman non ha pozzi di
petrolio, quindi si stanno facendo sforzi per stabilire delle industrie, ma
la pesca tradizionale e la costruzione di barche non hanno perso nulla della
loro importanza. La costruzione del primo hotel Kempinski nella
penisola arabica segna l'entrata del piccolo emirato nel business del
turismo. Nell'omonima capitale, il cantiere navale di dau (le tipiche
imbarcazioni a vela arabe) di fronte al porto merita una visita, dove si può
seguire la creazione di questo tipo di barca tradizionale in ogni sua fase.
E il museo del folklore allestito nel vecchio forte di Naim offre uno
sguardo sulla vita familiare e sul mondo del lavoro degli artigiani e dei
commercianti di un tempo.
Umm Al-Qaiwain
Il secondo emirato più piccolo e
meno popolato della Federazione, situato a nord di Sharjah, si sta anche
aprendo al turismo. "Dreamland", il più grande parco acquatico del
mondo, sarà costruito qui. Ma i suoi chilometri di spiagge sabbiose non sono
ancora sviluppati, e la maggior parte della popolazione, come i loro
antenati, pesca lungo la costa o coltiva datteri, alleva bestiame e, in
luoghi favorevoli, coltiva. Falaj al-Muallah è il centro agricolo più
importante dello sceiccato, situato a circa 50 km a sud-est della capitale,
che viene rifornita d'acqua da qui attraverso una conduttura. Umm
al-Quaiwain, come viene anche chiamata la capitale, si trova su un
promontorio piatto, lungo 12 km al largo della costa. Le piccole isole, i
banchi di sabbia e le lagune della zona sono un paradiso per gli uccelli
marini. Con circa 25.000 abitanti, la città è riuscita a conservare alcune
vecchie case in stile tradizionale e un forte costruito con roccia corallina
e mattoni di fango. Convertito in un museo, si può ora imparare molto sulla
storia, l'archeologia e la cultura quotidiana del piccolo emirato
all'interno delle sue vecchie mura.
Ras Al-Khaimah
Il più settentrionale degli
Emirati Arabi sorprende con la sua varietà di paesaggi e una fertilità che
difficilmente ci si aspetta qui. Si incontrano ampie spiagge, dune di sabbia
colorate e un clima quasi fresco nelle montagne - in realtà condizioni
ideali per il turismo, ma che per ora non vuole proprio attecchire.
L'agricoltura domina ancora, dove i torrenti di montagna e le precipitazioni
creano condizioni favorevoli. Le ricche eccedenze della coltivazione di
grano, frutta e verdura migrano verso i mercati di tutti gli Emirati. La
pesca è un'altra industria, ma anche alcune industrie si sono da poco
insediate. Ras al-Kaimah City, la piccola e gestibile capitale dello
sceiccato, si chiamava Julfar ed era un famigerato nido di pirati
fino a quando gli inglesi affondarono la flotta nel 1819 e distrussero le
fortificazioni, il che non ha fatto bene al vecchio paesaggio urbano. Nel
quartiere più tradizionale, le esposizioni dei souq e l'antico forte del XIX
secolo invitano a visitare il Museo Nazionale, che merita una visita e fa
rivivere la storia della regione. Nel quartiere Nakheel, sul lato
destro dell'estuario chiamato "Al-Khor", che divide la città in due parti,
sono state costruite moderni edifici residenziali e commerciali.
Fujairah
Il settimo emirato della
confederazione si trova sul Golfo di Oman. È l'unico sceiccato senza accesso
alla "costa dei pirati" sul Golfo Arabico. Grazie alle belle spiagge e alle
catene montuose, alla fertile pianura costiera e alle numerose attrazioni
culturali e storiche, il turismo si è consolidato negli ultimi tempi.
L'infrastruttura è buona: hotel di tutte le categorie si sono stabiliti qui,
le compagnie aeree internazionali volano verso la parte orientale del paese,
e collegamenti autostradali veloci portano agli altri emirati. Il centro
dell'interesse turistico è la pianura costiera di sabbia fine, la "Batinah",
che si estende dall'Oman nella regione di Fujairah e non solo lascia molto
spazio per gli hotel, ma anche palme da dattero e fichi prosperano qui e
romantici castelli di pietra fangosa, ex residenze dei sovrani, sorvegliano
la zona. Fujairah City è una città spaziosa e moderna con ampi viali
e grattacieli, un vecchio quartiere raggruppato intorno a un castello del
XVII secolo che vale la pena visitare. A pochi chilometri a sud-ovest della
città, un'antica sede del governo, il castello di Al-Heil, color
argilla, si erge dalla terra appassita, e molto a nord dello sceiccato, la
moschea di Al-Bidiyah merita anc'essa una visita. La struttura tozza
e bianca come la neve risale al 1600 circa ed è considerata il più antico
edificio sacro degli Emirati. Le escursioni nelle pittoresche montagne di
Hajar, giù nei wadi spesso lussureggianti, alle cascate di
Al-Wurrayah o fino al piccolo villaggio di Hatta a 1000 metri di
altitudine, che è così popolare tra gli emiratini per le sue temperature
estive "fresche", sono tra i punti salienti di un viaggio circolare
attraverso la parte orientale del paese. Nell'itinerario, toccherete spesso
le exclavi di altri emirati senza rendervene conto, per esempio in un
viaggio a Khor Fakkan, un porto importante come lo era nell'antichità
quando il commercio con le dau verso l'Africa e l'Asia iniziava da qui, o in
una visita all'oasi di Dibba, che appartiene a Fujairah, Sharjah e al
Sultanato di Oman in parti uguali.
Profilo storico
Storicamente il dominio di
singoli clan e famiglie arabe, la regione che ora comprende gli emirati è
stata anche influenzata dalla cultura persiana per via della sua vicinanza
all'Iran, e i suoi confini marittimi hanno invitato per secoli migranti e
commercianti da altre parti. Nel XVIII secolo, il Portogallo e i Paesi Bassi
estesero i loro possedimenti nella regione, ma si ritirarono con la crescita
del potere navale britannico; dopo una serie di tregue con la Gran Bretagna
nel XIX secolo, gli emirati si unirono per formare gli Stati della Tregua.
Gli stati ottennero l'autonomia dopo la seconda guerra mondiale (1939-45),
quando Bahrein e Qatar dichiararono l'indipendenza. Gli altri si unirono
formalmente nel 1971, con la città di Abu Dhabi come capitale. La stabilità
della federazione è stata messa alla prova dalle rivalità tra le famiglie di
potentati locali che governano gli stati più grandi di Abu Dhabi e Dubai,
anche se eventi esterni come la guerra del Golfo Persico (1990-91) e una
disputa territoriale in corso con l'Iran sono serviti a rafforzare la
coesione politica degli emirati.
Territorio
Gli Emirati Arabi Uniti hanno una superficie paragonabile a quella di
Piemonte, Lombardia e Veneto messe insieme. Confina con l'Arabia Saudita a
ovest e a sud e con l'Oman a est e a nord-est. I confini precisi del paese
sono rimasti oggetto di controversia. Nonostante un accordo segreto del 1974
tra gli Emirati Arabi Uniti e l'Arabia Saudita che si dice abbia risolto le
loro tre dispute di confine, il valore legale dell'accordo non è chiaro. Gli
Emirati Arabi Uniti rivendicano una striscia di costa che confina con il
Qatar a nord-ovest, che l'Arabia Saudita sostiene gli sia stata ceduta
nell'accordo del 1974. Allo stesso modo contesta le rivendicazioni saudite
sul campo petrolifero di Shaybah a sud, mentre l'Arabia Saudita (così come
l'Oman) ha a volte sfidato la rivendicazione degli emirati sulle oasi
intorno alla città di Al-Ain. Dai primi anni '90, inoltre, gli emirati sono
in disputa con l'Iran per la proprietà di tre isole - Abū Mūs? e Grande e
Piccola Tunb.
Quasi tutto il paese è desertico e contiene ampie zone di sabbia. Alcune
delle più grandi dune di sabbia del mondo si trovano a est di ʿAr?dah nelle
oasi di Līw?. Importanti oasi si trovano ad Al-Ain a circa 160 km ad est di
Abu Dhabi. Lungo la porzione orientale della penisola di Musandam,
l'estensione settentrionale delle montagne Ḥajar (condivise anche dall'Oman)
offre l'unica altra grande caratteristica montagnosa dove si sale fino a
2.000 metri nel loro punto più alto. La costa del Golfo Persico è interrotta
da secche e punteggiata da isole che offrono riparo alle piccole
imbarcazioni. Non ci sono porti naturali in acque profonde, tuttavia sia il
Porto R?shid di Dubai che il gigantesco Porto Jebel Ali, 32 km a sud-ovest
della città di Dubai, sono costruiti dall'uomo, così come i principali porti
di Abu Dhabi, Sharjah e Ras al-Khaimah. La costa del Golfo di Oman è più
regolare e ha tre porti naturali: Gibba, Khor Fakkan e Kalb?.
Gli Emirati Arabi Uniti non hanno
corsi d'acqua perenni. Le precipitazioni, quel poco che cade, vengono
drenate dalle montagne sotto forma di wadi stagionali che terminano nelle
saline interne, o sabkhah, il cui drenaggio è spesso bloccato dalle dune in
costante movimento del paese. All'estremo ovest la piana salata di Maṭṭī si
estende verso sud in Arabia Saudita, e i sabkhah costieri, che sono
occasionalmente inondati dalle acque del Golfo Persico, si trovano nelle
zone intorno ad Abu Dhabi.
Clima
Il clima è caldo e umido lungo la costa ed è ancora più caldo, ma secco,
nell'interno. Le precipitazioni sono in media di soli 100-150 mm all'anno,
anche se fluttuano notevolmente di anno in anno. La temperatura media di
gennaio è di 18 °C, mentre a luglio la temperatura media è di 33 °C. Le
massime estive possono raggiungere 46 °C sulla costa e 49 °C o più nel
deserto. A metà inverno e all'inizio dell'estate, i venti noti come lo
sham?l (che in arabo significa "nord") soffiano da nord e nord-ovest,
portando polvere e sabbia.
Flora e fauna
A causa del clima desertico, la
vegetazione è scarsa e in gran parte limitata ai bassi arbusti che offrono
foraggio alle mandrie nomadi, ma milioni di alberi, in particolare
mangrovie, sono stati piantati ad Abu Dhabi e hanno fornito habitat a
varie specie. Nelle oasi, le palme da dattero sono coltivate insieme
all'alfalfa (erba medica). Si coltivano frutti, e le oasi di Al-ʿAyn
a est di Abu Dhabi sono note per i loro manghi. La vita animale
comprende capre, pecore e cammelli addomesticati, insieme a bovini e
pollame, che sono stati introdotti in tempi più recenti. La fauna è composta
da predatori come il caracal, il gatto delle sabbie (Felis margarita),
la volpe di Ruppell (Vulpes ruppelli) e la volpe rossa;
animali più grandi come l'orice arabo e le gazzelle arabe e
persiane; mammiferi più piccoli come la lepre del capo, la
jerboa minore e vari tipi di gerbilli; e una varietà di serpenti e
lucertole. Le acque del golfo ospitano banchi di sgombri, cernie, tonni e
sardine, così come squali e occasionalmente balene. Negli anni 1990 il
governo ha iniziato un programma di conservazione e gestione per preservare
e proteggere la vita animale e vegetale del deserto.
Gruppi etnici
Solo circa un nono dei residenti
degli emirati hanno la cittadinanza. Il resto sono per lo più lavoratori
stranieri e i loro dipendenti, con i sud asiatici che costituiscono il più
grande di questi gruppi. Gli arabi provenienti da paesi diversi dagli
Emirati Arabi Uniti e gli iraniani rappresentano un'altra porzione
significativa. Gli asiatici del sud-est asiatico, compresi molti filippini,
sono immigrati in numero crescente per lavorare in varie funzioni.
La popolazione degli Emirati
Arabi Uniti è concentrata principalmente nelle città lungo entrambe le
coste, anche se l'insediamento interno dell'oasi di Al-Ain è diventato un
importante centro abitato. Diversi emirati hanno delle exclavi all'interno
di altri emirati.
Il tasso di natalità della federazione è uno dei più bassi tra gli stati del
Golfo Persico, e il tasso di mortalità infantile è diminuito
sostanzialmente. A causa del gran numero di lavoratori stranieri, più di due
terzi della popolazione è maschile e circa tre quarti della popolazione ha
meno di 45 anni. Il tasso di mortalità del paese è ben al di sotto della
media mondiale, e l'aspettativa di vita media è di circa 79 anni. Le
principali cause di morte sono le malattie cardiovascolari, gli incidenti e
gli avvelenamenti e il cancro.
Lingua e religione
La lingua ufficiale degli Emirati Arabi Uniti è l'arabo. L'arabo moderno
standard è insegnato nelle scuole e la maggior parte degli emiratini nativi
parlano un dialetto dell'arabo del Golfo che è generalmente simile a quello
parlato nei paesi circostanti. Un certo numero di lingue sono parlate tra la
comunità di espatriati, compresi vari dialetti di Pashto, Hindi, Balochi e
persiano. Anche l'inglese è ampiamente parlato.
Circa tre quinti della
popolazione è musulmana, di cui circa quattro quinti appartengono al ramo
sunnita dell'Islam; minoranze sciite esistono a Dubai e Sharjah. Ci sono
anche piccoli ma crescenti numeri di cristiani e indù nel paese.
Economia
L'economia della federazione è
dominata dal petrolio prodotto principalmente nell'emirato di Abu
Dhabi. Il più ricco degli emirati, Abu Dhabi possiede una delle più grandi
concentrazioni di riserve di petrolio al mondo e contribuisce a una parte
significativa del bilancio nazionale. L'emirato di Dubai, la cui economia è
incentrata più sugli affari che sul petrolio, serve da centro commerciale e
finanziario per la regione e guida il paese nella diversificazione
economica.
Agricoltura e pesca
La produzione agricola, centrata in gran parte negli emirati di Ras
al-Khaimah e Fujairah, nelle due exclavi di Ajman e ad Al-Ain, si è espansa
notevolmente grazie all'aumento dell'uso di pozzi e pompe per fornire acqua
per l'irrigazione. Tuttavia, l'agricoltura contribuisce solo una piccola
frazione del prodotto interno lordo (PIL) e impiega meno di un decimo della
forza lavoro. I datteri sono una delle principali colture, così come
i pomodori, i cetrioli e le melanzane, e gli Emirati Arabi Uniti sono quasi
autosufficienti nella produzione di frutta e verdura. Il paese produce anche
abbastanza uova, pollame, pesce e prodotti caseari per soddisfare le proprie
esigenze, ma deve importare la maggior parte degli altri prodotti
alimentari, in particolare i cereali. Il centro di ricerca sulle terre aride
di Al-Ain sperimenta l'allevamento di colture in un ambiente desertico. La
maggior parte della pesca commerciale è concentrata a Umm al-Quwain, e gli
emirati hanno uno dei più grandi settori della pesca nel mondo arabo.
Risorse e potere
Il petrolio è stato scoperto ad
Abu Dhabi nel 1958, e il governo di questo emirato possiede una
partecipazione di controllo in tutte le compagnie petrolifere della
federazione attraverso la Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC). Abu
Dhabi è responsabile di circa il 95% della produzione di petrolio del paese,
e la produzione di petrolio e gas naturale contribuisce a circa un terzo del
PIL della nazione, anche se il settore del petrolio e del gas impiega solo
una minima parte della forza lavoro. Le maggiori concessioni petrolifere
sono detenute da una filiale di ADNOC, Abu Dhabi Marine Operating Company (ADMA-OPCO),
che è parzialmente di proprietà di interessi britannici, francesi e
giapponesi. Uno dei principali campi offshore si trova a Umm al-Sh?ʾif. Il
campo offshore di Al-Bunduq è condiviso con il vicino Qatar, ma è gestito da
ADMA-OPCO. Un consorzio giapponese gestisce una piattaforma offshore a
Al-Mubarraz, e altre concessioni offshore sono detenute da compagnie
americane. Le concessioni petrolifere onshore sono detenute da un'altra
compagnia ADNOC, la Abu Dhabi Company for Onshore Oil Operations, anch'essa
parzialmente di proprietà di interessi americani, francesi, giapponesi e
britannici. Altre concessioni sono anche detenute da compagnie giapponesi.
La produzione di petrolio a Dubai è iniziata nel 1969. Ci sono campi
petroliferi offshore a Ḥaql Fatḥ, Fallah e R?shid. L'emirato ha mantenuto a
lungo un interesse di controllo nei suoi campi petroliferi e ha preso il
pieno controllo della produzione di petrolio nel 2007. Al suo picco, Dubai
produceva circa un sesto della produzione totale di petrolio del paese. La
produzione è diminuita ad una quantità trascurabile, tuttavia, quando
l'emirato ha diversificato la sua economia. Sharjah ha iniziato a produrre
petrolio nel 1974; un altro campo, che produceva principalmente gas
naturale, è stato scoperto sei anni dopo. Nel 1984 iniziò la produzione di
petrolio al largo di Ras al-Khaimah, nel Golfo Persico.
Le riserve di gas naturale della federazione sono tra le più grandi
del mondo, e la maggior parte dei giacimenti si trovano ad Abu Dhabi. Alla
fine degli anni '90 gli Emirati Arabi Uniti hanno iniziato a investire
pesantemente per sviluppare il loro settore del gas naturale, sia per
l'esportazione che per alimentare le centrali termiche nazionali.
Poiché si basa su tecnologie ad alta intensità energetica come la
desalinizzazione dell'acqua e il condizionamento dell'aria e poiché i
sussidi sul carburante hanno incoraggiato l'alto consumo di energia, gli
Emirati Arabi Uniti hanno uno dei più alti tassi di consumo energetico pro
capite del mondo. Nonostante le sue grandi riserve di idrocarburi, il rapido
aumento della domanda interna guidato dalla crescita della popolazione e
dall'industrializzazione nel primo decennio del XXI secolo ha costretto gli
emirati a importare gas naturale e ad attingere alle riserve di petrolio a
una frazione del prezzo di esportazione.
Per salvaguardare la futura
produzione di idrocarburi, la federazione ha iniziato ad esplorare altre
fonti di energia domestica. Nel 2009 gli emirati hanno stipulato un
contratto con la Korean Electric Power Company per costruire quattro
reattori nucleari nel paese entro il 2020. Abu Dhabi e Dubai hanno anche
iniziato a investire nelle energie rinnovabili. Nel 2013 Abu Dhabi ha aperto
quella che, all'epoca, era una delle più grandi centrali solari del mondo,
un impianto da 100 megawatt capace di alimentare fino a 20.000 case.
Produzione
Gli emirati hanno cercato di
diversificare la loro economia per evitare la completa dipendenza dal
petrolio, e la produzione ha giocato un ruolo significativo in questo
sforzo. Un complesso industriale petrolchimico è stato stabilito ad
Al-Ruways, 225 km a sud-ovest della città di Abu Dhabi, con una raffineria
di petrolio, un impianto di frazionamento del gas e un impianto di ammoniaca
e urea. Le entrate di Dubai sono state investite in progetti come un bacino
di carenaggio e un centro commerciale; il suo primo aeroporto è stato
ampliato negli anni 2000, mentre un secondo aeroporto è stato costruito
vicino al porto di Jebel Ali, e sono stati costruiti altri hotel, tra cui il
suggestivo Burj al-Arab ("Torre degli Arabi"), che ha aperto alla
fine degli anni 1990. Il grattacielo Burj Khalifa ("Torre Khalifa") nella
città di Dubai è diventato l'edificio più alto del mondo e la struttura
indipendente più alta quando ha aperto nel 2010. Sharjah ha costruito un
cementificio, una fabbrica di tubi di plastica e fabbriche di vernici. La
produzione rappresenta meno di un decimo del PIL del paese nel suo
complesso.
Finanza
La Banca Centrale degli Emirati
Arabi Uniti è stata fondata nel 1980, con Dubai e Abu Dhabi che depositano
ciascuno metà delle loro entrate nell'istituzione. La banca emette anche il
dirham degli Emirati Arabi Uniti, la valuta nazionalei. Ci sono
banche commerciali, d'investimento, di sviluppo, straniere e nazionali,
nonché un'associazione di banchieri. Nel 1991 le operazioni mondiali della
Bank of Credit and Commerce International (BCCI) di Abu Dhabi, in
parte di proprietà della famiglia regnante, sono state chiuse dopo la
scoperta di pratiche corruttive, e l'emirato ha successivamente creato la
Abu Dhabi Free Zone Authority per sviluppare un nuovo centro
finanziario. La prima borsa valori ufficiale degli emirati, il Dubai
Financial Market, è stata aperta nel 2000, seguita dal Dubai
International Financial Exchange nel 2005.
Gli Emirati Arabi Uniti sono una forza leader nello sviluppo della moderna
finanza islamica, pratiche finanziarie che rispettano le leggi di
transazione della Sharia. La Dubai Islamic Bank (DIB) è stata
costituita nel 1975 come la prima banca islamica commerciale del mondo. Con
l'apertura di altre banche islamiche e l'aumento della popolarità della
finanza islamica, il governo ha iniziato ad approvare la legislazione che
regola la finanza islamica nel 1985. Nel 2007 il DFM è diventato la prima
borsa valori a rispettare gli standard della finanza islamica. Poiché gli
Emirati Arabi Uniti sono un centro finanziario e commerciale internazionale,
le loro istituzioni finanziarie islamiche sono diventate un mercato
particolarmente attraente per le organizzazioni islamiche di tutto il mondo.
Nel frattempo, la posizione geografica degli Emirati Arabi Uniti, l'alto
traffico di affari internazionali, e i regolamenti liberali di affari e
finanza hanno reso le istituzioni finanziarie degli Emirati Arabi Uniti un
obiettivo attraente per il riciclaggio di denaro, il finanziamento del
terrorismo e altre attività finanziarie illecite. Si ritiene che questo
problema si sia esacerbato dalla presenza di reti e pratiche finanziarie
informali (conosciute nel mondo arabo come Hawala o Hundi) che hanno origine
nelle reti commerciali della Via della Seta della regione che precedono la
regolamentazione finanziaria formale. Come tale, il paese ha fatto sforzi
significativi nel XXI secolo per rafforzare la regolamentazione, combattere
l'attività finanziaria illegale e spingere le reti Havala nel mercato
formale.
Commercio
Il commercio è stato a lungo
importante per Dubai e Sharjah. Anche prima della scoperta del petrolio, la
prosperità di Dubai era assicurata dal suo ruolo di principale porto
d'affari del Golfo Persico. Nel 1995 gli Emirati Arabi Uniti hanno aderito
all'Organizzazione Mondiale del Commercio (WTO) e da allora hanno sviluppato
una serie di zone di libero scambio, parchi tecnologici e porti moderni per
attrarre il commercio. La grande zona di libero scambio di Port Jebel Ali è
stata sviluppata durante gli anni '80 e ha fatto molto per attirare le
industrie manifatturiere straniere interessate a produrre beni per
l'esportazione.
Le esportazioni sono dominate dal petrolio e dal gas naturale. Le
importazioni consistono principalmente in macchinari e attrezzature di
trasporto, oro, pietre preziose e alimenti. I principali partner commerciali
includono Cina, India, Giappone e paesi dell'Europa occidentale. Una grande
quantità di commercio è in riesportazione verso i vicini paesi del Golfo.
Servizi
Il settore dei servizi, che
comprende la pubblica amministrazione, la difesa, il turismo e l'edilizia,
ha giocato un ruolo crescente nell'economia dalla fine degli anni '90,
soprattutto perché il paese ha cercato di attrarre turisti e imprese
straniere. Al fine di sviluppare i settori del turismo e degli affari, il
governo ha incoraggiato grandi progetti infrastrutturali, in particolare la
costruzione di sistemi di alloggio e di trasporto - alberghi, resort,
ristoranti, e l'espansione degli aeroporti.
Lavoro e
tassazione
I lavoratori espatriati
costituiscono circa nove decimi della forza lavoro, e più in alcune aree del
settore privato. Le condizioni per questi lavoratori spesso possono essere
dure, e all'inizio del XXI secolo, lo stato non permetteva ai lavoratori di
organizzarsi. Come altri stati del Golfo che dipendono pesantemente dai
lavoratori stranieri, gli emirati hanno cercato di ridurre il numero di
dipendenti stranieri - in un programma noto come Emiratizzazione - fornendo
incentivi alle imprese per assumere cittadini emiratini.
All'inizio del XXI secolo il problema del lavoro degli espatriati persisteva
nonostante gli sviluppi epocali. Sono state istituite nuove leggi che
vietano il lavoro durante il caldo delle ore di mezzogiorno in estate e che
proibiscono l'uso di bambini (in gran parte espatriati) come fantini nelle
corse di cammelli. Inoltre, una serie di scioperi e proteste nel 2005 da
parte di lavoratori espatriati non pagati contro una grande impresa di
costruzione e sviluppo si sono risolti a favore dei lavoratori. All'inizio
del 2006 il governo ha annunciato la stesura di una nuova legge che
permettesse la formazione di sindacati e la contrattazione salariale; più
tardi, tuttavia, ha approvato una legge che permetteva la deportazione dei
lavoratori in sciopero, e l'organizzazione dei lavoratori è rimasta
illegale. Il governo ha gradualmente concesso ulteriori protezioni e diritti
ai lavoratori nel corso degli anni, anche se solo nel 2017 le leggi sul
lavoro degli Emirati Arabi Uniti hanno soddisfatto gli standard minimi
dell'Organizzazione Internazionale del Lavoro.
Non esiste un'imposta sul reddito negli Emirati Arabi Uniti, e le
imposte sulle società sono applicate solo alle compagnie petrolifere e alle
banche straniere. La maggior parte delle entrate del governo è generata da
entrate non fiscali, in gran parte dalla vendita di prodotti petroliferi, ma
il governo ha iniziato a integrare le sue entrate con imposte sul consumo.
Un'accisa sulle bevande gassate, sulle bevande energetiche e sui prodotti
del tabacco è stata implementata nel 2017. Nel 2018 gli Emirati Arabi Uniti,
in coordinamento con altri paesi del Golfo, hanno implementato un'imposta
sul valore aggiunto per la maggior parte dei beni e servizi.
Trasporti e telecomunicazioni
Un eccellente sistema stradale,
sviluppato alla fine degli anni '60 e '70, trasporta veicoli a motore in
tutto il paese e lo collega ai suoi vicini. L'aggiunta di un tunnel ai ponti
che collegano la città di Dubai e il vicino centro commerciale di Dayrah
facilita il movimento del traffico attraverso la piccola insenatura di acqua
salata che li separa. Le città di Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ras al-Khaimah,
Fujairah e Al-Ain sono servite da aeroporti internazionali. Un secondo
aeroporto è stato aperto per servire Dubai nel 2010. Il vecchio aeroporto di
Dubai è uno dei più trafficati del Medio Oriente. La federazione ha un certo
numero di porti marittimi grandi e moderni, comprese le strutture di Port
R?shid di Dubai, che è servito da un vasto cantiere navale, e Port Jebel
Ali, situato in uno dei più grandi porti artificiali del mondo e uno dei
porti più trafficati del golfo. Tra i porti più piccoli del Golfo di Oman,
Sharjah ha un modesto porto a nord della città. Nel settembre 2009 la prima
porzione di una linea di metropolitana a guida rapida telecomandata - il
primo sistema di metropolitana della regione del golfo - è entrata in
funzione a Dubai. Sono stati pianificati anche altri progetti di trasporto
pubblico, compreso il servizio di monorotaia ad Abu Dhabi e i collegamenti
alle reti ferroviarie saudite. È previsto anche un sistema Hyperloop per
collegare Abu Dhabi e Dubai.
La Emirates Telecommunications Corporation, controllata dallo stato e
conosciuta come Etisalat, è il principale fornitore di
telecomunicazioni del paese. Il servizio di radio, televisione, telefono e
telefono cellulare è prevalente e ampiamente utilizzato. Nel 2000 Etisalat
ha iniziato a fornire il servizio Internet, e gli emirati hanno presto avuto
una delle più grandi basi di abbonati pro capite del Medio Oriente. Nel 2005
un secondo operatore autorizzato, Emirates Integrated Telecommunications
Company (du), ha iniziato a fornire servizi telefonici e Internet ad
alta velocità, e nel 2006 ha raggiunto un accordo con Etisalat per collegare
le loro reti.
Governo e società
Quadro costituzionale
La più alta autorità di governo è
il Consiglio Supremo Federale, che è composto dai governanti quasi
ereditari dei sette emirati. Il presidente e il vicepresidente della
federazione sono eletti per cinque anni dal Consiglio Supremo tra i suoi
membri. Il presidente nomina un primo ministro e un gabinetto. Il
legislatore unicamerale, il Consiglio Nazionale Federale, è un organo
consultivo composto da 40 membri nominati dai singoli emirati per due anni.
Una costituzione provvisoria fu ratificata nel 1971 e fu resa permanente nel
1996 dal Consiglio Supremo.
Governo locale
Gli Emirati Arabi Uniti hanno un
sistema federale di governo, e tutti i poteri non assegnati al governo
federale dalla costituzione sono devoluti agli emirati costituenti. In
generale, la distribuzione del potere all'interno del sistema federale è
simile a quella di altri sistemi simili - per esempio, il governo della
federazione amministra la politica estera, determina la politica economica
generale e gestisce il sistema di welfare sociale - e una quantità
significativa di potere viene esercitata a livello di singolo emirato, in
particolare ad Abu Dhabi e Dubai.
Giustizia
La costituzione richiede un
codice legale basato sulla Sharīʿah (legge islamica). In pratica, il sistema
giudiziario mescola principi giuridici occidentali e islamici. A livello
federale il ramo giudiziario consiste nella Corte Suprema dell'Unione e in
diversi tribunali di prima istanza: il primo si occupa delle controversie
emirato-federali o inter-emirati e dei crimini contro lo stato, e il secondo
copre le controversie amministrative, commerciali e civili tra gli individui
e il governo federale. Altre questioni legali sono lasciate agli organi
giudiziari locali.
Processo politico
Nel complesso,il comando di ogni
emirato spetta alla tribù politicamente più importante di quell'emirato (un
gruppo composto da un certo numero di famiglie imparentate), e il leader
supremo, l'emiro, è scelto dai notabili della tribù dominante - di
solito, ma non sempre, è un figlio dell'emiro precedente. Ogni tribù,
tuttavia, ha il proprio capo, o sceicco (sheikh), e un certo grado di
pluralismo politico è necessario per mantenere la posizione della famiglia
dominante. Questo è largamente facilitato dall'istituzione chiamata
majlis, la riunione del consiglio. Durante il majlis il leader ascolta
le rimostranze, media le dispute e distribuisce la generosità e, in teoria,
a chiunque sia sotto il dominio del leader deve essere garantito l'accesso
al majlis.
Non ci sono partiti politici
negli emirati e, fino all'inizio del XXI secolo, non si tenevano elezioni.
Un collegio elettorale si riunisce ogni quattro anni per selezionare la metà
dei membri del Consiglio nazionale federale consultivo; l'altra metà è
designata per nomina. A partire dalle elezioni del 2019, la metà dei membri
del consiglio devono essere donne. Il collegio elettorale si è espanso
rapidamente: era composto da meno di 7.000 cittadini quando si è tenuta la
prima elezione nel 2006; alla terza elezione nel 2015 il collegio elettorale
comprendeva più di 224.000, circa un terzo dei cittadini in età di voto; e
nel 2019 il numero si era espanso fino a 337.000 e per la prima volta
comprendeva un po' più donne che uomini.
Sicurezza
Le forze di difesa degli emirati
sono state fuse nel 1976, ma le forze di Dubai e Abu Dhabi hanno mantenuto
una certa indipendenza. Il Consiglio Supremo ha reso il diritto di sollevare
le forze armate un potere del governo nazionale. Nel 2006 il Consiglio
Supremo di Sicurezza Nazionale, che comprendeva il presidente, il primo
ministro e il capo di stato maggiore delle forze armate, tra gli altri, è
stato formato per affrontare le esigenze di sicurezza degli emirati. Il
numero di personale militare in uniforme è alto per un paese delle
dimensioni degli emirati, così come la spesa militare totale pro capite. La
maggior parte del personale è nell'esercito, ma gli emirati mantengono una
piccola marina e un'aeronautica, e un gran numero di espatriati serve
nell'esercito.
Salute e benessere
I servizi ospedalieri sono
gratuiti per i cittadini e i servizi medici sono concentrati a Dubai e Abu
Dhabi, che hanno numerosi ospedali, cliniche per l'infanzia e altre
strutture sanitarie. Alla fine degli anni '90 gli emirati hanno iniziato a
privatizzare l'assistenza sanitaria, il che ha portato ad un aumento
significativo del numero di ospedali e medici. Il governo sovvenziona
l'assicurazione sanitaria per i suoi cittadini, e quindi anche la spesa
pubblica per l'assistenza sanitaria è aumentata insieme all'aumento della
privatizzazione.
Alloggi
Una parte considerevole della
spesa pubblica, sia a livello federale che locale, è dedicata alla
costruzione e al finanziamento di alloggi e allo sviluppo di infrastrutture
civili come l'elettricità, l'acqua e la rimozione dei rifiuti. Il governo
della federazione mette l'alloggio a disposizione dei cittadini attraverso
prestiti diretti a basso interesse, sussidi su unità in affitto, e
sovvenzioni di alloggi a costo zero, e migliaia di emiratini hanno
approfittato di questi programmi.
Istruzione
L'istruzione negli Emirati è
gratuita e obbligatoria a livello primario e secondario per tutti i bambini
dai 6 ai 18 anni. Ci sono un certo numero di ottime istituzioni di
istruzione superiore negli Emirati, e sia i ragazzi che le ragazze
frequentano la scuola pubblica. Le studentesse superano di gran lunga i
maschi all'Università degli Emirati Arabi Uniti, aperta ad Al-Ain nel
1977, e al sistema degli Higher Colleges of Technology (1988) in tutti gli
emirati. L'Università Zayed (1998) è stata fondata per fornire alle
donne un'educazione tecnica, anche se nel 2008 ha iniziato ad ammettere
anche gli uomini. Nel complesso, le donne costituiscono circa il 70% dei
laureati nelle università emiratine, anche se gli uomini sono molto più
propensi delle donne ad andare all'estero per gli studi universitari. Negli
anni 2010 la grande maggioranza della popolazione era alfabetizzata.
Vita culturale
Le tradizioni culturali degli
Emirati Arabi Uniti sono radicate nell'Islam nel mondo arabo, specialmente
con gli stati vicini del Golfo Persico. La federazione ha sperimentato
l'impatto della rinascita islamica, anche se la pratica dell'Islam negli
emirati è generalmente meno austera che in Arabia Saudita. Le identità
tribali negli Emirati Arabi Uniti rimangono abbastanza forti, nonostante
l'urbanizzazione e la presenza di una grande comunità di espatriati, e la
famiglia è ancora considerata l'unità sociale più forte e coesa.
Vita quotidiana e costumi sociali
In diversi modi, il cambiamento è evidente nella vita culturale della
federazione. I cambiamenti negli atteggiamenti verso il matrimonio e
l'occupazione delle donne guidano la regione. Il governo ha un ruolo attivo
nel potenziamento del ruolo delle donne, e la costituzione include una serie
di garanzie e protezioni per le donne. Poco meno della metà delle donne
emiratine partecipa alla forza lavoro.
Anche se pochi emiratini
conservano i modi di vita dei loro antenati - praticando uno stile di vita
nomade o navigando nel Golfo Persico alla ricerca di pesce e perle - molti
modi di vivere tradizionali continuano. Le principali festività islamiche,
comprese le due feste, Eid al-Fitr e Eid al-Adha, sono
osservate dalla maggioranza musulmana e l'abbigliamento tradizionale è
ancora la norma. Per le donne, l'abbigliamento tradizionale consiste in una
camicia leggera conosciuta come dir, che è spesso indossata sotto un
abito più ornato, thawb. Sotto il vestito viene indossato un
sirwal, un tipo di pantaloni larghi. Fuori casa o in presenza di
estranei, le donne si coprono ancora con un mantello scuro noto come
abayah e si coprono la testa con un foulard chiamato shal, che
può anche servire da velo (ḥij?b o burqu). I tessuti sono spesso delicati,
colorati e altamente ricamati, e le donne emiratine indossano una varietà di
gioielli in oro e argento.
L'abbigliamento tradizionale per gli uomini consiste in un lungo e semplice
indumento lungo le caviglie noto come kandurah o dishdashah (o
anche thawb). Di solito fatto di cotone bianco, l'indumento può invece
essere fatto di un materiale più pesante e in una varietà di colori. Il
copricapo standard è il ghuṭrah, una sciarpa leggera (di solito
bianca o a scacchi bianchi e rossi, nota anche come kaffiyeh) tenuta
in posizione da una corda nera di pelo di cammello nota come iqal. Il
colore, lo stile e il materiale dei copricapi possono variare tra i gruppi.
Gastronomia
La cucina emiratina riflette la varietà di influenze culturali che il
paese ha vissuto nel corso dei secoli. Hummus, ful (pasta di
fagioli speziata), falafel e shawarma (carne alla griglia
servita su pane piatto) sono piatti standard del mondo arabo, mentre
l'influenza della cucina iraniana può essere vista nella preferenza
emiratina per il riso come base e ingredienti come zafferano,
cardamomo e acqua di rose come aromatizzanti nei dolci. Tra i piatti
preferiti c'è il makbus - pollame, carne o pesce su un letto di riso
speziato con condimenti e lime secco. Come in tutti i paesi della regione,
l'agnello e il pollo sono le carni preferite, e la frutta fresca - tra cui
datteri, fichi, limoni e lime - e le verdure e il pane piatto (khubz)
sono il pasto quotidiano. La bevanda preferita è il caffè, servito alla moda
popolare - caldo, forte e dolce.
Le arti
Come in altri paesi della
penisola araba, le arti tradizionali come la ceramica, la tessitura e la
lavorazione dei metalli occupano un posto di rilievo nella vita culturale.
La fabbricazione di prodotti artigianali è un pilastro economico per i
villaggi più piccoli, fornendo beni da vendere nei souk (mercati
all'aperto) che si trovano nel cuore dei piccoli paesi e delle grandi città.
La narrazione tradizionale rimane una forma d'arte molto ammirata, e la
cultura emiratina, come tutta la cultura araba, stima la poesia, sia essa
classica, contemporanea o la forma vernacolare beduina chiamata nabaṭi.
La musica tradizionale, come la huda -cantata originariamente dai
carovanieri mentre erano in viaggio - è apprezzata insieme alla musica
popolare proveniente dall'estero, e danze tradizionali come la ayy?lah
(spesso chiamata ar?ah), un tipo di danza delle spade, sono eseguite
in occasioni speciali.
Il Ministero dell'Informazione e della Cultura sponsorizza ogni anno una
serie di eventi, tra cui spettacoli teatrali e festival musicali, e aiuta a
sostenere le numerose associazioni folcloristiche degli emirati. Il Festival
del teatro di Sharjah riunisce i talenti di tutti e sette gli emirati. Le
fiere internazionali annuali del libro nelle città di Sharjah e Abu Dhabi
sono molto apprezzate, e i festival del cinema negli emirati stanno
guadagnando popolarità e reputazione. Il Dubai Air Show è diventato un
importante evento regionale.
Istituzioni culturali
Il Museo di Dubai si trova
nel Forte al-Fahidi e presenta esposizioni sulla vita beduina, la storia
locale, le danze e gli strumenti musicali. Il forte ospita anche un museo
militare. Al-Ain è il sito di un museo dedicato alla cultura beduina
e alla storia pre-petrolifera degli emirati. La città di Sharjah ospita un
noto museo di storia naturale. La città di Dubai sta crescendo come centro
di produzione cinematografica, televisiva e musicale ed è sede della
Dubai Opera House. Abu Dhabi ospita il Louvre Abu Dhabi, un museo
che prende in affitto il suo nome, la sua collezione e le sue competenze dal
Louvre di
Parigi.
Sport e eventi
Gli sport sono popolari negli
Emirati Arabi Uniti e sono fortemente sostenuti dal governo. Il Ministero
della Gioventù e dello Sport supervisiona e incoraggia i molti gruppi, club
e associazioni che offrono attività sportive. Il calcio è lo sport più
seguito, e anche le corse dei cavalli godono di grande popolarità. La
federazione è anche un importante centro per la corsa dei cammelli, uno
sport tradizionale che è diventato sempre più popolare alla fine del XX
secolo, e per la falconeria, un tempo un importante mezzo di caccia. Il
Jujitsu è diventato popolare e diffuso nel XXI secolo, soprattutto
grazie al patrocinio della famiglia Nahyan che governa Abu Dhabi. Il
paese ospita molti eventi sportivi internazionali, in particolare per il
golf, il jujitsu, il tennis, il rugby e le regate in barca. Gli Emirati
Arabi Uniti hanno fatto il loro debutto olimpico ai Giochi estivi del 1984,
e la loro squadra nazionale di calcio si è qualificata per la Coppa del
Mondo nel 1990. Abu Dhabi ha iniziato ad ospitare il Gran Premio finale del
campionato mondiale di Formula Uno nel 2009. Il paese ha ospitato la Coppa
del Mondo per Club FIFA nel 2018, in cui il club dell'Al-Ain ha giocato
contro il Real Madrid nella partita finale, e ha ospitato il torneo della
Coppa d'Asia mesi dopo nel 2019.
Media ed editoria
I media sono concentrati ad Abu
Dhabi, Dubai e Sharjah. Vengono pubblicati diversi quotidiani, sia in arabo
che in inglese. Programmi radiofonici e televisivi vengono trasmessi
quotidianamente da Abu Dhabi, Dubai, Sharjah e Ras al-Khaimah, nelle stesse
lingue.
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