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VISITARE CORK: INFORMAZIONI PICCOLA GUIDA

Cork si è guadagnata l'attenzione del mondo grazie al
titolo di Capitale Europea della Cultura 2005, il che è rimarchevole.
Terza città irlandese, al primo fuggevole sguardo, mostra il fiume, che la
taglia in due, molti ponti, la via principale, affollata e cosmopolita, le
vie secondarie, più intime e caratteristiche, le chiese.
Alcune delle principali strade sono costruite sopra canali dove secoli fa si
ormeggiavano le barche. Le voci cantilenanti dei locali si odono su e giù
per le strade e vedrete che il tanto decantato amore degli irlandesi per la
conversazione, non è affatto un’esagerazione.
Il miglior modo per visitare la città è ovviamente a piedi. Da vedere, ma
come non vederla visto che domina la città, la Shandon Church, con due lati
bianchi e due rossi, il cui orologio batte il tempo degli abitanti di Cork.
Da visitare anche St Mary's Cathedral, Father Matthew Memorial Church,
St.
Mary's Dominican Church e la St. Finn Barre’s Cathedral, splendido esempio
di architettura gotica francese (molto belli i pavimenti a mosaico ed i
rosoni).
Piacevole l’English Market di Cork City, che dal 1788, vende di tutto: pane,
formaggi, carne e pesce di ogni tipo.
Per ammirare una bella vista sulla Baia di Bantry e la ricchezza ed i
tesori della nobile famiglia Bantry, visitate la Bantry House and Gardens,
fantastici giardini, eccezionale raccolta di arazzi, di decorazioni e di
tesori artistici.
Per chi è interessato alla storia, interessante il percorso archeologico
nella nella parte occidentale di Cork (Arigideen Valley Heritage Park) e il
minimondo del West Cork Model Railway Village, un mondo in miniatura che
ripercorre la vita a Clonakilty, Kinsale, Bandon e Dunmanway negli anni ‘40,
attraverso la ricostruzione di una ferrovia che si snoda attraverso le 4
cittadine.
Il castello di Blarney è l’attrazione più famosa
dei dintorni di Cork. Fu fatto costruire nel 1446 circa da Dermot Laidir
MacCarthy, su uno sperone roccioso che domina il corso del fiume Martin. E’ famoso
per la Blarney Stone, che secondo la leggenda donerebbe l’eloquenza a chi la
bacia… provate a ricevere in dono un po’ della locale parlantina baciando la
pietra questo storico castello!
Sempre nei dintorni di Cork, sulla costa sud-occidentale dell’Isola Great,
sorge Cobh (in gaelico, An Cobh), a partire dal ‘700 porto
commerciale del capoluogo e oggi principale porto turistico sul Cork Harbour
e grazie al clima mite, frequentata stazione balneare.
Dell’abitato si visita la cattedrale neogotica di St. Colman (1868-1919),
con guglia alta 90 m.
A sud di Cork, non mancate di visitare Kinsale, incantevole porto
sull’estuario del Bandon.
La baia di Kinsale è guardata dal Charles Fort e dalle rovine del James Fort
(XVII secolo).
Kinsale è entrata nella storia per la battaglia del 1602, quando la flotta
britannica costrinse alla resa un contingente spagnolo appoggiato dai
ribelli irlandesi. La vittoria inglese portò a tre secoli di dominio della
monarchia britannica sull’isola.
E non dimenticate oltre alla sua bellezza, Kinsale è capitale nazionale
della gastronomia…
Gastronomia
La giornata tipo dell'irlandese comincia con una colazione molto
sostanziosa: pancetta affumicata fritta, uova, salsicce, pane burro e
marmellata e cornflakes accompagnati da una tazza di caffè, tè, latte o
succo di frutta.
Il pranzo è modesto e veloce, ma la cena compensa con molteplici portate.
I piatti di carne più diffusi sono la coscia d'agnello con salsa alla menta,
la costata di manzo al forno, la bistecca di prosciutto affumicato e la
lombata di manzo alla griglia. Chi passa per Limerick non deve dimenticare
di provare il prosciutto cotto al forno. Noto anche oltre confine è l'Irish
stew, uno stufato di montone con patate, cipolle e spezie.
Molto apprezzati sono naturalmente i piatti di pesce: salmone soprattutto,
ma non mancano trote, crostacei e molluschi di mare sempre freschi. Molto
frequente è il salmone bollito o alla griglia; spesso si trova anche
sottovuoto, affumicato e salato. Ottimi le ostriche di Galway (celebrate
all'Oyster Festival di Galway e Moville, dal 21 al 24 settembre) e gli
scampi e le aragoste della Baia di Dublino.
La patata viene cucinata in vari modi, tra i quali i più gustosi sono la
torta di patate e le patate al cartoccio. La tradizione irlandese vuole che
il pane venga cucinato in casa con cereali e impastato col latte (soda bread):
non manca su nessuna tavola.
I dessert sono genuini e semplici: caratteristiche la torta meringata al
limone e la torta calda di mele col gelato.
Gli irlandesi hanno l'abitudine di spezzare la
giornata con tè, biscotti e paste dolci. Più vero ancora è che sono dei
grandi amanti di birra e ne producono di ottima qualità: la Ale, leggera, la
Guinness Stout, scura e amara, e alcuni tipi di lager.
Il whiskey non è da meno: è più leggero di quello scozzese ed ha la
particolarità di scriversi con la "e": viene distillato per tre volte,
lasciato invecchiare per sette anni in botti di rovere ed è di solo malto,
non tagliato. La sua notorietà è legata alla famosa bevanda calda, l'Irish
coffee, whiskey puro, cafè nero bollente, zucchero e panna fresca.
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