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Mechelen
offre splendide piazze come Grote Markt, la Cattedrale
gotica di San Rombaldo, il Palazzo Gran Consiglio, la chiesa
di Nostra Signora di Hanswijk e l'elegante quartiere di
Haverwerf con case a graticcio..
Mechelen è una città affascinante
situata tra Bruxelles e Anversa, in Belgio. Con la sua ricca
storia, architettura impressionante e bellezze naturali,
Mechelen offre una varietà di attrazioni per i visitatori.
Ecco una lista di 15 luoghi che meritano una visita:
Cattedrale di San Rombaldo
(Sint-Romboutskathedraal)
 La
Cattedrale di San Rombaldo è un gioiello di Mechelen,
un'imponente struttura che domina il paesaggio cittadino con
la sua torre di 97 metri. Progettata in stile gotico
brabantino, la cattedrale è un emblema del patrimonio
architettonico e religioso della città. Dalla cima della
torre, i visitatori possono godere di una vista panoramica
mozzafiato di Mechelen e delle sue circostanze. Oltre alla
vista, l'interno della cattedrale è altrettanto
affascinante, con tesori artistici e religiosi, tra cui il
pulpito barocco e varie cappelle ornate. Ogni dettaglio,
dalla pietra lavorata agli altari elaborati, racconta storie
di devozione, arte e storia.
La cattedrale trae il suo nome da San Rombaldo, un
vescovo del VI secolo che è venerato come uno dei santi
patroni della città. La costruzione iniziò nel tardo XIII
secolo e proseguì fino al XVI secolo. Inizialmente concepita
come una chiesa parrocchiale, fu elevata al rango di
cattedrale nel 1559 quando la diocesi di Mechelen fu
istituita. Durante i secoli, la cattedrale ha subito varie
modifiche e restauri, ma ha mantenuto la sua importanza come
luogo di culto e come simbolo della città. La torre, in
particolare, doveva essere più alta e coronata da una
guglia, progetto che non fu mai completato a causa di vari
fattori, tra cui limitazioni finanziarie. Nonostante questo,
la torre rimane uno dei suoi attributi più distintivi e
riconoscibili.
Il disegno architettonico della Cattedrale di San
Rombaldo è un esempio superbo di gotico brabantino,
un sottogenere del gotico caratteristico della regione del
Brabante. La struttura è famosa per i suoi pilastri
massicci, archi acuti e abbondante uso di vetrate colorate,
che insieme creano un ambiente di maestosità e devozione. La
torre, visibile da quasi ogni parte della città, è
l'elemento più affascinante della cattedrale. È suddivisa in
tre parti principali: la torre campanaria, la sala
dell'orologio e la sezione superiore che avrebbe dovuto
ospitare la guglia mai completata. Le campane nella torre
sono utilizzate non solo per segnalare l'ora ma anche per
suonare melodie elaborate, una pratica nota a tutti come "carillon".
L'interno della cattedrale è un museo d'arte in sé.
Ospita una vasta gamma di tesori artistici, che vanno dai
dipinti fiamminghi a sculture e arredi sacri. Uno degli
elementi più notevoli è il pulpito barocco, un capolavoro
scolpito che rappresenta la cacciata di Adamo ed Eva dal
Paradiso Terrestre. Le numerose cappelle laterali sono
dedicate a vari santi e martiri e contengono altari
splendidamente decorati e opere d'arte sacra.
Uno dei maggiori punti di attrazione della cattedrale è
la vista panoramica che offre dalla cima della sua torre.
Dopo aver scalato una serie di ripide scale, i visitatori
sono ricompensati con una vista a 360 gradi su Mechelen e
oltre. Questa prospettiva unica permette di apprezzare non
solo la bellezza architettonica della cattedrale stessa, ma
anche il contesto urbano e paesaggistico in cui si trova.
Opere d'arte contenute nella Cattedrale di Mechelen
La Cattedrale di San Rombaldo a Mechelen, in Belgio,
custodisce al suo interno numerose e preziose opere d'arte
che la rendono una tappa imperdibile per gli amanti
dell'arte sacra fiamminga. Innanzitutto spiccano gli
splendidi altari lignei finemente intagliati e dorati
realizzati tra il XVII e il XVIII secolo da scultori locali
come Willem Kerricx e Theodoor Verhaegen. Tra
questi, l'altare maggiore dedicato alla Vergine è un
capolavoro barocco decorato con statue e rilievi. Di grande
impatto visivo anche il monumentale organo della Cattedrale,
costruito nel 1659 su progetto di Jan Losson con una
ricca cassa lignea intagliata e dorata. Le sue campate
accolgono statue di santi e angeli musicanti.
Tra le opere pittoriche, vi sono pale d'altare di artisti
fiamminghi del XVI e XVII secolo come il Polittico della
Passione di Michiel Coxie e l'Adorazione dei
Magi di Frans Francken il Giovane. Notevoli anche
i dipinti dei pittori di corte di Bruxelles come Gaspard
de Crayer e Gerard de Lairesse. Infine meritano
una menzione le vetrate policrome che filtrano la luce
all'interno della Cattedrale. Tra le più belle, le grandi
vetrate istoriate del deambulatorio, risalenti al XVI
secolo. Un Patrimonio artistico di assoluto valore che
arricchisce questa splendida chiesa gotica.
Indirizzo: Onder-Den-Toren 12, 2800 Mechelen, Belgio12.
Orari: La cattedrale è aperta tutti i giorni dalle 8:30 alle
17:302.
Come arrivare: La cattedrale è situata nel centro di
Mechelen, ed è facilmente raggiungibile a piedi da altri
punti di interesse nella città. Diverse chiese storiche si
trovano a breve distanza l'una dall'altra, rendendo semplice
l'esplorazione del centro storico di Mechelen.
Palazzo del Gran Consiglio
(Paleis van de Grote Raad)
 Nel
centro storico di Mechelen svetta maestoso il Palazzo del
Gran Consiglio (Paleis van de Grote Raad), splendido
palazzo in stile tardo gotico fiammingo che fu la sede del
Supremo Tribunale dei Paesi Bassi Asburgici. La
costruzione del palazzo fu voluta dall'imperatrice
Margherita d'Asburgo tra il 1517 e il 1529 su progetto
di Rombout II Keldermans per ospitare la Gran Corte
di Giustizia, il tribunale supremo dei 17 Paesi Bassi allora
facenti parte dell'Impero Asburgico. L'edificio sorgeva
nella Grand Place, accanto al Municipio Gotico, in posizione
simmetrica ad esso.
Dopo la Rivoluzione Francese e la fine del dominio
asburgico, il palazzo venne adibito a vari usi finché nel
1846 divenne proprietà della città di Mechelen. Tra il 1907
e il 1921 venne splendidamente restaurato e dal 1961 ospita
il Tribunale della Provincia di Anversa.
L'architettura L'edificio presenta una pianta quadrata
con una corte interna porticata sui quattro lati. Lo stile è
quello del tardo gotico fiammingo, con una ricca decorazione
scultorea su facciate e ghimberga. La facciata principale
che dà sulla Grand Place è tripartita da due ordini di
colonne coronate da pinnacoli. Ampie finestre ad arco acuto
illuminano gli interni. Il coronamento presenta una serie di
pinnacoli traforati e statue di santi.
Sull'angolo sud-est si erge l'imponente torre
dell'orologio alta 73 metri, che conferisce verticalità
all'insieme. La torre termina con una balconata traforata da
cui si gode un panorama mozzafiato sulla città.
All'interno spicca lo scenografico scalone d'onore in
marmo bianco, che conduce al piano nobile dove un tempo
c'erano gli appartamenti dell'imperatrice in caso visitasse
la città. Lo scalone è sormontato da una volta a crociera
costolonata decorata con chiavi pendenti.
Tra le opere d'arte custodite nel palazzo, spicca la
grande tela del pittore di Anversa Sebastiaen Vrancx
raffigurante l'Assedio di Mechelen del 1572 durante
la guerra degli ottant'anni. Di grande pregio anche le 21
statue in arenaria che raffigurano i sovrani asburgici,
collocate nella Galleria degli Imperatori.
Nell'ex cappella gotica, rimaneggiata in stile barocco,
si possono ammirare gli stalli intagliati e una pala
d'altare seicentesca. Mentre la sala delle Udienze accoglie
ritratti di magistrati fiamminghi e arazzi di Bruxelles del
XVII secolo con scene mitologiche.
Il Palazzo è situato nel complesso del Municipio gotico,
insieme ad altri edifici storici come la Torre Civica o
Breffroi e l'annesso Mercato dei Tessuti. Questo complesso
architettonico rappresenta un pezzo importante della storia
giuridica e politica della regione. Anche se il Gran
Consiglio non esiste più come istituzione, l'edificio resta
una testimonianza della storia giuridica e politica di
Mechelen e dei Paesi Bassi. Ora è utilizzato per vari scopi,
inclusi eventi culturali e mostre.
Beghinaggio di Mechelen
(Begijnhof van Mechelen)
Nel centro storico di Mechelen sorge il Grande
Beghinaggio, complesso di edifici un tempo sede di una
comunità laica femminile dedita all'assistenza. Andiamo alla
scoperta della sua storia, dell'architettura e delle opere
d'arte custodite al suo interno.
Cenni storici
I primi beghinaggi, laici dediti ad opere di carità,
sorsero nei Paesi Bassi nel XIII secolo. A Mechelen le
beghine fondarono una comunità nel 1252, ospitata in vari
edifici nel centro della città. La costruzione dell'attuale
Grande Beghinaggio iniziò alla fine del Duecento. Le beghine
vivevano secondo voti personali all'interno di cellette
private, ma pregavano e lavoravano insieme. Si dedicavano
all'assistenza di poveri e ammalati e al ricamo di paramenti
sacri. La comunità prosperò fino alle soppressioni
Giuseppine del 1783. Nell'Ottocento il complesso divenne
caserma militare e fabbrica. Dopo un attento restauro è oggi
sede di mostre ed eventi culturali.
L'architettura
Il Grande Beghinaggio si sviluppa attorno a due chiostri
principali: il Chiostro Grande, il più antico, e il
Chiostro Piccolo costruito nel XIV secolo. Le
facciate in laterizio sono scandite da monofore ogivali e
coronate da pinnacoli. Lungo il perimetro si aprono le
cellette abitate un tempo dalle beghine. Nel Chiostro Grande
spicca la Chiesa barocca di Santa Caterina,
consacrata nel 1675, con pianta a croce latina riccamente
decorata. Notevole la sala capitolare gotica con volte a
crociera costolonate e chiavi pendenti in pietra arenaria
finemente scolpita. Nel refettorio spicca una Vergine col
Bambino della cerchia di Rogier van der Weyden.
Le opere d'arte
Tra le opere d'arte custodite nel complesso, spiccano i
polittici di Michiel Coxie raffiguranti la
Passione di Cristo e il Compianto sul Cristo Morto,
e la Pala d'altare della Pentecoste dipinta da
Frans Francken II nel 1617 per l'altare maggiore della
chiesa. Di grande pregio anche l'organo barocco costruito da
Pieter van Peteghem nel 1713, decorato con sculture
dorate, e il pulpito ligneo intagliato realizzato da Luc
Fayd'herbe nel 1716, che presenta scene bibliche di
ottima fattura. Infine, la grande pala seicentesca della
Circoncisione nella Chiesa di Santa Caterina è
attribuita al pittore di Anversa Jacob Jordaens. Un
complesso insomma che racchiude i tesori artistici di secoli
di storia di Mechelen.
Il Beghinaggio di Mechelen è un patrimonio dell'umanità
UNESCO, ed offre un'immersione nella vita religiosa e
comunitaria delle beguine, donne dedite alla vita religiosa
senza voti monastici.
Questo beghinaggio è una delle tante comunità di questo
tipo create nel Medioevo come rifugio per donne religiose
laiche. Il Beghinaggio di Mechelen è particolarmente ben
conservato e offre una visione affascinante della vita
religiosa e sociale dell'epoca. Con le sue stradine
acciottolate e case storiche, il beghinaggio rappresenta un
tuffo nel passato e offre un tranquillo rifugio dal
trambusto della vita moderna.
Indirizzo: Hoviusstraat 16, 2800 Mechelen, Belgio.
Parco di Tivoli
(Tivoli Park)
Un luogo perfetto per rilassarsi e godersi la natura.
Questo splendido parco verde è un'oasi di tranquillità in
mezzo alla città. Con laghetti, percorsi e aree picnic, il
Parco di Tivoli offre un ambiente rilassante per tutti. E'
un luogo ideale per passeggiate, pomeriggi all'aria aperta e
attività all'aperto, rendendolo un punto di ritrovo
preferito sia per i residenti che per i visitatori.
Museo Tecnopolis
Un centro scientifico interattivo per i giovani. Tecnopolis
è un centro scientifico interattivo pensato per stimolare la
curiosità e l'interesse per la scienza tra i giovani. Con
una varietà di esibizioni e attività pratiche, il museo
rende l'apprendimento una divertente avventura. Dalla
robotica alla biologia, Tecnopolis offre un'ampia gamma di
argomenti scientifici presentati in modo accattivante.
Museo della Città di Mechelen
(Stedelijk Museum Mechelen)
Ospita collezioni che raccontano la storia locale e
regionale. Questo museo è dedicato alla storia di Mechelen e
della regione circostante. Le sue collezioni comprendono
manufatti storici, opere d'arte e documenti che raccontano
il tessuto socio-culturale e politico della città e del
Brabante fiammingo. E' un luogo imperdibile per chiunque
voglia conoscere la storia locale.
Zoo di Planckendael
L'ampio zoo di Planckendael offre un'avventura esotica a
pochi passi dalla città. Con una varietà di animali
provenienti da tutto il mondo e numerose attività
interattive per tutta la famiglia, il zoo è una destinazione
popolare per una giornata fuori.
Chiesa di Nostra Signora della
Darsena (Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijlekerk)
Un altro esempio eccellente dell'architettura religiosa
di Mechelen, questa chiesa gotica è famosa per le sue
vetrate colorate e i magnifici dipinti. E' un luogo di pace
e bellezza, dove l'arte e la spiritualità si fondono in
un'esperienza unica.
Torre dell'Orologio
(Klokkentoren)
Questa torre storica è un altro importante punto di
riferimento di Mechelen. Oltre a essere un interessante
esempio di architettura medievale, offre una vista
panoramica della città, rendendola una tappa obbligata per i
turisti.
Museo del Brabante (Museum Hof
van Busleyden)
Questo museo offre un'immersione nella storia della
regione del Brabante. Con una varietà di esibizioni che
spaziano dall'arte alla storia, è un must per chi è
interessato alla cultura locale.
Il Nekker
Questo complesso ricreativo offre una gamma di attività
per tutti. Dalle piscine ai campi da gioco, è un luogo
ideale per trascorrere una giornata all'aperto.
Kazerne Dossin
Questo museo e memoriale è dedicato alla storia
dell'Olocausto e serve come un solenne promemoria delle
atrocità commesse. E' un luogo di riflessione e di
educazione che affronta temi difficili con serietà e
rispetto.
Chiesa di San Giovanni Battista
(Sint-Janskerk)
Con un interno riccamente decorato, questa chiesa storica
è un altro esempio di come Mechelen sia una città in cui
l'arte e la storia convivono. Le sue vetrate e i suoi
affreschi sono particolarmente notevoli.
Birreria Het Anker
Uno dei luoghi più antichi per la produzione della birra
in Belgio, Het Anker offre tour della birreria e
degustazioni. Un'esperienza gustosa che combina storia e
cultura birraia.
Giardino Botanico di Mechelen
(Kruidtuin)
Questo giardino botanico è un altro luogo di tranquillità
nella città. Con una varietà di piante e percorsi, è un
luogo ideale per una passeggiata rilassante o per un
pomeriggio di osservazione della natura.
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