VISITARE
IMPERIA -
INFORMAZIONI E GUIDA.
Affacciata sul
Mar Ligure, Imperia sorprende con il porto turistico progettato da Renzo
Piano e il Parasio, antico borgo medievale arroccato sulla collina. Tra
uliveti, borghi caratteristici e ottimo olio, in questo articolo vi
racconteremo Imperia e la sua vivace anima.
Imperia è
una città costiera della Liguria, formatasi nel 1923 dall'incontro
amministrativo di alcuni comuni, tra cui i maggiori Porto Maurizio e
Oneglia. La città è graziosa e conserva la tipica atmosfera di una
località da riviera, un porto e un centro storico, i ruderi
di un castello antico in cima ad un colle e l'immancabile
lungo-mare con gli edifici colorati (rosa, giallo,
arancione, verde). |
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Da una parte il
Mar Mediterraneo
e dall'altra le Alpi Marittime
a nord, nell'immediato confine
con la Francia
ad ovest.
Forte lo stile italiano, ma con un pizzico di cultura francese
sempre a suo fianco. Si tratta di una zona di straordinaria bellezza
naturale, con in offerta numerose possibilità di praticare
attività all'aria aperta:
tra cui arrampicate, trekking, mountain bike e cicloturismo, nuoto,
immersioni e windsurf, vela, e tanto altro.
Siamo
qui nel mezzo della cosiddetta
Riviera dei Fiori,
nella Riviera ligure di Ponente,
che si estende fino ai piedi della Francia. Terra di colori, profumi e
sapori, questo può essere detto di Imperia e della sua Riviera. La natura
qui è varia, mare e montagna, aria salmastra e odore di bosco, che si
fondono in un profumo unico.
Costa Ligure
e
Costa Azzurra,
un ininterrotto tratto di baie, porti e insenature d'incredibile bellezza.
I due quartieri
storici, Porto Maurizio e Oneglia, si posizionate su entrambi i lati del
fiume Impero,
che dà il nome alla città. Porto Maurizio è situato
su una penisola a ovest del fiume e lungo la fascia costiera: carrugi
e creuze, vicoli stretti e
vecchi, caratterizzano il quartiere più pittoresco della città e e centro
turistico più frequentato. Oneglia si trova su una pianura
alluvionale ad est del fiume, e insieme al suo porto è il quartiere più
moderno ed industriale dei due distretti.
Porto
Maurizio, che in dialetto locale viene ancora chiamato u Po'rtu,
prende probabilmente il nome da San Maurizio martire, anche se
secondo altre fonti furono i Mori ad influenzarne il nome. La
località un tempo era un porto romano poi diventato sede di un vicario
genovese nel 1276. Con Genova, cadde ai francesi nel 1797. Parte del
Regno di Sardegna
nel 1814, diventò capoluogo di provincia nel 1860. In tutto il Mediterraneo
era conosciuto in particolare per la
produzione e il commercio dell'Olio
d'Oliva, tradizione che ha
origine feudale, in particolare con l'ordine
monastico di San Colombano
ancora presente nei dintorni di
Gavenola.
Oneglia
nasce nelle colline di Castelvecchio, come insediamento pre-romano
attribuibile alla tribù dei liguri Ingauni. Si distingue per la
dominazione longobarda e in seguito per quella dei franchi. Nel X secolo
fu distrutta dai saraceni. Nel 1466 vi nacque Andrea Doria, la cui
famiglia controllava il feudo territoriale. A partire dal 1576, Oneglia
divenne un'enclave di Casa Savoia nella Repubblica di Genova fino
all'Unità d'Italia. Nel 1923 con Regio Decreto di Vittorio
Emanuele III undici preesistenti borgate si unirono a formare l'attuale
città di Imperia: Porto Maurizio e Oneglia sono le principali, seguite da
Borgo Sant'Agata, Caramagna Ligure, Castelvecchio di Santa
Maria Maggiore, Costa d'Oneglia, Poggi, Torrazza,
Moltedo, Motegrazie, Piani.
Il modo migliore
per esplorare la città è a piedi. La località è caratterizzata da molti
viali acciottolati, affiancati da alberi ed antichi edifici. Porto Maurizio
ospita la chiesa più grande della Liguria, il
Duomo-Basilica di San Maurizio.
Una struttura imponente in stile neoclassico realizzata su progetto di
Gaetano Cantoni
nel 1781 (ma completata quasi un secolo
oltre). La chiesa, che occupa una superficie di circa 3000 mq, si presenta
con una facciata di otto colonne in stile dorico, ionico e corinzio,
affiancata da un campanile per lato. All'interno sono ospitati diversi
affreschi, dipinti e opere d'arte scultorea di alcuni dei maggiori artisti
dell'Ottocento (come Maragliano, Finelli, Coghetti, Piola, Viazzi e altri).
Sempre in questa parte della città si ammira anche l'antico
Loggiato di Santa Chiara
sulle antiche mura che si affacciano sul
mare e da dove si gode di un panorama fantastico, così come il
Santuario di Santa Croce,
in cima al Monte Calvario.
La
Collegiata di San Giovanni Battista
è ubicata nella zona di Oneglia, ed è
il suo Duomo. La chiesa venne costruita durante il 1739 e il 1759 in uno
stile tipico dell'epoca, tardo-Barocco genovese. All'interno sono custodite
opere di valore artistico: si ammiri in particolare l'altare policromo, il
coro ligneo, un crocifisso del
Garaventa e un tabernacolo
marmoreo del Gaggini.
Il Santuario di Montegrazie,
presenta interessanti testimonianze medievali che si contrappongono ai
numerosi monumenti barocchi nel territorio. Circondato da una rustica natura
di ulivi, il santuario è situato nell'entroterra
di Imperia (a circa 7 km), in
località Montegrazie,
e si ammira in particolare per l'architettura barocca del 1756 e quella
medievale dell'abside del Quattrocento. All'interno è ospitato il
Polittico di Carlo Braccesco
del 1478 (Carolus
Mediolanensis della Scuola
Lombarda).
Parasio
è l'antico centro storico di
Porto Maurizio, incredibilmente pittoresco e grazioso. Questa parte della
città è caratterizzata da molte stretti vicoli fiancheggiati da case
antiche. Si notino in particolare il
Palazzo Lercari-Pagliari, il
Palazzo Strafforello
e il Teatro Cavour,
così come Villa Varese
e Villa Faravelli.
Nel quartiere è anche ubicata la
Casa natale di San Leonardo,
santo patrono di Imperia. Tra i palazzi antichi di interesse si
consiglia la visita al Palazzo Doria,
ad Oneglia, che fu casa natale di Andrea Doria. Si ammirino anche i portici
neoclassici che incorniciano
Piazza Dante, di tipica
atmosfera savoiarda, e la bella
Villa Grock (o Villa Bianca),
in stile Liberty, appositamente costruita per
Charles Adrien Wettach
il famoso clown svizzero conosciuto con il nome d'arte di Grock. Se amate i
musei
e la vita di mare allora non perdetevi il
Museo Navale Internazionale del Ponente
Ligure. Interessanti sono anche
il Museo Centrale dell'Istituto
Storico della Resistenza e il
Museo dell'Olivo.
Non si scordi inoltre che
Edmondo de Amicis nacque ad
Imperia e la città lo ricorda infatti con un monumento particolare, che
negli anni trenta venne finanziato dagli scolari di tutta Italia, ognuno con
una piccola donazione di 10 centesimi.
Nelle vicinanze
di Porto Maurizio si trova la
spiaggia d'oro, in località
Borgo Marina, così chiamata per
il colore della sabbia. Gli appassionati dello
shopping
si dirigano verso il centro di Imperia e in
via San Giovanni,
una strada specializzata in prodotti tipici della zona. La provincia
di Imperia è un susseguirsi di colline e valli che arrivano fino alla costa
in promontori rocciosi e piccole baie acciottolate. L'itinerario dei
dintorni potrebbe concentrarsi in località come Bussana Vecchia
(frazione del comune di Sanremo), un arroccato borgo-fantasma di circa 1000
anni abbandonato dopo il terremoto del XVIII secolo e riscoperto negli anni
'70 dal turismo hippy e da giovani artisti emergenti. A 3 km a valle è
ubicata Bussana Nuova. Da non perdere è anche il borgo di Moltedo
e la sua chiesa, dove troviamo custodite opere di Anton Van Dyck e
Gregorio De Ferrari. A poca distanza
si trovano anche Sanremo, Ventimiglia e Menton.
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