Storia di Banyuls-sur-Mer

Storia di Banyuls-sur-Mer

 

Il nome Banyuls deriva dalla parola Balneum o Balneola, dal latino Balneolis che significa laguna. La città venne costruita infatti vicino a una palude formata dalla foce del fiume Vallauria, che si estendeva dal ponte Puig del Mas fino al mare. Già nel 400 a.C. i Celti e i Greci occuparono la costa. Se si dice che Annibale e i suoi leggendari elefanti attraversarono il passo di Banyuls nell'antichità. La prima menzione scritta dell'abitato risale al 980, in entrambe le forme Balneum e Balneola, derivata dal latino Balneolis (laguna).

Nel 1074 apparve la forma "Bannils de Maritimo", che divenne Banyuls del Marende nel 1674, e infine Banyuls de la Marenda nel XIX secolo, nella sua forma catalana. Nel Medioevo, il Rossiglione conobbe una fase di prosperità durante la quale i Cavalieri Templari rivoluzionarono l'organizzazione del vigneto stabilito da Greci e Fenici grazie al principio della rete di filtraggio e drenaggio delle acque piovane (peus de galls) ancora oggi in uso.

Dopo essere stata possesso dei Regni di Aragona e Maiorca (dal XII al XIV secolo), poi Provincia del Regno di Castiglia, la città di Banyuls, come tutti i Pirenei orientali, non fu parte del Regno di Francia fino al 1659, con la firma del Trattato dei Pirenei tra Luigi XIV e Filippo IV che separava la Catalogna in due parti: Nord e Sud. Ma questa firma da sola non bastò a rendere i Banyulencs "francesi", poiché ci vorranno diversi secoli perché adottino la lingua e accettino l'autorità della loro nuova patria, che non sarà priva di violenza.

Banyuls: "Repubblica di contrabbando"

Nel 1793, le truppe spagnole del generale Ricardos in viaggio verso l'invasione del Rossiglione incontrarono una forte resistenza da parte degli abitanti del villaggio durante la famosa battaglia del passo di Banyuls.  Il patriottismo francese, o la reazione dei contrabbandieri il cui passaggio attraverso la città sotto l'influenza spagnola avrebbe rovinato tutti gli interessi? Le opinioni rimangono divise.

Infatti, il contrabbando era una specialità di Banyuls: per almeno due secoli, i pescatori di Banyuls hanno trasportato sale, tabacco, piastre, zucchero, zucchero, riso, lenzuola o pelli, con un'impunità quasi totale da quando Luigi XIV, impotente di fronte al carattere incontrollabile e non sottomesso degli abitanti, ha dichiarato Banyuls de la Marenda "Republic contrebandière".

La natura come patrimonio

Andando da Banyuls a Cerbère via mare, si può ancora vedere la Cova Fordada (grotta con buchi), che è stata per più di due secoli il magazzino di merci illecite. Nella foto che segue potete vedere l'incredibile impressione che suscità l'ex confine tra la Spagna e la Francia pochi chilometri da qui.

All'epoca, la popolazione era composta principalmente da pescatori e viticoltori. Con l'arrivo della ferrovia nel 1880, Banyuls si aprì. Gradualmente, la pesca ha lasciato il posto alla coltivazione della vite, che è ora, insieme al turismo, l'attività principale di Banyuls. Nel 1882, lo zoologo Henri de Lacaze-Duthiers fondò il laboratorio Arago, che oggi ospita più di 250 specie rappresentative della fauna acquatica mediterranea.

Oggi il comune di Banyuls si estende su 4200 ettari e conta quasi 5000 abitanti (popolazione che triplica in estate).

 

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