"Londres parecía una casa
con cinco habitantes, todos ellos diferentes, el truco
era encontrar la manera de conectar con todos y
finalmente pasar a través de ellos". El Budda de los
suburbios - Hanif Kureishi
Londres está en nuestro
corazon, y con todos sus derechos, pero, ¿Qué Londres?
El cultural, histórico, el rey del entretenimiento, el
de la monarquía, el Londres para vivir, los cursos de
inglés, la de los corresponsales extranjeros o la que
siempre parece mágica del Imperio o de los Beatles.
Incluso
los que viven allí también admiten que la ciudad es la de más
rápido crecimiento de todo el universo. El turistas de Londres
tiene varios puntos esenciales: El Big Ben, la Torre
de Londres, el Palacio de Buckingham, Picadilly
Circus, la
Abadía de Westminster, la Catedral de San Pablo, los
museos más importantes, el oasis de los grandes parques y
centros comerciales pequeños. Pero eso no es todo, como se puede
imaginar todos tienen "su versión" de Londres. Por otra parte
Londres nace de la fusión de muchas ciudades más pequeñas
(Westminster, Kensington, Chelsea y más) así que acaba teniendo
en realidad muchos centros, pero ninguno, en realidad en el
corazón de cada londinense hay un centro diferente. ¿Una imagen
bella, verdad?
Para Londres, todo
comienza sobre el año 50 después de Cristo, cuando
los romanos construyen el primer puente sobre el
Támesis, junto al campamento de Londinium, en
la orilla norte. Londres se desarrolla gracias a su
ubicación estratégica, así que el río era utilizado
para el comercio además de para las continuas
invasiones vikingas. En el siglo XI, para Eduardo
elConfesor, Londres se convierte en la
capital del reino.
En
el 1078 Guglielmo el Conquistador inició la construcción
de la Torre de Londres, en 1209 el Puente de Londres
fue reconstruido (después de que su versión de madera fuera
destruida por los vikingos) y durante cinco siglos siguió siendo
el único puente de la ciudad. Desde entonces la ciudad no ha
parado de crecer a lo largo de los siglos, siguiendo la
tradición de Orlando
de Virginia Woolf. Londres tiene hoy en día más o menos 8
millones de personas y cubre un área de 625 kilómetros cuadrados
que se conoce como el "Gran Londres", el área dentro de la
carretera de circunvalación M25.
La ciudad se compone de 31 barrios,
además de la City of Westminster y la City of London.
Londres al parecer es siempre igual, siempre cambiando, pequeños
detalles que cambian como si fuera una serpiente inquieta, al
igual que lo hace el metro al cambiar constantemente las rutas.
Una curiosidad, ¿sabías que casi todo Londres pertenece a tres
personas? La reina, Lord Westminster y Lord Chelsea,
cuando compras una casa en Londres es solo por 99 años...
bien... Londres es Londres.
Se
trata de una serpiente obligada a ser moderna,
cool,una serpiente que haría cualquier cosa para estar a la moda, es
la protagonista de una tendencia
trendy
que parece no tener fin.
Incumple, parece haber llegado a su lugar y acaba de adaptarse a
un gran grupo, están orgullosos de sus rituales llegando a
aprobar totalmente los traslados que se han hecho y estar
orgullosos de dónde están. Hubo
un
tiempo por ejemplo en el cual Carnaby Street, los hijos
de la clase obrera querían mostrarse bellos al mundo y todos
empezaron a invertir lo poco que ganaban en peines, ropa y
scooters de producción italiana. Así vestidos salieron del gueto
a los barrios como
Brick Lane y se fueron a la conquista del centro, entonces
los barrios como Carnaby Street se transformaron en la
Meca de los jóvenes. Estos fueron llamados mods, abreviatura
de "modernistas". Has escuchado la música de los clásicos:
Who, Animals,
Rolling Stones, Small Faces, Beatles... y
aún son pocos nombres. La gran mayoría, que siempre sigue las
modas, acabó cediendo y Carnaby Street se convirtió en la calle
más de moda de toda Europa. En ese momento los mods
desaparecieron.
Y
así sucesivamente, una nueva zona, un nuevo camino, otro barrio,
otro lugar, otra nueva identidad se convierte en una nueva
tendencia y entonces es el momento de desaparecer de allí. Pero
el ejemplo de los mods no es casualidad, hoy en día en Londres
hay zonas y barrios más divertidos que los de los jóvenes de los
años 60, los niños de la clase obrera se han ido de la zona, eso
si, en Vespa
o Lambretta. Las lecciones que da la vida, la historia,
como el valor industrial y arquitectónico de un desarrollo con
vistas a un futuro lejano, como si fuera un partido político,
una serie de valores que hacen hoy en día del barrio de Lane un
sitio dedicado a los jóvenes marginados, con bares, tiendas,
antigüedades y decenas de restaurantes "Cool" y un
mercado, llamado Spitefields, y que ha convertido la zona
en una alternativa al frenesí turístico de Portobello.
Sin causar ningún tipo de daño a la gente que vivía allí antes,
todo gira en torno a la antigua fábrica de
cerveza Truman, un monumento de ladrillo rojo ahumado que
ofrece entre sus paredes blancas del interior una muestra de
arte benéfico.
Una
versión en miniatura, el Brick Lane, es en realidad mucho
más grande todo lo que se está haciendo en las Docklands, cerca del Tower Bridge.
Entre las brumas suspendidas del río se activa la imaginación de
JackelDestripador, y fue llevado a la práctica. Esta
misma niebla se diluye en la cerveza que se toma en los
bulliciosos bares, que alimentaron la fantasía de la novela de Charles Dickens. En ese mismo pub aterrizaron también personas
como
DanielDafoe y otros grandes viajeros como
JamesCook, además de ladrones, prostitutas,
borrachos o todo tipo de traficantes. El antiguo puertodeLondres, con muchos almacenes en desuso y
empresas de importación y exportación y los edificios de
ladrillo marrón con tamaño veneciano. A partir de los años 60
fue destinada al abandono total, convirtiéndose en una ciudad
fantasma sobre una dársena, a merced de las mareas. Incluso
había más taxistas, que hacen al cliente la tarea de coger un
taxi más fácil. Una ciudad como
Stanley Kubrick se eligió para la perspectiva desesperante
de
Full Metal Jacket, que simulaba Vietnam.
En lugar de eso comenzó a vivir, y
cambió el smog por un ladrillo de alta tecnología, pasando a una
nueva construcción arquitectónica futurista. Más moderno que eso
hoy en día no se puede imaginar en toda Europa, han dicho adiós
a los mods. Y ese estilo se propagó por todo Londres...
Y
la serpiente que representa al área de Londres se metió en el
metro, y dio la bienvenida a los representantes de todos los
grupos sociales y de todas las edades, desde los niños hasta los
pensionistas, desde los trabajadores hasta los banqueros, de
amas de casa a funcionarios del estado. A veces los trenes de
metro iban tan sumamente llenos que no era posible ver la
publicidad de las paredes. Muchos, la mayoría con periódicos y
libros. La chica de enfrente lee "Cien años de soledad" y
su mirada se encuentra a miles de kilómetros de distancia de las
tierras londinenses. Una mirada serena y hermosa, cualquier otro
libro sería bien recibido con una mirada de complicidad, y ahora
llega la respuesta, el vagón se detiene y la gente, mirando de
un lado se va, o se queda para reunirse con los recién llegados.
La
mejor forma de moverse por Londres es el transporte público,
especialmente el metro, cuyas líneas llevan casi a
cualquier parte (hay un total de 273 estaciones). Los DLR (Docklands
Light Railways) son también parte de la red y son un tren
ligero que corre entre la ciudad y Docklands. Dado el elevado
precio de las tasas se recomienda
abonarse (Tarjeta de viajero o Tarjeta Oyster), válido
tanto para las zonas 1 y 2 por ejemplo, incluyendo autobuses
pasan de 9.3 libras a 5.10. Pero si quiere moverte por todas las
áreas (hay 6) gastando solo 6.3 libras. La tarjeta de viaje
(Travelcard), que incluye tres días, permite viajar
durante tiempo ilimitado por 15.4 libras (zonas 1 y 2). Los
turistas suelen tener una tarjeta de viaje, de duración variable
que depende de lo que vayan a estar, un día, una semana o
varias. La tarjeta Oyster es una tarjeta magnética
similar a una tarjeta de crédito (una tarjeta de prepago para
transportes). Para obtener la entrada a la estación se paga una
pequeña cantidad de dinero y así la tarjeta Oyster nos permitirá
pasar por los rodillos de la entrada. Para ello solo tenemos que
presentarla en la barrera y descontará el dinero
automáticamente.
En Londres hay unos 5500 autobuses de uno o dos niveles (un piso
o dos pisos) y un total de 17000 paradas. Los autobuses
nocturnos llevan escritos una N y funcionan de 23 horas a 6. Un
viaje corto cuesta 90p, mientras que un pase para todo el día en
autobús cuesta sobre 3 libras.
Yo los llamo taxis negros, si quieres
que te cojan en la calle asegurate de que las palabras "puedes
contratarme" estén encendidas, si están apagadas significará que
el taxi está ocupado. Si quieres reservar un taxi, la empresa
más grande puede llamarse en el (020 - 72535000) y al Radio Taxi
(020 - 72720272). Alternativamente puedes utilizar los viajes en
Minicab, en una bici-taxi o en una moto-taxi (020 - 75813535).
Es
casi imposible (por su alto precio) estacionar, el uso del coche
no está recomendado. En cualquier caso en Londres hay muchas
empresas de alquiler de coches, los precios varían en función
del automóvil y la distancia. Si deseas alquilar una scooter
puedes ponerte en contacto con Scootabout, 1-3 Leeks
Street, WC1 (020 - 78334607).
Por último, en cuanto a las cosas que ver y visitar en
Londres, las atracciones son muchas, desde la clásica
Abadía de Westminster, el Palacio de Buckingham, la
Tower Bridge, los
parques, los museos de arte antiguo y los mercados,
el famoso Camden Town, la Galería de Arte Moderno
(sobre todo Tate Gallery), a través de London Eye,
el famoso cementerio de Highgate, el pueblo de
Greenwich, el bosque de Hampstead... déjate guiar por
la suerte y el gusto.
No
te olvides de pasar por uno de los míticos pubs de Londres para
tomar una copa y relajarte un rato. Los bares eran los círculos
sociales durante toda la Edad Media, estaban estratégicamente
ubicados a lo largo de distintas vías de peregrinación y lugares
de reunión de los que comenzaron a formar los sindicatos en el
siglo XIX. Los bares han conservado en su mayoría las huellas de
la historia con ventanas de cristal esmerilado, carpintería e
iluminación tenue de velas, con un aspecto anticuado y bronce
bruñido. Son muchos los pubs de Londres y tienes mucho entre lo
que elegir, para ello visita el tema: "Lospubs
deLondres".
Si deseas más información sobre Londres, visita la Londresweb.com, la
Biblia de la capital británica, donde encontrarás cientos de
páginas para profundizar en tus conocimientos sobre el tema.