La costruzione della
Basilica Cattedrale di Cefalù iniziò nel 1131, per volere del Re Normanno Ruggero II, che secondo la leggenda il re
volle fortemente costruire questa chiesa, perché si trovava in mare e la sua barca venne colpita da una tumultuosa tempesta. Riuscì a trovare
riparo tra le coste di Cefalù e fece un voto al Santissimo Salvatore, ovvero quello di costruire una chiesa in suo onore. Anche se c’è chi ritiene,
che l’edificio, inizialmente dovesse essere una fortezza. Dal 3 luglio 2015 il Duomo di Cefalù è stato inserito, dall’Unesco, tra i Patrimoni dell’Umanità
Al suo interno venne rinvenuto ciò che molti credono essere il vero tesoro di
questo luogo, ovvero il mosaico paleo bizantino, un mosaico che risalirebbe al VI secolo. Si accede al Duomo mediante il sagrato che un tempo
era il cimitero cittadino. La terra che qui venne portata per accogliere la sepoltura dei defunti proveniva direttamente da Gerusalemme. L’architettura
complessiva risente molto delle influenze arabe, ed è molto particolare, infatti la facciata si presenta incastonata tra due grandissime torri,
costruite secondo lo stile normanno, ma diverse, poiché una rappresenta il
potere papale, con merli come fiammelle e l’altra con i merli ghibellini il
potere temporale.
L’interno
della chiesa è suddiviso in tre navate, con l’impianto a croce latina.
Il transetto è più alto, rispetto alle navate ed in questo risente delle
influenze dell’architettura europea. Il progetto iniziale era quello di
decorare l’intero duomo con mosaici, questo non fu possibile, ma ancora oggi
il presbiterio e l’abside sono interamente coperti da decorazioni musive. Si
narra che per queste decorazioni vennero a Cefalù maestri provenienti da
Costantinopoli che rappresentarono la figura di Cristo nella sua natura
umana ed in quella divina, con in mano il Vangelo aperto su un versetto di
Giovanni : "Io sono la luce del mondo, chi segue me non vagherà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita".
Al centro è presente anche la
Madonna con i quattro
arcangeli, profeti santi, cherubini e serafini. L’interno della chiesa era ricco di dipinti, ancora oggi è possibile ammirare uno che ritrae Urbano V,
realizzato intorno al 1300, molto particolare è la Madonna sul Trono, che si può ammirare nella colonna della navata a sinistra, risalente al 1400. Sempre
all’interno della Basilica si possono ammirare alcuni monumenti funebri. Molto particolare il fonte battesimale, risalente all’epoca di costruzione della
chiesa, e gli organi dipinti, molto più recenti. Annesso al Duomo troviamo il chiostro che viene definito come una delle più belle opere medievali dell’isola di Sicilia ed esso si trova nella parte settentrionale dell’edificio. Diversi sono gli interventi di
restauro che l’opera ha dovuto subire, che comunque hanno cercato di non alterare la sua struttura originaria. La costruzione di questo chiostro ebbe di
per se, una certa utilità.
Ruggero, dopo aver costruito la chiesa decise di ospitare i religiosi, dell’ordine agostiniano, che vennero qui da
Bagnara
Calabra. Si narra che alcuni di essi fossero addirittura di origine Normanna. Per consentire che i canonici rimanessero a Cefalù venne realizzato, a fianco
alla Cattedrale un convento, e il chiostro faceva parte proprio di questo impianto. Il chiostro è interamente decorato da colonne i cui capitelli sono scolpiti ed esso ha un lato meridionale e uno occidentale, molto probabilmente un tempo esisteva anche l’esposizione più a nord. Nei
capitelli vengono riprodotte scene di storia, di religione e diversi tipi di animali (elemento quest’ultimo tipico delle decorazioni medievali) tra le
tante decorazioni ricordiamo : Adamo ed Eva, l’Arca di Noè, Coccodrilli, Tori, Cervi, Arpie, Ibis, Acanti, Leoni e Delfini. Molto particolare, nel settore
ovest è la figura di un gallo, vicino alla quale Monsignor Ottaviano Preconio, Vescovo della città nel periodo compreso tra il 1578 e il 1587, fece
incidere un’iscrizione. La leggenda vuole che già il Re Ruggero, all’epoca, avesse predetto che questo religioso sarebbe venuto a Cefalù.
Al suo interno venne rinvenuto ciò che molti credono essere il vero tesoro di
questo luogo, ovvero il mosaico paleo bizantino, un mosaico che risalirebbe al VI secolo. Si accede al Duomo mediante il sagrato che un tempo
era il cimitero cittadino. La terra che qui venne portata per accogliere la sepoltura dei defunti proveniva direttamente da Gerusalemme. L’architettura
complessiva risente molto delle influenze arabe, ed è molto particolare, infatti la facciata si presenta incastonata tra due grandissime torri,
costruite secondo lo stile normanno, ma diverse, poiché una rappresenta il
potere papale, con merli come fiammelle e l’altra con i merli ghibellini il
potere temporale.
L’interno
della chiesa è suddiviso in tre navate, con l’impianto a croce latina.
Il transetto è più alto, rispetto alle navate ed in questo risente delle
influenze dell’architettura europea. Il progetto iniziale era quello di
decorare l’intero duomo con mosaici, questo non fu possibile, ma ancora oggi
il presbiterio e l’abside sono interamente coperti da decorazioni musive. Si
narra che per queste decorazioni vennero a Cefalù maestri provenienti da
Costantinopoli che rappresentarono la figura di Cristo nella sua natura
umana ed in quella divina, con in mano il Vangelo aperto su un versetto di
Giovanni : "Io sono la luce del mondo, chi segue me non vagherà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita".
Al centro è presente anche la
Madonna con i quattro
arcangeli, profeti santi, cherubini e serafini. L’interno della chiesa era ricco di dipinti, ancora oggi è possibile ammirare uno che ritrae Urbano V,
realizzato intorno al 1300, molto particolare è la Madonna sul Trono, che si può ammirare nella colonna della navata a sinistra, risalente al 1400. Sempre
all’interno della Basilica si possono ammirare alcuni monumenti funebri. Molto particolare il fonte battesimale, risalente all’epoca di costruzione della
chiesa, e gli organi dipinti, molto più recenti. Annesso al Duomo troviamo il chiostro che viene definito come una delle più belle opere medievali dell’isola di Sicilia ed esso si trova nella parte settentrionale dell’edificio. Diversi sono gli interventi di
restauro che l’opera ha dovuto subire, che comunque hanno cercato di non alterare la sua struttura originaria. La costruzione di questo chiostro ebbe di
per se, una certa utilità.
Ruggero, dopo aver costruito la chiesa decise di ospitare i religiosi, dell’ordine agostiniano, che vennero qui da
Bagnara
Calabra. Si narra che alcuni di essi fossero addirittura di origine Normanna. Per consentire che i canonici rimanessero a Cefalù venne realizzato, a fianco
alla Cattedrale un convento, e il chiostro faceva parte proprio di questo impianto. Il chiostro è interamente decorato da colonne i cui capitelli sono scolpiti ed esso ha un lato meridionale e uno occidentale, molto probabilmente un tempo esisteva anche l’esposizione più a nord. Nei
capitelli vengono riprodotte scene di storia, di religione e diversi tipi di animali (elemento quest’ultimo tipico delle decorazioni medievali) tra le
tante decorazioni ricordiamo : Adamo ed Eva, l’Arca di Noè, Coccodrilli, Tori, Cervi, Arpie, Ibis, Acanti, Leoni e Delfini. Molto particolare, nel settore
ovest è la figura di un gallo, vicino alla quale Monsignor Ottaviano Preconio, Vescovo della città nel periodo compreso tra il 1578 e il 1587, fece
incidere un’iscrizione. La leggenda vuole che già il Re Ruggero, all’epoca, avesse predetto che questo religioso sarebbe venuto a Cefalù.