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VISITAR COIMBRA : INFORMACIÃ"
N
PEQUEÑA
GU�?A
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Caminando
por las calles de la Baixa, el barrio medieval de Coimbra,
encontramos bares, restaurantes, mesones y "tascas", en
las cafeterÃas encontramos numerosos jóvenes hablando. No es
casualidad, ya que esta ciudad ha sido durante siglos la base
del conocimiento en Portugal. La universidad,
fundada en 1290, fue la única del paÃs hasta principios de 1900.
La tranquilidad de las colinas que tiene alrededor, el lento
flujo del rÃo, el rÃo Mondego y numerosos parques
que se abren a sus orillas, creando un ambiente ideal para los
estudios. |
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 Desde hace siglos. Además de ser la ciudad
universitaria más importante de Portugal, Coimbra además
de la ciudad natal de su Rey, es un lugar tradicional e
histórico considerado por los propios portugueses como un
sÃmbolo de la nación. Coimbra, la hermosa, intelectual y antigua
capital de Portugal se refleja desde las alturas de la colina en
las tranquilasaguas del rÃo, como para recordar al mundo entero que el honor
sigue estando en sus venas.
 Los
romanos la llamaron Aeminium, pero
suimportancia creció hasta adoptar el nombre de Conìmbriga,
(los restos de la ciudad romana están a solo un kilómetro de
Coimbra) para toda la región. Fue arrebatada por los moros en el
878 y volvió tras solo un siglo de dominio árabe, tras haberse
convertido en un importante foco comercial. En 1064 fue liberada
finalmente por Fernando I el Grande de Castilla. En 1139
Alfonso, primer rey de Portugal, decidió llevar su corte
al sur de Guimarães, eligiendo Coimbra como su lugar de
residencia, la ciudad conservó el rol de capital real hasta el
1256, cuando se trasladó a
Lisboa.
Poco tiempo después, el rey Dionisio, sexto rey de
Portugal, comenzó con lo que acabarÃa siendo la gran
Universidad de Coimbra, la Velha
Universidad, una de las instituciones académicas más
antiguas del mundo. La universidad se fundó en 1290, no en
Coimbra, sino en Lisboa, como Estudo Geral. En el
mundo académico medieval, siglos XII y XIII, se podÃa
contar con algunas universidades como Oxford, Cambridge,
Bolonia,
Vicenza, Reggio Emilia,
Paris,
Salamanca,
Montpellier, Selerno, Madrid y ahora, también Coimbra.Después de compartir cultura y conocimientos académicos la
institución oficial pasó a ser parte
de
Coimbra en el 1537. La sede histórica está situada en el
Palacio Real de Juan III, el punto más alto del centro
histórico. Del patio central, el Paio sa
Escolas, se ven hermosos paisajes del resto de la ciudad,
decorados con mucha vegetación y rÃos.
 Los
estudiantes de la Universidad de Coimbra son cerca de 20000
y se dividen en departamentos como letras, psicologÃa, derecho,
medicina, ciencia y tecnologÃa, economÃa, educación fÃsica y
farmacia. La parte más importante
dela Universidad y la Biblioteca Joanina
(que lleva el nombre de João V, que financió la
construcción al inicio del 1700), es una de las bibliotecas más
bellas del mundo, y tiene miles y miles de libros y documentos,
es particularmente admirable por la arquitectura de techos y
paredes con frescos barrocos (el mobiliario de los apartamentos
es igual de espectacular, con hermosos muebles llenos de
incrustaciones). Encima de allà está la torre del reloj, la
Torre de la
 Universidad,
apodado por los estudiantes como "acabra", la cabra.
Hay un momento muy caracterÃstico de la vida
estudiantil de Coimbra, y este es la Queima de
las Fitas, el dÃa de los grandes
exámenesa finales de mayo. La tradición de Coimbra se ha
expandido a otras universidades de Portugal, literalmente
significa "fiesta de la quema de la cinta", es una fiesta donde,
más allá de las dificultades del curso académico que acaba de
terminar la gente comienza a pensar en beber y divertirse. El
nombre de "cinta de
fuego" viene del hecho de que los estudiantes
prendieron fuero a las cintas de colores que indicaban sus
titulaciones: azul para los licenciados en literatura, amarillo
para la medicina y rojo para el derecho. Las cintas se queman en
grandes macetas, todo empieza con una noche de
fado
impresionante en los jardines de la Universidad Vieja.
Las fiestas van desde competiciones deportivas, bailes privados
en traje de gala y conciertos. Lo más destacado de la semana es
el desfile final, que va desde lo alto de la colina hasta el
Largo de Poragem.
 El
centro histórico de Coimbra está
situadoen una pequeña colina y se llama Almedina (o
Ciudad
Alta, Cidade Alta). Esta fue hace tiempo sede de la
fortaleza musulmana, más tarde se convirtió en residencia del
clero y la nobleza y estaba rodeada de murallas, los empresarios
y trabajadores vivÃan al pie de la colina, a lo largo del rÃo.
En la zona alta, sin embargo, están las zonas de más interés de
la ciudad, la iglesia, el museo, la universidad y esa tÃpica
arquitectura urbana que da a las calles un aire pintoresco, a
través del cual se llega en pocos minutos a la Cidade
Baixa. La actividad comercial local se lleva a cabo en la
parte baja de la ciudad en el Largo de Portagem,
cerca del
Puente de Santa Clara, el
corazón histórico de esta parte de Coimbra. Al igual que la
hermosa Rua Ferreira Borges, esta zona
también está llena de restaurantes, hoteles y cafés al aire
libre, y la atraviesa una zona peatonal que conduce a la
Praça do Comercio, antigua sede del mercado y
hoy en dÃa punto de encuentro de muchos estudiantes. desde el
próximo Parque
Dr. Manuel Braga puedes coger un barco
para hacer una travesÃa por el rÃo.
 A
solo diez minutos de la universidad,
ala sombra del Acueducto de Sao Sebastiao, se
encuentra el JardÃn Botánico, fundado por el
Marqués de Pombal, y es el jardÃn botánico más
grande de Portugal. En su interior hay numerosas plantas, entre
las que se incluyen algunas que vienen de antiguas colonias
orientales, ordenadas y dispuestas a lo largo de los caminos.
Este jardÃn es el lugar perfecto para descansar y relajarse
 utilizado
por los estudiantes, además de ser una oportunidad para
descansar de los libros. Un poco más allá encontramos la
Catedral de Sé Velha, que a primera vista parece una
fortaleza por su caracterÃstico edificio (del siglo XII, un
periodo en el que los ataques de los moros eran temidos). La
entrada norte del edificio, la Porta Especiosa,
fue construida un siglo más tarde, en el XVI, pero no fueron
muchas las piezas colocadas después, hasta el punto de que la
iglesia es considerada una de las más bonitas catedrales
románicas de Portugal. En su interior hay tres naves con
bóvedas de cañón de elementos tÃpicamente románicos, mientras
que su claustro presenta un bonito estilo gótico. Se la llama
Vehlha, vieja, para distinguirla de la nueva Catedral de
Coimbra, Sé Nova de Coimbra, de estilo barroco.
 La
iglesia
de Santa Cruz (conocida también como
Monasterio de Santa Cruz, en portugués
Mosteiro de Santa Cruz), es del siglo XII, y es uno de
los monumentos más importantes de Coimbra, y no solo por
albergarlos restos de los primeros reyes de Portugal. Su
arquitectura es desconcertante, parece simple en un
principio pero comienza a convertirse en algo hermoso y
elegante y el ambiente estético se convierte en ambiente
estilÃstico al final, grandiosa. La armonÃa de los
elementos arquitectónicos es innegable, la consistencia
del estilo es también visible hasta para los ojos menos
preparados. El estilo manuelino, tÃpico de los
portugueses en el periodo gótico tardÃo
y parte de su historia del arte nace en época del rey
Manuel I. Fue el gobernador número catorce de
Portugal y del Algarve, e inició una gran era de
exploración geográfica de Portugal, también fue un
mecenas del arte, creó la escuela de escultura de la que
surgieron los grandes nombres del arte no solo
portugués, sino también francés como en el caso de
Jean de Rouen o Nicolás Chanterène. Este último fue
el responsable del púlpito y las tumbas de los reyes que
hay en el interior de la iglesia de Santa Cruz. Durante
el reinado de Juan III se llevaron a cabo
los trabajos de ampliación y construcción del claustro (Jardim
da Manga), que está decorado con una
fuente bizarra de cúpula. Los monjes de
Santa Cruz fueron los primeros maestros que
enseñaron en la universidad de Coimbra.
Estamos cerca del
Ponte de Santa Clara, a los pies de otro
gran monumento representativo, el Convento de Santa
Clara-a-Velha. En este convento dejaron su legado
dos grandes figuras de la historia de Portugal, Santa
Isabella, nacida Isabella Perez, reina consorte
de Dionigi de Portugal y que fue nombrada santa por su
naturaleza compasiva, e Ines de Castro,
castellana, amante y por lo tanto consorte del heredero
del trono de Portugal, Pedro Alfonso, que
fue nombrado rey de Portugal y Algarve con el nombre de
Pedro I. Fue en el convento de Santa Clara
de Coimbra donde fue asesinada la chica por orden del
Rey Alfonso IV, temeroso de un ataque eventual de
las fuerzas españolas. Este evento inspiró a algunos de
los escritores más importantes de la literatura
portuguesa, como Antonio Ferreira y Luis Vaz
de Camões, además de la literatura europea. De la
estructura original del convento, fundado en el 1286,
solo se conservan algunas ruinas, recuperadas por el
Instituto de Gestión del Patrimonio Arquitectónico y
Arqueológico. El actual fue construido un poco más
arriba, tras la inundación de 1612, y ofrece una bonita
vista de todo el valle y las casas del casco antiguo. Su
nombre actual es el de Monasterio de Santa Clara la
Nueva y tiene en su interior la tumba de Santa
Elisabetta.
Coimbra es sin duda
unaciudad muy visitada de Portugal y da cobijo a viajeros y
estudiantes de todo el mundo. Más allá de ser un centro
académico importante esta localidad tiene mucho que
ofrecer, no solo una iglesia y un viejo monasterio. Como
se mencionó anteriormente, la ciudad tiene los jardines
botánicos más hermosos de Europa, trece hectáreas
dedicadas al estudio y protección de las plantas, todo
ello ligado al Museo de Historia Natural
construido en el siglo XVIII. Hablando de museos, no
puedes dejar de visitar el Museo Nacional Machado de
Castro, ubicado en los pasillos del Antiguo Palacio
del Obispo (un bonito edificio caracterizado por una
galerÃa del siglo XVI, con vistas al casco histórico y
un amplio criptopórtico en el sótano). En en interior se
puede ver una de las colecciones más importantes de la
escultura portuguesa de los siglos XV y XVI.
 El
verdadero espÃritu de
Coimbraconsiste también en la música, el fado
de Coimbra es de hecho una de las más
conocidas variantes de este tipo de música, el más tÃpico es
aquel tÃpico de Lisboa. Este fado está estrechamente vinculado a
las tradiciones académicas de la Universidad de Coimbra y es
exclusivamente cantado por hombres, todos ellos llevan
vestimentas académicas (traje
académica): traje oscuro y una capa. Se canta por
las noches, casi en la oscuridad, en las plazas y las call
es.
Los lugares preferidos son los pasos que llevan al monasterio de
Santa Cruz y la antigua catedral de Coimbra.
Nos dejamos
conquistar por el mÃstico sonido de las conmovedoras
notas, mientras que el rÃo fluye lentamente, el "O
rio dos Poetas" (el rÃo de los poetas) como es
llamado por sus habitantes. Mientras tanto, en la
distancia, se oyen las fiestas de graduación que llegan
al corazón, el entusiasmo contagioso. Estamos en
primavera y la ciudad se prepara para vivir su mejor
época.
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