Cosa vedere a Limerick

Limerick è una città molto interessante da visitare, tra le più antiche in Irlanda e se avete letto Franck McCourt nel suo libro best-seller, Le ceneri di Angela (Angela's Ashes) del 1997, in cui descrive una Limerick impoverita dalla crisi degli anni '30 del Novecento, poco prima dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale, dovrete ricredervi. Oggi Limerick è la capitale irlandese del rugby e la squadra del Munster è di casa qui. La città sta vivendo una rinascita culturale ed economica. È un luogo piacevole e vivace dove troverete molti negozi, pub, interessanti musei e gallerie.

La città fu fondata nel X secolo dai vichinghi che combatterono per un secolo contro i nativi irlandesi. Dopo la vittoria irlandese nella Battaglia di Clontarf nel 1014, Limerick fu attaccata e bruciata. È con l'arrivo dei Normanni, alla fine del XII secolo, che la città si stabilizzò un po'. Venne fortificata e lo stesso re Giovanni Senza Terra arrivò nel 1210 per inaugurarne il castello.

Limerick è famosa anche per il famoso trattato omonimo. Dopo la sconfitta del cattolico Giacomo II nella battaglia della Valle del Boyne, la maggior parte dei suoi sostenitori si arrese, tranne quelli di Limerick. Questi ultimi resistettero per un certo tempo sotto la guida di Patrick Sarsfield prima di firmare il Trattato di Limerick il 3 ottobre 1691, che garantiva ai cattolici i diritti politici e religiosi che avevano sotto Carlo II. Qualche mese dopo, però, gli inglesi tradirono questa parte del trattato e introdussero rigorose misure anticattoliche. Di seguito le principali cose da vedere a Limerick.

Castello del Re Giovanni

Il King John's Castle è uno dei castelli anglo-normanni più impressionanti d'Irlanda. Il centro espositivo presenta la tormentata storia della guarnigione e degli abitanti del castello, a partire dalla sua costruzione nel 1212 da parte dello stesso re Giovanni Senza Terra. Le immagini illustrano l'evoluzione dell'edificio dal IX secolo ai giorni nostri e raccontano il ruolo dei nativi celti irlandesi, inglesi, ugonotti e palatini nei vari periodi della storia. La mostra comprende una splendida serie di sei sculture in legno a grandezza naturale di persone dell'epoca, raffiguranti personaggi legati alla storia del castello. Le facciate anteriore e posteriore del centro espositivo sono state rivestite con enormi stendardi araldici, dipinti con scene medieval. I resti archeologici esposti nel seminterrato evocano la storia urbana di Limerick alla sua nascita.

Un film appositamente realizzato mostra i più importanti protagonisti (interpretati da attori) dell'assedio del 1691 che portò al famoso Trattato di Limerick. Come Signore dell'Irlanda, Re Giovanni coniò la sua moneta. Il coniatore reale coniava le monete nella Zecca del castello. Oggi i visitatori possono ottenere una replica della moneta originale come souvenir della loro visita. Nel cortile del castello, dove sono esposte macchine da guerra e strumenti da assedio, sono esposte figure in costume che raffigurano la vita a Limerick nel XIII secolo.

Informazioni e orari
Aperto tutti i giorni da aprile a settembre dalle 9.30 alle 18.00, da ottobre a marzo dalle 9.30 alle 17.00. Adulti: 12 €, bambini fino a 18 anni: 10 €. Prenotazione possibile on line.

Indirizzo

Nicholas Street
King's Island
Limerick

Museo Hunt

Questo museo, inaugurato nel 1997, si trova nella casa doganale in stile palladiano. Possiede una preziosa e raffinata collezione di oggetti e opere d'arte dalla preistoria al XVIII secolo. Si tratta di una collezione privata appartenuta a John e Gertrude Hunt, antiquari che l'hanno donata allo Stato negli anni Settanta. L'arte e le antichità dell'Irlanda sono qui particolarmente presenti, ma si potrebbe dire che quasi tutto ciò che può educare e formare un gusto per le arti e la storia dell'uomo e risvegliare un senso di bellezza si trova in questo Museo. Tra i pezzi forti figurano uno scudo dell'età del bronzo, una collana vichinga in argento intrecciato, una selezione di crocifissi del XV secolo (francese e tedesco), la campana monastica di Cashel, il calice di Galway e un incredibile Apollo intagliato (XVI secolo). Anche dipinti di Picasso, Renoir, Yeats... Dalla frutta agli strumenti musicali, dalla geometria agli animali: un sorprendente viaggio parallelo tra storia e storia dell'arte.

Informazioni e orari
Aperto dal lunedì al sabato dalle 10.00 alle 17.00 e la domenica dalle 14.00 alle 17.00. Ingresso: adulto 5 €, bambino 2,50 €, famiglia 12 €.

Indirizzo

Rutland Street
Limerick

Cattedrale di Santa Maria (St Mary's Cathedral)

In onore della Vergine Maria, questa chiesa romanica fu fondata nel 1168, rendendola una delle prime in Irlanda. Da allora sono state apportate molte modifiche e aggiunte, ma conserva ancora alcune delle sue caratteristiche originali. Di particolare rilievo sono gli stalli scolpiti del coro quasi fantastico (XV secolo) e l'altare (XII secolo), scolpito in un unico blocco, che si ritiene sia uno dei più imponenti d'Irlanda.

Indirizzo

Bridge Street
Limerick

Museo della Città di Limerick

Accanto al Castello di re Giovanni, questo piccolo museo espone una collezione di oggetti relativi alla storia della città e della regione. Vi è, tra l'altro, una bella collezione di argenteria del XVIII secolo, litografie raffiguranti la città e un'interessante sezione dedicata ai merletti. Limerick aveva un tempo una famosa scuola di pizzo. In particolare, ci sono schizzi preparatori di modelli e campioni di pizzo. Sono visibili anche alcuni reperti archeologici, risalenti all'età del bronzo.

Informazioni e orari
Aperto dal martedì al sabato, dalle 10.00 alle 13.00 e dalle 14.15 alle 17.00. Ingresso libero.

Indirizzo

Old Franciscan Friary
Henry Street
Limerick

Collezione Nazionale di Autoritratti

L'Università di Limerick ha un'interessante collezione di non meno di 400 autoritratti di artisti irlandesi contemporanei. Fondata nel 1972, l'Università di Limerick (UL) è stata la prima università dall'indipendenza irlandese nel 1921. Il suo campus ospita anche sculture di artisti irlandesi e internazionali.

Informazioni e orari
Aperto dal lunedì al sabato dalle 10.00 alle 17.00, la domenica dalle 14.00 alle 17.00. Ingresso gratuito.

Indirizzo

University of Limerick
Plassey
Limerick

Limerick City Gallery of Art (LCGA)

La collezione permanente della galleria contiene dipinti e sculture di artisti irlandesi dal XVIII al XX secolo. È un peccato che il salone settecentesco appeso, con i dipinti disposti uno sopra l'altro, dal pavimento al soffitto, manchi di densità e coerenza, rendendo difficile apprezzare le singole opere e apprezzarle in modo significativo. Uno sarà consolato dalla vista di una ringhiera per quadri, che d'altra parte offre una bella collezione di disegni e inchiostri su carta. Un piacevole parco è adiacente al museo.

Informazioni e orari
Aperto lunedì, mercoledì e venerdì dalle 10.00 alle 17.30, martedì dalle 11.00 alle 17.30, giovedì dalle 10.00 alle 20.30, sabato dalle 10.00 alle 17.00 e domenica dalle 12.00 alle 17.00. Ingresso gratuito.

Indirizzo

Carnegie Building
Pery Square
Limerick

Mercato del Latte (Milk Market)

Questo mercato coperto, in funzione dal 1852, situato in centro, dà la possibilità di degustare i buoni prodotti locali: formaggi, chutney, salumi...

Informazioni e orari
Venerdì dalle 10 alle 15, sabato dalle 8 alle 15, domenica dalle 11 alle 15.

Indirizzo

Market House
Mungret Street

Limerick

Case Geogiane

Un allineamento di sei case georgiane costruite intorno al 1830 dalla società Pery Square Tontine, adiacente al parco, che vale la pena di vedere, considerato il più bel complesso del suo tempo in Irlanda.

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