Storia di Collioure

Storia di Collioure

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L'origine del nome della città deriva da due parole: Kauk e Illiberre. Kauk è una radice pre-latina, forse iberico-ligure, che porta l'idea di una forma arrotondata, a volte usata per designare baie o calette di mare. Illiberre o Illiberis è il vecchio nome dell'attuale Elne, una città situata una decina di chilometri a nord ovest di Collioure, che era già una città famosa nel VI secolo a.C. Il nome di Collioure significherebbe quindi "porto di Illiberis", con l'idea di una baia, che corrisponde all'attuale configurazione dei luoghi, il vecchio porto di Collioure si trova nella parte inferiore di una maniglia arrotondata.

Il borgo risulta dal VII secolo come Caucholiberi e in un manoscritto di Giuliano  II di Toledo, Castrum Caucoliberi. Il nome si evolse poi in seguito Cochliure o Cocliure ( XIII secolo e XIV secolo), nome poi soppiantato da Copliure o Cobliure. In francese, il borgo era chiamato Coulieure nel 1481. Il nome Saint-Michel fu proposto anche nel 1475, quando il Rossiglione fece parte del regno di Francia.

La splendida cittadella le cui fondamenta si tuffano nel mare, il Castello di Collioure fu costruito sui resti di edifici romani, poi trasformati in epoca visigota e menzionati per la prima volta nel 673, prova del ruolo strategico e commerciale svolto dalla città durante il periodo visigoto.

Il castello e la città appartennero poi ai Conti del Rossiglione, poi ai vari re che si succedettero nella regione: re d'Aragona dal 1172 al 1276, poi re di Maiorca fino al 1343, prima di ritornare ai re d'Aragona. Sotto il regno dei re di Maiorca, il castello, interamente ricostruito tra il 1242 e il 1280 a scapito di una casa templare ad esso annessa, divenne la residenza reale, essendo la città il primo porto del Rossiglione. Il commercio, soprattutto ai tempi dei re d'Aragona, era intenso: si esportavano tessuti, olio e vino, si importavano spezie, tessuti orientali e altri prodotti esotici.

Il "Castello Reale" di Collioure fu costruito per iniziativa dei Re di Maiorca, ed è più o meno come lo si può vedere oggi.  Doveva servire come residenza estiva per la corte reale. L'edificio fu costruito contemporaneamente al Palazzo dei Re di Maiorca a Perpignan, tra il 1242 e il 1280. Di proprietà della Corona d'Aragona nel XIV secolo, Collioure fu trasformata in città fortificata da Ferdinando II.

Dopo il matrimonio dei Re Cattolici, Ferdinando V d'Aragona e Isabella I di Castiglia, Collioure e il Rossiglione passarono sotto il dominio della monarchia spagnola, senza alcuna fusione centralizzante.

La provincia fu occupata dal 1475 al 1481 dal re Luigi XI di Francia, che aggiunse altre fortificazioni a Collioure. Il suo successore, Carlo VIII, restituì il Rossiglione a Ferdinando il Cattolico, il cui successore, l'imperatore Carlo V, rafforzò ulteriormente le fortificazioni della città. L'imperatore decise di costruire il Forte Saint-Elme per proteggere le insenature di Collioure e Port Vendres.

Nel XV secolo, l'artiglieria costrinse i costruttori a modificare il sistema di difesa. Questo compito fu affidato all'ingegnere Maestro Ramiro, artigiano della Fortezza di Salses, non lontana da Perpignan. L'imperatore Carlo V in un giro di controllo (1538), considerò infatti obsoleto il sistema difensivo del borgo marino e la cittadella dovette essere rinforzata per proteggerla da possibili attacchi delle alture che dominavano Collioure a nord,  gli altipiani "Plateau de la Justice", e a sud-est, "Mont Japone". Affidò all'architetto Benedetto i lavori di riqualificazione del sito, Anrique Gilabert diresse i lavori a partire dal 1539. Due forti a forma di stella furono costruiti sugli altipiani, il Fort St Thérèse, e il Fort St Elme, la chiave di volta del sistema.

Come spesso accadeva durante il Medioevo, soprattutto tra l'XI secolo e il XIV secolo, un potente castello portò nei suoi pressi alla costruzione di una frazione abitata, è l'origine della Collioure medievale. Il villaggio originario è in realtà molto più antico, dal VI secolo a.C. Gli ufficiali responsabili della cittadella erano nominati dal re di Maiorca, poi alla scomparsa di questo regno (1344) dal re d'Aragona.

Punto chiave nelle rivalità franco-spagnole, Collioure fu presa dal maresciallo di La Meilleraye nel 1642, tagliando così fuori la città di Perpignan, che si arrese poco dopo. Il trattato dei Pirenei, nel 1659, incorporò la cittadella nel Regno di Francia. Le fortificazioni furono modificate a partire dal 1669 dal marchese di St Hilaire, che, secondo le raccomandazioni di Vauban, rase al suolo la città alta di Collioure per innalzare il recinto esterno delle fortificazione e realizzare, costringendo la popolazione a costruire una nuova città a nord sul sito dell'attuale città di Collioure. Il Forte Ste Thérèse, rivolto verso Perpigan, fu raso al suolo per far posto al Forte del Miradou, costruito a partire dal 1642.

Inoltre, fece difendere il castello da un'altra fortezza ristrutturata, situata sulle colline, il "Fort St Elme". Va notato che queste profonde modifiche nella struttura del castello furono apportate contro la volontà di Vauban, che preferì difendere Port Vendres. Assediata e nuovamente occupata (1793) dagli spagnoli, Collioure fu riconquistata (1794) dal generale Dugommier che, dopo aver preso il "Forte di Sant'Elme", costrinse il giorno dopo il generale spagnolo Eugenio Navarro ad arrendersi. Infine il Castello di Collioure passò alla guarnigione dell'esercito francese, proprio l'arma del Genio. Nel corso del 1939 venne trasformato in prigione. Fu nel marzo 1939 che nel "Château Royal de Collioure" fu creato il primo campo disciplinare per rifugiati provenienti dalla Spagna. Durante l'estate del 1939, 1000 di loro furono confinati dietro le spesse mura della fortezza.

Dalla fine della guerra, l'edificio appartiene al dipartimento dei Pirenei orientali, che organizza spesso mostre temporanee. Talvolta viene chiamato Castello dei Templari, ma questo è un errore storico perché venne costruito molto prima dell'arrivo dei Templari nel Rossiglione. La confusione deriva dal fatto che i templari avevano anch'essi un castello a Collioure, ma era solo una casa fortificata, senza alcun confronto con la città fortificata di cui stiamo parlando qui.

Il comune di Port-Vendres venne creato il 23 aprile 1823 dai territori presi dai comuni di Collioure e Banyuls-sur-Mer. Nel corso del XIX secolo, si venne a creare un grande boom economico legato all'espansione della pesca, al successo delle acciughe di Collioure e alla produzione di vino. Tuttavia, questo progresso subì un forte rallentamento all'inizio del XX secolo: dopo un massimo di 3.846 abitanti nel 1857, la popolazione scese a 2.830 abitanti nel 1901, con una perdita di 1.000 abitanti in circa 50 anni (oggi gli abitanti sono circa 2600). Lo sviluppo di Port Vendres sicuramente una notevole influenza in questo.

Il 21 gennaio 1870, Collioure subì un evento climatico eccezionale, osservato dal botanico Charles Naudin, con una grandissime nevicato con più di un metro di neve in un giorno. Molti frutteti e piantagioni di querce da sughero furono distrutti in questa occasione.

Nel 1939, con la sconfitta del campo repubblicano durante la guerra civile spagnola, centinaia di migliaia di spagnoli si rifugiano in Francia: è quella che venne in seguito chiamata la Retirada. I profughi vennero messi in campi di dimensioni molto sottovalutate. Un'unità di cavalleria dell'Esercito Popolare della Repubblica Spagnola arrivò nella sua interezza e vi fu internata a febbraio, prima di essere trasferita al campo di Argelès. Il castello fu poi utilizzato come campo disciplinare per ospitare quelli ritenuti più pericolosi. Alcuni comunisti e anarchici furono internati nel "campo speciale" di Collioure, installato nel castello e comandato da un ex legionario. Quasi mille uomini passano attraverso questo campo, che è paragonabile a una prigione e dove i prigionieri sono trattati come subumani. Il trattamento degli spagnoli suscitò scandalo, con più di un centinaio di loro morti in pochi mesi, prima della sua chiusura nel dicembre 1939 e del loro trasferimento al campo di Vernet.

Il poeta spagnolo Antonio Machado si rifugiò a Collioure da Valencia nel febbraio 1939. Machado, la madre, il fratello e la moglie di questi furono tra gli ultimi a lasciare la città catalana diretti verso la frontiera francese, che attraversarono tra il 28 e il 29 gennaio. Nell'esodo, condotto per un lungo tragitto a piedi, lo scrittore fu costretto ad abbandonare una valigia contenente versi, appunti e lettere. Alloggiarono in un piccolo albergo di Collioure. Il poeta era stanco, malato, deluso e amareggiato; passava lunghe ore all'aperto a guardare il mare grigio anche se i suoi ultimi versi furono dedicati all'assolata Siviglia della sua infanzia. Il 22 febbraio morì e in una tasca del suo cappotto il fratello José trovò un pezzo di carta con l'ultimo verso "Quei giorni azzurri e quel sole dell'infanzia". La bara, coperta dalla bandiera repubblicana e portata in spalla da sei miliziani, venne tumulata nel cimitero di Collioure. Tre giorni dopo morì anche la madre che venne sepolta accanto al poeta.

Durante l'occupazione tedesca durante la Seconda Guerra Mondiale, un muro di cemento armato (ancora esistente) fu costruito sulla spiaggia del borgo, un cannone fu installato sul balcone del castello reale, altri furono installati sopra la spiaggia di La Balette con un fortino e sulla strada da Port Vendres a Collioure. Alle spalle del Forte Miradou si stavano costruendo anche dei fortini, ancora oggi visibili.

La città vantava già le visite di artisti, ma divenne un vero e proprio centro d'arte dal momento che nel 1905 Matisse venne qui e ci ripasso per i successivi 40 anni. Nelle sue lettere entusiastiche sulla cittadina riuscì ad attirare molti suoi amici, tra i quali Signac, Braque, Derain, Gris, Dufy, Picasso, Meillol, che era di queste parti (di Banyuls-sur-mer), Chagall e Laugé

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