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RIVIERA
DEI CICLOPI, SICILIA
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N el comune di Aci Castello si trova una particolare area protetta, costituita
da isole e da faraglioni di origine vulcanica che si trovano a poca distanza
dalla costa: sono gli Scogli dei Ciclopi. Aci Castello e il primo
centro della riviera dei Ciclopi, così chiamata per le rocce, alte
anche 70 metri, che emergono dal mare e che sembrano gettate da un gigante;
la leggenda narra che fu Polifemo accecato a scagliare queste rocce che si
sono conficcate nel mare, contro Ulisse in fuga. |
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L'origine di questa
leggenda deve rintracciarsi nei versi in cui Omero definisce la
Sicilia, Terra vergine e selvatica abitata da Ciclopi e Lestrigoni; tali
versi infatti hanno indotto a identificare l'isola Lachea e i faraglioni,
che si trovano vicini alla costa, con i massi che Polifemo, accecato e
furente, scagliò contro Ulisse e i suoi compagni.
Un'altra leggenda popolare narra che il
mite pastorello Aci fosse innamorato della dolce Galatea (una
ninfa) e che di Galatea fosse innamorato anche Polifemo, che un
giorno, folle dalla gelosia uccise Aci con un enorme masso. Gli Dei, mossi a
pietà dallo strazio di Galatea trasformarono il pastorello in fiume che
scorrendo si getta tra le braccia di Galatea che ora lo attende nel mare per
un abbraccio eterno.
Il più grande dei faraglioni della riviera, conosciuto un tempo come isola Lachea, è finito per diventare proprietà privata
ma è stato per fortuna
donato all'Università di Catania che vi ha installato una stazione di
rilevamento per studi di fisica marina di biologia. Gli scogli e tutta
l'aera protetta costituiscono infatti un
piccolo arcipelago, con proprie specie animali e vegetali; i fondali marini,
un tempo
ricchissimi sono soprattutto di pesci sono ancora oggi abitati da
spigole, cernie, dentici, sogliole e tonni ma interessante per i biologi è
soprattutto la vegetazione sommersa,
un microcosmo di molteplici specie, con vere e proprie praterie di poseidonia.
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