Antico Ospedale di San Sebastian a Cordova

La fratellanza di San Sebastián era sotto il controllo del capitolo della Cattedrale ed aveva funzionato dalla metà del quattordicesimo secolo. Dopo diversi cambiamenti nel loro quartier generale, decisero la costruzione di un nuovo ospedale, dedicato alla cura dei malati di mente e degli gli infetti. Tuttavia, questa non fu l'unica funzione che l'ospedale ebbe nella sua storia. Dall'inizio del XIX secolo una parte venne usata anche come orfanotrofio.

La società di Cordova era particolarmente sensibile a un problema che era incrementato dalla metà del XVI secolo: l'abbandono dei bambini nelle strade della città e, in molti casi, accanto alle rive del fiume. Ecco perché uno degli ingressi laterali dell'antico ospedale è chiamato porta del latte. Fu in quel periodo che il ricco generale Gonzalo Fernández de Córdoba (fu anche vicerè di Napoli), venne convinto da Giovanni d'?vila, predicatore e mistico (divenuto santo recentemente, nel 2012 con Benedetto XVI), a sostenere il progetto dell'ospedale. Fernández de Córdoba aveva deplorato la sua vita passata alcuni anni prima, e aveva portato i gesuiti in città, dando loro la propria casa, che divenne ben presto una Chiesa, oggi popolarmente conosciuta come de la Compañía.

L'ospedale di San Sebastián iniziò a far parte del governo provinciale di Córdoba nel 1850, ma continuò le sue funzioni di casa per trovatelli e ospedale di maternità fino al 1961, quando l'edificio venne chiuso per più di due decenni. Oggi è stato trasformato in un palazzo per congressi e mostre in città. La vecchia chiesa è diventata un ufficio di informazione turistica, quindi l'ammissione è gratuita.

Se ci concentriamo sugli aspetti formali, l'edificio ha conservato gran parte della sua struttura originaria, corrispondente alla facciata, alla Chiesa e, in particolare, al cortile. Tuttavia, se si presta attenzione allo stile artistico, si vedrà che appartiene ad un momento di transizione estetica e intellettuale, dove si mescolano gotico, mudéjar e anche elementi rinascimentali italiani. Il pavimento della Chiesa assomiglia ad una stanza rettangolare, divisa in due parti: Cappella e presbiterio. Si possono mettere in evidenza due aspetti all'interno: prima di tutto, il soffitto del presbiterio, con nervature gotiche sugli spazi tra di loro; in secondo luogo, le piattaforme situate ai lati della Chiesa, da cui i malati dell ospedale potevano assistere alle celebrazioni religiose. Il cortile quadrato ha due livelli di arcate. Il primo è costituito da file di archi rotondi sopraelevati, mentre nel secondo sono diminuite le arcate rotonde.

La parte più eccezionale del complesso è senza dubbio l'ingresso progettato da Hernán Ruiz il vecchio intorno a 1516. Purtroppo è molto deteriorata dal tempo e dalla scarsa qualità della pietra e, dalla negligenza delle istituzioni. Tuttavia, si possono ancora ammirare le eccezionali composizioni decorative con motivi vegetali e zoomorfi.

Ci troviamo di fronte ad un ingresso composto da tre arcate che sono così diminuite che abbiamo la sensazione che siano un architrave. Dagli stipiti che incorniciano l'ingresso, si può vedere un arco cieco, le cui modanature imitano un arco ogivale, sorretto dal citato ingresso nell'apertura. Il timpano ha tre sculture sotto baldacchini riccamente decorati, che sono pensati per rappresentare San Pietrp, San Sebastiano e San Paolo. Possiamo vedere più sculture tra le piccole colonne di decorazione che fiancheggiano la porta e gli stipiti, tutti disposti sopra mensole e coperte da sottili tettoie, nell'ultimo caso. Sopra l'arcata cieca si trova una decorazione basata su forme intrecciate, tipiche del periodo gotico e rifinite con creste.