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"Delitto e Castigo" è un romanzo scritto da Fëdor Dostoevskij e pubblicato per la prima volta nel 1866. Ambientato nella San Pietroburgo dell'Ottocento, il romanzo racconta la storia di Rodion Raskolnikov, uno studente povero e intellettuale che commette un omicidio per dimostrare la sua superiorità e per raggiungere la sua idea di grandezza. Il romanzo esplora temi come la colpa, la punizione, la redenzione e la moralità, ed è considerato uno dei capolavori della letteratura russa e mondiale. "Ci si attende di trovare un dio e si tocca un uomo malato povero sempre sofferente..." scriveva André Gide sul protagonista del romanzo di che il tempo, anziché allontanare ha via via avvicinato alla sensibilità e al gusto contemporaneo.

di Massimo Barbero e Massimo Serra

Il romanzo Delitto e castigo (Prestuplènie i nakazànie), uno dei grandi classici della letteratura mondiale, di Fëdor Dostoevskij, venne pubblicato per la prima volta a puntate nel 1866 sulla rivista Rùsskij Vèstnik. È un ritratto realistico dei bassifondi del mercato del fieno di San Pietroburgo, la storia di un uomo che pensa di potersi elevare sugli altri, fino a compiere un omicidio, ma finisce per doversi specchiare nelle sue inconfessabili contraddizioni.

Come tutti i classici, lascia nel lettore, tracce indelebili di una umanità che a volte è solo percepita, sfuocata, nei suoi più profondi sentimenti interiori. Si resta colpiti, turbati ma più consapevoli, si realizza che l'uomo deve affrontare i propri demoni e le proprie sfaccettature, che anche se cerca di non vedere, sono lì e sono sempre state lì. Il delitto e il castigo si configurano come simboli delle tragedie umane, dove la libertà umana è sempre al confine tra bene e male, lecito e illecito, comprensibile e incomprensibile, giusto e ingiusto.

Dostoevskij concepì quest'opera nel 1865, dopo una lunga  gestazione, inizialmente come un racconto sull'alcolismo dal titolo Gli ubriachi. Diventò poi il romanzo che conosciamo oggi, incentrato sull'omicidio, recuperando un precedente progetto del 1859, Confessione, basato sulla confessione di un delitto. Dopo una prima bozza, distrutta dallo stesso autore, seguì la forma definitiva.

Fëdor Dostoevskij raggiunse il successo di critica a 25 anni con la prima opera pubblicata, Povera gente, un romanzo introspettivo. Coinvolto nella politica liberale; venne arrestato nel 1849 e condannato a morte, ma all'ultimo momento la sua sentenza fu commutata in lavori forzati in Siberia (poi descritta ne La casa dei morti, 1862). Liberato nel 1859, malato e povero, descrisse la sofferenza umana in modo realistico e mistico attraverso una fine analisi psicologica in romanzi come Memorie dal sottosuolo (1864), L'idiota (1869), I demoni (1871) e I fratelli Karamazov (1880). Contrariamente ad altri romanzieri russi dell'epoca (Turgenev, Tolstoj), Dostoevskij era un fanatico slavofilo (amante dei russi e della Russia) che credeva nella superiorità della Russia sul mondo occidentale.

Caratteristiche chiave del romanzo

(a) Il romanzo è un ritratto della vita russa della metà del XIX secolo; le descrizioni dei personaggi ci danno grandi intuizioni su personalità spesso morbose.

(b) Il confronto tra il bene e il male è un riflesso del profondo cristianesimo di Dostoevskij.

I personaggi sono mostrati principalmente dall'interno. Il loro aspetto fisico è descritto brevemente, ma i loro pensieri ed emozioni sono ritratti nella loro piena complessità e intensità.

Dettagliate descrizioni visive, olfattive e tattili della città in estate; atmosfera realistica. L'epilogo, che si svolge in Siberia, è solo brevemente abbozzato per descrivere il luogo della rigenerazione di Raskòlnikov. L'azione principale si svolge in pochi giorni nel mese di luglio, a metà del 1800.

Parte 1: 3 giorni. Parti 2-6: pochi giorni. L'epilogo avviene 18 mesi dopo. L'azione avviene generalmente di notte.

Il carattere di Raskòlnikov

Raskòlnikov rappresenta le moderne idee occidentali che Dostoevskij, nelle sue convinzioni slavofile, aborriva. Raskòlnikov è completamente preso dall'idea della sua superiorità, ma non si rende conto che soffre di instabilità, che spesso i suoi pensieri sono incoerenti, al punto che non si preoccupa di pianificare il suo crimine. Crede che la sua "idea" di superiorità gli dia il diritto di commettere il crimine di uccidere una vecchia malvagia che tratta male sua sorella. Nella sua mente, lei è inutile. Il suo crimine non deriva da un'unica causa o dall'avidità, ma dalle forze contrastanti del suo carattere. Raskòlnikov mostra compassione, amore, coraggio e rimorso, ma soprattutto la capacità di analizzare i propri pensieri e sentimenti. I suoi difetti: arroganza e disprezzo per la società sulla quale vuole ottenere il potere. Dopo aver commesso il crimine, è perseguitato dalla disperazione e dal dubbio; si sente isolato e distante dagli altri esseri umani. Soffre e si denuncia. Seguendo il consiglio di Sonja, permette alla verità di trionfare e accetta l'espiazione e la punizione per il suo crimine. Dostoevskij vedeva Raskòlnikov come un giovane che "si era sottomesso a certe strane idee 'incomplete' che [fluttuavano] nel vento" e che aveva sottoscritto idee socialiste di cui Dostoevskij diffidava. Raskòlnikov deve imparare che non può sostituire la ragione alla vita umana, poiché la ragione lo porta a un crimine orribile, un crimine dell'intelletto. L'idea centrale del romanzo è che la felicità può essere raggiunta solo attraverso la sofferenza, non attraverso la ragione.

Personaggi chiave

Rodya (Rodion Romanovitch) Raskòlnikov

Giovane studente, 23 anni; di bella presenza, nichilista (rifiuta le istituzioni), di provincia, figlio di una povera vedova. Il suo soprannome è Rodya o Roddy. Intelligente; vuole aiutare la sua famiglia e le persone in difficoltà. Tormentato da emozioni contrastanti. Il suo nome simbolico Raskol significa "scissione" in russo; simboleggia la sua doppia personalità e i fattori opposti del bene e del male. Dostoevskij lo descrive come contaminato dall'idea occidentale che il fine giustifica i mezzi. Raskòlnikov crede che le persone cadano in uno dei due gruppi: (1) quelli ordinari, sottomessi che sono sacrificabili; (2) persone straordinarie come Napoleone (e Raskòlnikov) che sono al di sopra di ogni legge.

Sonja Marmelàdova

Figlia di Marmelàdov e della sua prima moglie, 18 anni. Non istruita. Crede in Dio. Mite, sottomessa; diventa prostituta per mantenere la famiglia; rimane "pura", nonostante la sua vita miserabile. Amorevole, altamente morale. Rappresenta la bontà e la negazione. Il suo nome simbolico, dalla parola russa Marmelada, come si intuisce, significa marmellata; è un simbolo di dolcezza.

Porfiry Petrovitch

Capo del dipartimento investigativo; età 65 anni. Rappresenta lo slavofilo di Dostoevskij; simboleggia la legge e l'etica tradizionale. È intelligente, astuto e intuitivo.

Dmitri Prokofitch Razumihin

Amico di Raskòlnikov, 28 anni. Povero; si guadagna da vivere insegnando e traducendo. Ammira e ama il suo amico, anche dopo aver capito la colpa di Raskòlnikov. Ama ed è amato da Dùnja. Nome simbolico basato sulla parola russa Razum, che significa "ragione".

Dùnja Raskòlnikova

La sorella di Raskòlnikov. Ama immensamente suo fratello. Minacciata da Svidrigaïlov, si difende cercando di sparargli. Ama e infine sposa Razumihin.

Arkadij Ivanovitch Svidrigaïlov

Ex datore di lavoro di Dùnja; 50 anni. La ama, ma lei non lo ama. È guidato solo dalle sue passioni. È decadente, cinico e criminale. È, probabilmente, il più grande "cattivo" del romanzo nonostante non sia lui l'assassino. È completamente infedele a sua moglie, va a letto con le sue serve e tenta persino di violentare Dùnja. Cerca di ricattare emotivamente Dùnja ma si uccide quando si rende conto che lei non lo amerà mai. Ma prima di suicidarsi, mostra alcuni atti di gentilezza fuori dal comune, simbolo del fatto che anche nelle persone più oscure ci può essere un po' di luce. Convince Sonja a prendere una grossa somma di denaro per aiutare lei e Raskòlnikov. È anche gentile e non si approfitta di lei (per quanto ne sappiamo). Inoltre, organizza un posto dove i suoi fratelli possano stare.

Pyotr petrovitch Luzhin

Il promesso sposo di Dùnja. Un burocrate bugiardo, arrogante, egoista e auto compiaciuto. Nome simbolico basato sulla parola russa Luzha, che significa "pozza, acqua sporca poco profonda".

Alyona Ivanovna

Agente di pegno; significa "vecchia appassita di sessant'anni".

Semyon Marmelàdov

Ubriacone perenne; età superiore ai 50 anni. Padre di Sonja; non riesce a mantenere la famiglia, le causa miseria. Muore in un incidente.

Katerina Ivanovna Marmelàdova

Seconda moglie di Marmelàdov, 30 anni. Madre di tre figli; attraente, magra; ha la tubercolosi. La miseria e l'ingiustizia della vita la fanno impazzire; muore.

Pulcheria Alexandrovna Raskòlnikova

Madre di Rodya e Dùnja; 43 anni (ma trattata come vecchia). Vedova pura, amorevole, povera; cerca di aiutare economicamente Raskòlnikov. Muore di febbre.

Temi e idee principali del romanzo

1. La duplice personalità di Raskòlnikov

Criminale e buono allo stesso tempo, dona i suoi ultimi soldi alla famiglia bisognosa Marmelàdov e, allo stesso tempo, progetta di uccidere la vecchia proprietaria del banco dei pegni. Mentre pianifica l'omicidio della vecchia, giura di condurre una vita onorevole aiutando l'umanità. Giustifica l'omicidio come un atto necessario di una persona straordinaria che deve rimuovere un pidocchio in modo che i degni possano sopravvivere. Questo atto brutale porta ad una lotta costante nella sua anima, prima e dopo l'omicidio, anche dopo la sua confessione. Solo nell'epilogo capisce la sua colpa.

2. Il fine giustifica i mezzi?

La teoria di Raskòlnikov che il fine giustifica i mezzi non ha successo per lui: i suoi dubbi e sentimenti provocano la disperazione nella sua mente e lo portano alla confessione della colpa. Contrariamente a quanto crede, la società non è divisa in esseri umani superiori, ai quali tutto è permesso, e persone miti e comuni, che possono essere distrutte a capriccio, anche se queste ultime sono rappresentate da una vecchia spregevole, meschina e inutile. Nell'Epilogo, Raskòlnikov capisce finalmente di non essere una persona straordinaria. Questa autocoscienza gli permette di raggiungere la salvezza.

3. Il tema della soffernza

Sonja crede (e lo stesso fa Dostoevskij) che le persone diventano esseri umani migliori attraverso la sofferenza. All'inizio, Raskòlnikov non è d'accordo con Sonja, anche se ha scritto che una persona "straordinaria" soffre per qualsiasi crimine. Ma alla fine, Raskòlnikov capisce e accetta il concetto che la grande sofferenza porta alla salvezza e purga i peccati. Grazie a questo, trova la redenzione e la rigenerazione. Il tema della sofferenza si ritrova anche in altri personaggi: Sonja, che rappresenta la bontà, è mite e sottomessa; la sua tranquilla sofferenza la purifica e attira l'interesse di Raskòlnikov. A causa della sofferenza di Sonja, Raskòlnikov decide di farle la sua confessione. Anche Marmelàdov soffre perché capisce di essere la causa dell'infelicità della sua famiglia e non può cambiare né se stesso né le circostanze della sua infelicità. La sofferenza come purificazione è mostrata nel rifiuto di Katerina di vedere il prete per l'assoluzione dei suoi peccati; attraverso la sua sofferenza, lei ha già espiato i suoi peccati. Le parole finali di Dostoevskij nel romanzo portano la promessa di una nuova vita, ma al costo di una "grande sofferenza".

4. Sogni

Dostoevskij usa i sogni per analizzare la verità psicologica sui suoi personaggi, il loro comportamento, i desideri, i pensieri e le paure. Il sogno di Raskòlnikov del cavallo picchiato a morte rivela il suo orrore al pensiero di commettere effettivamente il suo crimine omicida. Attraverso questo sogno e l'angoscia di Raskòlnikov, Dostoevskij rivela il desiderio inconscio di Raskòlnikov di essere fermato dal commettere il crimine. Ritrae Raskòlnikov come una persona che può essere redenta.

5. Alienazione

Raskòlnikov si isola dal resto della società, si pone al di sopra della legge. Il suo crimine si aggiunge all'alienazione perché, secondo la sua teoria, il crimine isola dalla società. Soffre di questo isolamento che lo imprigiona dentro di sé. Ironicamente, trova la libertà quando viene incarcerato perché allora evade dalla sua prigione autoimposta.

6. Autosacrificio

Le donne del romanzo si sacrificano per amore: Pulcheria manda a Raskòlnikov del denaro anche se non può permetterselo; Dùnja contempla di sposare un odioso uomo ricco che la disgusta, per la possibilità di aiutare suo fratello; Sonja diventa una prostituta per mantenere suo padre, la sua seconda moglie e i loro figli. È disposta a sacrificarsi per Raskòlnikov.

7. L'amore

Gioca un ruolo enormemente potente nel romanzo l'amore: la salvezza di Raskòlnikov avviene attraverso il suo amore per Sonja; la morte di Svidrigaïlov è causata dalla sua comprensione che Dùnja non lo amerà mai; l'amore dà alle donne la forza di rinunciare alla felicità per poter aiutare le persone che amano. Così, l'amore ha il potere della salvezza e della dannazione.

Simboli principali del romanzo

1. Calzino insanguinato

Simbolo del senso di colpa di Raskòlnikov. Prova "disgusto e orrore" quando lo indossa, un'azione che libera la sua angoscia e il suo turbamento.

2. Pasqua

Simbolo della rinascita e della rigenerazione di Raskòlnikov; paragonabile alla resurrezione di Cristo. Questo simbolo si riflette anche nel passo della Bibbia che tratta la storia di Lazzaro, che Sonja legge a Raskòlnikov su sua richiesta.

3. Il numero 3

Un simbolo di sventura: l'omicidio avviene alla terza visita al banco dei pegni; Raskòlnikov suona tre volte il giorno dell'omicidio e quando ritorna sulla scena del crimine; incontra tre poliziotti nella sua prima visita alla stazione; cerca tre volte il sangue.

Stile e struttura del romanzo

Lo stile è frettoloso, spesso poco curato. Ripetizione costante di parole ed espressioni. Il linguaggio è semplice, è stato definito "impressionistico": nella sua descrizione di San Pietroburgo, Dostoevskij non ritrae la bellezza o la bruttezza di specifici edifici, ma dà l'impressione di luce e oscurità, con l'oscurità predominante poiché aiuta l'autore a concentrarsi sui derelitti e sui poveri, rifiutati, emarginati sociali.

Narratore

Il narratore distaccato, in terza persona, descrive tutte le azioni e i pensieri del romanzo. L'attenzione principale del narratore è su Raskòlnikov; gli altri sono descritti in relazione a lui come mezzo per analizzarlo ulteriormente.

Dialogo

Naturale, diversificato: ogni personaggio parla alla sua maniera. Per esempio, la padrona di casa tedesca usa un accento e parole tedesche; il colto Svidrigaïlov usa spesso espressioni francesi.

Scenario

Una vivida rappresentazione della città, con le sue strade strette, le stanze ingombre, la povertà, la decadenza del mercato del fieno, gli edifici, la gente, i suoni, gli odori e il tempo.

Struttura

Il romanzo è diviso in sei parti più un epilogo. Ogni parte è ulteriormente suddivisa in capitoli. Parte 1: Presentazione dei personaggi e descrizione dell'omicidio. (Questa è l'unica parte del romanzo che si occupa del "Delitto" vero e proprio; il resto dell'opera si occupa del suo "Castigo"). Parti 2-6: la lotta interna di Raskòlnikov, la disperazione e la confessione finale. Epilogo: Narrazione del processo di Raskòlnikov, del futuro della sua famiglia e, infine, della sua rigenerazione.
 

Sintesi del romanzo

Uccidendo un vecchio agente di pegni, un giovane commette il "crimine perfetto", ma viene punito per la sua azione con tormenti e sofferenze.

Parte 1

Raskòlnikov, un giovane studente di bella presenza di San Pietroburgo, si considera un essere umano straordinario, ma è povero, solo, e ha dovuto abbandonare temporaneamente i suoi studi per mancanza di fondi. È stato depresso negli ultimi tempi e non è felice che sua sorella e sua madre abbiano dovuto mantenerlo. La sua mente è preoccupata per un crimine che intende commettere, ma non ha ancora deciso come lo farà. Una sera, cammina per le strade brutte e puzzolenti vicino al mercato del fieno, ed entra in un banco dei pegni, dove impegna il suo orologio. La proprietaria del banco dei pegni, Alyona Ivanovna, è una vecchia donna meschina, e Raskòlnikov lascia il suo negozio con una sensazione di disgusto e confusione. Il suo "sogno orribile" di uccidere qualcuno sta rapidamente diventando realtà.

Incontra un ubriacone, Semyon Marmelàdov, in una taverna e viene a sapere che la figlia dell'uomo, Sonja, si è data alla prostituzione per mantenere la famiglia. Raskòlnikov aiuta Marmelàdov nella sua sudicia casa, dove sua moglie, Katerina Ivanovna, lo rimprovera di aver sprecato i loro ultimi soldi in whisky. Raskòlnikov, provando compassione, lascia loro il denaro che ha ricevuto per il suo orologio.

Il giorno dopo, legge in una lettera di sua madre, Pulcheria Alexandrovna, che sua sorella Dùnja ha avuto problemi con il suo datore di lavoro, Arkadij Ivanovitch Svidrigaïlov, che vuole sedurla. Lei è ora fidanzata con un ricco funzionario, Pyotr Petrovitch Luzhin, e questo "tortura" Raskòlnikov, che decide che non permetterà a Dùnja di sposarsi solo per poter mantenere la sua famiglia. Si addormenta e fa il "sogno maledetto" della sua infanzia in cui un contadino ubriaco, Mikolka, picchia a morte il suo cavallo senza pietà. Più tardi, si reca al mercato del fieno, dove sente che la sera dopo il vecchio banchiere di pegni sarà solo. Questo costringe Raskòlnikov a concludere che il destino gli ha tolto la "libertà di pensiero" creando circostanze così favorevoli. È certo che uccidere l'agente di pegno e usare il suo denaro al servizio dell'umanità sarà una buona azione.

La sera dopo, porta con sé l'accetta del suo custode al banco dei pegni. Quando Alyona Ivanovna lo fa entrare, lui la uccide a colpi d'ascia e, con le mani insanguinate, raccoglie alcuni oggetti d'oro e una borsa. Sua sorella, la gentile e amichevole Lizaveta, entra inaspettatamente, e lui uccide anche lei, poi si precipita nella sua stanza, la sua mente in uno stato confuso e febbrile.

Parte 2

Raskòlnikov controlla che i suoi vestiti non siano sporchi di sangue, nasconde gli oggetti rubati, risponde a un rapporto della polizia sull'affitto arretrato, poi cade in uno stato di malattia quasi incosciente. Per diversi giorni, giace a letto mentre il suo amico, Dmitri Prokofitch Razumihin, si prende cura di lui. Più tardi, quando Raskòlnikov sta meglio, il dottor Zossimov gli permette di andare a una festa data da Razumihin. Lo zio di Razumihin, Porfiry Petrovitch, che è a capo dell'Ufficio Investigativo del Dipartimento di Polizia, è stato invitato. Raskòlnikov scopre che un imbianchino è stato arrestato per l'omicidio. Pyotr Petrovitch Luzhin, pomposo, ignorante ed egoista, arriva per presentarsi a Raskòlnikov, il quale non è affatto impressionato da questo futuro cognato. Dopo che i due hanno una discussione, Raskòlnikov lo caccia via. Più tardi, Raskòlnikov torna alla casa del banchiere, ma quando la raggiunge, prova delle sensazioni strazianti e se ne va. È scioccato nel vedere che un uomo che riconosce come Marmelàdov è stato ucciso da una carrozza, e conduce il poliziotto alla casa di Marmelàdov. Commosso dalla povertà che vede lì, Raskòlnikov dà i suoi ultimi rubli a Katerina, poi va a cercare Razumihin. Insieme camminano fino alla stanza di Raskòlnikov, dove trovano sua madre e sua sorella ad aspettarlo.

Parte 3

Raskòlnikov dice a Dùnja che non le permetterà di sacrificarsi per lui e le proibisce di sposare Luzhin. Razumihin si innamora immediatamente di Dùnja, e la mattina seguente, le donne gli mostrano una lettera di Luzhin in cui chiede che Raskòlnikov sia assente durante la sua visita. Di nuovo, Raskòlnikov chiede a Dùnja di abbandonare i piani per il matrimonio con Luzhin, ma lei risponde che vorrebbe che lui e Razumihin andassero con lei a trovare Luzhin.

Raskòlnikov chiede a Razumihin di portarlo da Porfiry Petrovitch per riacquistare gli oggetti che ha impegnato con la donna assassinata. Ha intenzione di presentarsi nel modo più innocente possibile. Da Porfiry, percepisce che l'investigatore "sa" che Raskòlnikov ha commesso il crimine, e durante la loro conversazione teme di "tradirsi". Quando la conversazione verte sul crimine, Raskòlnikov rivela la sua teoria sulla divisione delle persone in due gruppi: le persone straordinarie che hanno tutti i diritti, e gli altri che non contano, che possono essere "eliminati" a piacimento.

Tornato nella sua stanza, Raskòlnikov si addormenta e sogna di assassinare il vecchio agente di pegni, che ride di lui. Si sveglia terrorizzato e vede un uomo che lo osserva intensamente. È il malvagio Svidrigaïlov, l'ex datore di lavoro di sua sorella.

Parte 4

Svidrigaïlov è ora vedovo e vuole che Raskòlnikov convinca Dùnja a vederlo. Si offre di darle 10.000 rubli per "aiutare la rottura con M. Luzhin". Razumihin e Raskòlnikov si recano in un luogo prestabilito per l'incontro programmato con Luzhin, che spettegola maliziosamente e si mostra meschino e dispettoso. Dùnja, angosciata dalla sua arroganza, gli ordina di uscire. Lui se ne va, concentrando il suo "odio vendicativo" solo su Raskòlnikov. Rodya, come lo chiama la famiglia di Raskòlnikov, rivela la proposta di Svidrigaïlov, ma sua madre è inorridita; in nessun caso vuole che Dùnja sposi quel miserabile. È pazzo e imprevedibile. Marfa Petrovna, una parente di Luzhin, ha lasciato 3.000 rubli a Dùnja, forse per il senso di colpa di aver diffuso voci non vere su una storia d'amore tra Dùnja e Svidrigaïlov. Razumihin pensa che dovrebbero investirli in una casa editrice.

Raskòlnikov raggiunge il punto in cui deve stare da solo, così annuncia improvvisamente che se ne va e chiede a Razumihin di prendersi cura della sorella e della madre. Razumihin, che ha sospettato che Raskòlnikov sia coinvolto nel crimine, lo guarda e improvvisamente "capisce" che il suo amico è l'assassino. Da quel momento, prende il suo posto con le donne "come un figlio e un fratello".

Raskòlnikov va subito a trovare Sonja, che ammira per tutte le sofferenze che ha passato. Le dice che "sono entrambi maledetti" e che ha bisogno del suo amore, aggiungendo che se verrà a trovarla il giorno dopo, le dirà chi ha ucciso Lizaveta. Nessuno dei due si accorge che Svidrigaïlov sta ascoltando dall'appartamento accanto.

La mattina seguente, Raskòlnikov visita Porfiry Petrovitch, che lo aveva chiamato per "alcune indagini". Improvvisamente, un pittore imprigionato irrompe nell'ufficio di Porfiry e confessa a gran voce il crimine. Si tratta di una messinscena per poter osservare la reazione di Raskòlnikov.

Parte 5

Katerina Marmelàdov sta dando una cena funebre quando la sua odiosa padrona di casa tedesca la interrompe e inizia una discussione. Molto irritata, la padrona di casa ordina a Katerina di andarsene immediatamente. Sonja fugge disperata e Raskòlnikov la segue a casa, dove le dice che è lui l'assassino. Anche se non spiega le ragioni del suo crimine, lei vuole che confessi, per "soffrire ed espiare" il suo peccato.

Katerina è impazzita e viene portata nella stanza di Sonja, dove muore. Svidrigaïlov entra e si offre di organizzare il funerale. Vuole "tirarla fuori dal fango" dando a Sonja una grande somma di denaro.

Parte 6

Il giorno seguente, Raskòlnikov chiede a Razumihin di prendersi cura di sua madre e di sua sorella, che pensa sia innamorata di Razumihin. Porfiry, in una dimostrazione di profonda comprensione psicologica, dice a Raskòlnikov perché lo ritiene colpevole dell'omicidio. Ammette di non avere prove e di provare simpatia per lui, poi gli chiede di confessare, promettendo di aiutarlo a ridurre la pena. Raskòlnikov rifiuta e Porfiry se ne va. Raskòlnikov va in una taverna, dove per caso incontra Svidrigaïlov, le cui parole indicano che ama ancora Dùnja nonostante stia progettando di sposare una ragazza di 16 anni. Svidrigaïlov, che si è accordato per vedere Dùnja, parte per incontrarla. Con l'inganno la porta nella sua stanza, dove le dice che ha sentito suo fratello confessare l'omicidio. Si offre di aiutare Raskòlnikov a fuggire dal paese, ma tutto dipende da Dùnja. Inorridita, cerca di uscire, ma la porta è chiusa a chiave. Quando lui si rifiuta di aprirla, lei prende un revolver dalla sua tasca e spara, sfiorandogli i capelli. Lui finalmente capisce che lei non lo amerà mai, quindi la lascia uscire, ma si tiene il revolver.

Poi Svidrigaïlov va a trovare Sonja, ormai sua promessa sposa, e le dà dei soldi. Da lì, va in un hotel, dove dorme e sogna una ragazza morta che riconosce: è la quattordicenne che si è suicidata dopo che lui l'aveva molestata. Dopo aver avuto un secondo incubo, un Svidrigaïlov arrabbiato e disperato si spara fatalmente.

Raskòlnikov ammette a sua sorella che ha deciso di costituirsi. Va da Sonja e le chiede la sua croce come simbolo del suo "prendere la croce". Poi va alla stazione di polizia e confessa.

Epilogo

Diciotto mesi dopo, Raskòlnikov è in Siberia, a scontare una pena "misericordiosa" di otto anni. Sua madre è morta e Dùnja ha sposato Razumihin. Raskòlnikov si ammala, ma a Pasqua si sente meglio. Quando Sonja viene a trovarlo, piangono di felicità e si stringono avidamente. Ora che il passato è alle loro spalle e si amano, aspettano con ansia "l'alba di un nuovo futuro, di una piena resurrezione in una nuova vita".

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