Storia di Tours

Storia di Tours

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Tours sarà il luogo della costruzione di uno dei cinque più grandi anfiteatri dell'Impero. All'inizio del terzo secolo dopo Cristo Saint-Gatien (San Gaziano di Tours) iniziò la propria opera di evangelizzazione nella città e nelle zone circostanti fino a farla diventare un importante centro religioso. L'edificio forse più importante è la stupenda cattedrale che porta il suo nome. La grande tradizione religiosa cittadina venne continuata nel quarto secolo da San Martino, che nominato vescovo della diocesi completò l'opera di conversione delle popolazioni locali.

San Martino si nascondeva in una grotta per celebrare le prime messe della storia del cristianesimo. La tomba del santo collocata nelle immediate vicinanze divenne rapidamente un'importante meta per i pellegrini e rapidamente nella zona circostante sorse un centro abitato chiamato Martinopolis. Nella seconda metà del V secolo Martinopolis si fuse con il conglomerato urbano di origine romana dando così origine alla città di Tours. Il distretto cittadino si trovò nell'VIII secolo a rappresentare l'ultima frontiera cristiana di fronte all'avanzata araba e fu teatro di una storica e secondo molti decisiva vittoria di Carlo Martello sugli invasori musulmani (732). 

La città di San Martino (poi Château Neuf) prosperò grazie al culto di San Martino e ai pellegrini. Venne costruita anche un basilica di 50 m di lunghezza e 20 m di larghezza. La tomba di San Martino, decorata con oro e gemme, si trova al centro della Basilica stessa.

Nel IX secolo furono costruite delle mura difensive per proteggere la Basilica di San Martino in seguito agli attacchi dei Vichinghi: uno fu respinto nell'845 ma un altro causo il saccheggio di Tours nell'853.

Châteauneuf prosperò nel XI secolo con la costruzione della nuova basilica, ampliata nel XII secolo. Così, Tours divenne la capitale della Touraine nel 1044. Allo stesso tempo, la cattedrale venne ampliata fino all'inizio del XVI secolo.

Un quarto perimetro di mura intorno alla città fu costruito dal 1356 al 1368 su una lunghezza di 4,5 km per proteggersi dagli inglesi durante la Guerra dei Cent'anni. Per la prima volta, furono riuniti i due nuclei: la città amministrativa e il Châteauneuf (centro religioso).

Tra il 1450 e il 1550, Tours divenne la capitale della Francia dopo che Luigi XI si trasferì al Manoir des Montils, non appena fu ricostruito e rinominato Château du Plessis. A causa della presenza quasi permanente del re, Tours divenne una concorrente di Parigi ed ebbe una ricaduta economica molto importante. Vi si trasferirono infatti orafi, ricamatori, fabbricanti di armi e artigiani della seta. La presenza della corte non attirò solo le industrie: arrivarono anche molti artisti che alla fine del XV secolo furono all'origine del primo Rinascimento in Francia. Di questo sono testimoni silenziosi diversi edifici religiosi e civili come la facciata della Cattedrale e l'Hotel Gouin.

Nell'Aprile del 1429 Giovanna d'Arco, sotto la protezione del duca di Alençon, si stabilisce a Tours, dove incomincia a formare il gruppo di persone fidate e di armati che l’avrebbero scortata verso Orlèans.

Con la presenza della Corte Reale a Tours, furono costruiti molti castelli intorno alla Loira. Oggi questo gruppo di castelli si chiama è conosciuto in tutto il mondo come i "Castelli della Loira".

Il declino

Nella seconda metà del XVI secolo e nel XVII secolo, la città entrò in declino con la partenza della corte. La popolazione diminuì rapidamente.

"Il "ponte di pietra", che dà il nome al ponte sulla Loira, è stato inaugurato nel 1779. Per costruire questo ponte, l'isola di Saint-Jacques, che ostriva l'alveo del fiume, fu distrutta e utilizzata come terrapieno per le estremità del ponte di pietra a nord e a sud della Loira. Questo ponte è una magnifica opera con i suoi 15 archi bassi portanti, innovativi per l'epoca, un ponte perfettamente orizzontale. Il quattordicesimo arco crollò nel 1776 durante la costruzione del ponte a causa dell'uso di legno difettoso utilizzato per la costruzione. Questo ponte sarà chiamato "ponte Wilson" dopo la seconda guerra mondiale, ma è ancora chiamato "Ponte di Pietra" dai locali. Rue Royale, ora Avenue Grandmont e Rue Nationale, fu completata nel 1787 con la costruzione di un municipio nel 1786 a sud di Rue Royale (ora Place Anatole France).

La Rivoluzione Francese a Tours e Napoleone Bonaparte

Durante la Rivoluzione Francese, la città venne disturbata. Le tensioni andarono in scene riguardo ai beni della Chiesa tenuti dal clero e dai conventi sulla città: più di 700 edifici, cioè quasi il 17% delle case della città, erano allora in loro possesso. Con la Rivoluzione, diversi edifici religiosi furono venduti o trasformati in edifici per l'esercito, negozi di abbigliamento, caserme, depositi di pane, carceri o laboratori di saline. La magnifica Basilica di San Martino, uno dei più grandi capolavori d'Europa, fu utilizzata alternativamente come stalla e come cava di pietra e fu infine rasa al suolo dal 1799 al 1802 per lasciare il posto all'attuale rue des Halles.

Il periodo napoleonico a Tours passò senza troppi problemi.

Nel XIX secolo, la città era nelle mani della borghesia fin dalla fine della Rivoluzione. Nel 1828, in cima a rue Royale, accanto al municipio, fu inaugurato un Museo delle belle Arti, che dal 1816 ospitava una cinquantina di mercanti, tra cui la Chiesa di Saint-Julien, che si trovava in rue Royale.

Nel 1835, Tours con il nuovo sindaco Walvain la città cominciò un vasto programma di ammodernamento: rettifica e ampliamento di strade, cancelli in ferro agli ingressi della città (la Sovvenzione), costruzione di edifici pubblici, servizi igienici nei parchi, rimozione di cimiteri interni alla città...

Nel XIX secolo l'industria era molto diffusa a Tours: seta, abbigliamento, terracotta, stampa. Sotto la guida del sindaco Walvein, Tours organizzò ogni anno 3 fiere che animarono il commercio locale, stimolato anche dalla presenza di 200 soldati della 4a Divisione Militare di stanza in città.

Venne creato il Collegio Reale nel 1830, che seguito divenne il liceo Descatres nel 1849. Allo stesso tempo, venne creata una scuola di medicina e farmacia con un giardino dedicato alle piante medicinali.

Il treno arrivò a Tours nel 1854 con la costruzione di una Stazione a Saint-Pierre des Corps. La città più attraente con la creazione di viali fiancheggiati da residenze borghesi sui vecchi bastioni, con l'apertura di passaggi che collegano la cattedrale al mercato del les Halles. Da questa rinascita nascono imponenti edifici, progettati da grandi architetti dell'epoca come Victor Laloux con il palazzo di giustizia nel 1843, il nuovo municipio (Hotel de Ville oggi Piazza Jean Jaures) nel 1896 sulla piazza del palazzo, l'attuale facciata della stazione nel 1898 e l'attuale Basilica di San Martino dal 1880 al 1890. Il teatro comunale Tours venne stato progettato da Jean-Marie Hardion nel 1889.

Durante il XIX secolo, Tours conobbe quattro grandi inondazioni della Loira: 1836, 1846, 1856, 1866 che causarono molti danni.

Se Tours non fu in prima linea durante la prima guerra mondiale. Tuttavia la guerra ne alterò moltissimo la vita. Le fabbriche furono trasformate in fabbriche di armi (un esempio: "Rolland Pilain cars" per fabbricare conchiglie) e la città ricevette rifugiati e feriti di guerra. In 3 anni, non meno di 380.000 di loro attraversarono la stazione di Saint Pierre des Corps. Nel 1917, gli americani (25.000 in numero) si stabilirono nella città fu scelta come base principale delle retovie.

La Seconda Guerra Mondiale

La seconda guerra mondiale arrivò il 15 maggio 1940, portando un gran numero di rifugiati sulle strade e suoi treni. Il 10 giugno dello stesso anno, il governo francese si ritira a Tours prima di trasferirsi a Bordeaux il 14 giugno, quando bombe tedesche piovono sull'aeroporto Parçay-Meslay, sul quartiere di Prébendes e sulla stazione che miracolosamente riesce a conservare la sua facciata creata da Victor Laloux. Il 18 giugno, il Ponte di Pietra viene minato per rallentare l'avanzata tedesca e, per tre giorni, l'esercito francese riesce a impedire ai tedeschi di attraversare la Loira. La città viene bombardata pesantemente e avviene il "grande incendio" dal 20 al 22 maggio. Quasi tutta la città è in rovina compresa la biblioteca e il Museo di Belle Arti (situato nell'attuale Place Anatole-France) che ospitava importanti collezioni. L'ingresso settentrionale della città viene completamente perso.

Il 21 giugno 1940 l'esercito tedesco entrò a Tours e fu firmato un armistizio. Diversi oppositori vengono fucilati. All'inizio del 1942, Jean Meunier creò una rete di intelligence denominata "Confrérie Notre-Dame-Castille". Questa rete si trasformò molto rapidamente nel movimento della Resistenza, "Libération-Nord".

Nel giugno 1944, gli alleati sbarcarono in Normandia e Tours è di nuovo bombardata per tutta l'estate. Le stazioni e i ponti sono il primo obiettivo. Il 12 agosto, l'esercito del generale americano Patton libera la zona dell'Indre et Loire, ma Tours viene liberata solo 1 ° settembre, quando i tedeschi si ritirarono distruggendo il ponte sul fiume Cher dietro di loro. Jean Meunier diventa sindaco di Tours dopo il trasferimento di potere. I collaboratori sono imprigionati.

Dal dopoguerra a oggi

Le elezioni municipali del 1959 annunciarono una svolta per la città di Tours. Jean Royer è eletto sindaco. Quest'ultimo inizierà la costruzione di una zona industriale e avvierà un progetto per il restauro e la riqualificazione del quartiere Vieux-Tours. Il progetto avviato è fu un precursore della legge sui centro storico meglio noti con la "legge Malraux", per la conservazione dei centri antichi.

Il 21 maggio 1964, a Tours vengono uniti i comuni di Sainte-Radegonde e Saint-Symphorien. È stato quindi avviato un programma di sviluppo dell'Altopiano settentrionale. Poi arriva lo sviluppo del Cher che è deviato dal suo letto originale e canalizzato lasciando il posto a 500 abitazioni sviluppate sulla pianura ex paludosa. Da questo sviluppo sono nati il Lac de la Bergeonnerie, il Lac de Saint-Avertain e il Lac des Peuplerais, l'Île Saint-Sauveur e il parco Honoré de Balzac su un'isola artificiale. Questo progetto durerà quasi 13 anni dopo il suo inizio nel 1968.

Nel 1970, Tours ha una sua università con la fondazione dell'Università François-Rabelais in la collaborazione della città di Blois. L'università di Tanneur è la "capitale" e si trova nel centro della città, che è in contrasto con le abitudini delle città francesi.

Fino al 1975, l'espansione di Tours è stata senza precedenti. Attiratr dai vantaggi fiscali del programma di trasferimento del General De Gaulle, dalla posizione della città come crocevia per la Francia e l'Europa grandi industrie si trasferiscono a Tours: SKF, Michelin, dépôt ferroviaire, Hutchinson, Tupperware, etc.

L'industria fa perdere importanza all'artigianato, ma compie progressi spettacolari il settore terziario: 20.000 posti di lavoro creati in appena 20 anni! Nel 1975, la popolazione di Tours raggiunge i 140 000 abitanti, con un tasso di crescita del 3%.

Nel 1992-1993, la zona della stazione vede nascere il centro congressi "le Vinci", in onore di Leonardo, composto da 3 auditorium e da uno spazio espositivo. Molto criticato per la sua forma e per il suo "cappello", è stato concepito dall'architetto di fama internazionale Jean Nouvel.

Nel 1995, Jean Royer perse per la prima volta dal 1959 il municipio di Tours dopo 36 anni consecutivi.