Casino Petitot

Ennemond-Alexandre Petitot fu un architetto francese attivo a Parma nel XVIII secolo, da tutti ricordato semplicemente come il Petitot. Il Casino Petitot venne pensato, fuori dai tradizionali salotti, di riflesso ad altri luoghi del genere in Europa, come luogo pubblico, laico, esclusivamente deputato alla socializzazione, allo svago, al consumo di caffè e altre bevante e all’incontro e allo scambio di opinioni.

Il ministro ducale del governo borbone Du Tillot affidò i progetti Petitot, che lui stesso nominò primo architetto di corte e che sebbene fosse di Lione era un esperto nelle mode parigine (aveva studiato alla Académie d'Architecture della capitale francese). Il progetto grandioso si prefigurava di far diventare il grande viale di Parma ai boulevard parigini. Anche quest'ultimo fu un primato per l'Italia. Venne diviso in tre corsie, quella centrale più ampia destinata alle carrozze (oggi alla circolazione delle auto), e quelle laterali al passeggio a piedi. Quattro fila di alberi ombreggiavano il viale che prevedeva anche panchine.

All'estremità orientale del viale, su un angolo delle mura allora esistenti, il Vialone sarebbe dovuto terminare con un raffinato caffè, scenograficamente collocato in posizione rialzata rispetto al viale. Il primo ministro ducale Guillaume du Tillot dalle idee spiccatamente laiche e illuministe propugnava, un luogo di incontro pubblico sul modello delle grandi capitali europee. L'edificio doveva costituire un luogo di ritrovo non solo per i nobili e gli alti borghesi, ma anche per gli intellettuali dell'epoca, proprio nel momento in cui in Europa iniziavano a diffondersi i primi ideali illuministici. Per via della sua posizione elevata, doveva anche servire da belvedere dal terrazza sul tetto piano, che offriva una bella vista sulla città e sulla campagna circostante.

Il Casino Petitot dalle forme spiccatamente neoclassiche fu inaugurato il 24 giugno 1766 dal Duca Filippo di Borbone. La sua costruzione andava incontro alle richieste della popolazione nobile dell'epoca, che aveva bisogno di avere a disposizione un luogo dove incontrarsi, affrontare ogni tipo di conversazione ascoltare buona musica e gustare il caffè, che ha fatto la storia dell'epoca. Per la prima volta a Parma era possibile fare tutto ciò al di fuori dei salotti privati.

Casino Petitot

Piazzale Risorgimento, 43100 Parma