Cambiamento climatico, ne sentiamo spesso parlare ma sappiamo cosa è, cosa sta succedendo? Gli accordi internazionali vanno a passo di lumaca mentre le attività umane, l'uso di combustibili fossili, la deforestazione e l'allevamento del bestiame, influenzano la temperatura terrestre e incidono sul clima. Ogni nostro singolo comportamento è importante.  

Il riscaldamento globale, dovuto anche alle attività umane, in un contesto in cui la natura non riesce più a riparare da sola ai danni causati dall'eccesso di CO2 nell'aria, impatta sul clima, influendo sempre più sulla vita delle persone. Nella nostra atmosfera sono infatti presenti emissioni naturali di CO2 (anidride carbonica) prodotte principalmente dalla respirazione di organismi aerobici che utilizzano ossigeno, dalle eruzioni vulcaniche (che producono grandi quantità di CO2 nell'atmosfera, oltre ad altri gas e particelle), dalla decomposizione di materiali organici (foglie, rami, animali morti e rifiuti) e dagli oceani che assorbono  e rilasciano CO2 in modo naturale, attraverso il processo di fotosintesi e respirazione delle piante e degli organismi marini. Tali emissioni sono compensate dall'assorbimento naturale di madre natura.

 L'assorbimento naturale di CO2 da parte della vegetazione e degli oceani garantisce insomma un equilibrio. Ma cosa accade se questo equilibrio viene "rotto" dalle  attività umane? Noi umani bruciamo combustibili fossili, deforestiamo per allevare e costruire, alleviamo bestiame di cui ci cibiamo... aggiungendo così enormi quantità di gas serra a quelle naturalmente presenti nell’atmosfera e contribuendo al riscaldamento globale.  Questo aumento di temperatura ha molte conseguenze, che possono influire sulla vita degli esseri umani, degli animali e delle piante.

Conseguenze del cambiamento climatico che sono sotto gli occhi di tutti

Il riscaldamento globale fa aumentare il livello del mare a causa dello scioglimento dei ghiacciai e delle calotte polari, aumentano le inondazioni costiere, che danneggiano case e città, si intensificano le piogge in alcune zone, mentre altre zone possono diventare troppo secche, verificandosi così sempre più periodi di siccità, ondate di calore anomale, con conseguente perdita dei raccolti.

Il cambiamento climatico può causare la diffusione di malattie che prima non erano presenti nella nostra zona. Ad esempio, alcune zanzare che trasmettono malattie come la malaria e la dengue possono espandersi in nuove aree dove il clima diventa più caldo. La salute umana risente dell'aumento delle temperature anche per il peggioramento della qualità dell'aria e la scarsità dell'acqua. Piante e animali non riescono a adattarsi abbastanza rapidamente alle nuove condizioni. Ciò può causare estinzioni, riduzione delle popolazioni e alterazioni degli ecosistemi.

Le emissioni di CO2 naturali e quelle causate dell'uomo

Sappiamo che le emissioni di CO2 (anidride carbonica) di origine umana sono molto più piccole al confronto di quelle naturali. Il mondo vegetale "respirando" provoca una emissione di circa 220 Giga tonnellate all'anno. Gli oceani rilasciano circa 332 Giga tonnellate ogni anno. Il fatto è che le emissioni "naturali" di cui abbiamo parlato da parte di oceani e vegetazione, sono controbilanciate dall'assorbimento da parte della natura (ovvero gli stessi oceani e la vegetazione). Nel complesso si ha quindi un equilibrio, sono le emissioni di CO2 da parte dell’uomo quelle che alterano l’equilibrio naturale...

Secondo il Global Carbon Project, nel 2021 l'umanità ha emesso circa 36,6 giga-tonnellate di CO2 nell'atmosfera. Le emissioni di CO2 possono variare leggermente ogni anno a seconda dei fattori come la crescita economica, l'uso di combustibili fossili e la deforestazione. Tuttavia, ciò che è certo è che l'attività umana sta aumentando la quantità di CO2 nell'atmosfera a un ritmo molto rapido e che ciò sta causando un cambiamento climatico globale con gravi conseguenze.

Effetti

La Terra è in grado di riconvertirne solo in parte l'anidride carbonica in eccesso. E il resto? Si immagazzina nell’atmosfera, peggiorando l’effetto serra... e cosa succede? Molti degli effetti dovuti al cambiamento climatico sono già visibili: l’aumento delle temperature, i ghiacciai che si sciolgono, il livello dei mari che si sta innalzando, l’aumento degli eventi atmosferici estremi (tsunami, siccità, incendi boschivi…), il mancato adattamento a questi cambiamenti da parte della natura… siamo tutti responsabili.

Cosa si può fare? 

Impegnarsi in prima persona, scegliere in modo responsabile e ovviamente informarsi

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