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"Il leone, la strega e l'armadio" è il primo libro della serie "Le cronache di Narnia" scritta da C.S. Lewis. Pubblicato nel 1950, il romanzo è una fiaba che segue le avventure di quattro fratelli: Peter, Susan, Edmund e Lucy, che scoprono un passaggio magico che li porta nel mondo fantastico di Narnia. Lì, incontrano creature fantastiche, tra cui il potente leone Aslan e la malvagia strega Bianca, e si trovano coinvolti in una battaglia epica tra il bene e il male. "Il leone, la strega e l'armadio" è un classico della letteratura per ragazzi e un racconto che affascina ancora oggi lettori di tutte le età.

Tipo di opera: Opera di fantasia e allegoria spirituale
Ambientazione:  durante la Seconda guerra mondiale; una casa di campagna fuori Londra
Personaggi principali: Lucy, "una ragazza molto sincera"; i suoi fratelli Edmund e Susan; Peter, un altro fratello, il maggiore e il più coraggioso dei quattro; Aslan, il maestoso leone sovrano di Narnia;  la Strega Bianca, una malvagia incantatrice che ha lanciato un incantesimo su Narnia.
 

Panoramica della storia e riassunto

Un giorno di pioggia, in una grande casa nel cuore della campagna inglese, Lucy Pevensie entrò nel mondo incantato di Narnia attraverso un armadio magico. I quattro bambini Pevensie erano andati mandati nella residenza dell'anziano ed eccentrico prof. Kirke per sfuggire alle bombe della Seconda Guerra Mondiale che stavano devastando Londra. Come tutti i bambini, erano curiosi e avevano deciso di esplorare le numerose stanze della casa. Lucy, la più piccola, si era imbattuta nell'armadio in fondo a una stanza lunga e spoglia. Stranamente, non riusciva a sentire il retro dell'armadio con le mani. Da qualche parte in lontananza brillava una luce fioca. Seguendo la luce, le pellicce dell'armadio si trasformarono lentamente in alberi.

La luce si rivelò essere un normale lampione. Tuttavia, Lucy scoprì che la terra di Narnia era tutt'altro che ordinaria quando vide un fauno, il signor Tumnus,  metà uomo e metà capra, passare di corsa portando libri e pacchi. Egli invitò Lucy a prendere il tè e lei accettò. Trascorsero un momento piacevole, finché il fauno non spiegò con riluttanza che aveva l'ordine di consegnare alla Strega Bianca tutti i bambini che fossero apparsi a Narnia. Avendo però intuito che Lucy era una brava bambina, la aiutò a tornare indietro. Lucy si ritrovò quindi al sicuro nella stanza degli ospiti. Anche se sembrava che fosse stata via per un tempo terribilmente lungo, nessuno aveva sentito la sua mancanza. Inoltre, non credevano alla sua storia.

Durante una partita a nascondino in un altro giorno di pioggia, Lucy, insieme al fratello Edmund si nascosero entrambi nell'armadio e si ritrovarono improvvisamente a Narnia. Lucy partì per andare a trovare il suo amico, il signor Tumnus, lasciando indietro Edmund. Mentre ispezionava la zona, Edmund si trovò faccia a faccia con la Strega Bianca. Conoscendo la debolezza di un bambino, gli diede da mangiare la caramella più dolce e più buona del mondo, la Delizia Turca. Edmund mangiò e mangiò. Più ne divorava, però, più voleva mangiare; in questo modo, la strega lo convinse a rivelare molte cose sulla sua famiglia. Sembrava particolarmente interessata a sapere che i fratelli erano in tutto quattro. Quando la delizia turca finì, Edmund ne chiese avidamente dell'altra. Ma la Strega gli concesse solo un dolce sorriso e l'ordine di portare il fratello e le sorelle al suo castello tra le due colline all'orizzonte occidentale. Solo allora avrebbe potuto averne ancora, anzi, avrebbe potuto averne quanto ne voleva.

In seguito, come doveva accadere, tutti i bambini si ritrovarono a Narnia attraverso l'armadio della stanza degli ospiti. Subito Peter si scaglia contro Edmund per la sua cattiveria nei confronti di Lucy. Dopo questa spiacevole scena, Lucy propose a tutti di andare a trovare il suo amico, il signor Tumnus. Ma quando raggiunsero l'imboccatura della caverna del fauno, si imbatterono in un orribile spettacolo di distruzione. La porta del signor Tumnus era stata strappata dai cardini e il contenuto della caverna era sparso e rotto. Non c'era traccia del caro fauno, ma era stato lasciato un biglietto in cui si diceva che il signor Tumnus, colpevole di alto tradimento nei confronti della Regina di Narnia, era stato arrestato, portato davanti alla sovrana e trasformato in pietra. Il biglietto era firmato da Fenris Ulf, un enorme e terrificante lupo, capitano della polizia segreta.

Lucy non poteva sopportare l'idea che il suo buon amico fosse diventato una statua fredda e senza vita nel palazzo della Strega Bianca. C'era solo una cosa da fare: il fauno le aveva salvato la vita, ora lei doveva salvare la sua. Susan e Peter erano pronti a raggiungerla, ma Edmund non aveva alcuna intenzione di farlo; i suoi pensieri erano rivolti solo alla Delizia Turca. Decise comunque di unirsi a loro: sarebbe stato difficile trovare la Strega Bianca da solo.

I bambini incontrarono un castoro che li stava aspettando. Questi raccontò loro come avrebbero potuto trovare il fauno e la leggenda di quattro bambini che si sarebbero seduti sui Quattro Troni, ponendo fine al regno della Strega Bianca.

"E un'altra cosa", aggiunse, "Aslan si sta muovendo". Mai i bambini avevano sentito tanta forza e dignità al suono di un nome, e ascoltarono con impazienza il signor Castoro recitare un'altra antica profezia sul grande leone Aslan: "A un torto sarà resa giustizia, quando Aslan sarà in vista; al suono del suo ruggito, i dolori non ci saranno più; quando mostrerà i denti, l'inverno incontrerà la sua morte e quando scuoterà la criniera, avremo di nuovo la primavera".

"Oh!", disse Susan, "È sicuro? Mi sento piuttosto nervosa all'idea di incontrare un leone". "Sicuro?" rispose il signor Beaver. "Chi ha parlato di sicurezza? Certo che non è sicuro. Ma è buono. È il Re, ve lo dico io. È stato comunicato che lo incontrerete, se potete, domani alla Tavola di Pietra".

Per ore i bambini e il signor Castoro discussero di Aslan e dei loro piani per salvare il fauno. All'improvviso, notarono che a tavola c'era una persona in meno. Edmund non c'era più! Il signor Castoro affermò di aver visto il tradimento negli occhi di Edmund fin dall'inizio; sicuramente aveva mangiato la delizia turca della Strega Bianca ed era sotto il suo incantesimo. "Non abbiamo un momento da perdere", gridò il castoro. "La Strega Bianca sarà qui non appena avrà notizie di Edmund e cercherà di tagliarci fuori dalla Tavola di Pietra".

Nel frattempo, Edmund aveva effettivamente trovato la Strega e le aveva raccontato tutto ciò che sapeva sui suoi fratelli, sui signori Castori e su Aslan. La strega inviò subito Fenris Ulf, insieme al suo vice, per irrompere alla festa a casa dei castori. Nel frattempo, progettò di impedire loro di raggiungere la Tavola di Pietra. Portando con sé Edmund, lei e i suoi nani si avviarono con una slitta, trainata da renne con campanelli attaccati ai finimenti.

Peter, Susan, Lucy e i castori avevano già raccolto alcune cose e stavano viaggiando lungo il letto del fiume ghiacciato che conduceva alla Tavola di Pietra. Avanzarono attraverso gli intricati schemi di ombre, neve e ghiaccio che brillavano alla luce della luna, sperando che la neve che cadeva coprisse le loro tracce e mascherasse il loro odore ai feroci lupi della Strega. Quando finalmente Lucy non riuscì ad andare oltre, cercarono riparo in una grotta isolata. Lì, al sicuro e al caldo, dormirono, ma furono presto svegliati dal suono delle campane che squarciavano la quiete della notte. Tutti trattennero il respiro per la paura, pensando che la Strega li avesse scoperti. Che gioia, che sollievo, scoprire che era solo Babbo Natale! Questo significava che l'incantesimo della Strega si stava rompendo! Chiamando i bambini "Figli di Adamo e Figlie di Eva", Babbo Natale consegnò a ciascuno di loro un regalo speciale: a Peter diede una spada e uno scudo; a Susan una faretra e un arco, oltre a un corno che avrebbe sempre richiamato i soccorsi; e poi mise in mano a Lucy un'ampolla di diamante splendente contenente un elisir che avrebbe miracolosamente guarito ogni ferita.

Purtroppo la neve cominciò a sciogliersi e questo rallentò la slitta della strega, permettendo ai bambini di raggiungere Aslan e la Tavola di Pietra in sicurezza. Vedendo il possente leone in tutta la sua gloria, i bambini avevano inizialmente paura di avvicinarsi a lui. Dopo qualche discussione nervosa, il compito di rivolgergli la parola toccò al più grande, Peter. Estrasse la spada, la alzò in segno di saluto e disse: "Siamo venuti - Aslan". La voce regale ma gentile di Aslan risuonò in risposta. "Benvenuto, Peter, figlio di Adamo". Circondato da un semicerchio di centauri e leopardi, e da una schiera di altre creature buone nelle vicinanze, aveva preparato un festival di musica e cibo delizioso.

Aslan inviò quindi i suoi centauri più veloci a riprendere Edmund, cosa che riuscirono a fare. Ma la Strega Bianca non era affatto contenta di perdere il regno di Narnia senza combattere. Quella notte si recò da Aslan sotto la bandiera bianca della tregua per giocare la sua ultima, sinistra mano. Per prima cosa, chiese la morte di Edmund, secondo le leggi della "Magia profonda dall'alba dei tempi". Questa dichiarava che ogni traditore le apparteneva come una preda legittima; per ogni tradimento commesso, aveva il diritto di uccidere, per ottenere la sua giustizia.

Alcuni dei seguaci di Aslan sussultarono per l'incredulità; altri sfidarono la Strega a cercare di sottrarre loro Edmund. Susan, completamente inorridita, si rivolse ad Aslan per avere una guida: "Non c'è qualcosa che puoi fare per contrastare la Magia del Profondo?". Aslan lanciò un severo avvertimento: "Ritiratevi tutti, parlerò da solo con la Strega". Pochi minuti dopo, tornò per annunciare che la Strega aveva acconsentito a rinunciare alla sua pretesa sulla vita di Edmund. Questa notizia portò grande sollievo e allegria.

Lucy e Susan non riuscirono a dormire quella notte, preoccupate e con molti interrogativi davanti a loro. Al mattino decisero di andare da Aslan. All'inizio non riuscirono a trovarlo; poi Susan indicò gli alberi ai margini del loro accampamento. Un leone a testa bassa stava arrancando, lentamente, pesantemente, verso la Collina della Tavola di Pietra. Quando li vide, il grande leone si voltò e disse: "Oh, bambini, bambini, perché mi state seguendo?". Lucy rispose seriamente: "Non riuscivamo a dormire. Per favore, possiamo venire con te, ovunque tu stia andando?". Vedendo l'amore negli occhi dei bambini, Aslan non poté rimproverarli: "Sarei felice di avere compagnia stanotte. Sì, potete venire, ma dovete promettere di fermarvi quando ve lo dirò e poi lasciarmi andare da solo". Le ragazze promisero. Camminarono nell'oscurità, accarezzando la gloriosa criniera d'oro di Aslan per confortarlo. Poi fu il momento di procedere senza accompagnamento.

Ma Lucy e Susan non potevano tornare al campo: stava per accadere qualcosa di terribile. Nascoste tra i cespugli, assistettero alla scena più triste e orribile di tutta la loro vita. Aslan si diresse verso il Tavolo di Pietra dove la Strega e tutto il suo esercito malvagio lo stavano aspettando. Voci esultanti e beffarde riempivano l'aria mentre la strega legava Aslan al tavolo e gli affondava il suo coltello affilato nel fianco. Lucy e Susan si nascosero il viso tra le mani, incapaci di guardare. Quando tutto finì, la Strega e la sua schiera di demoni malvagi si allontanarono per trovare i quattro bambini e per uccidere coloro che erano stati fedeli ad Aslan.

Lucy e Susan andarono dal grande leone, il cui corpo massiccio giaceva silenzioso sul tavolo. Lo abbracciarono e piansero al suo fianco per tutta la notte, fino a quando una debole luce cominciò ad apparire sul bordo orientale del cielo e si voltarono per andarsene. Poi sentirono un grande scricchiolio provenire da dietro di loro. Si voltarono e videro il tavolo, diviso in due enormi pezzi, e il corpo di Aslan, scomparso. "Chi è stato?", gridò Susan. "Che cosa significa? È un'altra magia?".

"Sì!" annunciò una grande voce. Aslan, in tutta la sua maestosità, apparve di nuovo vivo, con la criniera che brillava al sole dell'alba. Esisteva una "Magia più profonda da Prima dell'Alba dei Tempi", spiegò, di cui la Strega Bianca non era a conoscenza. "Quando una vittima consenziente, che non aveva commesso alcun tradimento, veniva uccisa al posto di un traditore, il tavolo si incrinava e la Morte stessa cominciava a lavorare all'indietro".

I bambini cavalcarono rapidamente sulla schiena di Aslan fino al castello della Strega per liberare i prigionieri di pietra. Lucy e il signor Tumnus si ritrovarono con grande gioia reciproca. Non persero un attimo per festeggiare, mentre tutti correvano a combattere contro la Strega Bianca e il suo turpe esercito. Arrivarono appena in tempo per alleggerire le stanche forze di Peter e salvare Narnia. Edmund, dispiaciuto per tutto quello che aveva causato, aveva combattuto con grande coraggio ed era riuscito a distruggere la potente bacchetta della Strega, ma era stato ferito gravemente. Lucy gli somministrò l'elisir dalla fiala di diamante e lo guarì, mentre Aslan sterminava la malvagia Strega Bianca una volta per tutte.

I bambini governarono Narnia per molti anni, fino al giorno in cui si imbatterono in un lampione arrugginito nella foresta. In un attimo apparvero nella camera del professore, nello stesso momento in cui erano entrati nell'armadio.

Buona Lettura, sempre!!!

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