Storia del Carnevale di Viareggio

Il carnevale di Viareggio nasce nel 1873, quando la prima sfilata avvenne nella storica Via Regia, che è il cuore della città vecchia. La prima sfilata presentava carrozze decorate che in realtà erano state create dai cittadini benestanti per protestare contro l'eccessiva tassazione imposta dal governo.

Da allora, il carnevale si trasformò in una tradizione popolare e in una manifestazione di libertà e di critica sociale. Nel corso degli anni, il carnevale di Viareggio si arricchì di nuovi elementi e di nuove forme artistiche. Nel 1895, si aggiunsero le maschere, che impersonavano i tipi umani della città, come Burlamacco, il buffo arlecchino che divenne il simbolo del carnevale, e Ondina, la sua graziosa compagna.

Durante la prima guerra mondiale, il carnevale di Viareggio subì un arresto, ma nel 1921 rifiorì divenendo ancora più splendido e grandioso. La sfilata si spostò sul lungomare, la Passeggiata Margherita, che offriva più spazio e più pubblico.

Nel 1925, si introdusse la cartapesta, un materiale leggero e resistente, che permise di realizzare carri sempre più grandi e spettacolari, con movimenti e meccanismi. La cartapesta fu un'idea e un merito di alcuni costruttori locali, che divennero i maestri del carnevale.

Il carnevale si arricchì anche di altri eventi, come le feste in maschera, i balli, i concerti, i fuochi d'artificio, le gare sportive e le mostre. Divenne una vetrina internazionale, che attirava visitatori da tutto il mondo e ospitava artisti famosi, come il poeta Gabriele D'Annunzio, che nel 1930 partecipò alla sfilata con il suo carro personale.

Nel 1931, il carnevale di Viareggio celebrò il suo primo concorso, che premiava i carri più belli e originali. Da allora, il concorso divenne una tradizione e una sfida tra i maestri del carnevale, che ogni anno si impegnano a creare opere sempre più sorprendenti e innovative. Nel 1973 il carnevale di Viareggio compie un secolo e viene celebrato con un'edizione memorabile. Il celeberrimo "Guerra e pace" di Arnaldo Galli, da tutti ricordato come "la Bomba", fu il supercarro fuori concorso dedicato alla pace e simbolo della genialità creativa di tutti i maestri del carnevale.

Oggi, il carnevale di Viareggio è una festa che dura un mese, con cinque sfilate di carri, una di cui notturna, e tanti altri eventi e iniziative. Il carnevale è anche una realtà culturale e sociale, che coinvolge la città e il territorio, con la Cittadella del Carnevale, il Museo del Carnevale, la Fondazione Carnevale e le scuole di cartapesta. Il carnevale di Viareggio è un patrimonio di arte, storia e tradizione, che continua a stupire e a divertire il pubblico di ogni età e di ogni provenienza.

Le polemiche a volte fanno parte del carnevale e sembrano addirittura portare fortuna. Alcune delle polemiche che hanno accompagnato il Carnevale di Viareggio riguardano la scelta dei temi dei carri, che a volte sono stati considerati troppo provocatori, irrispettosi o offensivi verso alcune categorie di persone o verso alcuni personaggi pubblici. Ad esempio, nel 2023, il carrista Roberto Alessandrini ha suscitato critiche per aver rappresentato il presidente della Repubblica Sergio Mattarella come un gorilla. Altre polemiche hanno riguardato la gestione organizzativa e finanziaria del Carnevale, che ha dovuto affrontare diverse difficoltà e crisi nel corso della sua storia. Nel 2021, il Carnevale di Viareggio ha scatenato polemiche per aver deciso di far uscire i carri nonostante l’arrivo di un forte temporale, che ha causato danni e disagi.

Quale è considerata l'edizione più bella del Carnevale di Viareggio?

Non c’è una risposta univoca a questa domanda, perché ogni edizione del Carnevale di Viareggio ha le sue caratteristiche e il suo fascino. Tuttavia, possiamo ricordare alcune edizioni storiche che hanno segnato la storia e la tradizione di questa manifestazione (alcune di queste date le abbiamo già citate).

- Nel 1925, il Carnevale di Viareggio si trasferì sui viali a mare, che diventarono il suo scenario naturale e prestigioso1.
- Nel 1930, il Carnevale di Viareggio introdusse il concorso dei carri allegorici, che premiava i migliori lavori in cartapesta realizzati dai maestri carristi.
- Nel 1954, il Carnevale di Viareggio fu scelto come grande evento mediatico da meritare la prima diretta televisiva in esterna della neonata Rai2.
- Nel 1973, il Carnevale di Viareggio compì un secolo e venne celebrato con un’edizione memorabile. “Guerra e pace? di Arnaldo Galli, da tutti ricordato come “la Bomba?, fu il supercarro fuori concorso dedicato alla pace e simbolo della genialità creativa di tutti i Maestri del Carnevale.
- Nel 1984, nacque la Lotteria nazionale di Viareggio abbinata al concorso dei carri allegorici di prima categoria.
- Nel 2001, venne inaugurata la Cittadella del Carnevale, un grande parco urbano che accoglie la fabbrica del Carnevale, dove si costruiscono e si conservano i carri allegorici.

- Nel 2009, la città di Viareggio fu colpita da una terribile strage ferroviaria, quando un treno merci che trasportava cisterne di gpl esplose nei pressi della stazione, causando la morte di 32 persone e il ferimento di altre 50. L’incidente scosse profondamente la comunità viareggina e il Carnevale, che dedicò le successive edizioni alla memoria delle vittime e alla richiesta di giustizia.

- Nel 2023, il Carnevale di Viareggio festeggia i suoi 150 anni con una serie di iniziative speciali, tra cui mostre, spettacoli, concerti e una grande sfilata finale con tutti i carri partecipanti.