Alcazar De Los Reyes Cristianos

 I suoi giardini sono bellissimi con cipressi e le terrazze fiorite, le sale in cui sono custoditi gli splendidi mosaici, i celebri bagni arabi ricchi di vasche e fontane. La fortezza è cinta da quattro torri: quella de "Los Leones", la "Del Homenaje", de "La Inquisición" e " Las Palomas".

Appena si entra attraverso le sue mura dalla la Porta Principale, si incontra subito una scultura del re Alfonso X il Saggio. Da lì un piccolo accesso conduce nella Galleria Principale che si collega con un camino di ronda del Muro Nord e, quindi, con le torri dell'Omaggio e dei Leoni, oltre alla Sala dei Mosaici e la Sala dell'Oceano. Scendendo al piano terra si apprezza subito la singolarità delle Terme Reali, oltre alla Patio moresco, che porta ai Giardini.

La collezione di mosaici dell'Alcázar de los Reyes Cristianos è di grande qualità, essendo tutti estratti dalla Plaza de la Corredera, che un tempo ospitava l'ingresso al circo romano, uno delle più grandi e importanti della penisola iberica.

Altro punto di particolare interesse sono i giardini, che già nel periodo califfato mostravano il loro massimo splendore, alimentati dall'acqua del fiume e delle montagne. Di notevole importanza architettonica è la rete di canali di irrigazione con acquedotti e gallerie sotterranee. I Giardini dell'Alcázar de los Reyes Cristianos sono da sempre un simbolo di Cordova e una fonte di ispirazione per molti artisti.

Tre sono i livelli della sua struttura: uno superiore che ospitava il palazzo del califfo e dei nobili, il cosiddetto Alcazar, uno intermedio con i giardini, il salone per i ricevimenti (con pareti e archi ricoperti di pietre scolpite con motivi floreali) e gli uffici di rappresentanza e un terrazzamento occupato dalla moschea.

Storia dell'Alcázar de los Reyes Cristianos

L'Alcazar de los Reyes Cristianos ha svolto fin dalle sue origini il ruolo di centro del potere politico di Cordova. In epoca romana, fu la sede degli uffici politici che governarono la città, il Procuratore e il Questore. Quando i Visigoti arrivarono in città, occuparono l'edificio e lo utilizzarono, ma non fecero modifiche sostanziali. La situazione mutò con l'invasione musulmana. Durante il periodo dell' emirato, Abd al-Rahman I e i suoi successori Al-Hakam I e Abd al-Rahman II si intrapresero lavori per espandere l'edificio, costruire acquedotti, giardini e stalle per adattarlo agli stili di vita e ai costumi musulmani. Quando Abd al-Rahman III fondò il Califfato indipendente nel X secolo, l'Alcazar perse la sua importanza a scapito della città di Medina Azahara, e nei secoli successivi fu distrutto dai vari saccheggi subiti dalla città. Ancora oggi sono conservati conci romani, colonne e capitelli, basamenti e modanature visigote e islamiche.

Dopo la riconquista cristiana del 1236, Fernando III El Santo divise con il vescovo, alcuni nobili e l'ordine di Calatrava il sito dell'antica fortezza andalusa. Suo figlio Alfonso X il Saggio iniziò i lavori per trasformarlo in residenza reale, mentre nel XIV secolo Alfonso XI ne ordinò la fortificazione tra il 1327 e il 1329. Quest'ultimo e la sua amante, lanobile Leonor de Guzmán ebbero uno dei loro punti di incontro nell'Alcazar, dove nacquero dieci figli illeggimi di questo re, tra cui il futuro Enrico II di Trastámara. La Fortezza fu anche teatro di vari episodi della guerra civile tra Pietro I il Crudele e lo stesso Enrico II. Quest'ultimo uscì vincitore e utilizzò di nuovo l'edificio come residenza reale dall'estate del 1371, così come i suoi successori, come suo nipote Enrico III che fu ricevuto qui al suo arrivo in città nel 1495, e da qui partì anche il re Enrico IV, il 20 maggio 1455, per sposare Doña Juana del Portogallo.

Dal 1482 i Re Cattolici usarono l'Alcazar come loro sede e da qui progettarono la riconquista di Granada, culminata nel 1492. L'Alcazar fu teatro del primo colloquio tra i re e il futuro scopritore d'America, Cristoforo Colombo, nel 1486. Qui nacque anche l'infanta Maria d'Aragona e Castiglia, futura regina del Portogallo, e madre di Isabella d'Aviz, che sarebbe stata la prima moglie dell' imperatore Carlo V, e madre del re Filippo II di Spagna.

Nel 1499, Isabella e Ferdinando cessarono di utilizzare l'Alcazar come residenza, e lo cedettero alla Corte d'Inquisizione affinché potesse stabilire la sua sede a Cordova. Per più di tre secoli divenne sede di quella terribile pratica che fu l'Inquisizione Spagnola, fino al XIX secolo, quando le Cortes di Cadice che diedero alla Spagna la sua prima costituzione democratica, abolirono il Sant'Uffizio nel 1812 per la prima volta e definitivamente nel 1821. Da quella data fino al 1931, le sue strutture furono utilizzate come prigione civile prima e come prigione militare poi. L' inizio della Seconda Repubblica spagnola fece sì che l'edificio fosse classificato come Monumento Storico, anche se il deterioramento subito era più che evidente. Consapevole della situazione, nel 1955 il sindaco di Cordova Antonio Cruz Conde trasferì la proprietà dell'Alcazar al municipio di Cordova e ne commissionò il restauro all'architetto Víctor Escribano Ucelay, che ad esempio decorò la sua sala principale con mosaici romani rinvenuti nel seminterrato di Plaza Corredera nello stesso periodo. Dal 1986 i Giardini dell'Alcazar godono di una protezione speciale da parte del Piano Urbano Generale, ma la pietra miliare per la sua conservazione e valorizzazione è stata l'integrazione dell'edificio nell'iscrizione a Patrimonio Mondiale dell'Umanità da parte dell'UNESCO nel 1994.

L'antico palazzo ha riacquistato il suo splendore ed è ora una delle maggiori attrazioni turistiche turistiche di Cordova, situato com'è vicino alla Moschea-Cattedrale della Mezquita. Luogo di mostre, concerti o matrimoni, vale la pena ammirarne la bellissima architettura e i magnifici giardini - patrimonio musulmano - dove un'iscrizione moderna ricorda al visitatore che lo stesso Gaio Giulio Cesare piantò nel Palazzo Alcázar con le proprie mani una banana orientale (un albero che dà ombra a molte strade e giardini della città), a testimonianza del fatto che le culture successive che hanno segnato la storia di Cordova hanno lasciato il segno.

Descrizione dell'edificio dell'Alcazar

Il cpmplesso dell'Alcázar de los Reyes Cristianos ha una pianta quasi quadrata, lunga 66 metri in direzione nord-sud e 62 metri in direzione est-ovest, che occupa un'area di quasi 4000 metri quadrati. La mura di difesa sono costituire da bugnato di pietra irregolare, disposto con corda e gesso, sormontato da strade circolari, con merlature e feritorie, che collegano le torri l'una all'altra, salvando le irregolarità con le scale.

C'erano un totale di quattro torri nella fortezza, ognuna delle quali incastonata in ciascuno degli angoli della piazza che costituisce l'Alcazar de los Reyes Cristianos. La Torre della Colomba, situata a sud-est, fu distrutta nel 1850; la torre fungeva da accesso al Palazzo, utilizzato anche come punto di canalizzazione che portava l'acqua del fiume agli annessi, ai giardini e ai bagni. Delle restanti tre torri, ne rimangono solo due, la Torre dell'Omaggio e la Torre dei Leoni. Quest'ultima, situata a nord-ovest, si distingue per i suoi gargoyles usurati. La Torre dell'Omaggio deve il suo nome al fatto che in essa sventolavano le bandiere nelle proclamazioni reali, ma venne anche chiamata "dell'Orologio", poiché vi si trovava un orologio, smontato all'inizio del Novecento. L'altra torre che rimane è la Torre dell'Inquisizione, situata nel sud-ovest dell'Alcazar, di forma cilindrica, a tre piani, con due corpi nettamente differenziati, il primo più vecchio con feritorie a forma di croce, e il secondo di mattoni a forma di prisma.

L'aspetto che l'Alcazar dà all'esterno è quello di essere completamente fortificato, adempiendo al carattere guerriero di cui aveva bisogno. La parte di mura meglio conservato si trova sul lato nord, di fronte alla città, che collega le torri dei Leoni e dell'Omaggio. L'attuale accesso all'Alcázar si trova alla base della Torre dei Leoni. Entrando all'interno si vede una piccola sala rettangolare, coperta da una bella volta ogivale. I suoi capitelli, molto usurati, sono disposti attraverso gli angoli.

Attraversando l'anticamera, sulla sinistra si vede l'ingresso principale del recinto coperto, che poi si collega con la Sala del Mosaico. Parallela a questa stanza, e adiacente alla parete nord, si trova un corridoio in cui le scale che portano fino alla strada rotonda che collega le torri dei Leoni e dell'Omaggio. A destra, invece, è possibile accedere sia ai bagni del piano inferiore che al cortile Moresco.

Torre dei Leoni

L'interno della Torre dei Leoni non è molto grande ed ha in ognuno dei suoi angoli una piccola colonna disposta lungo il muro.  Le forme utilizzate nella Torre dei Leoni sembrano mutuate dallo stile gotico plantageneto, proveniente dalla Francia occidentale in città come Angers o Poitiers. È pur verp  che le caratteristiche di questo stile peculiare sono state trasmesse con variazioni nella penisola iberica, come le cappelle del coro del Monastero di La Huelgas a Burgos, o gli annessi della vecchia Cattedrale di  Salamanca.

Un aspetto che spicca nella Torre dei Leoni è l'eleganza dei piccoli capitelli che sorreggono le arcate, così come le raffinate colonne che le accolgono, accentuando la verticalità dell'insieme. Nonostante l'erosione prodotta dal passare del tempo, la chiave di volta centrale conserva la sua bellezza originale grazie al fogliame, così come le chiavi più piccole delle volte triangolari.

Questa stanza è illuminata da diversi punti luce, come le feritorie, che si trovano tra le colonne. In alto, al centro della volta, c'è un secondo modello di finestre, senza modanature o decorazioni al costo di una per lato. All'ultimo piano della Torre  si accede attraverso una piccola scala a chiocciola, situata in una piccola torre annessa alla torre stessa. La vista è esemplare, si può vedere quasi tutta la città.

Torre dell'Omaggio

Dalla Torre dei Leoni ci dirigiamo verso la Torre dell'Ommaggio, collegata dall'unico camminamento attualmente praticabile, quello della parete nord. Questo camminamento deve essere stato di grande importanza in tutta l'Alcazar, anche se è difficile da chiarire, dal momento che le mura nord, da questo luogo, sono state completamente ricostruite.

L'uso dell'architettura gotica non è così raffinato, come l'anticamera o il soggiorno, libero da linee sottili. Si può vedere che la mano che ha fatto questo edificio non era così abile come nel caso della Torre dei Leoni, ritoccata dai maestri francesi, ma in questo caso si crede che la più modesta esecuzione sia eseguita da discepoli spagnoli che non possedevano la loro abilità. Questi sollevarono una volta di quattro nervi, esagonali, irregolari, dove due dei sopraccitati nervi sono allungati per mezzo di apparenti pendenti. I capitelli, dove i nervi muoiono, sono stati scolpiti sul posto, anche se in alcuni casi sono stati lasciati incompiuti.

La sala principale è una stanza con pianta ottagonale, colonne basse e strette e volte alte, i nervi poggiano su capitelli lucidi decorati con motivi vegetali in rilievo. La tradizione colloca in questa sala la prima accoglienza dei Re Cristiani a Cristoforo Colombo. Al terrazzo superiore della torre si accede da una scala dritta, illuminata da due rosoni. Le sue scale sono sorrette da ripiani decorati con modanature di pregio.

Sala dei Mosaici

Dopo aver attraversato la galleria d'ingresso ci si trova davanti alla cosiddetta Sala dei Mosaici, una sala in stile barocco. Costruito nel XVIII secolo, si trova sulla parete settentrionale dell'Alcazar, appena sopra le volte delle Terme Reali Mudejar. Dal momento della sua costruzione, fu cappella dell'Inquisizione e divenne poi cappella del carcere.

L'attuale Sala dei Mosaici è di forma rettangolare, coperta da una volta con lunette e archi doppi, decorata con motivi geometrici, tipici di Cordova nella prima metà del XVIII secolo. Sullo sfondo vi è un recinto quadrangolare, coperto da una cupola su pendenti formata da archi semicircolari, la cupola è sormontata da una lanterna, decorata all'esterno con motivi geometrici e sormontata da sfere.

Il motivo del nome di questa sala è che le sue pareti sono decorate da numerosi mosaici, tutti di alta qualità. I mosaici qui esposti sono stati estratti dal sottosuolo della Plaza de la Corredera, un luogo in cui si riteneva che in passato si potessero trovare i resti dell' antico anfiteatro romano, ma questa ipotesi non è attualmente allo studio.

Vicino all'ingresso della sala si trova il Mosaico dell'Oceano, che raffigura il figlio di Urano e Gaia, il Dio delle acque. Si presenta al centro della composizione, circondati da esseri marini, manifestandosi con tutta la sua forza espressiva. Di proporzioni gigantesche, le sopracciglia e le guance sono ricoperte di membrane e squame, mentre i delfini germogliano dalla sua folta barba.

Il più grande mosaico della stanza si trova sul fianco sinistro, occupando quasi tutta la superficie della stanza. Di forma rettangolare, presenta un bordo decorato con delfini e ancore, che incornicia il tema centrale, basato su motivi lineari e geometrici. Nel mosaico all'ingresso sinistro della sala, viene riprodotto mimo durante uno spettacolo teatrale. In questo caso, e contrariamente agli esempi precedenti, l'autore ha cercato di dare profondità al lavoro, come si può vedere nell'edificio che sta alla base della composizione. Il mimo si trova nell'atteggiamento di imitare qualcuno, rappresentato con una maschera e  una canna.

A destra della sala si trova un mosaico incompleto nel margine in basso a sinistra, che rappresenta le quattro stagioni dell'anno. Il tema centrale si riferisce alla favola di Psiche e Cupido, rappresentata in un atteggiamento di abbraccio.

Terme Reali Mudejar dell'Alcazar

Si ritiene che durante il periodo della Cordova dei califfi ci potrebbero essere stati fino a novecento bagni pubblici, suggerendo il gusto dei suoi abitanti per l'igiene e i piaceri del bagno. Lo dimostrano gli esempi ancora conservati in città, come quelli che si trovano nelle strade di Carlos Rubio, Cara o Velásquez Bosco.

Oltre ai suddetti bagni pubblici, in città c'era un gran numero di bagni privati, destinati all'uso dei grandi signori nei loro palazzi. Solo le Terme Reali Mudejar dell'Alcázar de los Reyes Cristianos, costruite nel 1338 dal monarca Alfonso per la sua favorita Leonor Núñez de Guzmán, che trascorse lunghi periodi di tempo a Cordova in attesa del ritorno del suo amante dalle guerre contro i saraceni. Curiosamente, il re aveva da tempo proibito i bagni pubblici nella Spagna cristiana per motivi di moralità pubblica. Realizzate in puro stile Mudejar, le opere furono comandate dal famoso scalpellino Maese Mohamad.

Situati sotto la Sala dei Mosaici, i Bagni Reali sono accessibili scendendo gli stessi gradini che danno accesso al Patio Moresco. Sono annessi alla parete nord, mantenendo al momento un ottimo stato di conservazione.

I bagni in origine avevano un impianto rettangolare, oggi modificato, che presentava numerose stanze, secondo la sua utilità e funzione. Sia l' acqua calda che il calore artificiale erano prodotti in due reparti separati. La Torre dell'Omaggio, che aveva una cisterna, forniva acqua ai bagni. Dalla caldaia, l'acqua scorreva attraverso tubi di argilla conici a ciascuno dei singoli bagni.

Giardini dell'Alcazar

Per avere una visione relativamente completa dei Giardini dell'Alcazar, è necessario risalire ai tempi dello stesso Giulio Cesare, che personalmente piantò diverse specie floreali e alberi esotici, come la banana orientale. Questo albero è caratterizzato da un'ombra molto ampia, quindi contribuirebbe a rendere più morbida la temperatura dei giardini.

Nel periodo arabo, i giardini che conosciamo oggi cominciarono ad essere realizzati, si trovavano nell'area meridionale del recinto, occupando le zone più occidentali. L'oggetto della sua disposizione era quello di completare lo spazio destinato all'harem reale, nel punto più vicino ai bagni, terminando lo spazio finale con un frutteto. Si pensa che il lavoro sia iniziato nel periodo di Abd al-Rahman II, in particolare nell'anno 822. Si ritiene che sia stato realizzato in questi anni perché fu allora, quando fu eretto l'acquedotto che incanalò le acque dalle sorgenti Bejarano e Caño de Escarabita, infatti, da quest'ultimo si portò un ramo all'Alcazar. Con l'acqua proveniente da questo acquedotto, insieme all'acqua già estratta dall'Albolafia, fu possibile coprire tutte le esigenze idriche del Palazzo, compresi i giardini.

Con l'arrivo di Abd al-Rahman III al potere e il suo successivo cambio di residenza a Medina Azahara, i giardini furono abbandonati, e questa situazione durò per quasi un secolo. Con l'arrivo dei Re Cristiani, i Giardini dell'Alcazar tornarono al loro antico splendore. I monarchi cattolici fermarono la ruota dell'Albolafia a causa del rumore che faceva quando si muoveva, perché la Regina era malata in quel momento. Questa decisione danneggiò in modo significativo i giardini, a causa del fatto che gran parte dell'acqua che li irrigava proveniva dal fiume, non essendo possibile estrarne abbastanza dal Bejarano. Isabella la cattolica aveva una predilezione speciale per questi giardini, le piaceva camminare intorno a loro mentre allo stesso tempo leggeva. Oggi i giardini sono visitati da turisti provenienti da ogni parte del mondo, che li possono vedere anche di notte grazie all'illuminazione artificiale di cui sono dotati.

Scendendo alcuni gradini di mattoni troviamo la fontana in pietra che accoglie, nella prima stanza, l'acqua proveniente dalla catena montuosa. Dopo di essa, l'acqua passa attraverso un fosso fino a raggiungere la prima delle piscine, da qui, l'acqua cade ad altri piloni e fontane fino a raggiungere la fine dei giardini. Tutto questo immerso in uno splendido  tripudio di verde e altri colori che esaltano enormemente i sensi.

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