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Storia di Catania
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Durante il periodo greco, Catania sperimentò alternativamente periodi di
splendore ad altri di totale distruzione. Fu solo sotto i Romani che la
città fiorì per la prima volta, come hanno dimostrato numerosi scavi. Ma
quello che non riuscirono a fare tante invasioni diversi riuscì al vulcano
Etna sotto la cui ombra la città si trova. Dopo numerosi terremoti e
distruzione, la città fu infine ricostruita in pietra lavica nera nel XVII e
XVIII secolo nella sua forma attuale . |
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 Nella zona di Catania si insediarono presto i Siculi. Nel 729 a.C. i greci
della vicina città di Naxos fondarono Katane, che fiorì come
una città commerciale greca fino al v secolo a.C. Il tiranno Gerone I
di Siracusa trasferì gli abitanti
di Katane a Leontinoi, chiamando la città dal nome greco del ivicino
Etna e si stabilirono più di 10.000 nuovi coloni nella città. Dopo la morte
di Gerone, gli abitanti originali tornarono nuovamente al versante
meridionale del Monte Etna a Katane. Quest'ultima, dopo essere stata
distrutta da una colata lavica e poi ricostruita venne conquistata da
un altro tiranno di Siracusa, Dionisio I, detto anche Diogene
(l'esempio scolatisco del potere assoluto in contrapposizione alla
democrazia nell'antichità classic), che ridusse in schiavitù la popolazione
e che insediò soldati campani a Katane.
La città fiorì nuovamente grazie al fertile terreno vulcanico con lo
sviluppò dall'agricoltura. Sotto i Romani Catania era una Civitas decumana e
parte della provincia romana di Sicilia. Molti edifici come il teatro
romano, l'anfiteatro e le Terme testimoniano la fioritura della città in
questo periodo..
Catania nel
Medioevo: prosperità, terremoti e peste
Durante la dominazione bizantina e araba, Catania perse importanza e fu
superata da altre città siciliane come
Palermo
e Siracusa. La città non fu molto fortunata durante la sua storia. Anche se
si fece strada nel sud del mediterraneo come centro commerciale e marittimo
sotto i Normanni, un altro terribile terremoto nel 1169 fece 15.000
morti a cui si aggiunsero le devastazioni causate dall'imperatore Enrico
VI di Svevia nel 1194 portarono a tempi molto difficili. Fu solo molto
più tardi, intorno al 1434 che Catania acquisì importanza ancora una volta
grazie all'istituzione dell'Università, la più antica della Sicilia e
una delle più antiche in Italia, istituita dagli aragonesi. Grazie anche a
questo la città divenne la seconda città della Sicilia.
Dalla distruzione di Catania
1669/1693 fino ad oggi
Il tardo XVI e il XVII secolo videro alcuni sviluppi significativi nella
storia di Catania. Nel 1576, una parte importante della popolazione morì a
causa della peste; nel 1669 una colata lavica distrusse la parte occidentale
della città; nel 1693 un terremoto pesante distrusse il resto della città.
L'aspetto attuale di Catania si deve alla sua ricostruzione nel XVIII
secolo, seguendo i disegni di Giovanni Battista Vaccarini. Anche se
la pietra lavica scura sembra spesso cupa, la città pulsa di vita oggi anche
grazie ai molti giovani, studenti e i turisti sempre più numerosi.
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