VISITARE
GRASSE - INFORMAZIONI E GUIDA. Questa città sulle colline a nord di
Nizza, è stata sinonimo di profumeria fin dal XVI secolo, ed è ancora
sede di circa 30 produttori - alcuni dei quali offrono visite guidate delle
loro fabbriche e la possibilità di affinare le vostre abilità olfattive.
Grasse è una
piccola città gioiello in
Provenza, famosa per
essere, sin dal XVI secolo, una delle capitali mondiali della profumeria
(ospita ancora oggi circa 30 prodotti),
impreziosita da un romantico e animato centro
storico, dominato dalla Cattedrale di Nostra Signora di Puy,
e da un dedalo di viuzze tortuoso e in pendenza che
le conferiscono un aspetto unico.
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Situata ad
appena 16 chilometri da
Cannes,
Sulle colline a nord di
Nizza, i paesi che la circondano si sono specializzati
nella coltivazione di piante e fiori, come la
lavanda e il gelsomino, ingredienti fondamentali per
la produzione di essenze per l'industria della
profumeria.
La
cattedrale di Nostra Signora di Puy è un'opera in stile gotico
provenzale al cui interno sono conservate splendide opere pittoriche,
tra cui tre quadri di
Rubens e l'opera La lavanda dei piedi di
Fragonard, una delle rare opere a tema sacro del grande pittore francese
del XVIII secolo.
Le
stradine del centro sono davvero carine, con piazzette archi e palazzi
signorili. Raggiungete nella parte alta del centro la Place aux Aires
una graziosa piazza dalla forma lunga, con intorno tanti negozi e il locale
mercato dei fiori. Nella parte bassa della cittadina trovate Place du
Petit Puy, su cui si affaccia appunto la cattedrale, Notre-Dame du
Puy, una bella costruzione in pietra chiara con un alto campanile.
Sorta inizialmente come semplice chiesa, divenne cattedrale nel 1244 quando
vi fu il trasferimento del vescovado da
Antibes a Grasse nel 1244. A questo
stesso periodo risale il palazzo vescovile, nel quale dal 1790, dopo la
soppressione del vescovado, é ospitato il municipio.
Il pittore Jean Honoré Fragonard, di cui appunto nella cattedrale é
conservata un'importante opera, é forse il figlio più celebre della città di
Grasse, e a lui é dedicato il Museo Fragonard, nel quale sono
conservate circa quindici opere, la seconda collezione più importante
dell'artista dopo quella conservata al
Louvre. Il museo ospita anche le opere di altri due
artisti di Grasse, Marguerite Gérard e Jean Baptiste Mallet.
Città
del profumo
Grasse é rinomata a livello mondiale per l'industria del profumo.
Jean-Baptiste Grenouille (il personaggio del libro Profumo) parla di Grasse dove
soggiornò per un periodo e narra dei luoghi di questa cittadina. Va da se che
una visita a Grasse non può dirsi completa se non comprende la visita delle
profumerie. Le profumerie Fragonard, Galimard e Molinard sono aperte al
pubblico e offrono visite guidate gratuite nel corso delle quali vengono
illustrati i processi di produzione del profumo. Una volta visitato la
famosa profumeria Fragonard, dietro Place du Cours, rilassatevi in un piccolo
parco, una vera oasi di pace, con fontane, luogo ideale anche per una pausa con
i bambini.
La
nascita dell'industria del profumo a Grasse fu in realtà quasi casuale. Nel
Medioevo l'attività principale di Grasse era quella della concia del cuoio e
secoli di esperienza in questa attività avevano dato ai conciatori di Grasse
una grande reputazione. La presenza di numerosi corsi d'acqua e di piante
aromatiche, aveva fatto si che molti conciatori si fossero specializzati
nella produzione di oggetti in cuoio più raffinati e nei guanti profumati,
articoli questi particolarmente graditi a corte e nell'alta società. A
partire dal diciottesimo secolo, con le tasse sul cuoio in aumento e la
concorrenza di
Nizza, i produttori abbandonarono del tutto
l'industria della conceria per concentrarsi esclusivamente su quella del
profumo. Lo sviluppo del turismo sulle località costiere contribuì
notevolmente allo sviluppo dell'industria del profumo e le fragranze rare di
Grasse, come la lavanda, il mirto, il gelsomino, i fiori d'arancio
selvatico, le fecero guadagnare il titolo di capitale mondiale del profumo.
Chi desidera approfondire le sue conoscenze sull'affascinante mondo dei
profumi può visitare il Museo Internazionale del Profumo, un museo
unico al mondo nel quale si ripercorre la storia delle fragranze e nel quale
sono ospitati oltre 50.000 oggetti, tra cui flaconi dell'antico Egitto,
greci, romani e di ogni parte del mondo. Il museo è molto interattivo, ci
sono diverse esposizioni e postazioni dove si può mettere alla prova il
proprio olfatto. Da non perdere la visita allo splendido giardino.
Altri due musei interessanti sono il "Museo di arte e storia della
Provenza" (ospitato nella casa torre del marchese di Clapier-Cabris) e
il "Museo provenzale del costume e dei bijou" che espone vestiti e
gioielli tipici della regione. Controllate se sono aperti.
Eventi, festival e mostre
In aprile si svolge il "Salone della bellezza e del benessere" di Grasse. A
maggio apre il "Salone Internazionale delle Rose" con oltre 50.000 rose
esposte. In estate a giugno si tiene la "Festa della Musica", a luglio ed
agosto tanti eventi nelle strade e ad agosto la "Festa del gelsomino",
con sfilata e battaglia di fiori, elezione di miss Gelsomino. A settembre si
tiene la "Fiera del Bio", un grande mercato di prodotti biologici di
tutti i tipi.
Se arrivate a Grasse in treno, sappiate che bisogna prendere un autobus che
per due chilometri e salire attraverso delle stradine tortuose fino ad arrivare
al capolinea vicino al centro storico. Potete fare il percorso anche a
piedi, ma bisogna essere dei buoni camminatori...
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