Holyroodhouse Palace Edimburgo

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Holyroodhouse Palace 

Dopo una prima distruzione dovuta a Oliver Cromwell durante il periodo repubblicano che governò Inghilterra, Scozia e Irlanda, il palazzo venne ricostruito. A suscitare particolare suggestione è proprio l'Abbazia di Holyrood, o meglio le sue rovine, ancora oggi presenti e adiacenti al palazzo. Davide I di Scozia la fondò nel 1128 e presto divenne dimora di una comunità di agostiniani; fu ampliata durante il periodo della Riforma protestante ed infine abbandonata nel XVIII secolo. Oggi quel che resta dell'abbazia è protetto come patrimonio nazionale, non solo per la bellezza architettonica che ancora rimane, ma anche per le vicende storiche di cui queste mura sono state testimone: nel duecento e nel trecento qui ebbe sede il Parlamento di Scozia, così come l'incoronazione di Giacomo II e Carlo I, ma anche di Margherita Tudor (1504) e Anna di Danimarca (1590), tra le altre. Nel 1329 Roberto I di Scozia utilizzò l'edificio anche come Palazzo Reale. Del 1501 è la costruzione di un palazzo vicino al chiostro dell'abbazia, l'odierno Holyroodhouse Palace.

Il palazzo Holyroodhouse Palace assomiglia più a una residenza francese. Maria Stuarda, Regina di Scozia, visse in questo palazzo per sei anni dal 1561, e probabilmente voleva ricordare proprio la la sua giovinezza vissuta nella sua amata Francia. Affascina la vita di Maria Stuarda, che si ritrovò a far rientro in una Edimburgo dall'atmosfera inflessibile e nella contesa tra Cattolici e protestanti britannici. Venne decapitata per volere della cucina, Elisabetta I. Della vita di Maria Stuarda si ricordano tragici avvenimenti, di cui uno in particolare, quello legato al rapporto con il suo coltissimo segretario Davide Rizzo (musicista e cortigiano, piemontese e cattolico, arrivato a rango di segretario particolare di corte e probabilmente amante della stessa Maria Stuarda). Contro di lui un complotto ordinato dal principe consorte Henry Stuart Lord Darnley che lo accusava di essere una spia papale e di avere una relazione con la monarca, venne assassinato nel 1566 alla presenza della regina, proprio a Holyrood. La storia racconta che questo avvenimento ebbe conseguenze drammatiche per la sorte della regina, che riuscì comunque a scappare e ritornare al palazzo alla testa di un esercito federe, ricacciando così i ribelli oltre il confine. Fece seppellire il povero italiano nel sepolcro dei re di Scozia, episodio che tuttavia servì a destabilizzazione ancor più il suo regno e occasione per Elisabetta I di Inghilterra, cugina di fede protestante e rivale, di legittimarsi al trono di Scozia e d'Inghilterra come figlia di Enrico VIII. Nubile e senza figli, ad Elisabetta I poi successe il figlio di Maria Stuarda, con il nome di Giacomo VI di Scozia e Giacomo I d'Inghilterra. Le spoglie di Rizzio sono oggi conservate nella Canongate Kirkyard, a poche centinaia di metri dal palazzo di Holyroodhouse.

Il palazzo racconta la storia e gli avvenimenti di un tempo. Al periodo di Maria Stuarda risalgono il tetto in legno e i monogrammi (MR sta infatti per Maria Regina, mentre quello raffigurante IR per Giacomo, suo figlio). Oggi il palazzo è residenza ufficiale della regina in Scozia, in visita durante la settimana di Holyrood, che di solito si svolge da fine giugno a inizio luglio. Le sale aperte al pubblico comprendono gli appartamenti del re del Seicento e la Grande Galleria, e gli appartamenti del Cinquecento nella torre nord-ovest; in quelli del Settecento si ammirano in particolare i dipinti italiani alle pareti, frammenti di affreschi realizzati intorno al 1550 da Lattanzio Gambara, che illustrano scene dalle Metamorfosi di Ovidio. La visita interna consiste in un itinerario che copre alcuni appartamenti di Stato, dove è possibile apprezzare i mutevoli gusti dei monarchi susseguitisi nel tempo. Si ammirano in particolare i soffitti ornati da pregiati stucchi e le collezioni di arazzi di Bruxelles, nonché numerosi dipinti e opere d'arte. Tra le sale, rimangano particolarmente impresse la Grande Galleria con i ritratti dei re reali della Scozia, e la camera che fu di Maria Stuarda e Darnley, la stessa che fu testimone del drammatico omicidio di Rizzio. Altre sale vengono impiegate per eventi e manifestazioni culturali.

I giardini del palazzo si estendono per circa 10 ettari e sono situati all'interno del parco di Holyrood. A più temerari, le storie legate ai fantasmi del palazzo stuzzicheranno di certo la curiosità: alcuni dicono di aver visto vagare l'anima in pena del povero piemontese Rizzio, mentre altri ritengono di aver le prove dell'esistenza del fantasma di Agnes Sampson, la strega delle streghe, davvero esistita come tale e conosciuta con il nome di 'wise wife of Keith' e anche implicata nel processo alle streghe di North Berwick, nel 1580. Il fantasma di Maria Stuarda si dice invece aver scelto Londra come sua dimora.

Holyroodhouse Palace

Holyrood Road

(Old Town)

Tel +44 (0) 131 524 1120

Trasporti: Bus 35, 36

Entrata: a pagamento

Orari: aprile-ottobre 09.30 ? 18.00 (ultima entrata alle 17.00) / novembre-marzo (09.30 ? 16.30 (ultima entrata alle 15.30) / chiusi in occasioni di eventi speciali.

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