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Royal Mile a Edimburgo
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Il passato regale della Scozia s'identifica
anche con la Royal Mile, la strada più antica e rinomata di
Edimburgo.
Benché non ci sia al momento nessun monarca scozzese se non quello inglese, la
via ha davvero un aspetto regale. Scorre lungo il lato orientale di una delle
tre colline vulcaniche che hanno dato origine al territorio della città
centinaia di milioni di anni fa. Ci sono diverse strade che conducono alla Royal
Mile, partono dal Castello di Edimburgo e precisamente dalla Esplanade, e
sono le Castlehill, Lawnmarket, Cannongate e la Abbey
Strand che porta al Holyroodhouse Palace. |
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 Le
stradine che da essa si diramano vengono chiamate wynds e closes e
nel complesso, in passato, sono state testimone di una notevole concentrazione
di abitanti che nel Settecento ha raggiunto quasi 60.000 persone. Gli edifici
erano alti anche sei piani e la città ospitava una densità di abitanti tra le
maggiori in Europa. Ci sono i cortili tra un edificio e l'altro, un tempo
adibiti a dimora per il bestiame, fino a quando le case non vennero distrutte
dagli inglesi nel Cinquecento, durante il cosiddetto periodo del Rough Wooing
(il Brutale corteggiamento), ordinato da Enrico VIII nel
tentativo di costringere la Scozia ad accettare il matrimonio tra Maria
Stuarda (regina degli Scozzesi) ed Edoardo VI Tudor, figlio del re, che
infatti divenne pedina del complesso scacchiere politico ideato dal padre.
 Ne
è passato di tempo, da quando nel 1124 il re David I visitò per la prima
volta le terre che qualche anno dopo avrebbero visto lo sviluppo del Burg of
Eiden, l'odierna Edimburgo. Poco dopo venne creata la via della città,
chiamata Via Regis. Dopo varie demolizioni e ricostruzioni, atte ad
eliminare il sovra affollamento degli edifici adiacenti (alcuni palazzi
ospitavano un numero superiore alle trecento persone e con un massimo di dieci
persone per camera), la Royal Mile arriva ai giorni nostri con le
 sembianze più
caratteristiche di questa parte di
mondo.
La via oggi si suddivide in tre tratti: la Lawnmarket si riconosce per la
statua di David Hume che nel Settecento fu una delle menti più illuminate
della filosofia e dell'economia, insieme all'amico Adam Smith, anch'egli
di Edimburgo; la Canongate era un tempo situata al di
fuori delle mura cittadine chiamate Flodden
Wall, oggi ancora visibili nel pezzo di strada all'angolo tra la Chambers
Street e la Forrest Road. Questa stessa via si riconosce per un'altra
statua, quella di Robert Fergusson, poeta scozzese vissuto nella seconda
metà del Settecento e conosciuto in particolare per quel suo ritratto di
 Edimburgo nella 'Auld Reekie' ("La vecchia fumosa"), parola che in
passato veniva spesso usata dagli stessi scozzesi per descrivere la città.
Oggi,
la si riconosce per quel lungo nastro di ciottoli e per quella sua pittoresca
caratteristica che la fa colma di luoghi interessanti. Quella via che spesso
veniva indicata come "la più grande, lunga e bella non solo d'Inghilterra ma
 del
mondo" (Daniel Dafoe nel 1723), oggi si circonda di edifici
storici, gli antichi 'grattacieli di Edimburgo', e di una miriade di pub
e negozi, pronti a rallegrare le orde di turisti che ogni giorno la visitano. La
lasciamo così, immersa nel suo quotidiano via vai, e con impressa nella mente
quella bella guglia, che fa tanto Old England, quella della Cattedrale di St
Giles.
The Royal Mile
Area: (Old Town)
Edimburgo
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