Valdichiana

La Valdichiana si estende per circa 100 km dalla conca di Arezzo, a nord, alla valle del fiume Paglia a sud e occupa parte di quelle che sono oggi le province di Arezzo e Siena, toccando anche Perugia e Terni. Quello della Valdichiana è ritenuto uno dei territori più incontaminati d'Italia e uno dei centri più interessanti della civiltà del pane, del vino e dell'olio. Terra di vini pregiati bianchi e rossi fin dall'epoca etrusca, anticamente era percorsa dal Chiani (Clanis, da cui il nome odierno) che defluiva verso il Tevere. Lungo il corso del Clanis sorsero quattro città-stato etrusche: Arezzo, Cortona, Chiusi e Orvieto.

Valdichiana Fenomeni di alluvionamento, favoriti dalla scarsa pendenza del corso d'acqua, fecero invertire il corso del Chiani, che versandosi nell’Arno provocò l’impaludamento della zona.

I comuni più importanti della Val di Chiana sono Cetona, Chianciano Terme, Chiusi, Montepulciano, San Casciano dei Bagni, Sarteano, Sinalunga, Torrita di Siena in provincia di Siena, Cortona, Castiglion Fiorentino, Civitella in Valdichiana, Foiano Della Chiana, Lucignano, Marciano della Chiana, Monte San Savino in provincia di Arezzo, Castiglione del Lago e Città della Pieve in provincia di Perugia e Monteleone d’Orvieto e Fabro in provincia di Terni.

In età romana, per evitare pericoli di inondazione per Roma, venne spostato il corso del Clanis, da affluente del Tevere ad affluente dell'Arno. La parte centro-sud della valle fu organizzata lungo la strada consolare Cassia Vetus e la Via Clodia, intorno a Cortona e Chiusi, mentre la parte nord gravitava su Arezzo. La centuriazione, la riorganizzazione delle proprietà e le variazioni delle pratiche colturali (verso lo sfruttamento intensivo dei terreni), favorirono i processi erosivi che portarono all'mpaludamento del fondovalle, intensificatosi nel Medioevo. La popolazione valligiana si spostò nei centri etrusco-romani di mezza costa. Ma senza la mano dell'uomo, l'impaludamento non sarebbe avvenuto.

Valdichiana Nell'alto medioevo l'intero bacino del Clanis ebbe come unica capitale Chiusi (Clusium), prefettura bizantina, capitale dell'omino ducato longobardo, quindi capitale del gastaldato franco durante l'impero carolingio e, dal 900 ca., capoluogo della marca meridionale del ducato longobardo di Tuscia (che aveva come capitale Lucca). Sul finire del secolo X si ricostituì l'impero germanico e le emergenti città-stato di Arezzo, Orvieto, Perugia e Siena lottarono per ampliare il loro territorio a danno della storica capitale Chiusi. Per conquistarla, gli Orvietani fra il 1052 e il 1055 costruirono una grande diga nel fondovalle presso l'odierna Carnaiola di Fabro per allagare la valle e isolare Chiusi, impedendo a Perugia di raggiungere tale città nonché a Siena di conquistare gli opposti crinali. Il fondovalle e la Cassia furono quindi inondati e a monte del grande invaso, a causa dei sedimenti che si depositavano presso gli estuari dei torrenti, quasi con un effetto a catena, cominciò l'impaludamento, che, alla fine del secolo XI raggiunse la piana di San Zeno presso la città di Arezzo. Dante racconta che, da queste terre, "tal puzzo n'usciva qual suol venir de le marcite membre" (Inferno, XXIX, 50-51).

La diga, chiamato Muro Grosso, allagava una valle con una piccola pendenza che fungeva da serbatoio per il mulino di Ficulle. Il Comune di Firenze cercò di migliorare la situazione nel XIV con la costruzione di un canale artificiale (fossatum novum) per drenare le acque paludose dalle Chiane fino all'Arno. Tuttavia questo non migliorò la salubrità della valle dove purtroppo si moriva spesso di malaria. Nel 1490 lo Stato Pontificio deviò i torrenti Tresa e Rigo Maggiore dal Trasimeno verso le Chiane, peggiorando ulteriormente la situazione tra Chiusi e Foiano della Chiana. All'inizio del Cinquecento Leonardo da Vinci rappresentò nel Codice Atlantico la Valdichina completamente impaludata.

Nel 1551 fu iniziato lo scavo del Canale Maestro, poi prolungato fino al Lago di Montepulciano. I Medici iniziarono i primi parziali tentativi di bonifica, ma solo a metà '600 iniziò il prosciugamento tramite colmate (grazie agli studi di Enea Gaci, Galileo Galilei, Evangelista Torricelli). Nel 1780 un concordato fra Toscana e Stato Pontificio istituì presso Chiusi uno spartiacque artificiale fra Tevere ed Arno, che consentì di portare a termine le bonifiche intraprese dai Lorena.

A sud del Lago di Chiusi, nel 1780 fu costruito un argine, trasversale al solco (alto 1,50 m e largo 2), che creò così uno spartiacque artificiale tra il bacino del Tevere e quello dell’Arno. Nel 1910 venne allargato il Canale Maestro fra Porto a Cesa e la chiusa dei Monaci. La bonifica, proseguita poi dopo l'Unità d'Italia, fece ripopolare rapidamente la valle, oggi intensamente coltivata (grano, vite, foraggi, bietole, alberi da frutto) e caratterizzata da un forte allevamento di bestiame bovino da carne e da lavoro ( azza chianina, che da qui si è diffusa in quasi tutta la Toscana e in Umbria).

Il Lago di Chiusi e il Lago di Montepulciano si trovano non molto lontano dal più grande Lago Trasimeno, e costituiscono altrettanti gioielli della valle. In epoca quaternaria fu percorsa da un fiume che, provenendo dal Casentino, raggiungeva il Tevere e che si chiamava Clanis (che significava il corso d'acqua fangoso). Terra molto fertile alterna paesaggi verdi a campi di grano, girasole, foraggio fino alle vigne e gli uliveti. Storicamente, la Valdichiana fu il granaio dell'Etruria: fra il V e il VI secolo a.C. sorsero insediamenti importanti come Cortona, la stessa Chiusi e Castiglion Fiorentino, anche grazie ai buoni collegamenti (anche fluviali) col resto della Toscana.