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Progettata da Christopher Wren dopo il Grande Incendio del
1666, la Cattedrale di St Paul è uno straordinario esempio
di architettura barocca inglese. Imponente con la sua grande
cupola, custodisce opere d'arte, monumenti celebrativi e
cripte reali.
Il passaggio
di tre secoli non hanno intaccato la bellezza e la regalità
della Cattedrale di St Paul (vedi
Mappa) di
Londra, capolavoro architettonico di Christopher
Wren ed una delle chiese più famose del mondo. Dopo
la sua recente ristrutturazione durata 15 anni e costata
circa 40 milioni di sterline, la cattedrale della
chiesa anglicana d'Inghilterra risplende del suo
antico splendore. Simile nella sua struttura alla
Basilica di San Pietro in
Roma, la St Paul's Cathedral si è arricchita
nel tempo di molteplici rinascite: la prima è datata
604, anno della prima St Paul, una chiesa in
legno costruita per ordine del re Etelredo del Kent.
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Danneggiata
più volte e ricostruita in pietra, la prima chiesa venne quindi
totalmente distrutta durante il Grande Incendio di Londra
nel 1666.
Un anno prima, nel 1665, la Cattedrale di Wren aveva
già iniziato la sua avventura, sicuramente non in modo positivo.
L'evento ebbe occasione di dar vita alla seconda St Paul,
che questa volta fu progettata in ben altre proporzioni e architettura.
In
realtà la chiesa precedente era addirittura la quarta costruzione,
costruita ai tempi dei Normanni tra il 1087 ed il 1314, dedicata
a San Paolo ed edificata in quel di Ludgate Hill. Sotto
Enrico VIII e Edoardo VI, la dissoluzione dei
monasteri portò alla distruzione delle decorazioni interne.
Nel 1669 Wren ricevete ufficialmente l'assegnazione dell'opera,
che si completò in alcuni anni attraverso cinque stadi generali
di progettazione. Complessivamente la struttura misura 111 metri
di altezza e si distingue per la sua grande cupola. L'icona
cittadina ormai libera dalle impalcature ritorna oggi al suo
massimo splendore, in onore alla grande storia di cui è stata
testimone nei secoli.
Durante
il Grande Blitz (il feroce bombardamento su Londra durante
la Seconda guerra mondiale) Churchill arrivò a dire che se avessero
abbattuto la chiesa " tutto sarebbe andato perduto".
Oggi, sono circa 5 mila i turisti che visitano St Paul ogni
giorno. Parte degli interni contengono monumenti agli eroi
nazionali inglesi come Wellington, Lawrence d'Arabia,
John Donne, Alexander Fleming, William Blake,
Orazio Nelson, la cui tomba è situata nella cripta. Nella
cripta sono custodite anche le spoglie dello stesso Wren e di
altri artisti come William Turner (oltre allo stesso
Churchill e Florence Nightingale). Ha trovato
riposo anche una giovane vittima dell'attacco terroristico alle
Torri Gemelle di New York, l'11 settembre 2001. La chiesa ha
segnato importanti eventi della storia della monarchia e del
governo inglese: tra tutti il matrimonio di Carlo e Diana
(William e Kate hanno invece prediletto l'Abbazia di Westminster)
e il funerale di Winston Churchill. Una visita alla cattedrale
non è completa senza aver fatto esperienza della 'Whispering
Gallery' (Galleria dei sussurri), nota per la sua acustica
Si visiti la chiesa durante i piccoli concerti di 30 minuti
alle 16.45 della domenica (il protagonista è l'antico organo
del 1695 costruito da Bernhard Schmidt), oppure ogni
giorno alle 17.00 per ascoltare le voci angeliche del coro
della cattedrale di St Paul.
Cattedrale di St Paul
St Paul's
Churchyard
Tel:
+44 020 7246 8348
Londra
EC4M
Trasporti:
St Paul's (M)
Accesso:
a pagamento per tour guidati, cripta e gallerie; libero la domenica
per funzione religiosa
Orario:
per visite lunedì-sabato (8.30-16.00); per funzioni religiose:
domenica
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