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Monastero
di Strahov a Praga
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Il
Monastero di Strahov (Strahovský klášter) è uno
dei monasteri più antichi della Boemia. La sua storia inizia
con la creazione di un austero ordine religioso canonico, i
premontratensi, creato da San Norberto nel 1120
presso l'abbazia di Prémontré (in Francia) da cui
derivarono il monastero di Strahovský klášter e il
monastero di Strahovský nádvoří.
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In
ceco, la parola "Strahov" deriva dal verbo "strážit", cioè
"supervisionare": un'etimologia che definisce chiaramente il
ruolo storico del convento nel contesto praghese. Il
monastero dei premostratensi venne fondato in una posizione
strategica: è qui che da sempre passava l'antica via
commerciale che collega Praga ai paesi germanici, su cui il
monastero è destinato a vigilare simbolicamente.
Inizialmente il
complesso monastico era in legno con una basilica romanica,
costruito sul sito di un antico edificio del tempo del
principe Ladislao II. La costruzione di una chiesa in
pietra iniziò probabilmente intorno al 1149 e il monastero
fu completato nel 1182. Questo primo edificio fu quasi
completamente distrutto da un incendio nel 1258 e
ricostruito in stile gotico. Del periodo romanico, si
conservano le mura della chiesa e gli edifici monastici, le
cui parti romaniche sono chiaramente visibili. Nel 1420 fu saccheggiato dai
protestanti durante le rivolte ussite.
Alla fine del XVI
secolo, l'abate Jan Lohelius ricostruì la chiesa,
creò laboratori e sistemò giardini intorno al monastero. Il
suo lavoro fu poi continuato dal suo successore Kaspar
Questenberg, che fondò l'ospedale di Santa Elisabetta
nelle vicinanze e creò una fabbrica di birra nel monastero
stesso, oltre a spostare le reliquie di San Norberto a
Strahov, dove sono ancora conservate.
Alla fine della Guerra
dei Trent'anni, il monastero fu saccheggiato e distrutto dai
soldati dell'esercito svedese. Nel 1679 fu completata la
Sala Teologica. Nel XVIII secolo i lavori continuarono in
stile barocco e il monastero fu gravemente danneggiato
durante i bombardamenti francesi del 1742. Gli anni che
seguirono furono quelli della ricostruzione e l'ultimo
grande lavoro sull'edificio fu l'aggiunta di una nuova
splendida biblioteca, oggi la Sala Filosofica,
sotto la direzione dell'abate Václav Mayer. Con
l'avvento del comunismo l'attività ufficiale del monastero
si interruppe e iniziarono una serie di scavi archeologici
in tutto il complesso. I premontratensi recuperarono
l'abbazia nel 1989, con la fine del blocco sovietico
nell'Europa dell'Est.
Il monastero di Strahov funziona ancora come un monastero ed
è un luogo attivo di pellegrinaggio. Ospita anche un
prezioso museo, una galleria di dipinti e la sua famosa
biblioteca, che ospita una magnifica collezione di libri
rari e altri oggetti molto particolari. Nel monastero si
trova la Basilica di Nostra Signora, splendidamente
decorata con affreschi raffiguranti la Vergine Maria e
San Norberto, e dove spicca l'organo su cui
Mozart suonò quando visitò il convento nel 1787.
Un posto speciale è occupato da una Wunderkammer, un
Gabinetto delle Curiosità, una collezione di oggetti curiosi che
potrebbe essere considerata un precursore diretto dei musei
moderni.
La biblioteca del monastero è senza dubbio la grande
attrazione, in quanto ospita un'enorme collezione di libri
rari. I più antichi sono i codici latini che risalgono
praticamente al tempo della fondazione del convento. Da
sempre impegnati nell'educazione e nella diffusione della
conoscenza e della cultura, i premontratensi accumularono un
gran numero di opere, molte delle quali andarono perdute
durante le guerre e i saccheggi. In ogni caso, la biblioteca
è riuscita a raccogliere migliaia di copie di libri e
oggetti che sono esposti in due sale abbaglianti: la Sala
Teologica e la Sala Filosofica.
La sontuosa facciata della biblioteca del monastero,
costruita tra il 1783 e il 1785 da Ignác Palliardi,
si trova ad angolo con la facciata della chiesa. Ospita una
delle sale della biblioteca più belle d'Europa, la Sala
della Filosofia, decorata con un affresco raffigurante "l'evoluzione
spirituale dell'essere umano", dipinto nel 1794 da
Franz Anton Maulbertsch, e che riflette particolarmente
bene l'atmosfera ricca di contraddizioni che accompagna la
fine del barocco e l'ascesa dell'Illuminismo. Accanto alla
Sala della Filosofia, si trova una Sala Teologica,
dominata da decorazioni in stucco e dipinti degli anni venti
del XIX secolo.
Il monastero di Strahov è ancora occupato dall'Ordine dei
premostratensi, la cui galleria di dipinti ricorda il
glorioso passato.
Monastero di Strahov
Strahovské nádvoří 1/132,
118 00 Praha 1,
Repubblica Ceca
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