Battistero di San Giovanni Milano

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Oggi solo pochi resti si possono ammirare di questo importante sito storico. Entrando dal portale d'ingresso del Duomo e scendendo verso il basso, a circa 4 metri dal pavimento dell'attuale chiesa, troviamo l'antico battistero, probabilmente costruito verso la fine del IV secolo per volere dello stesso Sant'Ambrogio, allora vescovo della città: è documentato che il santo patrono di Milano, ebbe a dare l'acqua lustrale del battesimo divino ad Agostino d'Ippona (meglio conosciuto come Sant'Agostino), professore di origini africane colpito da spiritualità e recentemente giunto a Milano per aver ottenuto la cattedra di retorica grazie all'aiuto del prefetto di Roma Quinto Aurelio Simmaco.

Per lunghi secoli, il battistero cadde nell'oblio della storia per ritornare in qualche modo alla memoria nel 1889. Ma fu solo con gli scavi tra il 1917 e il 1943, che permisero di individuare le antiche sorgenti del Duomo, e intorno agli anni '60 con i lavori per la metropolitana, che fu possibile individuare il Battistero e l’abside della Basilica di Santa Tecla. Quello che oggi appare al visitatore è una architettura che richiama il modello ambrosiano poi ripreso da altri tipi simili del settentrione, ottagonale come i 7 giorni della creazione più quello della Resurrezione eterna.

L'impressione in effetti, considerando gli antichi mausolei, ottagonali come quello dell'imperatore Massiminiano, a cui probabilmente si era ispirato Sant'Ambrogio, era proprio quella di 'immersione' in una fonte battesimale che avrebbe significato la fine dell'uomo vecchio e la rinascita di un uomo nuovo, e così doveva essere la sensazione per i catecumeni che entravano nel fonte battesimale, una immersione verso nuova vita.

Oggi, il sito si presenta come uno scavo archeologico, con una pavimentazione nel cui centro si riconosce una vasca ottagonale, di livello più inferiore, rispetto al pavimento. Si possono notare tracce di un rivestimento marmoreo, e di un foro per l'acqua servito da un apposito condotto.

Battistero di San Giovanni

Piazza del Duomo (Duomo di Milano)

Area visitabile con biglietto cumulativo per ingresso anche per Museo della Veneranda Fabbrica del Duomo e alle Terrazze panoramiche. Biglietteria esterna, alla destra della facciata

Trasporti: M1 (linea rossa) e M3 (linea gialla) fermata Duomo

Visite tutti i giorni dalle 09.00 alle 18.00

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