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10 e più buone notizie da sapere sul
Coronavirus
Articolo di Archivio del Marzo 2020. Da allora le cose
sono molto cambiate e sono arrivati i vaccini e nuovi e
sperimentati farmaci.
Stiamo seguendo
tutti in tempo reale la diffusione del coronavirus
nel mondo, ma non ci sono solo cattive notizie.
Armiamoci di pazienza e rispettiamo rigorosamente le
indicazioni del Governo italiano e facciamoci forza.
Facciamoci ispirare dai tempi della guerra, quando
uomini, donne, bambini si sono talvolta trovati a
stare mesi, se non anni, nascosti e braccati.
Facciamoci ispirare da personaggi come Nelson Mandela, che ha trascorso 27 anni della sua vita,
nelle carceri del regime razzista dell'apartheid....
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Eccovi alcune buone notizie, ne abbiamo
davvero bisogno!
1. Sappiamo
di cosa si tratta
I primi casi di AIDS furono descritti nel
giugno 1981 e ci vollero più di due anni per identificare il
virus che causava la malattia. I primi casi di polmonite grave
sono stati segnalati in Cina il 31 dicembre 2019 e già dal 7
gennaio il virus era già stato identificato. Il genoma era
disponibile il giorno 10. Sappiamo già che si tratta di un nuovo
coronavirus del gruppo 2B, della stessa famiglia della SARS,
motivo per cui l'abbiamo chiamato SARSCoV2. La malattia si
chiama COVID19. Le analisi genetiche confermano che ha
un'origine naturale recente (tra la fine di novembre e l'inizio
di dicembre) e che, sebbene i virus vivano mutando, la loro
frequenza di mutazione non è molto elevata.
2. Sappiamo
come rilevarlo
Un test RT-PCR per rilevare il virus è
stato disponibile per tutti a partire dal 13 gennaio. Negli
ultimi mesi, questi tipi di test sono stati perfezionati e la
loro sensibilità e specificità valutate.
3. In
Cina la situazione sta migliorando
Le forti misure di controllo e isolamento
imposte dalla Cina stanno dando i loro frutti. Ormai da diverse
settimane, il numero di casi diagnosticati diminuisce ogni
giorno. In altri paesi è in corso un follow-up epidemiologico
molto dettagliato. I focolai sono circoscritti il che può
consentire di controllarli più facilmente. Ad esempio, in Corea
del Sud e Singapore.
4. L'80%
dei casi è lieve
La malattia non provoca sintomi o è lieve
nell'81% dei casi. Nel restante 14% può causare grave polmonite
e nel 5% può diventare critico o addirittura fatale.
5. Le
persone guariscono
Gli unici dati che a volte vengono mostrati
nei media sono l'aumento del numero di casi confermati e il
numero di decessi, ma la maggior parte delle persone infette
viene curata e guarisce. Ci sono 13 volte più pazienti guariti
rispetto ai deceduti e la percentuale è in aumento.
6. A
Napoli sta dando risultati positivi un farmaco all’Ospedale
Cotugno sulla polmonite da Coronavirus
A Napoli all'ospedale Cotugno sono stati
trattati sei pazienti tutti intubati con il Tolicizumab,
l'anticorpo monoclonale utilizzato per il trattamento
dell'artrite reumatoide. Il farmaco ha indotto in tre pazienti
un miglioramento importante sulla polmonite indotta dal
coronavirus. Questo farmaco non agisce contro il virus, ma
contro le complicazioni del virus. Altri pazienti sono stati
trattati in altre regioni con buoni risultati. Ascierto confida
nel farmaco per fermare le complicanze delle polmoniti e
liberare le rianimazioni, ecco le sue parole "Se con il ricorso
a questo farmaco riusciremo a fermare le polmoniti e le relative
complicanze per le quali si finisce in terapia intensiva, e
quindi a tirarne fuori i pazienti o addirittura a non farceli
proprio andare, tutto il sistema se ne avvantaggerà".
L’intuizione è stata di Paolo Ascierto,
oncologo che si occupa di immunoterapia dell'Istituto Nazionale
Tumori Irccs Fondazione Pascale di Napoli, che dice “Il farmaco
che ho pensato che potesse essere utile è il tocilizumab, che
viene usato per l'artrite reumatoide. Infatti, noi che
facciamo immunoterapia lo utilizziamo nelle tossicità da alcune
immunoterapie (...) che hanno
effetti collaterali, tra cui la sindrome da rilascio delle
citochine. Quando induciamo
un'attivazione forte del sistema immunitario, se ne producono
tante». (…) Questa sindrome da rilascio da citochine, che dà
ipotensione e una serie di altri effetti, causa anche un
distress respiratorio, che porta ad una insufficienza appunto
respiratoria molto simile a quella che si scatena dall'infezione
del coronavirus. Succede insomma che nel nostro polmone, che è
pieno di macrofagi, si scateni una sorta di battaglia. Quando
il virus entra nei polmoni, le cellule del sistema immunitario
reagiscono per cercare di uccidere il virus, ma producono
talmente tante citochine che a un certo punto queste fanno più
male che bene, e l'interleuchina 6 anche qui diventa
importante".
L'intuizione a questo punto è stata
provvidenziale. E anche il confronto con altri scienziati cinesi
con cui Ascierto ha contatti. «Loro ci hanno detto che non solo
la nostra è un'ottima idea, ma che anche loro avevano trattato
21 pazienti con lo stesso farmaco, e tutti quanti hanno
recuperato». (…) Il tocilizumab può dunque essere impiegato
nella polmonite da Covid-19 solo off label, cioè al di fuori
delle indicazioni per cui è registrato. L'azienda farmaceutica
Roche lo fornirà gratis. Ora anche altri ospedali, tra i quali
il San Raffaele di Milano, il Sacco, quello di Brescia e di Fano
stanno provando a testare il tocilizumab. E anche qui i
risultati fanno ben sperare.
7. Quasi
non riguarda i minori
Solo il 3% dei casi si verifica nei minori di 20 anni e la mortalità nelle persone di età
inferiore ai 40 anni è solo dello 0,2%. Nei bambini i sintomi
sono così lievi che può passare inosservato.
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8. Il virus si toglie facilmente dalle superfici
Il virus può essere efficacemente
inattivato dalle superfici con un disinfettante, ad esempoio una
soluzione di etanolo (62-71% di alcol), perossido di idrogeno
(0,5% di perossido di idrogeno) o ipoclorito di sodio
(candeggina allo 0,1%), in un solo minuto. Il lavaggio frequente
delle mani con acqua e sapone è il modo più efficace per evitare
il contagio.
9. Ci
sono già più di 150 articoli scientifici
È il tempo della scienza e della
cooperazione. In poco più di un mese, 164 articoli possono già
essere consultati su COVID19 o SARSCov2, oltre a molti
altri disponibili in server che non sono stati ancora esaminati
dai peer (pre-stampe). Sono lavori preliminari su vaccini,
trattamenti, epidemiologia, genetica e filogenesi, diagnosi e
aspetti clinici.
Questi articoli sono scritti da circa 700
autori sparsi in tutto il pianeta. È scienza in comune,
condivisa e aperta. Nel 2003, quando si è verificata la SARS, ci
è voluto più di un anno per ottenere meno della metà degli
articoli.
10. Esistono già prototipi di vaccini
La nostra capacità di progettare nuovi
vaccini è spettacolare. Esistono già più di otto progetti contro
il nuovo coronavirus. Ci sono gruppi che lavorano su progetti di
vaccini contro altri virus simili e ora cercano di cambiare i
virus.
Ovviamente si devono fare tutti i test
necessari su tossicità, effetti collaterali, sicurezza,
immunogenicità ed efficacia nella protezione. Ecco perché si
parla di diversi mesi o anni.
Ad esempio, il vaccino mRNA-1273
dell'azienda Moderna è costituito da un frammento di RNA
messaggero che codifica una proteina derivata dalla
glicoproteina S della superficie del coronavirus. Questa azienda
ha prototipi simili per altri virus.
Inovio Pharmaceuticals ha annunciato un
vaccino a DNA sintetico per il nuovo coronavirus, INO-4800,
anch'esso basato sul gene S della superficie del virus. Da parte
sua, Sanofi utilizzerà la sua piattaforma di espressione di
baculovirus ricombinante per produrre grandi quantità di
antigene di superficie del nuovo coronavirus.
Il gruppo di vaccini dell'Università del
Queensland, in Australia, ha annunciato che sta già lavorando a
un prototipo usando la tecnica chiamata clamp molecolare, una
nuova tecnologia che consiste nel creare molecole chimeriche in
grado di mantenere la struttura tridimensionale originale
dell'antigene virale. Ciò consente la produzione di vaccini
utilizzando il genoma del virus in tempi record.
Novavax è un'altra società di biotecnologia
che ha annunciato il suo lavoro con il coronavirus. Ha una
tecnologia per produrre proteine ricombinanti che sono
assemblate in nanoparticelle e che, con il loro adiuvante, sono
potenti immunogeni.
In Spagna è il gruppo di Luis Enjuanes e
Isabel Sola del CNB-CSIC che lavorano da anni sui vaccini contro
i coronavirus.
Alcuni di questi prototipi saranno presto
testati sull'uomo
11. Sono in corso oltre 80 studi clinici con antivirali
I vaccini sono preventivi. Più importanti
sono i possibili trattamenti per le persone che sono già malate.
Esistono già più di 80 studi clinici per analizzare i
trattamenti con coronavirus. Questi sono antivirali che sono
stati utilizzati per altre infezioni, che sono già stati
approvati e che sappiamo essere sicuri.
Uno di quelli che è già stato testato
sull'uomo è remdesivir, un antivirale ad ampio spettro, ancora
in fase di studio, che è stato testato contro Ebola e SARS /
MERS. È un analogo dell'adenosina che è incorporato nella catena
dell'RNA virale e ne inibisce la replicazione.
Un altro candidato è la clorochina, un
antimalarico che ha anche una potente attività antivirale. È
noto per bloccare l'infezione aumentando il pH dell'endosoma
necessario per la fusione del virus con la cellula, che ne
inibisce l'ingresso. È stato dimostrato che questo composto
blocca il nuovo coronavirus in vitro e viene già utilizzato in
pazienti con polmonite causata dal virus.
Lopinavir e Ritonavir sono due inibitori
della proteasi utilizzati come terapia antiretrovirale che
inibiscono la maturazione finale del virus dell'AIDS. Poiché la
proteasi SARSCov2 ha dimostrato di essere simile a quella
dell'HIV, questa combinazione è già stata testata in pazienti
con coronavirus.
Altri studi proposti si basano sull'uso di
oseltamivir (un inibitore della neuraminidasi usato contro il
virus dell'influenza), interferone-1b (proteina con funzione
antivirale), antisieri di persone già recuperate e anticorpi
monoclonali per neutralizzare il virus. Sono state suggerite
anche nuove terapie con sostanze inibenti, come la
baricitinibina, selezionate attraverso l'intelligenza
artificiale.
Infine il già citato uso sperimentato
all’ospedale Cotugno di Napoli del Tolicizumab, vedi sopra.
Fonte:
Oncubanews.com e
Ilmessaggero.it
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