|
Sei qui:
Cosa vedere a Londra
>
Costruito
tra il 1886 e il 1894 sul Tamigi, l'iconico Tower Bridge con i
due caratteristici piloni adiacenti la storica Tower of London è
il ponte levatoio più famoso al mondo nonché uno dei simboli
assoluti di Londra.
|
Il Tower
Bridge di
Londra , inaugurato nel 1894, è uno dei ponti più
conosciuti nel mondo. Il suo stile gotico vittoriano deriva da una legge
che costrinse i progettisti a costruire una struttura in grado di essere in armonia
con la vicina
Torre di Londra. La
grande opera di ingegneria meccanica
del XIX secolo, come un ponte levatoio, si eleva dalle acque torbide del Tamigi al passaggio di grandi
navi e imbarcazioni e si apprezza in particolare dai suoi ponti più prossimi,
tra tutti il vicino London Bridge.
|
|
Fino al 1976, anno in cui il meccanismo diventò elettrico, veniva utilizzata la
forza del vapore per pompare l'acqua in accumulatori idraulici, atti poi ad
alimentare a loro volta i motori del ponte levatoio. Oggi attraversano il ponte
mediamente 40 mila persone al giorno.
Storia del Tower
Bridge
 I
piani per la costruzione del Tower Bridge furono concepiti intorno al 1876
quando, con l'esplosione demografica dell'est di Londra, un ponte sul Tamigi in
quella zona della città era diventato per tutti una urgente necessità. Ci
sarebbero voluti altri otto anni, e tantissime discussioni sulla progettazione,
prima che i lavori per la sua costruzione poterono iniziare.
Furono presentati più di 50 progetti per il ponte, tra questi uno di
Joseph Bazalgette (famoso per essere riuscito a disinquinare le acque del
Tamigi ponendo fine al fenomeno della cosiddetta "grande puzza" che aveva
afflitto Londra per tutta l'estate del 1858).
Il progettato scelto fu alla fine quello dall'architetto londinese Horace Jones
(che mori poco dopo l'inizio della costruzione) in
collaborazione con John Wolfe Barry, e sarebbe stato finalmente
completato nel 1894. Per la sua costruzione di 265 metri furono usate 11 mila
tonnellate di acciaio e furono coinvolti cinque
 imprenditori privati e quasi 450
lavoratori. Al tempo della sua inaugurazione, lo stile gotico vittoriano, non
piacque a tante persone, ma nel tempo questa costruzione è diventata uno dei
simboli più famosi di Londra, un monumento.
Prima dell'apertura del ponte, coloro che desiderano attraversare il fiume in
questo punto di Londra avrebbe usato la cosiddetta metropolitana della
torre, un tunnel pedonale di 410 metri. Una volta questo passaggio, che oggi
considereremo angusto era usato da un milione di persone all'anno (ogni
passaggio era pagato mezzo centesimo). Il tunnel chiuse ai pedoni quattro anni
dopo l'inaugurazione del ponte, nel 1898 ed è ora utilizzato per la rete
idrica.
Meccanica del Tower
Bridge
 La
vicinanza al porto di Londra e la sua posizione in direzione del mare rese
necessario per il ponte il fatto che dovesse consentire il passaggio di grandi
navi. Da qui la decisione di creare un ponte mobile che che ancora oggi può
essere aperto in caso di passaggio di grandi navi, che tuttavia si fermano ormai
prima. Il meccanismo per aprire il ponte è nascosto nelle due torri. Fino al
1976, quando il meccanismo veniva ancora usato molto spesso, veniva ancora usata
la forza vapore per pompare acqua negli accumulatori idraulici che alimentavano
i motori.
Ogni pedana del ponte supera la larghezza di 30 metri e può essere aperta per un
angolo di 83 gradi. Una volta aperto ha un passaggio da cui passano le navi di
quasi 45 metri (le navi da crociera pià larghe del mondo hanno una larghezza di
65 metri). In passato veniva aperta quasi cinquanta volte al giorno ma oggi
viene aperto solo circa mille volte all'anno. Le aperture delle pedane levatoie
del Tower Bridge sono pre-programmate (per le navi da crociera, ecc). I
visitatori possono controllare il sito web del ponte per scoprire quando ci sarà
la prossima apertura, magari durante la vostra visita alla città.
Visitando il ponte
 Fare
fotografie del Tower Bridge è uno dei "must" di ogni visita a Londra, un
ricordo da portarsi dietro, ma si può anche visitare l'interno del ponte, da
dove si ha una magnifica vista sulla capitale inglese dalla passerella tra le
due torri del ponte stesso. All'interno della struttura si trova la Mostra Tower
Bridge (Tower Bridge Exhibition), per conoscerne la storia tramite
filmati d'epoca, foto e documenti originali e dove si può anche visitare la sala
macchine vittoriana.
Nel 2014 sono stati installati pavimenti in vetro nei passaggi pedonali, i
cosiddetti "Cat's Walk"
offrendo ai visitatori un altra vista insolito e spettacolare dal ponte. I piani
di vetro lunghi 11 metri, si trovano a più di 40 metri di altezza sopra il
fiume, permettono di osservare il traffico sul Tower Bridge dall'alto e
ovviamente le aperture del ponte. Oggigiorno il ponte viene anche utilizzato
anche per ospitare feste e ricevimenti private nelle sue diverse aree: dalla
suggestiva Torre Nord alla sala macchine. Visitare il ponte di notte con le due
alte torri illuminate e il riflesso sul fiume e forse ancora più suggestivo.
Una curiosità. Nel
1952 il ponte venne aperto proprio mentre passava un autobus,
il numero 78... per fortuna non ci furono feriti !
Vicino al Tower Bridge, oltre alla Torre di Londra, una visita assolutamente da
non perdere. Poco sotto di quest'ultima, nella stessa sponda nord di questo
tratto del Tamigi si trova infatti St. Katharine's Dock, una antica e
suggestiva struttura portuale e mercantile adesso riconvertita, con un
ristorante e un pub in legno, pittoreschi camminamenti che circondano tutta la
darsena, con imbarcazioni lussuose e antiche barche con grandi vele. Uno di quei
luoghi di Londra dove sempre di essere da un'altra parte, in un'altra epoca.
Tower Bridge
Tower Bridge Road
Trasporti: Tower Hill (M)
Londra SE1
Dove si trova?
Torna su
Ostelli Londra
Auberges de Jeunesse a Londres
Ostelli Inghilterra
Carte de la Grande Bretagne
Karte von Großbritannien Mapa Gran Bretaña Map of Britain
Carte de Londres Karte von London Mapa Londres Map of London
|
