Dintorni di Londra
Londra e i suoi
meravigliosi dintorni, rappresentano un dedalo invitante, un
armonioso contorno che sembra formare una corona alla città
regina del Regno Unito. Si rimane ammaliati dalle
leggende, dai luoghi storici, dalla natura. Un panorama
vario e affascinante, dove miti e realtà camminano insieme
da secoli. Luoghi che incantano, che lasciano ammaliati il
visitatore che vi ci si reca. Sovrani, condottieri,
cavalieri hanno lasciato un indelebile ricordo del loro
passaggio. Ci sarebbero tante luoghi da visitare, noi per il
momento abbiamo scelto questi, ma ne aggiungere altri: |
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Stonehenge
Patrimonio dell’Umanità per
l’UNESCO, Stonehenge che si trova a circa 145 km da
Londra e a un'ora e tre quarti in macchina, è un sito fra i più
importanti per quando riguarda i monumenti preistorici.
Ancora oggi si dibatte sul suo effettivo significato e sul suo
reale scopo. Si trova nei pressi di Salisbury ed è posto
in una collinetta che si trova nella estesa area pianeggiante
della campagna dello Wiltshire. Stonhenge è formato da
due anelli concentrici di pietre che sono cinte da un
profondo solco scavato nel terreno circostante. Si sono
trovate pietre e massi di arenaria che dovrebbero provenire dal
lontano Galles occidentale. Ogni pietra pesa all’incirca
50 tonnellate. Ragione per la quale sono sorte tante
domande. Come hanno fatto a trasportarle? Perché lo hanno fatto?
Queste sono certamente le domande principali. Sullo scopo della
costruzione vi è una ridda di ipotesi. Alcune teorie sostengono
che sia un tempio eretto in onore degli dei, altre ipotizzano
che si tratti di un osservatorio astronomico e altre ancora
reputano che rappresenti un calendario. Al di là delle varie
tesi e congetture, Stonehenge rappresenta un qualcosa di
particolare, magico, capace di trasmettere emozioni e sensazione
uniche. Avebury e Woodhenge costituiscono gli
altri siti megalitici che sono presenti nella zona. Avebury
Circle rappresenta il più grande cerchio di pietre in tutta
Europa, ed è così grande che tutto il villaggio di Avebury si
sviluppa al suo interno. Woodhenge è risalente al 2300
a.C. Originariamente creduto come i resti di un grande
tumulo di sepoltura, oggi si ritiene che i pali concentrici
abbiano sostenuto un edificio a forma di anello. Vedere la guida
dedicata:
Stonehenge
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Stratford-upon-Avon
Stratford-upon-Avon, località
ricca di cultura e storia è la città natale di William
Shakespeare. Situato nella splendida campagna rurale
Warwickshire, sulle rive del fiume Avon, è una delle
mete turistiche più importanti nel Regno Unito e si trova a
circa 2 ore di macchina dalla capitale inglese e a 163 km di
distanza. La città trae le sue origini nella cultura sassone
dell’Inghilterra medievale. Il centro della città è molto
caratteristico e attraente, apprezzato ogni anno, per i suoi
monumenti culturali e le case storiche, da molte migliaia di
turisti che si recano a Stratford-upon-Avon. Non può mancare la
visita alla Casa Natale di Shakespeare, dove sono
conservati molti oggetti risalenti al periodo nel quale il poeta
vi visse. Il Cottage di Ann Hathaway, la futura moglie di
Shakespeare, si trova a circa un chilometro dal centro delle
città. Qui visse da ragazza fino a quando andò in moglie al
commediografo. Vi sono molti cimeli di famiglia e la casa è
circondata da splendidi giardini. La Chiesa della Santissima
Trinità è, invece, il luogo ove riposa William Shakespeare.
Il Royal Shakespeare Theatre sorge nello stesso luogo
dove si trova il vecchio Shakespeare Memorial Theatre. La
vecchia struttura, con i suoi interni lignei e la struttura in
muratura, era stata inaugurata il 19 aprile 1879, con la
rappresentazione della commedia Molto rumore per nulla.
Ospitò anche diversi festival a lui dedicati, interrotti a causa
dello scoppio della prima guerra mondiale. L'incendio, che
distrusse gli interni, avvenne il 6 marzo 1926, ma si salvarono
il museo e la biblioteca che si trovavano all’interno.
L’edificazione di un nuovo stabile venne affidata all’architetto
Elisabeth Scott. Il nuovo teatro venne inaugurato il 23
aprile 1932 alla presenza del Principe di Galles. La
nuova struttura, progettata con linee più essenziali vicine al
modernismo europeo, al suo interno si trovano la libreria,
l’auditorium e anche il museo dedicato al poeta inglese. Situato
in uno degli edifici più antichi e storici di Stratford, Casa
di Shrieve, è una originale ricostruzione dell’ambiente e
della vita all’epoca dei Tudor. Si vive l’atmosfera della
Inghilterra del XVI secolo. Un museo e un omaggio
shakespeariano. Per molti secoli non era altro che una piccola
città, sulla strada per Londra. Ora Stratford è conosciuto
soprattutto per aver dato i natali a Shakespeare. Vedere la
nostra guida dedicata a
Stratford upon Avon.
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Bath
Bath, che si trova a circa 186
km di distanza da Londra e a poco più di due ore in macchina, è
stata dichiarata dall’UNESCO patrimonio dell’umanità per
la sua indiscussa bellezza e la sua storia. Conosciuta per le
terme che nel 43 d.C. i romani realizzarono. Aquae
Sulis, la denominazione latina di Bath, erano note e famose
in tutto l’impero romano, ed erano utilizzate da cittadini
provenienti da ogni tipo di classe sociale. I romani vi eressero
anche un tempio che venne offerto a Minerva. Il centro
storico attuale di Bath venne realizzato in stile georgiano
attorno al XVIII al fine di soddisfare le esigenze dei molti
frequentatori delle rinomate terme. Oltre alle terme di origine
romana, la città offre altri numerosi spunti per effettuare una
visita. La sua Abbazia, che era stata precedentemente una
cattedrale normanna, venne riedificata nel XVII secolo in stile
gotico. Nel XIX secolo vi vennero fatti altri lavori di
restauro. Il Guildhall venne costruito tra il 1775 e il
1778 da Thomas Baldwin su progetto di Thomas
Attwood Warr. La facciata dell’edificio, sormontato dalla
statua della giustizia, è formata da quattro colonne ioniche. La
cupola centrale, invece, è stata aggiunta nel 1893. L’interno
comprende una sala per banchetti con superbe colonne corinzie,
lampadari risalenti al XVIII secolo e originali ritratti dei
reali. La sala viene utilizzata in occasioni delle visite reali
nella città. La regina Elisabetta II, ha pranzato, nel
maggio del 2002, nella sala banchetti. In questo palazzo si
svolge anche il Festival Internazionale di Musica.
John Wood padre e John Wood figlio tra il 1754 ed il 1774
realizzarono quello che alcuni interpretano come un aspetto
neo-classico, altri, conoscendo il loro forte interesse
all’occultismo massonico, leggono come tentativo di realizzare
il simbolo del grande cerchio e della mezzaluna. Royal
Crescent, chiamato originariamente King's Circus, è
un complesso di trenta case realizzate in stile georgiano,
inserito nella Listed Buildings. Il Royal Crescent è
disposto in modo da formare una mezza luna con accanto il
Circus. Vedere la nostra guida dedicata a
Bath.
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Canterbury
Canterbury, che dista circa 100
km a sudest di Londra (circa un'ora e 20 di macchina) è un altro
dei luoghi simbolo della storia d'Inghilterra. L'antica
Durovernum Cantiacorum venne edificata quando Giulio
Cesare sbarcò in Inghilterra. Quando le legioni romane
lasciarono le isole britanniche i barbari la invasero. Nel 560 i
Sassoni stabilirono a Canterbury la capitale del regno
del Kent. Canterbury è ricordata per la sua splendida
cattedrale, la più antica in Inghilterra. La Chiesa di San
Martino e l’Abbazia di Sant’Agostino costituiscono il
sito che l’UNESCO ha denominato patrimonio dell’Umanità.
Canterbury è un luogo ricco di tradizione ma rappresenta anche
una località vivace e moderna. Con l’invasione dei Sassoni
avvenuta tra il V e il VI nella Britannia l’idolatria e
il paganesimo si era largamente diffuso. Papa Gregorio I
decise di mandare alcuni missionari. Il compito venne assegnato
a quaranta monaci benedettini appartenenti al monastero di
Sant’Andrea sul Celio a Roma. Agostino ne era
il priore. Nel 597 d.C. Agostino stabilì la sua sede a
Canterbury dove fondò insieme ai suoi confratelli la prima
diocesi latina in terra inglese. Il primo dicembre del 1170
Thomas Becket era di ritorno in Inghilterra dalla Normandia.
I rapporti tesi fra lui e il re Enrico II furono
definitivamente compromessi quando il Enrico il Giovane venne
incoronato dal Vescovo di York, rivale di Becket.
Si provò a mediare la questione ma Enrico si rifiutò di baciarlo
in segno di pace. Brecket chiese allora che venissero sospesi i
prelati che avevano partecipato il giorno di Natale alla
incoronazione del re nella chiesa di Canterbury. La tradizione
narra che Enrico II pronunciò la frase che diceva "
Chi mi
libererà da questi preti turbolenti?". Al di là se sia stato
vero o meno il pronunciamento della frase, quello che
storicamente è provato che il 29 dicembre del 1170,
mentre stava officiando nella Cattedrale di Canterbury, Thomas
Becket venne ucciso. La cattedrale durante i secoli venne più
volte riedificata. Oggi al suo interno si trova, fra le molte
opere d’arte presenti, la cripta romana del XI secolo, mentre
sulle vetrate sono dipinte la gesta di san Tommaso Brecket. Vedere
la nostra guida dedicata a
Canterbury.
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Dover
Le
bianche scogliere di Dover...A circa centoventi chilometri
da Londra si trova Dover, che è raggiungibile in
automobile quindi in circa una ora e mezzo. Dover
rappresenta un luogo unico per la sua famosa costa e dove la
bellezza incontra la storia dell’Inghilterra. Fu la sede della
più grande base navale romana e custodisce ancora le
testimonianze della loro presenza, come ad esempio la nota
Painted House. All’interno del Museo di Dover è anche
conservata quella che si ipotizza essere la nave esistente più
antica al mondo. Da visitare anche il Castello edificato
nel X secolo sopra una collinetta, la Chiesa di St. Mary
e il suo attivissimo Porto. La perla offerta è ovviamente
costituita dalle celeberrime sue Scogliere, che la natura
ha iniziato a formare 136 milioni di anni.
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Cambridge
A
circa cento chilometri da Londra si trova
Cambridge, che è raggiungibile in automobile quindi in
poco più di una ora. Sede universitaria, è una città per
tutte le stagioni nella quale si rimane avvinti dai suoi
numerosi musei e dalle varie gallerie d’arte. Si verrò
abbagliati dalla sua interessante architettura e dai suoi
caratteristici paesaggi. Abbiamo scritto una lunga guida su su
questa città:
Cambridge
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Oxford
A
circa cento chilometri da Londra si trova
Oxford, che è raggiungibile in automobile quindi in poco
più di una ora. ?una delle gite fuori porta da non perdere
se state a Londra per un periodo adeguato. Sede universitaria e celebre rivale di
Cambridge è circondata da incantevoli villaggi. Il Christ
Church College, la Tom Tower e il Magdalen College,
sono solo alcune delle bellezze che Oxford offre ai propri
visitatori. Continua a leggere:
Oxford.
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Salisbury
A
circa centocinquanta chilometri da Londra si trova
Salisbury, che è raggiungibile in automobile pertanto in
poco meno di due ore. La città si trova in una delle parti più
misteriose e belle del Regno Unito. Città in campagna,
Salisbury, nel sud del Wiltshire, conserva ancora molto del suo
passato storico e ciò la rende una destinazione eccellente per
effettuare una visita. Realizzato in un precoce gotico inglese,
il Duomo ospita la famosa Magna Carta. Da visitare
anche Mompesson House, il Fisherton Mill,
Rollestone Manor e il pluripremiato Salisbury & South
Wiltshire Museum. Continua a leggere:
Salisbury.
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Brighton
A
circa novanta chilometri da Londra si trova
Brighton, che è raggiungibile in automobile quindi in
poco più di una ora. Posta sulla costa meridionale della
Gran Bretagna, Brighton risale alla fine dell’Anno Mille. Città
sede universitaria è ricca di storia e tradizioni. Da non
perdere la visita al Royal Pavilion. Da sempre meta di
turismo è stata anche utilizzata, per le sue bellezze, in vari
famosi film come ad esempio Mona Lisa del 1986, due film
con protagonista il famoso agente James Bond Octopussy
del 1983 e Zona Pericolo del 1987, Il Codice Da Vinci
del 2006, La mia vita è un disastro del 2007 e The
Young Victoria del 2009. Continua a leggere:
Brighton.
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Portsmouth
A
circa centoventi chilometri da Londra si trova
Portsmouth, che è raggiungibile in automobile quindi in
poco più di una ora. Sede universitaria Portsmouth ha una
incredibile ricchezza di attrazioni per tutti i gusti. Da
visitare Dockyard, il Castello di Southsea, il
Royal Marines Museum, Spinnaker Tower, l’icona della
città di Portsmouth e per gli amanti dello shopping Gunwharf
Quays.
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