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Cosa vedere a Londra
L'Imperial
War Museum racconta la storia militare britannica del XX secolo,
dalla Prima Guerra Mondiale all'11 settembre, attraverso un
ricchissimo patrimonio di oggetti, documenti ed esperienze
immersive. Da non perdere.
L'Imperial War
Museum fu originariamente creato nel 1917 per rendere
omaggio al contributo britannico alla prima guerra mondiale.
Oggi, il museo, ha tre sedi a Londra, di cui una è quella
principale a Southwark, a sud del Tamigi, da non perdere. Se siete appassionati di storia, dovete assolutamente
visitarlo; copre
tutti i principali conflitti del XX secolo che coinvolgono la
Gran Bretagna. Il museo ha come scopo, o come direbbero gli
inglesi ha come "mission", quello di permettere ai
visitatori di tentare di capire cosa è una guerra contemporanea
e quale impatto ha sugli individui e sulla società. |
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Il
museo venne ufficialmente inaugurato con atto del Parlamento nel 1920 e
venne ospitato inizialmente nel magnifico Crystal Palace, un bellissimo
edificio di vetro che all'epoca si trovava ad
Hyde
Park. Quattro anni più
tardi, il museo venne trasferito in due piccole gallerie adiacenti all'Imperial
Institute. Infine nel 1936 venne riaperto nella parte centrale dell'ex
Bethlem Royal Hospital per malattie mentali nella zona di Southwark. Nel
1939, gli amministratori del museo decisero che sarebbe stato pertinente
includere nella mostra anche i manufatti della seconda guerra mondiale
subito dopo lo scoppio del conflitto. Il museo divenne da allora in poi
quello che possiamo ammirare oggi.
Esposizioni
Dopo essere entrati nel museo, sarete accolti da una serie di carri armati,
aerei da guerra, pezzi di artiglieria e altre macchine da guerra in quella
che è la grande galleria della mostra. Non ci sono solo macchine che l'uomo
ha inventato e fabbricato solo per uccidere, ma sono presenti anche diverse
gallerie che si concentrano sugli effetti della guerra sia sui i militari
che sui civili.
Le più grandi mostre si concentrano sulla prima e sulla seconda guerra
mondiale, ma altri importanti conflitti che coinvolgono la Gran Bretagna dal
1945 in poi, compresa la Guerra Fredda, la Guerra di Corea, la Guerra
delle Falkland e la Guerra del Golfo. Uno dei punti forti della visita è la
trincea del 1916, della prima guerra mondiale, perfettamente e
autenticamente ricreata. Un altro punto forte è la mostra sulla cosiddetta
"Guerra Segreta", che si concentra sulle agenzie di spionaggio britanniche
MI5 e MI6.
Una gran parte della collezione del museo non fa parte della mostra, ma è
possibile vederla per motivi di studio. È dotata di circa 150.000 pezzi, tra
cui 14.000 dipinti, 30.000 manifesti internazionali di guerra, in più un
grande archivio di video e foto e più di 10.000 documenti privati di persone
coinvolte nella guerra.
L'edificio del
Museo
Il museo è ospitato, come abbiamo già accennato, in un edificio originariamente costruito per il Royal
Hospital di Bethlem (Bedlam), un ospedale specializzato nella cura delle
malattie mentali. La prima pietra dell'edificio, progettato
dall'architetto James Lewis, fu posta nel 1812. Tre anni più tardi,
l'ospedale (precedentemente situato a Moorfield) aprì i battenti. La cupola
centrale, che ricorda quella dell'Hotel
des Invalides a
Parigi, venne aggiunta in seguito, nel 1845, da Sidney Smirke.
Nel
1930 l'ospedale si trasferì in un nuovo edificio vicino a Beckenham.
Le grandi ali dell'edificio dell'ex ospedale vennero quindi demolite per far
posto a un parco. La parte centrale del vecchio edificio dell'ospedale è
rimasta ed è lì che vi è stato trasferito il nel 1936 l'Imperial War Museum.
Dove si trova?
Imperial War Museum
Lambeth Rd, London SE1 6HZ
Tel: +44 20 7416 5000
Orari: aperto tutti i giorni dalle 10 alle 18
Ingresso gratuito
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