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Giuseppe Mazzini -
Biografia e opere
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Il patriota italiano
Giuseppe Mazzini (1805-1872), rivoluzionario personaggio
della storia italiana, è stato una delle figure fondamentali del
Risorgimento, dedicando la sua vita alla realizzazione della
libertà e dell'Unità d'Italia. Egli mise l'abilità della sua
penna al servizio di un vigoroso repubblicanesimo. Fondatore
della società segreta rivoluzionaria Giovane Italia
(1832). Repubblicano intransigente, rifiutò di partecipare al
governo parlamentare che si instaurò sotto la monarchia sabauda
dopo l'Unità d'Italia nel 1861.
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Giuseppe Mazzini nacque il 22 giugno 1805 a
Genova. Era un bambino malaticcio ma
brillante, sufficientemente precoce da potersi laureare in giurisprudenza
all'università della sua città natale all'età di 21 anni. Cominciò molto
presto a scrivere recensioni, ma dopo essere entrato a far parte dei
Carbonari durante la ventata di attività rivoluzionaria del 1830, rivolse la
sua scrittura a fini più esclusivamente politici. Di conseguenza, fu
imprigionato e trattenuto nella fortezza di
Savona per 6 mesi, dopodiché fu rilasciato per mancanza di prove.
Organizzazioni
rivoluzionarie
Nella solitudine della cella del suo carcere Mazzini si fece un'idea chiara
della direzione che voleva prendere la sua vita e concepì i progetti per una
nuova organizzazione che si andò formando poco dopo il suo rilascio. La
Giovine Italia si dedicherà alla liberazione, all'unità e al
repubblicanesimo. Cercò questi obiettivi attraverso elaborati programmi
educativi e, se necessario, anche attraverso la violenza e la ribellione.
Durante la formazione della Giovine Italia, Mazzini si trovava a
Marsiglia, dove era andato in esilio dopo la sua liberazione.
Nell'estate del 1832 si ritirò in Svizzera sotto la pressione del governo
francese, prima a Ginevra, poi a
Losanna,
Berna,
Bienne. Da lì, nel 1833, ebbe un ruolo incidentale nel tentativo di
provocare l'ammutinamento dell'esercito sardo-piemontese. Lo sforzo fu un
fallimento e Mazzini fu condannato a morte in contumacia. Questo non gli
fece né vacillare né allentare i suoi sforzi, e nello stesso anno fondò la
Mitteleuropa, una rivista dedicata alla liberazione dalle monarchie.
Nel 1834 si costituirono una seconda e una terza associazione sotto
l'influenza di Mazzini, la Giovane Europa e la Giovane Svizzera,
rispettivamente. Questi gruppi si dedicarono ai principi di libertà e di
uguaglianza per tutti. A queste attività seguì un periodo di inquietudine e
di incertezza per Mazzini. I problemi con il governo svizzero lo portarono
all'esilio, e all'inizio del 1837 si trasferì a
Londra, dove si guadagnò una misera esistenza grazie alla redazione
di recensioni desolanti. Aumentò i suoi contatti rivoluzionari negli anni
successivi e nel 1840 fonda un'associazione di operai.
Il soggiorno
a Londra
Mazzini viveva molto modestamente a Londra, circondato da libri, giornali, e
dagli uccelli addomesticati di cui si dilettava; studiava al
British Museum e scriveva per i periodici inglesi. Pur avendo pochi
soldi, aprì una scuola per ragazzi italiani a Londra e un giornale,
Apostolato popolare, in cui pubblicò parte del suo saggio "Sui doveri
dell'uomo". Nel 1840, con l'aiuto di Giuseppe Lamberti a
Parigi, fece rivivere la Giovane Italia, soprattutto per costruire
una coscienza nazionale tra gli italiani di tutto il mondo. Scrisse
innumerevoli lettere ai suoi nuovi agenti in Europa e in Nord e Sud America;
conobbe anche Thomas e Jane Welsh Carlyle e altri personaggi
illustri.
Nel 1844 fu in contatto con i fratelli Bandiera, che fecero un
tentativo sfortunato di iniziare una rivolta in Calabria. Il 16 giugno 1844
sbarcarono alla foce del fiume Neto, vicino a Crotone, ma dopo essere stati
traditi vennero catturati dalla polizia borbonica e fucilati il 25
luglio del 1844 nel Vallone di Rovito, alle porte di Cosenza. Dopo la
loro esecuzione, Mazzini raccontò a due amici membri del Parlamento inglese
dei suoi timori che il governo britannico stava aprendo le sue lettere e
aveva passato informazioni sui piani dei Bandiera alle autorità napoletane.
La questione fu sollevata in Parlamento, e il governo fu costretto ad
ammettere di aver aperto lettere private. C'era molta indignazione pubblica
e una diffusa simpatia per Mazzini. La vicenda lo fece conoscere meglio in
Inghilterra e lo mise in contatto con una notevole famiglia liberale, gli
Ashursts. Molti liberali inglesi lo sostennero quando fondò la Lega
Internazionale del Popolo nel 1847.
In quell'anno scrisse una "lettera aperta" al nuovo papa, Pio IX, che aveva
introdotto le riforme liberali nello Stato Pontificio. Esortò il Papa a
unificare l'Italia, ma questi non fece alcun commento o diede alcune
risposta. Mazzini tornò in Italia per la prima volta nell'anno
rivoluzionario del 1848, quando i milanesi cacciarono gli austriaci (durante
le famose 5 giornate di Milano dal 18 al 22 marzo del 1848) e il
Piemonte iniziò una guerra per espellere gli austriaci dall'Italia, la
Prima Guerra di Indipendenza.
Milano lo accolse, ma divenne presto impopolare perché voleva che la
Lombardia diventasse una repubblica e pensò che l'unione con il regno del
Piemonte, come proposto dal governo provvisorio milanese, fosse il modello
sbagliato per la futura Italia. Quando gli eserciti piemontesi si ritirarono
e gli austriaci rientrarono a Milano. Subito Mazzini, servì brevemente con
una forza irregolare sotto Giuseppe Garibaldi prima di tornare in
Inghilterra.
Repubblica Romana
Mazzini era di nuovo in Italia nel 1849, prima in Toscana e poi a
Roma,
dove era stata proclamata la repubblica e il papa era stato cacciato. Aveva
a lungo creduto che alla Roma imperiale e papale sarebbe seguita una terza
Roma - una Roma del popolo; ora il suo sogno si era avverato. Era
stato acclamato come un grande patriota, era stato eletto triumviro della
repubblica, ed era diventato il capo effettivo del governo, dimostrando
un grande talento amministrativo nelle riforme ecclesiastiche e sociali. Il
suo governo fu di breve durata. Il papa chiese aiuto ai Paesi cattolici, e
un esercito francese sbarcò in Italia; dopo un'eroica resistenza, la
repubblica fu schiacciata, e Mazzini lasciò Roma.
Tornato a Londra, nel 1851 fondò un'altra società - Amici dell'Italia - e fu
presto coinvolto in nuove attività rivoluzionarie. Nel 1853 sostenne gli
operai milanesi nella loro infruttuosa ascesa contro gli austriaci. Nel
1853-54 invia Felice Orsini in due missioni improduttive per
sollevare una rivolta a
Carrara. Nel 1856 si recò di nascosto a Genova per pianificare una
serie di insurrezioni simultanee. L'unica seriamente tentata fu il
disastroso sbarco di Carlo Pisacane presso Sapri in Campania
nel 1857, nel quale lo stesso Pisacane trovò la morte. Anche i complotti
apparentemente futili di questo periodo ebbero però l'utile effetto di
mantenere l'attenzione dei problemi italiani nei governi europei. Per questi
complotti Mazzini fu insultato in Piemonte, dove il nuovo partito moderato
lavorava per un ordinato progresso indipendentista senza rivoluzione.
Camillo Benso, Conte Cavour, il primo ministro, lo chiamava "capo degli
assassini", ma questa accusa era ingiusta; i complotti di Mazzini erano
per l'insurrezione, non per l'assassinio, e lui espressamente declinava la "teoria
del pugnale".
Nel 1858 Mazzini fondò a Londra un'altra rivista: si trattava di Pensiero
ed azione, un titolo che rifletteva la sua visione che il pensiero ha
valore solo quando si traduce in azione. Non partecipò alla guerra Seconda
Guerra di Indipendenza italiano, dove i franco-piemontesi si scontravano
contro l'Austria nel 1859, con la quale Cavour, con l'aiuto di Napoleone III,
cercò invano di liberare l'Italia dalle Alpi all'Adriatico; né fece parte
del "partito dell'azione", che nel 1860 sponsorizzò la spedizione dei
Mille di Giuseppe Garibaldi in Sicilia. Eppure questa spedizione
venne definita "il dono di Mazzini al "partito d'azione", perché
seguiva i piani da lui ideati negli anni precedenti. Mazzini si recò a
Napoli durante la breve dittatura garibaldina dell'Italia
meridionale, ma tornò a Londra quando nel 1861 fu proclamato il nuovo Regno
Unito d'Italia (escluse Venezia e Roma).
Negli anni Sessanta del XIX secolo, Mazzini si occupò di schemi poco pratici
per impadronirsi di Venezia e di Roma. Era il decennio della Prima
Internazionale socialista; egli ebbe presto contatti con i suoi membri ma si
ritirò presto, poiché le basi morali e religiose del suo pensiero politico
gli impedirono di accettare il comunismo di Karl Marx o l'anarchismo
di Mikhail Bakunin. La città di
Messina lo elesse più volte deputato al Parlamento, ma le elezioni
sono state annullate dal governo italiano. Nel 1870 acconsentì erroneamente
a guidare un'ascesa repubblicana in Sicilia. Fu arrestato durante il suo
viaggio e internato a Gaeta, ma fu liberato e graziato dopo
l'occupazione di Roma da parte delle truppe italiane.
Ultimi anni
Mazzini arrivò a credere, all'approssimarsi degli anni fatidici del 1859 e
del 1860, che l'unica forza in grado di condurre con successo
un'insurrezione contro i regimi repressivi italiani fosse il regno del
Piemonte. Di conseguenza, scrisse al re Vittorio Emanuele II,
esortandolo con un linguaggio potente ad abbracciare la causa dell'unità
d'Italia. Lo fece senza arrendersi al principio monarchico. Interiormente
almeno non aveva perso la speranza di una forma di governo repubblicano, e
quando la necessità pratica fece del nuovo Stato italiano un regno piuttosto
che una repubblica, rimase deluso. Dimostrò questa continua antipatia per la
monarchia come forma di governo quando, nel 1865, rifiutò un seggio nel
Parlamento italiano al quale era stato eletto da Messina. Lo fece perché,
come disse, sentiva di non poter prestare giuramento di fedeltà alla
monarchia.
A quel tempo Mazzini era ancora "tecnicamente" condannato a morte, e solo
l'anno successivo, con un'amnistia generale concessa al momento della
cessione del Veneto e di
Venezia all'Italia (dopo la Terza Guerra di Indipendenza), la
sentenza fu annullata. Questo fatto non coincise con la fine dei suoi guai.
Negli ultimi anni fondò un altro giornale, Roma del popolo, che curò
da
Lugano, e fece progetti per un congresso di operai italiani.
Non si era mai sposato. Nel 1869 il governo svizzero, su richiesta di quello
italiano, lo costrinse a lasciare la Svizzera, dove si era stabilito. Si
sapeva che era in contatto con
Giuseppe Garibaldi, che si era scontrato con il governo italiano per
lo status di Roma.
La vita di Mazzini si concludeva con una delusione, anche se sia Venezia
(dal 1866 dopo la Terza Guerra di Indipendenza) che Roma (1870)
facevano ormai parte del nuovo regno. L'Italia era stata unita, ma era una
monarchia e non la repubblica che lui aveva sempre voluto. "Pensavo di
risvegliare l'anima dell'Italia, e vedo solo il cadavere davanti a me",
disse.
La morte di Mazzini a
Pisa,
di pleurite il 10 marzo 1872, portò ad una manifestazione pubblica nazionale
di dolore, votata all'unanimità dal Parlamento italiano.
La reputazione di Mazzini ha avuto una grande
fluttuazione nel corso del tempo. Negli anni precedenti era un eroe quasi
leggendario in Italia, ma in seguito fu denunciato da molti italiani come
nemico dello Stato. Per due generazioni dopo la sua morte, la maggior parte
degli storici ritenevano che la sua opera utile fosse terminata nel 1849 e
che quindi avrebbe dovuto ritirarsi dalla cospirazione.
Una visione diversa, tuttavia, prevale tra gli storici moderni. Molti
credono che tutte le sue trame siano state preziose, in quanto hanno
resistito alla minaccia permanente di una rivoluzione violenta se l'Italia
non fosse stata liberata e unita. Spingendo il governo piemontese, e poi
quello italiano, a lavorare per la causa nazionale, Mazzini è oggi
considerato un fattore indispensabile nella creazione dell'Italia moderna.
L'Italia era già grata a Mazzini, anche se la portata
del suo contributo alla sua nascita come Stato moderno sarà pienamente
compresa solo più tardi. Oggi le vie e le piazze di tutte le città italiane
dedicate a Mazzini sono vicine o a fianco di altre piazze dedicato agli
altri tre padri della patria, Garibaldi, Vittorio Emanuele II
e Cavour.
Realizzazioni e reputazione.
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