Guglielmo il Conquistatore

Sei qui: Biografie > Guglielmo il Conquistatore >

Guglielmo il Conquistatore - Nascita, infanzia, adolescenza e i primi anni di regno

• Caen 📷 Cosa vedere a Caen 💁  Visita guidata di Caen • Storia di Caen • Normandia • Come arrivare a Caen ☀ Meteo Caen ✈ Orari arrivi e partenze Aeroporto di Caen ⚡

Nascita, l'infanzia, l'adolescenza e i primi anni di regno

Guglielmo nacque nel 1027 o nel 1028 nel castello di Falaise. Era il figlio del duca Roberto I di Normandia, che in seguito sarebbe stato conosciuto come Roberto il Magnifico. Quest'ultimo salì al potere dopo la morte improvvisa del fratello maggiore, il duca Riccardo III, avvenuta il 6 agosto 1027, un avvenimento non ben chiarito dalle fonti storiche del periodo. Considerando quanto fossero tesi i rapporti tra i due fratelli, alcune fonti contemporanee sostennero che Roberto sia stato in qualche modo coinvolto nella morte di Riccardo per ottenere il ducato. Gli studiosi moderni ritengono che ciò sia improbabile, ma l'idea sembra plausibile; il fratricidio e gli intrighi politici erano sicuramente una parte importante della vita di corte medievale europea. Tenendo conto della data di ascesa di Roberto, possiamo ipotizzare che Guglielmo sia stato concepito subito dopo l'incoronazione o che sua madre lo portasse già in grembo. Ancora una volta, la scienza e la storia moderne non hanno una data esatta, ma il consenso più diffuso è quello della fine del 1028, quando Roberto era già un duca affermato e un nuovo status quo era già in vigore.

La vita di Roberto stesso, così come quella dei suoi antenati, è uno studio interessante, che tratteremo tra poco, ma la parte più intrigante del concepimento di Guglielmo non è, in realtà, legata a suo padre, ma a sua madre. Secondo la maggior parte delle fonti medievali, sua madre era una donna di nome Herleva, chiamata anche Arletta, in francese Arlette de Falaise. Gli autori medievali non sono d'accordo sull'esatta professione del padre, un certo Fulberto. Si trattava di un conciatore, di un imbalsamatore, di uno speziale, di un pellicciaio, di un individuo che disponeva i cadaveri pronti per i funerali, di un membro minore della classe borghese o addirittura del ciambellano del duca? È più che probabile che Fulberto (e, per estensione, Herleva) fosse un uomo appartenente alla classe ministeriale che viveva a Falaise.

Il fatto che Herleva fosse una popolana, oltre a non essere menzionata come moglie del duca Roberto I, suggerisce fortemente che il concepimento di Guglielmo sia avvenuto al di fuori del matrimonio, rendendolo figlio illegittimo di Roberto, cioè un bastardo. Apriamo una piccola parentesi, rischiando di dire cose ovvie. Fin dall'antichità, questa situazione era considerata un elemento importante che poteva delegittimare un erede. Questa pratica divenne particolarmente importante con l'avvento del cristianesimo, considerando l'importanza del matrimonio come istituzione (sia politica che religiosa) per la Chiesa.

Tuttavia, il fatto che Guglielmo fosse "un bastardo" non era di per se un problema. In epoca medievale, esistevano infatti decine di modi per aggirare il dogma cristiano e permettevano a chiunque di salire al trono, nonostante la nascita. Ad esempio, il divorzio o l'annullamento del matrimonio erano considerati anticristiani quanto l'avere figli fuori dal matrimonio. Tuttavia, a Roma esistono decine e decine di registrazioni di vescovi importanti che permettevano l'annullamento e benedicevano nuovi matrimoni (spesso di convenienza politica). Le ragioni alla base di questi atti sono molteplici e di solito includono una stretta amicizia o parentela tra i sacerdoti e le famiglie regnanti, atti disperati che avrebbero salvato il vescovado dall'ira del sovrano locale, o anche il guadagno di favori politici per le parrocchie locali. Infatti, uno dei motivi per cui i fratelli minori delle case reali prendevano i voti monastici era proprio quello di permettere alla propria famiglia di avere un punto d'appoggio sicuro nella Chiesa e di guadagnare favori politici e religiosi più avanti nella vita. Il Grande Scisma tra le chiese cristiane di Costantinopoli e Roma si sarebbe verificato durante la vita di Guglielmo, e la Chiesa d'oriente, quella che oggi conosciamo come "ortodossa", non era diversa in questo senso. I sovrani medievali potevano sposarsi e divorziare tre volte e, anche se ci sono molti esempi di sovrani che hanno preso una quarta moglie, la Chiesa si mostrava quasi sempre indulgente con i potenti e i regnanti. In altre parole, la Chiesa poteva legittimare chiunque se riteneva che avrebbe obbedito alla parola di Dio e, cosa più importante, investito tempo e denaro nella Chiesa stessa. Lo stesso valeva per i figli illegittimi dei governanti; la Valacchia medievale, una regione storica della Romania meridionale, ad esempio, era piena di duchi e principi (chiamati "voivodi" in rumeno) che erano bastardi. Per di più, la maggior parte di questi sovrani non poteva nemmeno dimostrare la propria discendenza dall'ex voivoda stesso, il che significa che, tecnicamente, bastava annunciare che il proprio padre era un importante sovrano per essere un valido candidato al trono.

Anche se tenessimo conto di tutto questo, nonché di ogni singolo canone della Chiesa, che di solito è inflessibile, Guglielmo non sarebbe comunque tecnicamente stato un "bastardo". Herleva, pur essendo una donna di umili origini, era, in veste ufficiale, la "concubina" di Roberto I. Nella Normandia dell'epoca, i sovrani potevano avere un numero qualsiasi di concubine accanto alle loro mogli legittime. Infatti, il nonno di Roberto, Riccardo I, che fu prima conte e poi duca di Normandia, regnando dal 942 al 996, aveva una concubina di nome Gunnor, che poi sposò. Suo figlio era Riccardo II, colui che sarebbe succeduto a Riccardo I come duca di Normandia e che sarebbe stato il padre di Riccardo III e Roberto I. All'epoca di Riccardo I, il cristianesimo e le norme cristiane erano esaltate dall'aristocrazia normanna, nonostante la pratica prominente di tenere concubine. Inoltre, i figli discendenti da concubine occupavano spesso posizioni elevate nella società, come proprietari terrieri, signori minori o membri del clero. Nonostante la pratica di tenere concubine, i duchi normanni erano visti come cristiani modello e i loro figli succedevano ai padri senza problemi legali. E, per essere chiari, non erano solo i Normanni a tenere concubine a corte. C'erano regnanti in tutta la Francia che facevano la stessa cosa, e anche lì il fatto di essere illegittimi o "bastardi" non era visto come un problema importante.

Infine, non abbiamo alcuna fonte contemporanea alla nascita di Guglielmo che suggerisca la disapprovazione della Chiesa nei confronti di Guglielmo stesso come legittimo erede al trono di Roberto. In realtà, in base alle poche informazioni che abbiamo, è più che probabile che i membri delle élite vedessero Guglielmo come un legittimo successore fin dal giorno della sua nascita.
Allora, perché il futuro "Conquistatore" è anche conosciuto con il soprannome di "Guglielmo il Bastardo"? Tutto dipende dalle circostanze degli autori medievali che per primi chiamarono Guglielmo con questo nome. Quasi tutte le fonti ufficiali che parlano della prima vita di Guglielmo sono state scritte almeno qualche decennio dopo la sua morte. Considerando i suoi successi dell'epoca e il punto di vista della Chiesa sulle guerre di conquista, le uccisioni e altri crimini, reali o presunti, la visione che si ebbe di lui era estremamente critica, al punto che gli autori medievali esageravano, enfatizzavano eccessivamente o addirittura inventavano parti della sua vita per metterlo in cattiva luce o screditarlo. Indipendentemente dal fatto che un sacerdote simpatizzasse o meno per la causa di Guglielmo, doveva guardare alla situazione dalla prospettiva di un uomo di chiesa, per il quale le virtù cristiane superavano qualsiasi aspetto pratico della gestione di un Paese. Queste pratiche diventavano ancora più unilaterali se il sacerdote non amava un sovrano; quindi non era raro che duchi e re come Guglielmo venissero demonizzati a posteriori. In breve, almeno per i suoi contemporanei, sia durante l'infanzia che nel corso della vita, Guglielmo non era visto come un bastardo. Era legittimo come qualsiasi altro duca di Normandia prima e dopo di lui.

A questo punto, sarebbe istruttivo esaminare in dettaglio i genitori di Guglielmo, il duca Roberto e Herleva. La loro relazione, sia dal punto di vista politico che interpersonale, potrebbe essere uno dei fattori principali che hanno plasmato la visione del mondo del giovane Guglielmo e le sue future aspirazioni come sovrano.

Roberto, come si è detto, salì al potere dopo il breve regno del fratello, il duca Riccardo III, un regno che vide i due fratelli farsi la guerra e Riccardo morire di morte improvvisa, dove alcune fonti dell'epoca attribuirono prontamente a un gioco sporco da parte di Roberto. C'era un terzo fratello, Nicola, il quale si è ipotizzato che Roberto abbia costretto a prendere i voti monastici affinché non fosse una minaccia per il trono. Anche se così fosse, Nicola sembra aver accettato questa nuova vita, diventando oblato, cioè persona consacrata a Dio fin dall'infanzia, presso l'abbazia di Fécamp (luogo di nascita del padre di Roberto, oltre che di altri antenati diretti) e poi abate a Saint-Ouen di Rouen nel 1042. È interessante notare che fu l'unico abate normanno a contribuire al finanziamento e alla costruzione e alla messa a disposizione delle navi di Guglielmo durante la spedizione in Inghilterra del 1066.

Come la questione della presunta illegittimità di Guglielmo, anche quella della propensione del padre ad atti crudeli fu un'esagerazione degli autori medievali che scrissero i libri sui genitori del "Conquistatore". A detta di tutti, Roberto non si comportò diversamente da qualsiasi altro sovrano normanno nella Normandia dell'inizio dell'XI secolo. All'epoca, la regione era un insieme di territori posseduti da duchi e principi locali, tutti in lotta per il potere e la supremazia l'uno sull'altro e che subivano l'influenza della corte francese. Ad esempio, Falaise, il luogo in cui nacque Guglielmo, era vicino ad Argentan, che a sua volta si trovava in una zona di frontiera molto contesa. Più a sud si trovava la città di Sées, controllata dalla famiglia Bellême, ma la cui chiesa era sotto la giurisdizione degli arcivescovi di Rouen. Sées non era certo l'unica zona della Normandia ad avere una situazione politica così complicata, ma al momento dell'ascesa al trono di Roberto era una delle più difficili da gestire.

Prima del 1035 Roberto ottenne alcuni successi politici e militari, riuscendo a consolidare il potere a sud oltre Argentan e a ovest fino ai confini della Bretagna. Nel nord-est della Normandia, Roberto fece sposare una delle sue sorelle con il conte Baldovino IV, un sovrano che deteneva il dominio sulle Fiandre. Questo matrimonio fu particolarmente importante perché fornì a Roberto un potente alleato nei momenti di bisogno. Roberto stesso aveva inviato truppe per assistere sia il conte Baldovino sia il nuovo re di Francia dell'epoca, Enrico I. A proposito di re Enrico, Roberto era stato un suo alleato così importante da essere presente alla corte reale il 1° aprile 1032, in occasione della Pasqua, insieme ad altri potenti principi e duchi. Roberto si dimostrò un sostenitore di Enrico durante il conflitto tra il re francese con sua madre Costanza, che voleva deporre il figlio e sostituirlo con suo fratello, anch'egli chiamato Roberto.

Negli anni 1030, Roberto il Magnifico intraprese delle guerre per preservare l'influenza normanna sulle terre vicine al suo confine. Potenti personaggi come il conte Folco III d'Angiò, suo figlio, il conte Goffredo II d'Angiò, e il conte Odone II di Blois-Chartres, avevano tutti una politica espansionistica: Folco III in particolare, desiderava dominare la contea del Maine e le aree a sud dei confini del ducato di Roberto. Un elemento comune a tutti i governanti normanni dell'epoca, compresi il padre e il nonno di Guglielmo, era il frequente ricorso alla violenza per raggiungere la stabilità. Un aneddoto racconta di Folco III che prese a calci il figlio mentre giaceva prostrato sul pavimento, implorando perdono dopo aver inscenato una ribellione fallita. Goffredo II avrebbe dovuto portare una sella sulle spalle e camminare per diversi chilometri per la vergogna. Guglielmo conosceva bene questo tipo di comportamenti, sia alla corte del padre, sia presso gli altri importanti governanti dell'epoca. Questa tattica di usare la violenza, o le minacce di violenza, come strumento di decisione politica e di imposizione di decisioni sarebbe stata usata frequentemente da Guglielmo durante il suo regno.

Tuttavia, la rabbia e la violenza non erano gli unici aspetti del governo da cui Guglielmo sarebbe stato influenzato. Negli ultimi anni di vita, il duca Roberto mostrò segni di voler abbandonare il suo passato "violento" e cercando di espiare i suoi peccati svolgendo un ruolo più importante negli affari della Chiesa. Fondò due importanti centri religiosi, un convento a nord della Senna, a Montivilliers e un monastero a Cerisy, nella Normandia occidentale. Roberto era anche presente quando le reliquie di San Nicasio di Reims furono trasferite, insieme ad altri santi, a Saint-Ouen di Rouen il 12 dicembre 1032. Guglielmo sarebbe cresciuto in un'atmosfera in cui l'espiazione dei peccati e l'affidamento alla Chiesa erano al massimo della loro rilevanza politica.

A differenza del duca Roberto, Herleva è una persona di cui la storia sa molto poco. Come detto, le sue origini non sono esattamente note e suo padre era, con ogni probabilità, un popolano, lavorava a servizio dei duchi. Non era raro che i duchi reclutassero servitori da questo particolare segmento della società. Quindi è abbastanza plausibile che sia Fulberto che Herleva avessero un ruolo a corte, per quanto minore. Se Fulberto fosse stato eletto ciambellano di Roberto, sia lui che la figlia sarebbero stati a conoscenza di alcuni affari privati del duca. Ma soprattutto, il giovane duca avrebbe sicuramente avuto "libero accesso" a Herleva come concubina o moglie.

I rapporti tra Roberto ed Herleva durarono in realtà quasi dieci anni. Nonostante il suo status di concubina, le prove circostanziali suggeriscono che Roberto la tenesse in grande considerazione. Per esempio, anche quando ebbe un breve e infruttuoso matrimonio con Estrith, la sorella di Canuto (Cnut), che nel 1028 era re d'Inghilterra, Danimarca e Norvegia, Roberto non costrinse Herleva a lasciare la corte. A seconda delle fonti, Herleva sposò un altro nobile poco prima o poco dopo la morte di Roberto, nel 1035. Quest'uomo si chiamava Erluino ed era un signore minore di Conteville. La coppia finirà per avere due figli, che avranno un'importanza enorme durante il regno di Guglielmo, e due figlie. Erluino aveva un ruolo importante nella corte di Roberto, in quanto signore che proteggeva la costa della riva meridionale dell'estuario della Senna; un canale vicino, chiamato Fossa Herluini, prese addirittura il suo nome.

Lo stretto legame di Guglielmo con i fratellastri più tardi nella sua vita, così come il fatto che Guglielmo si sia comportato crudelmente alcune volte dopo che lo status di Herleva e la sua eredità a Guglielmo era stata derisa, dimostra che egli sviluppò sentimenti genuini di amore e ammirazione per la madre. In altre parole, per Guglielmo la questione della sua ascendenza era sicuramente una questione importante e un argomento delicato. Tuttavia, il suo comportamento non lascia intendere, nemmeno una volta, che abbia agito in questo modo per sfuggire all'etichetta di "bastardo" e alla vergogna di essere nato da una donna di basso rango. In realtà, è molto più probabile che egli abbia amato sua madre e che la sua permanenza a corte per così tanto tempo (e il suo coinvolgimento diretto nella vita del figlio) abbia forgiato Guglielmo nell'individuo orientato alla famiglia che sarebbe diventato in seguito. Secondo le cronache dell'epoca Roberto sarebbe stato altrettanto rispettoso di Herleva quanto Guglielmo.

Leggi gli altri capitoli della biografia di Guglielmo il Conquistatore.

Copyright © Informagiovani-italia.com. La riproduzione totale o parziale, in qualunque forma, su qualsiasi supporto e con qualunque mezzo è proibita senza autorizzazione scritta.

Se questa pagina ti è piaciuta e ti è stata utile, per favore prenota con noi un hotel o un ostello ai link che trovi in questa pagina, è un servizio di Booking, non spenderai un euro in più, ma ci aiuterai ad andare avanti, per quanto possiamo e a scrivere e offrire la prossima guida gratuitamente. Oppure se vuoi puoi offrirci un caffè (ma non ci offendiamo se ci offri una pizza :) ) con una piccola donazione:.:  Paypal ☕

Torna su

Ostelli Caen   Ostelli Francia  Hotel Caen

Carte de Caen Karte von Caen Mapa Caen Map of Caen

Carte de France  Karte von Frankreich   Mapa Francia   Map of France