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Nikolaiviertel - La parte più antica di Berlino
Il quartiere
di
Nikolaiviertel è uno degli angoli urbani più
caratteristici di Berlino. Difficile definirlo un quartiere
vero e proprio, date le sue dimensioni ridotte e
considerando la sua collocazione nel più vasto
Mitte. Di per se Nickolaiviertel è infatti
centralissimo e viene indicato come una delle zone più
antiche di Berlino, nonché sede della più antica chiesa
della città, la
Nikolaikirche.
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Turisticamente
l'area è perfetta. Strade strette e spesso pedonali, la rendono una delle
più popolari tra i visitatori di quella che durante gli anni della Guerra
Fredda costituiva la zona di confine della
Berlino Est. Sviluppatasi sulle rive del fiume Sprea, ospitava un
tempo alcuni degli edifici più antichi della capitale, per poi venire rasa
al suolo durante i bombardamenti della Seconda guerra mondiale. Oggi
la troviamo posizionata tra i confini dal fiume, il ponte Mühlendamm, le vie
Spandauer Straße e Rathausstraße, un
quadrilatero tutto da scoprire a soli 5 minuti a piedi da
Alexander Platz.
Prima della
distruzione, l'antico quartiere dei mercanti aveva attirati intellettuali ed
artisti. La ricostruzione ebbe inizio nel 1979, in occasione del 750°
anniversario della fondazione di Berlino. Otto anni di lavori, che
portarono alla luce una serie di riproduzioni di edifici storici, non senza
dure critiche, considerando che quasi nessuno di questi venne ricostruito
nella pozione originaria. Il risultato oggi resta tuttavia molto
apprezzabile, soprattutto per via di attraenti caffetterie e ambienti adatti
al turista culturalmente più esigente.
Possiamo
consigliare di arrivare al quartiere da una gita sul fiume Sprea, o comunque
da uno dei due ponti che ne segnano i confini. Si ammira da subito un cumulo
di edifici di media altezza, con fare aristocratico e con le guglie
dell'antica chiesa e la torre Fernsehturm
a segnarne lo skyline, all'orizzonte,
sopra i tetti rossi. Approcciamo dal lato dello Spreeufer, il
lungofiume di Berlino, caratterizzato da alcune birrerie,
ristoranti e caffetterie, tra cui il Kaffeehaus Ephraim`s, Le Provencal,
lo Zille-Stube, lo Spreeblick, la Brauhaus Georgbraeu.
Attira
tuttavia immediata attenzione il palazzo alla sinistra, di poco spostato
rispetto alla riva: è lo Ephraim-Palais, un palazzo storico, in stile
Rococò, costruito nel 1766 per conto di Veitel-Heine Ephraim, che fu
gioielliere di corte dei re di Prussia (Federico Guglielmo I e Federico il
Grande) e proprietario di una manifattura di metalli preziosi. L'edificio è
una ricostruzione dell'originario, demolito nel 1938 per lasciare spazio al
nuovo ponte. All'interno, si ammira un'elegante architettura, in particolare
la scala, una delle più belle della città. Oggi è sede d'importanti eventi
culturali dello Stadtmuseum di Berlino, con mostre speciali su vasti
temi legati alla storia e alla cultura della città (costituiscono esempio il
Salon Efraim e il Museo Laboratorio, con eventi, workshop e opportunità per
per tutta la famiglia in visita)
Lasciando
alle spalle l'edificio di Ephraim, si procede lungo la Poststrasse, per
incontrare un'altra delle sezioni dello
Stadtmuseum Berlin, tra cui la Knoblauchhaus. Quest'ultima è
un edificio del 1760 (originario dell'epoca e quindi, non una
ricostruzione), in stile Rococò e con una facciata in stile neoclassico; un
tempo residenza della famiglia notabile Knoblauch, a cui appartenevano anche
parte personaggi come l'architetto Eduard Knoblauch e il fisico Karl-Hermann
Knoblauch, è oggi sede di un museo di arte Biedermeier, con ingresso
libero, e cioè con in esposizione tematiche interessanti sull'architettura,
l'economia, la cultura e la vita sociale dell'epoca Biedermeier, in voga
nell'alta borghesia tedesca ed austriaca nel periodo 1815-1848.
La
Nikolaikirche è poco oltre ed appare
subito in tutta la sua semplice bellezza. Costruita nel XIII secolo, è
indicata essere la chiesa più antica di Berlino e suo simbolo per ben oltre
otto secoli di storia. Al suo interno è ospitata una mostra permanente della
storia della chiesa, del quartiere e della Berlino di un tempo. L'ingresso
alla chiesa è a pagamento, pochi euro, mentre è gratis per i minori di 18
anni. Consigliamo di non mancare i concerti della Nikolaikirche e altri
eventi musicali molto interessanti (rimandiamo il lettore alla pagina
appositamente dedicata alla chiesa
Nikolaikirche, la chiesa di San Nicola a Berlino).
Si concluda la giornata con una visita al
Heinrich-Zille-Museum, un
piccolo museo con opere dell'artista Heinrich Zille
(1858-1929), illustratore e litografo, che meglio ha ritratto la vita
quotidiana dei berlinesi tra gli anni 1890 e 1920. Le sue caricature sono
oggi importanti documenti storici, culturali e sociali degli anni addietro.
La sua arte si concentrava in particolare sui cittadini comuni e i luoghi di
vita delle classi più povere della società berlinese, compresa la sfera
dell'intrattenimento sociale (sono famose le sue litografie erotiche, oggi
conservate nel museo erotico di Berlino,
lo Beate Uhse Erotik-Museum).
Prima di rilassarsi in uno dei tanti
bar di Nikolaiviertel,
consigliamo di non perdere un interessante pezzo d'arte di questo tipico
quartiere: di fronte alla chiesa si trova l'affascinante
Nikolaikirchplatz, una piccola piazza
con al centro una fontana dall'aspetto medievale, nota come
Wappenbrunnen. La fontana venne
ricostruita nel 1987, dal progetto originale di Gerhard Thieme dal 1928. Su
ogni lato della fontana ottagonale è riportato, in rilievo, uno stemma. Al
centro della fontana è una colonna su cui poggia la statua raffigurante un
orso (simbolo della città di Berlino e raffigurato nello stemma e nella
bandiera governativa della città). La fontana commemora la fondazione di
Berlino, quindi è anche conosciuta come la Gründungsbrunnen
(fontana della fondazione).
Infine, se avete notato una
statua equestre di poco al lato del
lungofiume, sappiate che essa rappresenta il più grande monumento del
Nikolaiviertel e raffigura San Giorgio che uccide il drago;
la statua è del 1853 e in origine ornava un cortile dello
Stadtschloss, il maestoso castello
della Berlino prussiana, danneggiato durante la Seconda guerra mondiale,
definitivamente demolito nel dopoguerra, ed oggi in fase di ricostruzione
(il completamento è previsto per il 2019).
Non rimane che prendersi una fresca birra
alla Brauhaus Georgbraeu,
mentre le mogli o qualcuno del resto del gruppo rovista tra le meraviglie
del negozietto dietro l'angolo, lo Klöppelstube,
sulla Rathausstraße 21 (lasciamo a voi la sorpresa di capire di cosa si
tratta).
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