Cattedrale di Nôtre Dame

La Cattedrale di Nôtre-Dame, gioiello gotico nel cuore di Parigi, è un simbolo indimenticabile della grandezza architettonica e spirituale della città. Con la sua maestosa facciata, le guglie affilate e i gargoyles misteriosi, Nôtre-Dame è un luogo di preghiera, di storia e di meraviglia. Nonostante il devastante incendio del 2019, la cattedrale continua a incantare visitatori da tutto il mondo. Scopriamo insieme la storia, l'arte e la resilienza di questo iconico monumento parigino.

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L'imponente architettura gotica della Cattedrale di Nôtre-Dame domina la Senna, l'Ile de la Cité e l'intera storia di Parigi. Il luogo preciso su cui sorge l'illustre cattedrale è da sempre un fulcro di religiosità: Celti e Romani vi eressero un tempio dedicato a Giove, che nel corso del tempo fu rimpiazzato da una basilica cristiana e successivamente dalla chiesa romanica di St. Etienne, fondata nel 528 da Childeberto, re dei Merovingi. La meraviglia che suscita Nôtre-Dame è tale da suscitare curiosità anche in chi non ha mai mostrato interesse per la storia o l'arte. È naturale chiedersi come sia nata la sua grandiosa architettura, quanti e quali uomini l'hanno portata al suo attuale splendore. Come affermò Victor Hugo, "Les grands édifices, comme les grandes montagnes, sont l'ouvrage des siècles. Le temps est l'architecte, le peuple est le maçon"... il tempo è l'architetto, l'uomo il costruttore.

Anche i grandi uomini della storia francese hanno legato il proprio nome alla cattedrale: da Carlo Magno, che secondo Hugo ne depose la prima pietra, a Napoleone Bonaparte, che volendo sottolineare il primato dello Stato sulla Chiesa, qui si incoronò imperatore. Ancora, il generale Charles de Gaulle, che qui ringraziò Dio per la liberazione di Parigi durante la seconda guerra mondiale. Nonostante sia stata trascurata dai sovrani (l'unico ad essere stato incoronato fu Enrico VI d'Inghilterra, diventato re di Francia nel 1431), la cattedrale rimane al centro di alcune importanti vicende storiche: nel 1185 la convocazione della terza Crociata da parte di Eraclio di Cesarea, alcuni matrimoni reali, e la già citata incoronazione di Napoleone Bonaparte il 2 dicembre 1804 a imperatore.

Maurice de Sully, divenuto vescovo di Parigi, avviò la costruzione della chiesa nel 1163. Doveva essere costruita nel nuovo stile gotico e doveva riflettere lo status di Parigi come capitale del regno di Francia. Fu la prima chiesa ad essere costruita su scala monumentale, il prototipo per la future cattedrali, come quelle di Amiens, Chartres e Reims. Demolì la precedente chiesa di St. Etienne (Santo Stefano), del IV secolo, non ritenendola degna del nuovo ruolo religioso.

Intere corporazioni di carpentieri, fabbri, vetrai, scalpellini e artisti lavorarono al progetto; tra i tanti i più noti furono Pierre de Chelles, Jean Ravy, Jean de Chelles e Pierre de Montreuil, ma ci vollero quasi due secoli per completarla. Costruita in un'epoca in cui l'analfabetismo era dominante, la cattedrale racconta le storie della Bibbia nei suoi portali, nei suoi dipinti e nelle vetrate. Così, nel 1345, vide la luce un edificio di incredibile imponenza, lungo 128 metri e con due torri alte 69 metri. La guglia di 90 metri venne aggiunta più tardi.

Lungo la sua storia, la cattedrale ha affrontato numerose prove e ha assistito a numerosi avvenimenti imparanti. Prima di partire per le guerre sante, i Crociati usarono la grande chiesa per pregare. Durante la Rivoluzione Francese, fu saccheggiata diverse volte, come molte altre cattedrali in tutta la Francia nello stesso periodo: i cittadini scambiarono le statue dei santi posizionate sopra i portali del fronte ovest per rappresentazioni dei re e in mezzo al fervore rivoluzionario le buttarono giù (alcune di queste furono poi ritrovate nel 1970 nel Quartiere Latino, quasi duecento anni dopo). Molti degli altri tesori vennero distrutti e gli interni saccheggiati e adibiti a magazzino; solo la grande campana evitò d'essere fusa, il suo nome è Emmanuel e risale al 1631, anno in cui venne fusa dalla precedente del 1400 (con l'aggiunta, si dice, dell'oro e dei gioielli delle donne del posto).

Nel corso del XIX secolo, lo scrittore Victor Hugo e altri artisti come Jean Auguste Ingres richiamarono l'attenzione sul pericoloso stato di degrado in cui era caduta l'intera struttura, sollevando una nuova consapevolezza del suo valore artistico. Fu così che grazie a Eugène Viollet-le-Duc la cattedrale rinacque a nuova vita, ristrutturata ma anche arricchita nella guglia, nella sacrestia e nei gargouilles, poi diventati una delle sue caratteristiche. Nel 1768, i geografi di Stato avevano già ricevuto l'ordine che tutte le distanze in Francia sarebbero state misurate partendo da Nôtre Dame. Tempo dopo, il barone Haussmann (urbanista di Napoleone III) diede ordine di sfratto a quei parigini le cui case ingombravano la vista della Cattedrale, demolendone gli edifici. E non finisce qui, nel 1871, la chiesa venne quasi bruciata dai Communards, durante la Comune di Pagigi, riuscendo nonostante tutto a conservarsi sostanzialmente indenne.

Nel tempo, l'arte conservata in Nôtre-Dame ha continuato imperterrita a sovrapporsi alla sua storia. Il fronte ovest contiene 28 statue che rappresentano i re di Giudea e Israele. I tre portali rappresentano, da sinistra a destra, il Giudizio Universale, la Madonna col Bambino, S. Anna, la madre della Vergine, e la gioventù di Maria fino alla nascita di Gesù. L'interno, con le sue esili, agili colonne, è tuttavia impressionante, lo spazio può ospitare ben 6000 fedeli. I tre rosoni (a ovest, a nord e a sud) sono magistrali, i loro colori in un giorno di sole sembrano quasi accentuare la gloria del tempio di Dio.

La visita alla cattedrale è ovviamente un "must" per chiunque si rechi a Parigi; insieme al Louvre e alla Torre Eiffel, è sicuramente uno dei monumenti più visitati della città. Avrete modo di ammirare la facciata occidentale con i suoi portali scolpiti, la Galleria dei Re, il rosone e le due famose torri. Figure grottesche si affacciano dall'alto della facciata, sono le chimere, spaventosi mostri mitologici affiancati dai sorprendenti doccioni, i 'gargouilles', le note figure ghignanti di Nôtre Dame. Nella parte del transetto troviamo il Portale del Chiostro del 1250, la Porta Rossa del 1270, il Portale di St Etienne, i rosoni (tra cui quello più grande e più conosciuto, il rosone nord di 13 metri di diametro). La grande abside caratterizza il lato est della cattedrale, grandissima con i suoi archi rampanti.

All'interno avrete la possibilità di ammirare la grande architettura storica custodita, tra cui anche quella del lontano periodo Romano e medievale rinvenuta attraverso gli scavi dei secoli scorsi. Un museo, la cripta archeologica del sagrato di Nôtre-Dame, venne a suo tempo istituito dalla città di Parigi per ospitare queste vestigia di civiltà precedenti. Ancora oggi, è la più grande struttura esistente di questo tipo al mondo (lunghezza totale 118 metri, larghezza massima 12 metri). Il Museo di Nôtre Dame custodisce il tesoro d'arte sacra della cattedrale, inclusa la Sacra Corona di Spine e quelli che vengono intesi come frammenti della Croce di Gesù.

Un consiglio in più: non perdetevi l'occasione di ascoltare il grande coro polifonico della chiesa e fare esperienza della musica sacra di Nôtre Dame.

Conclusione

La Cattedrale di Nôtre-Dame di Parigi, con la sua maestosa architettura gotica e la sua ricca storia, è molto più di un monumento o di un luogo di culto. È un simbolo vivente della città di Parigi, un testimone silenzioso dei cambiamenti storici e culturali che hanno plasmato la Francia e l'Europa nel corso dei secoli. Ogni pietra, ogni scultura, ogni vetrata racconta una storia, un pezzo del grande mosaico della storia umana.

Nôtre-Dame è un luogo dove l'arte e la fede si incontrano, dove la bellezza della creazione umana si unisce alla trascendenza del divino. È un luogo che invita alla riflessione, alla contemplazione, alla preghiera. È un luogo che parla al cuore, che tocca l'anima, che eleva lo spirito.

Ma Nôtre-Dame è anche un luogo di incontro, un luogo di comunità. È un luogo dove le persone si riuniscono per celebrare, per piangere, per pregare, per condividere momenti di gioia e di dolore. È un luogo che accoglie tutti, indipendentemente dalla loro fede, dalla loro origine, dal loro status sociale. È un luogo che rappresenta l'unità nella diversità, la fraternità nella differenza.

In conclusione, visitare la Cattedrale di Nôtre-Dame non è solo un viaggio nel tempo, ma anche un'esperienza spirituale e culturale profonda. È un'opportunità per scoprire la ricchezza del patrimonio umano, per riflettere sul nostro posto nel mondo, per connettersi con qualcosa di più grande di noi stessi. È un'esperienza che lascia un segno, che arricchisce, che trasforma. E, soprattutto, è un'esperienza che ci ricorda la bellezza, la grandezza e la sacralità della vita.

La visita alla cattedrale è gratuita, ma se desiderate salire sulle torri o visitare la cripta, è necessario acquistare un biglietto. L'accesso alla cripta e alle torri è incluso nel Paris Museum Pass. Non ci sono orari specifici per evitare la fila, ma generalmente è meno affollato nelle prime ore del mattino o più tardi nel pomeriggio. Ricordate che durante i giorni di pioggia, le gargoyle della cattedrale si trasformano in fontane, offrendo uno spettacolo davvero unico.

Per ulteriori informazioni, vi consigliamo di consultare il sito ufficiale della Cattedrale di Nôtre-Dame de Paris o altri siti di viaggio affidabili. Buona visita a Nôtre-Dame!

Riassumendo caratteristiche e curiosità di Nôtre Dame

Ecco alcune delle caratteristiche curiosità più interessanti sulla Cattedrale di Nôtre-Dame.

1. La posizione di Nôtre-Dame: La cattedrale è situata nel cuore di Parigi, sull'Île de la Cité. Questa posizione non è casuale: l'Île de la Cité è considerata il "cuore" di Parigi, e la cattedrale è stata costruita proprio in questo punto per simboleggiare il cuore spirituale della città.
2. La costruzione: La costruzione della cattedrale iniziò nel 1163 e durò quasi 200 anni. Durante questo periodo, la cattedrale fu ampliata e modificata più volte, fino a raggiungere la forma che conosciamo oggi.
3. Le guglie: Le due guglie della cattedrale sono tra le sue caratteristiche più distintive. Ma non tutti sanno che la guglia più alta, che raggiunge un'altezza di 90 metri, fu aggiunta solo nel XIX secolo, durante un'importante opera di restauro.
4. Le campane: La cattedrale è famosa per le sue campane, la più grande delle quali, chiamata Emmanuel, pesa 13 tonnellate. Durante la Rivoluzione Francese, molte delle campane originali furono fuse per farne cannoni, ma Emmanuel fu risparmiata.
5. Le gargoyle: Le gargoyle, o gargouilles in francese, sono figure mostruose scolpite che decorano la facciata della cattedrale. Nonostante la loro apparenza inquietante, le gargoyle hanno una funzione pratica: servono a drenare l'acqua piovana dal tetto della cattedrale.
6. Il labirinto: Un tempo, il pavimento della navata centrale della cattedrale era coperto da un grande labirinto, dove i pellegrini potevano "peregrinare" in miniatura. Il labirinto fu rimosso nel XIX secolo per facilitare il movimento dei fedeli.
7. La Sacra Corona di Spine: Nôtre-Dame è famosa per custodire uno dei più importanti reliquiari cristiani: la Sacra Corona di Spine, che secondo la tradizione era indossata da Gesù durante la sua crocifissione. La corona è esposta alla venerazione dei fedeli ogni primo venerdì del mese e ogni venerdì durante la Quaresima.
8. Il rosone: Il rosone della cattedrale è uno dei più grandi del mondo, con un diametro di 13 metri. Le sue vetrate colorate creano effetti di luce spettacolari all'interno della cattedrale.
9. Le statue dei re: La facciata occidentale della cattedrale è decorata con 28 statue che rappresentano i re di Giudea e Israele. Durante la Rivoluzione Francese, queste statue furono erroneamente identificate come re di Francia e quindi decapitate. Le teste furono ritrovate nel 1977 e sono ora esposte nel Museo di Cluny a Parigi.
10. Il punto zero di Parigi: Davanti a Nôtre-Dame si trova un piccolo disco di bronzo incastonato nel pavimento. Questo segna il "punto zero" da cui sono misurate tutte le distanze in Francia.
11. La cripta: Sotto la cattedrale si trova una vasta cripta, che ospita un museo archeologico. Qui si possono vedere i resti delle strutture romane e medievali che un tempo occupavano il sito di Nôtre-Dame.
12. La cattedrale come libro: In un'epoca in cui l'analfabetismo era diffuso, la cattedrale fungeva da "libro in pietra", raccontando storie della Bibbia e della vita dei santi attraverso le sue sculture e vetrate.
13. La cattedrale durante la Rivoluzione: Durante la Rivoluzione Francese, la cattedrale fu trasformata in un "Tempio della Ragione" e molti dei suoi tesori furono distrutti o saccheggiati. Fu solo nel XIX secolo che la tempio fu restaurato al suo antico splendore.
14. Il restauro di Viollet-le-Duc: L'architetto Eugène Viollet-le-Duc giocò un ruolo fondamentale nel restauro di Nôtre-Dame nel XIX secolo. Aggiunse molti elementi, tra cui la famosa guglia e le chimere, che non facevano parte del design originale dell'edificio.
15. La cattedrale nel XX secolo: Nel corso del XX secolo, Nôtre-Dame ha continuato a svolgere un ruolo centrale nella vita di Parigi. Qui si sono tenute le cerimonie funebri di Charles de Gaulle e François Mitterrand, e nel 1980 è stata celebrata una messa in memoria di John Lennon.
16. L'incendio del 2019: Il 15 aprile 2019, un devastante incendio ha danneggiato gravemente la cattedrale, distruggendo la guglia e parte del tetto. Da allora, sono in corso importanti lavori di restauro per riportare Nôtre-Dame al suo antico splendore.
17. Nôtre-Dame nel cinema e nella letteratura: La cattedrale è apparsa in numerosi film e libri, forse il più famoso dei quali è "Il gobbo di Nôtre-Dame" di Victor Hugo. Questo romanzo del 1831 ha giocato un ruolo chiave nel rinnovare l'interesse per la cattedrale e nel promuovere il suo restauro nel XIX secolo.
18. La cattedrale come luogo di pellegrinaggio: Ogni anno, milioni di persone visitano Nôtre-Dame, sia come turisti che come pellegrini. La cattedrale è un importante luogo di pellegrinaggio, in particolare durante la Settimana Santa e il Natale.
19. La cattedrale come luogo di musica: Nôtre-Dame è famosa per la sua musica, avendo una lunga tradizione di musica sacra, e il suo coro e organo (con 8000 canne) sono tra i più rinomati del mondo. Inoltre, la cattedrale ospita regolarmente concerti e rappresentazioni musicali.
20. La cattedrale come luogo di apprendimento: Nel Medioevo, Nôtre-Dame era un importante centro di apprendimento. La cattedrale ospitava una delle prime università di Parigi, e molti famosi pensatori e studiosi hanno studiato o insegnato qui.

Cattedrale di Nôtre Dame di Parigi