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L'Ile
de la Cité è un'isola sulla Senna che costituisce il cuore storico di Parigi. Vi
si trovano la Cattedrale di Notre-Dame, il Palazzo di Giustizia, la Conciergerie
e la Sainte-Chapelle.
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L'Ile de la Cité è una piccola isola in mezzo alla
Senna, il centro del centro di Parigi, un simbolo per la Francia intera. Fu su quest'isolotto che, più di duemila anni
fa, una tribù celtica, i Parisii, fondò Parigi. Seguirono i Romani, i
Merovingi e tutto il resto. Siamo in un luogo ricco di storia e molto
suggestivo. I motivi per cui la futura città venne alla luce qui appaiono ovvi
quando ci si arriva, l'isola infatti consentiva un più agevole attraversamento
del fiume, diventando una sorta di ponte naturale e, al tempo stesso, costituiva
una posizione facilmente fortificabile e difendibile contro le invasioni dei
nemici e contro gli animali feroci che infestavano le foreste dei dintorni.
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 Con
l'ingrandirsi della città, nel corso dei secoli, l'Ile de la Cité si trasformò in centro
religioso e civile di Parigi. Fu qui che venne costruita la grande
Cattedrale di Nôtre Dame
e la
Saint Chapelle, e
successivamente,
La Corcierge, la prima
residenza dei monarchi francesi, poi divenuta tristemente famosa come prigione
della Rivoluzione Francese, dove i prigionieri soggiornavano (una su tutti, la
regina Maria Antonietta), prima di compiere il breve tragitto verso
Place de la Concorde, per essere messi a morte con la ghigliottina.
L'isola è
il centro geografico dell'intera nazione. Provate ad
immaginare l'isolotto centrale di Parigi ai tempi di Victor Hugo e della sua
Nôtre Dame de Paris, nel 1831, non è difficile!
Pensate che a quei
tempi l'area era piena di attività e frenesia, proprio come lo è oggi; di
diverso c'era probabilmente solo l'architettura delle case, di tipo medievale. Con l'arrivo del barone Haussmann,
l'urbanista di Napoleone III, a cambiare fu tutta la fisionomia urbana del
centro storico parigino: 25.000 persone furono costrette a trasferirsi in
un'altra parte della città, mentre venivano demolite case e chiese per far posto
a nuovi palazzi e dare più spazio solo ad alcuni dei vecchi edifici.
 Nelle
piccole dimensioni dell'isola (si fa per dire) troviamo oltre alle già citate
Chiesa Sainte-Chapelle e la
Conciergerie, il Marché aux Fleurs et Oiseaux, la Crypte
Archéologique e quel capolavoro d'arte gotica che è la
Cattedrale di Nôtre Dame, dalla
cui vetta si gode un panorama mozzafiato. Tra questi monumenti storici di
Parigi, oltre alla cattedrale, consigliamo di non perdere la visita al Pont
Neuf, lungo la Senna (perché siete nel ponte più antico di Parigi e nelle
scene del film Les Amants du Pont Neuf), ai giardini di Vert-Galant,
alla Place Dauphine (dove troverete ottime caffetterie ed enoteche).
Riassumendo brevemente
ecco 7 luoghi da non perdere nell'Ile de la Cité
La
Cattedrale di Nôtre Dame:
era inevitabile che la cattedrale più famosa di Francia fosse in cima a questa
lista. Anche se è sempre affollata di turisti, questo non toglie nulla alla sua
bellezza. L'ingresso alla basilica è libero e le code tendono ad andare
abbastanza velocemente; al contrario, salire sulle torri richiede un po' di
tempo, ma vale la pena di contemplare i suoi famosi doccioni e godere della
vista panoramica dell'Ile de la Cité dalla cima del suo monumento più famoso.
Nella stessa piazza della Cattedrale di Notre Dame, proprio di fronte ad essa,
si trova l'ingresso alla Cripte archéologique de l'île de la Cité, la
cripta archeologica di Parigi, che si può visitare per contemplare i resti
trovati durante gli scavi in questa zona agli inizi del XX secolo, e che sono il
modo migliore per scoprire il passato dell'isola e della città.
Il Palazzo di Giustizia e, soprattutto, la
Saint Chapelle, sono
senza dubbio uno dei luoghi più maestosi di Parigi da non perdere. È una delle
chiese più antiche di Parigi e le vetrate del piano superiore sono semplicemente
impressionanti.
La
Corcierge, residenza
reale durante il Medioevo e poi prigione, soprattutto durante la Rivoluzione
Francese, quando ospitò alcuni prigionieri famosi come la regina Maria
Antonietta.
Il Louis Lépine Place Flower Market, è uno dei nostri luoghi preferiti a
Parigi. Si tratta di un piccolo mercato di strada, solo una manciata di case
verdi scure dove troverete bellissimi mazzi di fiori, vasi per tutti i gusti,
piante varie, ornamenti per terrazze e giardini e decorazioni in generale (è un
buon posto per comprare addobbi di Natale). La domenica, tra l'altro, diventa un
mercato degli uccelli. È anche un buon punto di partenza per la nostra visita
all'Ile de la Cité, poiché si trova appena fuori dalla metropolitana Cité e
vicino al Palazzo di Giustizia e la Sainte Chapelle.
L'Hôtel-Dieu di Parigi, molto vicino alla Cattedrale di Notre Dame, è il
più antico ospedale di Parigi, costruito nel VII secolo ed è ora parte della
Facoltà di Medicina. Vale la pena dare un'occhiata all'esterno, in quanto si
tratta di un edificio con più di quattordici secoli di storia.
La Place Dauphine, costruita nel XVII secolo nell'ambito del progetto
voluto dal re Enrico IV, durante il quale è stata creata anche la
Place des Vosges. È
l'epicentro dell'Ile de la Cité e prende il nome dal delfino di Francia, il
futuro Luigi XIII. Oggi è una zona residenziale senza grandi monumenti o
attrazioni turistiche, ma di grande bellezza architettonica. Quei tipi di
edifici che tutti noi abbiamo in mente quando pensiamo a Parigi, sono qui.
Il Memoriale dei Martiri della Deportazione, monumento in omaggio alle
vittime francesi del nazismo, che troverete nella parte orientale dell'isola, in
uno dei suoi angoli. È un monumento composto da centinaia di migliaia di
cristalli incastonati nelle pareti di pietra che rappresentano le vittime del
nazismo durante la seconda guerra mondiale. Le sue strette mura che formano
stretti corridoi ricreano l'atmosfera angosciante dei campi di concentramento e
sono opera dell'architetto Georges-Henri Pingusson.
Ile de la Cité
Area: centro / arrondissements 1e - 4e
Metro: Cité
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